Оборона и сдача Порт-Артура
В истории России были разные времена... и не всегда славные.
Оборона Порт-Артура - самое продолжительное сражение Русско-японской войны. По мнению некоторых военных историков крепость Порт-Артур стала местом рождения нового оружия - миномёта. К началу войны крепость только строилась. Из 552 орудий, предназначенных для строившихся укреплений, в готовности находилось только 116, а гарнизон не был укомплектован. Крепость достраивалась в ходе войны. После начала боевых действий, японская эскадра блокировала Порт-Артур, стремясь не допустить выхода русской эскадры, которая могла бы помешать перевозке войск в Корею.
Порт Артур стал русским благодаря русско-китайской конвенции от 15 (27) марта 1898 года, которая предоставляла эти земли в аренду России на 25 лет с правом продления этого срока. Русские получили на побережье Жёлтого моря незамерзающую базу. Первыми здесь высадился 9-й Восточно-Сибирский стрелковый полк. Порт-Артур строили как главную базу русского военного флота на Тихом океане.
Во время занятия его русскими Порт-Артур представлял собой лишь небольшой неблагоустроенный посёлок с населением около четырёх тысяч человек, Вскоре рядом жило более 100 000 жителей разных национальностей.
В августе 1903 года благодаря покровительству военного министра Куропаткина генерал Анатолий Михайлович Стессель был назначен комендантом крепости Порт-Артур, а затем начальником Квантунского укрепрайона. С его именем связана одна из печальных страниц русской военной истории XX века.
Зарубежная пресса представляла Стесселя как героя, да и сам он не раз публично заявлял, что никогда не подпишет капитуляцию Порт-Артура. Крепость действительно "выдержала под руководством генерал-лейтенанта Стесселя небывалую по упорству в летописях военной истории оборону". Во время осады его ранили в голову, но командования он не сдал.
Кроме того, Стессель постоянно ходатайствовал перед верховным командованием о награждении офицеров и солдат - защитников крепости, тем самым Стессель стремился поддерживать боевой дух гарнизона. Но увы, организовать оборону правильно он не мог.
24 февраля 1904 года в Порт-Артур прибыл новый командующий 1-й Тихоокеанской эскадрой вице-адмирал С. О. Макаров, принявший решительные меры по усилению обороны базы и повышению боевой активности эскадры, но его руководство эскадрой оказалось недолгим.
31 марта 1904 года при выходе кораблей в море ЭБР «Петропавловск» подорвался на минах и затонул. Погибли С. О. Макаров и большая часть экипажа корабля.
Японцы взяли Порт Артур в полную осаду. Боеприпасы таяли как и продовольстве и медикаменты.
С 29 июля 1904 года корабли русской эскадры были полностью привлечены к обороне крепости и поддерживали войска огнём. Значительная часть личного состава эскадры сражалась на суше, 284 корабельных орудия были переданы для усиления обороны крепости.
3 августа 1904 года японское командование предложило сдать крепость, но предложение было отклонено.
6 августа 1904 года 3-я японская армия предприняла общий штурм. В результате ожесточённых боёв противнику ценой потери до 20 тыс. человек (русские потеряли более 6 тыс. человек) удалось лишь в нескольких местах вклиниться в оборону крепости. Японские войска были вынуждены перейти к длительной осаде.
К 22 ноября 1904 года начался новый штурм. Потеряв до 8 тыс. человек, японцы заняли гору Высокая. Корректируя с неё стрельбу тяжёлой артиллерии, они один за другим потопили все корабли, стоявшие на внутреннем рейде.
К началу 1905 года положение русских войск ухудшилось.
20 декабря 1904 года вопреки мнению военного совета и вопреки требованиям устава, начальник Квантунского укреплённого района генерал-лейтенант А. М. Стессель подписал акт о капитуляции гарнизона, ещё способного продолжать борьбу с противником.
Генерал Стессель.
Накануне капитуляции матросы, солдаты и офицеры уничтожали уцелевшие корабли, приводили в негодность орудия, сжигали склады. ЭБР «Севастополь» был затоплен, шести миноносцам и нескольким катерам удалось прорваться в китайские порты. На миноносце «Статный» были эвакуированы знамёна и секретные документы.
Героическая оборона Порт-Артура, длившаяся 159 дней, сыграла важную роль в русско-японской войне. Были сорваны планы быстрого разгрома русской Маньчжурской армии, на длительное время была скована крупная группировка противника (до 200 тыс. человек). Японцы потеряли убитыми и раненными 112 тыс. человек, 15 кораблей было потоплено, 16 повреждено. Потери русских войск составили 27 тыс. человек.
Русскую общественность особенно неприятно поразило, что генерал не разделил судьбу гарнизона крепости, отправившегося прямиком в японский плен. Гарнизон сражался героически, но выполнил приказ своего командира и сложил оружие.
Совместное фото с японцами после сдачи крепости (генерал Стессель в центре).
После сдачи крепости, вместо плена генерал прибыл в Санкт-Петербург. В столице его ждали, отнюдь не лавры. Стессель был отдан под суд и признан виновным по всем пунктам обвинения. Прокурор настаивал на смертном приговоре.
7 февраля 1908 года приговорен к расстрелу, замененному на 10-летнее заключение в крепости. Мир далеко не однозначно отнёсся к приговору Стесселя. Во Франции в честь Стесселя была выпущена памятная медаль (впрочем, она была выпущена еще до сдачи Порт-Артура и суда над Стесселем). После вмешательства "кровавого" Николая II смертная казнь была заменена 10-летним тюремным заключением. Генерала Стесселя поместили в Петропавловскую крепость.
Известный думский скандалист Пуришкевич отозвался на это решение такими виршами:
«Я слышал - Стессель Анатоль
Посажен за измену в крепость.
Какая, говорю, нелепость!
Он сдаст и эту, ma parole!»
Отбыв чуть больше года в заключении, 6 мая 1909 года Стессель был освобожден (амнистирован) по повелению Николая II.
Основа инфы (С) Википедия и "Порт-Артур". Том I: Сборник документов под ред. Козлова В. П.