Прекрасная криолка
Обнявшись, они стояли у трапа.
-Я улетаю, - сказал он.
-Но ты вернёшься? - прошептала она с надеждой.
-Через двести лет. По времени корабля пройдёт около года.
Она зарыдала у него на груди: -Не оставляй меня.
-Я капитан, и это мой долг, - он взошёл на борт, а она смотрела с причала, как ослепительной свечой взмывает в зенит ракета.
Через месяц она легла в криостазис на два долгих века.
Она вновь стояла на пристани и смотрела, как садился корабль.
-А ты не изменилась, - заметил он.
Рука об руку они пошли в порт. Их счастье длилось коротких три месяца. Его корабль сдали в музей и выдали взамен современный. И вот они снова застыли у трапа.
-Когда ты вернёшься? - спросила она тоскливо.
-Через двести лет, - ответил он.
-Я буду ждать... - прошептала она на прощанье, провожая глазами звезду.
Через неделю она легла в криостазис.
Он прилетал - она просыпалась. Совершенствовались корабли, сменялись века, языки и народы. И вот однажды он не вернулся.
Она ждала его на причале день за днём и лила слёзы.
Один из прохожих подошёл к ней: -Над чем ты горюешь?
-Мой любимый погиб и я не знаю, как жить дальше. Я проспала тысячу лет и я здесь чужая.
-Не плачь, прекрасная криолка, - улыбнулся незнакомец и дал ей бумажный календарик. -Возьми. Это машина времени.
И она вернулась на двести лет назад.
Убрав календарик в карман, она вышла на причал, ожидая увидеть там себя, встречающую корабль, но никого не было. С неба спускалась звезда - он вернулся.
Когда пришла пора прощаться, она открыла ему свою тайну.
-Не улетай, - просила она. -Ты погибнешь.
-Я капитан, и это мой долг, - ответил он и взошёл на борт. Пылающая комета взмыла в облака.
Она достала календарик и вернулась на десять лет назад.
-А ты постарела, - заметил он, сойдя на причал.
Она улыбнулась.
-Где твоё любимое платье? - спросил он.
Она пожала плечами. Ветер трепал белый китель. Тускло блестело золотое шитьё. Она протянула ему бумажный прямоугольник, но он не смог прочесть ни слова.
-Это диплом первого помощника капитана, - объяснила она. -Я полечу с тобой.
-Это опасно. Ты можешь погибнуть, - возразил он.
-Не имеет значения, - она взяла его за руку и повела за собой. -Ты устал. Пойдём.