О близнеце императора Павла I из Красноярского края
В сентябре 1822 года в канцелярию Его императорского величества поступило важное письмо.
Доносил красноярский мещанин Старцов, о некоем «пропитанном» (то есть живущем подаяниями, а попросту - бродяге) Афанасии Петровиче Петровом, как две капли воды похожем на покойного императора Павла. Старцов писал царю, что на спине и груди у Афанасия Петровича есть «возложенный крест, который никто из подданных ваших иметь не может». Если Александр Павлович признает в «пропитанном» своего «родителя» или родственника, то пусть оградит его от притеснений со стороны сибирских чиновников и «присоединит к своему высочайшему семейству»...
В Петербурге доносом заинтересовались. Открыли следствие. Выяснилось, что сибирские власти, и правда, с бродягой не церемонились и не раз с пристрастием вопрошали, как же это посмел он выдавать себя за покойного императора. Бродяга отвечал с большим достоинством, многозначительно (и чистую правду!): «Я не Павел Петрович. Я Афанасий Петрович».
Однако сходство с портретами Павла бросалось в глаза, и сибирские начальники посчитали за лучшее оставить попрошайку в покое.
Надо ли говорить, что всякие сплетни вокруг происхождения Павла I чрезвычайно раздражали августейшую фамилию, и особенно эта, ставившая под сомнение легитимность наследования трона. Будто бы, Екатерина родила двойню. Одного мальчика оставили, а второго зачем-то отдали на воспитание чухонке с деревни Котлы под Ораниенбаумом. А позже всё чухонское семейство и вовсе выслали на Камчатку, деревню Котлы снесли, и даже место где она стояла распахали.
Радетеля за благополучие «императорского родственника» вместе с пресловутым Афанасием Петровичем было приказало немедленно доставить в Петербург. Как нетрудно догадаться, не в Зимний дворец, а в Петропавловскую крепость.
За семь месяцев в крепости Старцову и Петрову доходчиво объяснили, что никаких особых знаков на августейших телах не бывает, и что покойный император Павел - единственный ребёнок в семье. А после отправили домой, в Красноярский край... поправлять здоровье...
Но Александр I возможно этот донос помнил долго. И позже сам превратился в подобного старца.
Как скончался император Александр I, родив своей смертью легенду
(С) интернет