У оленей в сентябре костенеют рога, с них облазит шкура. В октябре-ноябре - гон. В сентябре, перед гоном, быков кастрируют. Иначе стадо разобьют и по тундре разбегутся. За день до аргиша стадо подогнали к стойбищу, и началось.
На фотке - почти белый олень, домашний любимец. Как "белый" по-ненецки, забыл. У него мать умерла, пока маленький был - жил в чуме, теперь часто у стойбища появляется, от комаров спастись летом, корочку хлеба пожевать - всегда. На заднем плане еще один домашний любимец.
Гриша, Антон и Витька знают каждого из тысячного стада "в лицо". Они спокойно ходили и наматывали на левую руку маут, олени расступались. Взмах - олени бегут, а маут уже или на рогах, или на шее. Один раз видел, как петля у Витьки на лету так красиво раскрылась, что олень как бежал - так через нее и проскочил - только скользнула по спине и за заднее копыто на секунду зацепилось. Один бык, особенно активный, никак не давался - тремя маутами удерживали, пока смогли подобраться и повалить. Двое держат, третий сидит сверху, ему я или Наталья (дочка Гриши) подает специальные шипцы, тот ухватится половчее - и раз! Быкам яички этими щипцами раздавливают. Маут снимают и все, кто держал - отпрыгивают в стороны. Потому что большинство встает и от боли ходит еле-еле, а некоторые наоборот - рогами поддеть могут. Витька говорит:
- Ничего, поболит-пройдет. Зато зимой жирнее будет и панты будут гуще расти. Видишь, у кого отростков больше и они неправильные - значит, кастрированные.
Витька промахнулся:
Фотка не удалась - мне не позировали.
Олени почти никогда не кричат, от боли - никогда. Закон тундры, наверное. Вякнешь - съедят. Только самки хоркают, когда с детенышами общаются, да оленята пищат. Я в первый раз когда услышал, как они мамку зовут - подумал, что птицы какие-то. Как быки во время гона орут - не слышал.