Конкурсный текст №16
Двойница
Сегодня точно такая же ночь, как та, когда Ае, жемчужине Дома Доппель, Королеве Всех Островов, Морей и Зеркал, исполнилось сто тридцать четыре года. Десять из них она провела внутри королевского яблока, обрастая эдемовой плотью и наливаясь сладкой, с чуть заметной кислинкой, кровью. Каждую ночь королевское яблоко светилось безликой улыбкой и принцесса росла вместе с ним, пока, однажды, ей не захотелось выпустить свет наружу, распахнуть своё яблочное тело, сбросить лишнее и родное… стать чем-то иным, и даже, стать чем-то большим, чем иным… Так рождаются все принцессы дома Доппель и Ая не была исключением. Не стала она исключением и тогда, когда следующие десять лет дозревала в постели Чудовища, чей ужасающий профиль венчает нессер королевского щита. Там, в неделимых степях Единорожья, среди палевых облаков и птичьего шёпота, принцесса Ая-вис-Доппель каждый вечер поила Чудовище тёплым молчанием, чуть забродившем за день в её девичьей груди… Устав от того, что его нет рядом, принцесса перебирала тонкими пальцами чуткие струны паучьей арфы и звуки опутывали землю… Он всегда возвращался за пару мгновений до коды, не любил, чтобы песня заканчивалась без него… Странный конь, с рунной проседью в гриве и головой прекрасного принца, что смешно болталась у стремени, которое только затем и нужно-то было… Сколько этих голов укатилось ей под ноги и сколько безголовых принцев бродят теперь по свету… До сих пор непослушных мальчишек пугают матери : мол, придёт белый конь за тобой и утащит твою головушку к бессердечной своей принцессе… И вот, в ночь, когда звёзды сбрасывают свои имена, будто змеи - старую кожу, тело принцессы стало таким горячим, что наступило лето. Последняя капля невинности упала в траву и Чудовище возвратило принцессу домой, во-дворец. А потом исчезло, опустилось в безымянное небо, так, что виден остался лишь белый рог, слегка припорошенный пылью седых цветов…
Свой третий десяток Ая, уже королева, разменяла на тысячу столь же мелких, сколь и бесценных, монет. Горстями она швыряла их в небо, а её подданные забывали разницу между дождём и временем. Всё было тогда на вес золота, а золото было почти невесомым… Может быть, и не случилось бы этого третьего десятка, сложился бы он с четвёртым, с пятым, но нет, иначе случилось, и все остальные годы суждено было Ае разделить со своей сестрой, у которой и имени-то не было - она называла себя просто Я и никак не иначе, прибавляя к сомнительной кличке Все Острова, Моря и, конечно же, Зеркала. Собственно, Зеркала, и в самом деле принадлежали ей. Она родилась в зеркале и тоже была королевой, но не по крови, как Ая, а по отражению крови.
С древних времён в королевстве вис-Доппель у каждой девочки есть сестра, а каждого мальчика - брат. И когда-то родители, или кто поумнее, решали, кому из близнецов надлежит быть душой, а кому - телом. Но с веками этот обычай соблюдался всё менее строго, пока, наконец и вовсе только случай мог направить кого-то в зыбкое зазеркалье, а кого-то оставить среди людей. И люди перестали любить своих двойников и уже не чувствовали с ними никакого родства. Те, отверженнные, бродили среди отражений, стараясь не мешать своим близким, но и отлучаться не смели…всегда были рядом. Лишь у принцесс линии Доппель, рождённых в яблоке и воспитываемых чудовищами, сестра-двойник изначально была одинока и потому более ущербна, чем прочие. Зазеркальные сёстры принцесс доставляли много хлопот обитателям королевского замка. Исступлённо царапали стёкла потусторонними, сочащимися тенью, ногтями, издавая при этом такие жуткие вопли, что те, кто случался свидетелем, заболевали нехорошей болезнью. Несчастныхпостоянно тошнило и в пище, которую они ели, и в постели, где они спали, постоянно появлялись осколки стекла… А иные, их называли двойницами, умудрялись искривлять зеркала настолько, что свет, отражённый в них и даже случайный взгляд - становились ядовитыми, а порою и вовсе мёртвыми…
Сестра Аи тоже была двойницей, да, пожалуй, самой свирепой из всех. И сколь свирепа она была, столь же и хороша. Так хороша, что влюбился в неё придворный волшебник. Пристрастился он ночевать в пустом тронном зале, среди королевских зеркал, где обитала двойница. И не мог устоять придворный волшебник ни на ногах, ни на четвереньках, глядя на её волосы, что, словно вода, стекали по узким плечам до самого пола, где с шипением испарялись. Зрачки её блестели семью разноцветными гранями даже в кромешной тьме, ресницы её трепетали, будто чаинки в стакане чая и те части тела, о которых не догадываются даже самые порочные сластолюбцы и о назначении которых здесь никому не ведомо, поразили воображение волшебника, вернее сказать, начисто лишили его воображения… а заодно и воли… Когда королева Ая в очередной раз вернулась с материка, ей доложили, что волшебник выковал ключ, точь-в точь как у Хранителя Душ и передал его двойнице. Хранитель Душ был легендой и ключ его был легендой, поэтому как волшебнику удалось сотворить его копию , до сих пор никто не может понять… Двойница же исчезла. Но следующей же ночью вернулась и началась война, та самая, что длилась сто и четыре года. Армия невменяемых двойников хлынула из зазеркалья и двойница правила ими, как гончий возница правит безумием кобылиц. Немалых усилий стоило Ае удержать королевство в руках и хоть как-то отбиться от демонов-братьев и сестёр-демониц. Но не успела закончиться первая битва, а королевы уже понимали, что силы равны и не будет ничьей стороне победы.И война стала течь в королевстве, будто река. Привыкли к войне и люди и привидения, но война не кончалась, да и не могла кончиться, пока оба её истока были одинаково неистощимы.
Сегодня такая ночь, когда в королевстве вис-Доппель каждый спрашивает себя - кто он ? По какую сторону зеркала находится его родина и по какую сторону зеркала следует жить…
Сегодня точно такая ночь, как та, когда война меж людьми и их отражениями закончилась полным смешением одних с другими. В ту ночь сточетырёхлетняя королева Ая каким-то образом отыскала ключи Хранителя Душ и заперла злополучные зеркала. С тех пор ни о ней, ни о её двойнице никто ничего не слышал. И с тех самых пор мы вместе - люди и призраки, но война и теперь тлеет в наших сердцах: одни бьются за право обладать чьим-то телом, другие - за смешную жажду чьей-то души…
И я, призрак, чья-то копия и чей-то двойник, в эту ночь всегда прикасаюсь к пустому зеркалу в надежде, что оно ответит взимностью…
UPDATE: Итоги конкурса