Новенькая
У нас есть правило: не контактировать с новичками на протяжении их первых двух лет. Не знаю точно, какой смысл у этого правила, есть лишь догадки. Между собой мы его никогда не обсуждаем, так что ни новых идей не получить, ни соображений по поводу старых. Наиболее разумным казалось предположение, что зачем-то нужно, чтобы новоприбывший полностью самостоятельно освоился, разобрался с тем, кто он, куда попал, как тут всё устроено. Зачем это нужно - это уже другой вопрос, и ответ на него виделся очевидным. Знание, полученное в результате долгих мучений, намного ценнее, чем то, которое получено сразу и в готовом виде. Однако критично настроенный может усомниться, почему я считаю, что смысл нацелен на благо новичку? Раньше я бы страшно возмутился, поскольку не мог и представить, что может быть иначе. Но тогда все мои мысли были голой теорией. Сейчас, когда я каждый день хоть мельком вижу новенькую, когда замечаю, как на неё смотрят другие, во мне появляется всё больше сомнений. Конечно, говорят, что она очень нетипичный случай, что обычно всё не так, но типичных случаев я не видел, сравнивать мне не с чем, разве что с собой. Но про меня тоже говорят, что я был нетипичный случай, только в другую сторону. Наверное, стоит им поверить, успокоиться, выкинуть её из головы, не смотреть в её сторону. Но отчего-то не могу.
Я прекрасно помню тот день. Он не задался практически с самого утра, когда меня заметил наш главный зануда, бывший физик, Алексей Юрьевич. Я в этот момент беспечно кружил над городом, отрабатывал штопор, радовался, как грациозно у меня он стал у меня получаться, как вдруг услышал у себя в голове его ворчливый голос: "На такой скорости вокруг твоих крыльев будут возникать сильные турбулентные завихрения, твои перья будут как минимум дрожать, если не растопыриваться во все стороны, а у тебя они так ровно лежат, как будто ты стоишь на месте при абсолютном безветрии". Мы все его немного недолюбливаем, но терпим и молчим, потому что возразить нечего - он всегда и во всём прав. Стиснув зубы, я попробовал ещё раз, сосредоточившись хаотичных подёргиваниях перьев, но едва прошёл через нижнюю точку, взмыв вверх, получил ещё один едкий комментарий: "А это ещё что такое? С твоей хлипкой мускулатурой в основаниях крыльев разворачиваться по такому маленькому радиусу самоубийственно - крылья вмиг выломает назад". Так и хотелось выкрикнуть ему: "А ты покажи, как надо!" - но все мы знали, что он никогда сам не летал, только ходил, потому что считал выше ангельских возможностей сделать это в соответствии со всеми законами физики. Я махнул рукой и полетел прочь. Вечно так - только обрадуешься, что хоть что-то начинает неплохо получаться, непременно наткнёшься на Алексея Юрьевича. Пролетев несколько кварталов, я заметил Вовку, сидящего на краю крыши восьмиэтажного дома и за чем-то с интересом наблюдающего. Я приземлился рядом с ним и хотел было спросить, что он там высматривает, но он приложил палец к губам. Проследив за направлением его взгляда я увидел очаровательного ангела, которого никогда прежде не видел, сидящего на корточках на фонаре. Светловолосая девушка с модной короткой стрижкой, в клетчатой жилетке, короткой юбке, разноцветных чулках и кедах. Крылья её были расправлены, но как-то криво, они подёргивались и застывали в разных нелепых положениях. Вероятно, она делала вид, что балансирует на ветру. Руками она пыталась завязать шнурки на своих кедах, но у неё никак это не получалось, потому что она постоянно хваталась за фонарь, чтобы не упасть. Я обратил внимание на колыхание волос у проходящих мимо фонаря людей - да, всё верно, она меняла положение крыльев и хваталась за фонарь ровно в те моменты, когда ветер менял силу или направление. Присмотревшись к её перьям, я обнаружил, что и там всё в порядке - трепещут в такт ветру и даже, вроде, в правильном направлении. Я мог лишь покачать головой, восхитившись её мастерством, хотя, подозреваю, Алексей Юрьевич нашёл бы к чему придраться.
- И где она такому научилась? - спросил я у Вовки.
- Она новенькая, - кратко ответил он.
- Новенькая?! - изумился я, - но как тогда у неё это всё получается?
Вовка лишь горько усмехнулся и продолжил наблюдать. Я не стал переспрашивать, хотя возможность такой виртуозности и новичка ставила меня в тупик. "Ладно, через пару лет расспрошу её саму, а пока посмотрю, на что ещё она способна" - подумал я. А способна она оказалась на многое. "Не справившись" с очередным порывом ветра, она таки рухнула вниз. Попыталась было взмахнуть крыльями, но это получилось крайне неуклюже и она, совершив в воздухе не ахти какой красивый кувырок, упала на спину. Я раскрыл рот от изумления и непроизвольно оттолкнулся от края крыши, но так и повис в воздухе. Падение - очень сложное действие, требующее полной концентрации. Оно редко бывает эстетичным, поэтому едва ли кто из нас умеет падать. Вовка чуть слышно кашлянул, и я спешно вернулся в подобающее положение на край крыши. Новенькая в это время корчилась, изображая сильную боль. Одно из крыльев было неестественно вывернуто, как будто повредилось при падении. Я в какой-то момент даже почти поверил в разыгранную сцену, но обратил внимание на проходящих мимо неё людей - никто не предлагал помощи, никто не останавливался посмотреть, что будет дальше. Значит, ошибки быть не может - она одна из нас.
Я задумался о том, что она какая-то странная. На милом личике не заметно отпечатка глубокомысленности. Каким образом она стала одной из нас? Это, конечно, неправильный вопрос, потому что никто не знает механизмов становления ангелом, необходимых для этого свойств и качеств. Но все, кого я видел, были явно не случайными и в чём-то даже исключительными, а эта новенькая, что в ней? Я не знал ответа на этот вопрос и так до сих пор не знаю.
Новенькая поднялась и, прихрамывая, побрела куда-то. Попыталась что-то спросить у одного прохожего, но он не обратил на неё внимание. "Она что, не понимает?" - подумал я. Она решительно встала на пути у другого прохожего, но тот тоже не замечал её. "Сейчас он пройдёт сквозь неё, и что она будет делать тогда?" - мне было даже любопытно. Однако прохожий сквозь неё не прошёл. Едва они соприкоснулись, новенькую отшвырнуло в сторону. Алексей Юрьевич, наверное, отметил бы, что как-то так выглядит соударение объектов, соотношение масс которых близко к бесконечности, добавив только комментарии про нереалистичную эластичность тела ангела, недостаточный размер вмятин на нём и ещё что-нибудь в этом духе. Новенькая приземлилась в лужу и, когда сумела подняться, её крылья и юбка были пропитаны коричневой влагой. Фу, как не эстетично. Но зато как реалистично! Может, и нам стоило бы отказаться от какой-то части эстетичности ради большего реализма? Но нет, это еретическая мысль, остальные меня не поймут, да и эстетизм молчаливо считается среди нас первичным. Лицо новенькой выражало боль и отчаянье, она жалась к стенам, опасливо уворачиваясь от людей. Мне стало жаль её, хотелось как-нибудь помочь, поддержать. Я глянул на Вовку, но увидел лишь любопытство и ни капли сочувствия. Он улыбался! Сейчас я думаю, что, возможно, он знал что-то, недоступное мне, возможно, он видел уже многих новичков и понимал, что к чему. Но тогда я счёл его бесчувственным и рванул прочь, куда глаза глядят, подальше от кого-либо. А может, он и правда бесчувственный. Может, все они такие, где ж мне знать?
С того дня я часто видел её - брела где-нибудь, забитая, потерянная, несчастная. Одежда вся грязная и изорванная, волосы спутанные, крылья неаккуратно сложены за спиной. Глаза потухшие, смотрят под ноги... И всякий раз замечал кого-нибудь ещё из наших, сидящих на крыше, на карнизе или стоящих за углом, наблюдающих, улыбающихся, довольных. И в какой-то момент я не выдержал, плюнул на правило. Она стояла на мосту, глядя вниз, и явно думала прыгнуть, покончить с жизнью (разумеется, у неё ничего бы не вышло, но она, похоже, не знала об этом). Я рванул к ней, закричал: "Я здесь, я с тобой!" - попытался схватить её за плечи... Но руки мои не встретили её - как будто она была настоящей - прошли сквозь, не встретив сопротивления. И меня она не услышала, так и продолжала с грустью смотреть на волны. Я растерянно посмотрел на наблюдавших за ней в этот момент ангелов - они все отвернулись, чтобы не встретиться со мной взглядом...