Про Шаляпина и Петербург
В 1894 году молодой Федор Иванович Шаляпин впервые приехал в Петербург.
Его дебют на столичной сцене не остался незамеченным, хотя не обошлось и без курьезов: неизвестный журналист в рецензии отмечал "красивый basso cantante господина Шляпина".
Первые годы в столице были нелегкими. Однажды Константин Коровин с друзьями поехал к Шаляпину на квартиру. Шаляпин жил тогда на Охте, снимал комнату в деревянном двухэтажном доме. Дверь открыл хозяин дома, печатник, сердито посмотрел и сказал:
- Дома нет.
- А где же он, не знаете ли вы?
- Да его уж больше недели нет, черт его знает, где он шляется, второй месяц не платит. Дает рублевку, тоже - жилец! Придет - орет! Тоже приятели у него, пьяницы все, актеры…
Уже через год Шаляпин поступил в Мариинский театр. Однако поначалу дирекция относилась к молодому певцу скептически, ролей не давали. Шаляпин мечтал спеть Мельника в "Русалке" Даргомыжского, но прошел сезон, и он ни на йоту не приблизился к осуществлению своей мечты.
В последний день сезона, 30 апреля 1896 года, бас Михаил Михайлович Корякин, исполнявший партию Мельника, из сочувствия к Шаляпину нарочно сказался больным. Заменить его было некем. Перед дирекцией встал вопрос: отменять "Русалку" или выпустить на сцену Шаляпина. Пришлось рискнуть, и заурядный спектакль превратился в триумфальный. Овациям и вызовам не было конца.
(С) Байки Питера