Я приду
Как, наверное, легко шагать по этой белой-белой тропиночке, круто забирающей вверх между облаков! Прочим. Только не мне.
Я волоку вверх правую ногу - сзади лязгает цепь, потом левую - точно такой же лязг. К каждой моей ноге толстыми цепями приковано по шару. Такими я однажды выбил восемь страйков подряд - по размеру точь-в-точь такими. Только эти чугунные. Если бы цепи были длиннее, я смог бы подхватить шары в руки. Или если бы руки были до колен, как у орангутанга…
…Вот когда подъем кончится, то за последним поворотом откроется маленькая долина среди облаков. Другой край долины будет мягко золотится - мне туда. Шепотом я прокляну эту долину двести тысяч раз - она только кажется маленькой, а брести мне по ней вдвое дольше, чем по тропинке. Но хоть не в гору. Я добреду.
Верх решетки золотых ворот будет теряться в облаках.
- Хехехе!кхкхх.. - тихонько посмеюсь я, и закашляюсь пересохшей глоткой. - Пришла беда - отворяй ворота…
- Присядь, отдохни, - скажет мне голос - густой, как борода его владельца.
Голос будет выходить из груди мощного мужичины, щурящего на меня глазом и простирающего руку в приглашении - он будет стоять левее ворот (а ведь только что никого там не было), а руку будет простирать еще чуть левее - а там несколько тяжелеющих фруктами деревьев, фонтан, скамья - и этого тоже не было. Только что.
- Ты не туда свернул - там… на перекрестке.
- Я знаю.
- Отдохни. Перед обратной дорогой.
…Хорошо еще, что здесь никогда не темнеет - можно идти без остановки. И прохладно. По жаре я бы не дошел. А так - дойду… Ты прости, что так поздно собрался. Вот собирался-собирался все… а собрался только сейчас. Но уж сейчас я дойду. Я ж обещал. Дойду. Взмок только весь. Какой гад все добавляет весу в гири? И эти бесконечные повороты, повороты - бредешь-бредешь, а за каждым поворотом новый прогон тропы, оканчивающийся новым поворотом. Хорошо хоть, развилок нет. Звеннь! дзыннь! лязг! - еще две сотни шагов. Вправду - легче верблюду в игольное ушко… Почему я не верблюд?..
…Я посмотрю на бородатого.
- А где ключи-то?
- А зачем ключи? - улыбнется тот. - Наши двери открыты! - и золотые ворота мягко распахнутся внутрь на всю ширину. - Только ты все равно не сможешь войти.
Он будет улыбаться, но сочувствия в его улыбке не будет. Его улыбка придавит мои плечи трехпудовым мешком. Я согнусь, уперев ладони в колени. Когда тащишь на ногах два чугунных ядра, а потом тебе кладут на плечи трехпудовый мешок - это очень тяжело. Капля пота упадет с моего носа на чугунный шар. Шевельну ногой звякнувшую цепь.
- Я обещал придти, - с трудом прохриплю я.
Он улыбнется шире:
- Кому обещал? - и мешок станет еще тяжелее.
- Ох… не твое дело…
…Ползти гораздо легче - облака мягкие, в них не проваливаешься, но можно вгонять в них ладони и подтягиваться. Тащишь одну ногу - шар волочится за ней, потом вторую. Потом выпрямляешь ноги, помогая руками, тащишь тело. Как гусеница. Вот еще полсотни таких рывков - и новый поворот. Уж за ним-то, надеюсь… Цепь дергает меня за ногу. Зацепилась что ли? Не за что там цепляться - я только что там полз. Ыыыыы!.. - не, тянется помаленьку. Только тяжело. Что-то я совсем обессилел…
…И тут за воротами появишься ты - хотя только что там никого не было.
- Мне обещал, - скажешь ты.
Грузный дядька обернется к тебе.
- Разве он обещал придти сюда?
- Он обещал придти, - тихо ответишь ты. - И он пришел.
- Ладно, - выдохнет бородатый. - Прежде чем он отправится обратно, вы можете побыть у фонтана - мешать вам не будут, - и повернется, было, но уставится на меня:
- Две Вечности тебе даю! Слышишь? И ни мигом больше, - повернется, и легко ступая, пропадет в облаках.
Мешок исчезнет - застонав от наслаждения, я выпрямлюсь.
- Две Вечности! - усмехнусь я. - Он щедр!
- Это мало, - мягко улыбнешься ты. - Он скуп.
…кажется, был поворот. Обязательно надо поднять голову. Сейчас. А она не поднимается. Лежу мордой в облаке. Облако на вкус похоже на вату - а я-то надеялся, что на снег. Совсем глотка пересохла. Можно свернуть голову набок и задрать лицо, чтобы посмотреть, что там, наконец, впереди. Я так и делаю. Вот еще бы глаза теперь открыть. Открыть или нет? Ведь если я открою глаза, а там снова…
…Ты будешь стоять и улыбаться. Я буду стоять, и смотреть на тебя. Целую Вечность. Из двух отпущенных. Я всегда был мотом.
Потом посмотрю налево - фонтан, фруктовые деревья и скамья все еще там. Ждут. Фонтан подрагивает куполом хрустальной воды. Хрустальной воды…
Потом я посмотрю вверх. Интересно - тут тоже есть верх… хотя куда выше, казалось бы?.. Потом снова посмотрю на тебя. И сделаю шаг вперед - цепь дернет меня на полшаге за ногу, и я упаду на одно колено.
- Хыхыхх!.. - хрипло посмеюсь я, тряся головой - я совсем забыл про гири…
…Я открываю глаза - передо мной маленькая долина среди облаков. Другой край долины мягко золотится. Теперь точно дойду. Доползу. Доползу, и скажу:
- Привет, - скажу я, глядя на тебя снизу вверх. - Прости, что так долго шел.
17,06,2007
Я волоку вверх правую ногу - сзади лязгает цепь, потом левую - точно такой же лязг. К каждой моей ноге толстыми цепями приковано по шару. Такими я однажды выбил восемь страйков подряд - по размеру точь-в-точь такими. Только эти чугунные. Если бы цепи были длиннее, я смог бы подхватить шары в руки. Или если бы руки были до колен, как у орангутанга…
…Вот когда подъем кончится, то за последним поворотом откроется маленькая долина среди облаков. Другой край долины будет мягко золотится - мне туда. Шепотом я прокляну эту долину двести тысяч раз - она только кажется маленькой, а брести мне по ней вдвое дольше, чем по тропинке. Но хоть не в гору. Я добреду.
Верх решетки золотых ворот будет теряться в облаках.
- Хехехе!кхкхх.. - тихонько посмеюсь я, и закашляюсь пересохшей глоткой. - Пришла беда - отворяй ворота…
- Присядь, отдохни, - скажет мне голос - густой, как борода его владельца.
Голос будет выходить из груди мощного мужичины, щурящего на меня глазом и простирающего руку в приглашении - он будет стоять левее ворот (а ведь только что никого там не было), а руку будет простирать еще чуть левее - а там несколько тяжелеющих фруктами деревьев, фонтан, скамья - и этого тоже не было. Только что.
- Ты не туда свернул - там… на перекрестке.
- Я знаю.
- Отдохни. Перед обратной дорогой.
…Хорошо еще, что здесь никогда не темнеет - можно идти без остановки. И прохладно. По жаре я бы не дошел. А так - дойду… Ты прости, что так поздно собрался. Вот собирался-собирался все… а собрался только сейчас. Но уж сейчас я дойду. Я ж обещал. Дойду. Взмок только весь. Какой гад все добавляет весу в гири? И эти бесконечные повороты, повороты - бредешь-бредешь, а за каждым поворотом новый прогон тропы, оканчивающийся новым поворотом. Хорошо хоть, развилок нет. Звеннь! дзыннь! лязг! - еще две сотни шагов. Вправду - легче верблюду в игольное ушко… Почему я не верблюд?..
…Я посмотрю на бородатого.
- А где ключи-то?
- А зачем ключи? - улыбнется тот. - Наши двери открыты! - и золотые ворота мягко распахнутся внутрь на всю ширину. - Только ты все равно не сможешь войти.
Он будет улыбаться, но сочувствия в его улыбке не будет. Его улыбка придавит мои плечи трехпудовым мешком. Я согнусь, уперев ладони в колени. Когда тащишь на ногах два чугунных ядра, а потом тебе кладут на плечи трехпудовый мешок - это очень тяжело. Капля пота упадет с моего носа на чугунный шар. Шевельну ногой звякнувшую цепь.
- Я обещал придти, - с трудом прохриплю я.
Он улыбнется шире:
- Кому обещал? - и мешок станет еще тяжелее.
- Ох… не твое дело…
…Ползти гораздо легче - облака мягкие, в них не проваливаешься, но можно вгонять в них ладони и подтягиваться. Тащишь одну ногу - шар волочится за ней, потом вторую. Потом выпрямляешь ноги, помогая руками, тащишь тело. Как гусеница. Вот еще полсотни таких рывков - и новый поворот. Уж за ним-то, надеюсь… Цепь дергает меня за ногу. Зацепилась что ли? Не за что там цепляться - я только что там полз. Ыыыыы!.. - не, тянется помаленьку. Только тяжело. Что-то я совсем обессилел…
…И тут за воротами появишься ты - хотя только что там никого не было.
- Мне обещал, - скажешь ты.
Грузный дядька обернется к тебе.
- Разве он обещал придти сюда?
- Он обещал придти, - тихо ответишь ты. - И он пришел.
- Ладно, - выдохнет бородатый. - Прежде чем он отправится обратно, вы можете побыть у фонтана - мешать вам не будут, - и повернется, было, но уставится на меня:
- Две Вечности тебе даю! Слышишь? И ни мигом больше, - повернется, и легко ступая, пропадет в облаках.
Мешок исчезнет - застонав от наслаждения, я выпрямлюсь.
- Две Вечности! - усмехнусь я. - Он щедр!
- Это мало, - мягко улыбнешься ты. - Он скуп.
…кажется, был поворот. Обязательно надо поднять голову. Сейчас. А она не поднимается. Лежу мордой в облаке. Облако на вкус похоже на вату - а я-то надеялся, что на снег. Совсем глотка пересохла. Можно свернуть голову набок и задрать лицо, чтобы посмотреть, что там, наконец, впереди. Я так и делаю. Вот еще бы глаза теперь открыть. Открыть или нет? Ведь если я открою глаза, а там снова…
…Ты будешь стоять и улыбаться. Я буду стоять, и смотреть на тебя. Целую Вечность. Из двух отпущенных. Я всегда был мотом.
Потом посмотрю налево - фонтан, фруктовые деревья и скамья все еще там. Ждут. Фонтан подрагивает куполом хрустальной воды. Хрустальной воды…
Потом я посмотрю вверх. Интересно - тут тоже есть верх… хотя куда выше, казалось бы?.. Потом снова посмотрю на тебя. И сделаю шаг вперед - цепь дернет меня на полшаге за ногу, и я упаду на одно колено.
- Хыхыхх!.. - хрипло посмеюсь я, тряся головой - я совсем забыл про гири…
…Я открываю глаза - передо мной маленькая долина среди облаков. Другой край долины мягко золотится. Теперь точно дойду. Доползу. Доползу, и скажу:
- Привет, - скажу я, глядя на тебя снизу вверх. - Прости, что так долго шел.
17,06,2007