Испытав однажды прилив этих ощущений, человек будет искать их снова и снова. Так и превращая свою жизнь либо в череду экстремальных поступков, либо в экстремальный спорт. Большое распространение получили экстремальные виды спорта (например, сноубординг, кайтинг и др.) Современная субкультура может сделать экстрим образом жизни.
Причины занятия экстримом различны. Для некоторых причина занятия экстримом заключается в получении предельно острых ощущений, балансировании на грани жизни и смерти; для других - это возможность постоянно поддерживать в себе обострённое чувство жизни. В ряде случаев занятие экстримом является проявлением аутоагрессии.