О том что раньше и трава была зеленее
Солнце клонилось к горизонту.
Самые недолговечные создания Плоского мира - это мухи однодневки, они живут не больше двадцати четырех часов. Как раз сейчас две самые старые мухи бесцельно кружили над ручьем с форелью, делясь воспоминаниями с более молодыми мушками, что родились ближе к вечеру.
- Да, - мечтательно произнесла одна из них, - такого солнца, как раньше, уже не увидишь.
- Вы совершенно правы, - подтвердила вторая муха. - Вот раньше солнце было настоящим. Оно было желтым, а не каким то там красным, как сейчас.
- И оно было выше.
- Именно так, именно так.
- А личинки и куколки выказывали к старшим куда больше уважения.
- Именно так, именно так, - горячо подтвердила другая муха однодневка.
- Это все от неуважения. Думаю, если бы нынешние мухи вели себя как подобает, солнце осталось бы прежним.
Молодые мухи однодневки вежливо слушали старших.
- Помню времена, когда вокруг, насколько хватало глаз, простирались поля, поля… - мечтательно промолвила старая муха.
Молодые мухи огляделись.
- Но ведь поля никуда не делись, - осмелилась возразить одна, выдержав вежливую паузу.
- Раньше поля были куда лучше, - сварливо парировала старая муха.
- Вот вот, - поддержала ее ровесница. - А еще корова, корова была.
- А и верно! Верно ведь! Я помню эту корову! Стояла здесь целых… целых сорок, нет, пятьдесят минут! Пегая такая, если память не изменяет.
- Да, нынче таких коров уже не увидишь.
- Нынче вообще коров не увидишь.
- А что такое корова? - поинтересовалась одна из молодых мух.
- Вот, вот! - торжествующе воскликнула старая муха. - Вот они, современные однодневки. - Она вдруг замолчала. - Кстати, чем мы занимались, прежде чем зашел разговор о солнце?
- Бесцельно кружили над водой, - попыталась подсказать молодая муха.
В принципе, так оно и было.
- А перед этим?
- Э э… Вы рассказывали нам о Великой Форели.
- Да, верно. Форель. Понимаете, если бы вы были хорошими однодневками и правильно кружили над водой…
- И с большим уважением относились к старшим, более опытным мухам… - подхватила вторая.
- Да, и с большим уважением относились бы к старшим мухам, тогда Великая Форель, быть может…
Плюх. Плюх.
- Да? - нетерпеливо спросила молодая муха. Ответа не последовало.
- Великая Форель - что? - с беспокойством переспросила еще одна молодая муха.
Они посмотрели на расходящиеся по воде концентрические круги.
- Это святой знак! - воскликнула молодая муха. - Я помню, мне рассказывали о нем! Великий Круг на воде. Это символ Великой Форели!
Самая старая из оставшихся мух однодневок задумчиво взглянула на воду. Она начинала понимать, что, будучи самой старшей, получила право летать как можно ближе к поверхности воды.
- Говорят, - сказала муха однодневка, летавшая выше всех, - что, когда Великая Форель съедает тебя, ты попадаешь в страну, изобилующую… изобилующую… - Мухи однодневки ничего не едят, потому молодая мушка пребывала в полной растерянности. - Страну, изобилующую водой, - неловко закончила она.
- Очень интересно, - произнесла старшая муха.
- Там, наверное, так здорово… - сказала самая молодая мушка.
- Да? Почему?
- Потому что никто не хочет оттуда возвращаться.