Первая и последняя битва
Сегодня в новостях промелькнула археологическая находка которая может стать настоящей сенсацией. Во дворе тюрьмы города Мегиддо в Израиле при строительстве какой-то подсобки откопаны руины одной из самых ранних христианских церквей на Ближнем Востоке, с хорошо сохранившимся мозаичным полом.
Мегиддо, кстати - именно тот библейский "Армагеддон", место где должна произойти самая последняя, решающая битва между Добром и Злом после которой наступит Царство Небесное на земле.
Но этот небольшой захолустный городок так же связан и с самой первой документально описанной битвой в истории - "Битвой при Мегиддо" в 1480-м году д.н.э. между армией Египта и коалицией под предводительством короля города Кадеш. Битва была замечательная, и закончилась победой египтян под командованием молодого принца Тутмоса III.
Это был расцвет Египетской империи "Нового Царства". На троне была первая в истории женщина-царица - Хатшепут, мачеха Тутмоса. Египетской империи принадлежала вся территория нынешнего Израиля и Ливана, но Хатшепут редко предпринимала дальние военные экспедиции, и некоторые колонии стали думать о независимости. Основным соперником Египта было уррское царство Митанни на территории нынешней Сирии - довольно малоизвестное в истории, но весьма мощное в то время образование, впоследствии поглощённое Ассирией и Хеттским царством. Митанни обещало Кадешу поддержку если он сменит лояльность Египты на альянс с Митанни.
Мегиддо расположен у подножия горного хребта Кармель, через хребет к нему шёл узкий перевал длиной около 15 километров. Основная дорога из Египта шла в обход гор, справа. Там армия Кадеша и ждала египетскую армию, хорошо приготовившись к обороне.
Но молодой принц Тутмос, наперекор старшим советникам, принял казалось бы самоубийственное решение идти "напролом" через горный перевал, где армия уязвима для засады и весьма непросто перевозить боевые колесницы и повозки с провизией. Но Тутмос справился с этой задачей. Египетская армия обрушилась на тылы противника, никак не ожидавшего её с той стороны. В результате очень интенсивной и кровопролитной битвы Египет победил. Кадеш и вся Палестина остались в его владении. Тутмос III вскоре стал фараоном - одним из самых великих в египетской истории.