Текст написан специально для
проекта № 161«День эльфийских баллад» в
Заповеднике Сказок.
- Когда не знаешь, с чего начать, начинай с эльфийских баллад - не ошибёшься. ©
=============
Мартышка Матильда, сидя перед зеркалом и показывая сама себе язык, на разные лады повторяла фразу, которую она сказала намедни Господину Сказочнику. По какой причине - она уже не помнила, да и так ли это важно? Важно то, что (как ей казалось), фраза звучит сказочно и навевает какие-то странные, смутные, но очень интересные образы. Образы, кутаясь в некую зеленоватую дымку, приплясывали вдалеке, тоже показывали Матильде языки, но ближе не подходили.
Устав кривляться, она сделала образам "Бе-бе-бе!" и поскакала по своим делам, однако довольно быстро была остановлена странным звуком, смутно напомнившим ей что-то из далёкого детства. А может даже из младенчества... "Вз-з-з-з! Вз-з-з-з-з!" - донеслось откуда-то из гавани, куда вчера пришёл караван судов из заморского Лодырбурга.
Прискакав на пристань, она увидела сидящего матроса, который был занят непонятным делом: каким-то странным предметом он делал отверстия в странных дощечках.
- Что это? - спросила мартышка.
- Дрель. - хриплым голосом ответил ей матрос, покосившись на легкомысленные бантики, повязанные Матильдой себе на уши и хвост.
- Дрие-е-ель... - протянула мартышка. - А зачем она?
- Вот ты тундра! - прохрипел матрос.
- Это - дрель! Ей сверлят!
- Сам ты тундр! - пискнула Матильда и повернулась к обидчику хвостом, всем своим видом выражая презрение. Однако долго дуться она не умела, поэтому скоро повернулась обратно и спросила:
- А ты ведь много где бывал, ещё больше слышал и видел. Что ты знаешь об эльфийских балладах?
Матрос от неожиданности вопроса чуть не просверлил себе ладонь:
- Про эльфийские ничего не знаю, а вот морскую балладу я тебе спеть смогу.
Он прокашлялся, набрал побольше воздуха в грудь и...
- ОТСТАВИТЬ ПЕТЬ МОРСКИЕ БАЛЛАДЫ!!! - громыхнуло у них над головами.
Матрос и мартышка подпрыгнули из положения сидя. Матрос, потерев пятую точку, подумал, что если бы в мире существовал чемпионат по синхронному вздрагиванию, они бы не вылезали из золотых медалей.
Боцман, огромный, рыжебородый, одноглазый боцман, нависал над матросом и медленно поджаривал его взглядом:
- Ты что, сожри тебя ктулха, наши баллады петь вздумал? Ты погляди, кто перед тобой, каракатицу тебе в глотку? Невинная дева!!!
Тут он поперхнулся, присмотрелся и рявкнул ещё громче: - Ну не дева, но всё равно!
Мартышка осторожно подёргала боцмана за рукав штормовки:
- А может ты что-то знаешь об эльфах и их балладах?
Лицо боцмана налилось алым. Теперь он стал похож на спелый помидор в золотом парике. Он долго молча смотрел на мартышку, то ли прикидывая, какой акуле её скормить, то ли сделать ещё что-то ужасное. Матрос, видать, на своей шкуре испытавший гнев начальства, посерев кожей, практически слился с камнем пирса.
Наконец, длинно выдохнув через зубы, боцман практически спокойно ответил:
- Мне ли не знать про эльфийские баллады (здесь он вполголоса прибавил: "Будь они неладны!"). Дело в том, что в далёкой стране к нам на корабль напросился самый настоящий эльф. Весь в зелёном, с острыми ушами, с лютней. И, как и любой настоящий эльф, он ни дня не мог прожить без своей музыки. Он начинал петь рано утром, продолжал днём и заканчивал поздним вечером. Кажется, даже во сне он напевал их себе под нос. Так что за пару месяцев рейса все мы на корабле невольно стали экспертами в области эльфийских баллад. За это время мы настолько осатанели, что готовы были высадить его на ближайшем необитаемом острове или "случайно" сбросить за корму, но капитан сказал, что если с эльфом что-то случится, мы все будем развешаны на реях. Уж не знаю, чем он его так подкупил, да и не моё это дело.
Так вот. Он приставал ко всем и каждому, рассказывая о том, что его отправила в путь старая эльфийская королева с особо секретным заданием.
О, а вот и он, лёгок на помине... Прошу прошения, мадемуазель, мне пора по делам.
Отступив на шаг и споткнувшись по-прежнему мимикрирующего под серый камень матроса, он пнул его и заорав:
- Бегом на корабль, сын горбатого моллюска, щупалец осьминога и морской сирены! - испарился со скоростью атакующей меч-рыбы.
Матильда с интересом смотрела на приближающегося к ней незнакомца.
Тот, подойдя поближе, долго всматривался в матильдину мордочку, отчего ей даже стало слегка неуютно.
Эльф, вытянув из кармана пергаментный свиток, посмотрел в него, на Матильду, снова в него и снова на Матильду...
- Что такое? - обеспокоенно спросила мартышка. - Кто вы такой и что вам нужно?
- Наконец-то! - с придыханием произнёс незнакомец. - Наконец-то я вас нашёл!
- А зачем вы меня искали? И кто же вы?
- Я - придворный бард эльфийского королевства. Меня послала ваша досточтимая матушка, вдовствующая королева Идриэль...
- И дрель? - хихикнула Матильда. - Вот не зря меня с утра преследовал этот звук!
- Идриэль! - строго отчеканил эльф. - Дочь короля Гондолина Тургона и Эленвэ, да будут к ним милостивы Отец Всего Эльгарнан и Великая Защитница Митал! Это ваша матушка!
- Ой, не могу! - закатилась хохотом Матильда. - Ой, умора! Да какая это моя мама! Я вообще свою маму не помню!
- Конечно не помните! - ещё строже сказал эльф. - И не можете помнить! Потому, что когда ваши досточтимые родители, празднуя ваше рождение, устроили пир на лесной поляне, вас похитили!!! Кто и зачем - неизвестно. Вас искали многие годы. Ваш отец, не вынеся горя, скончался несколько лет назад. А королева приказала своим самым верным подданным обойти весь свет, но найти свою дочь. И, кажется, мне повезло. Посмотрите сами!
С этими словами он протянул Матильде очень сильно потрёпанный пергамент, на котором было изображено что-то смутно похожее на маленькую мартышку.
Матильда покрутила пергамент в лапах то так, то эдак и, пожав плечами, вернула его владельцу.
- Не нахожу ничего похожего!
- Ну как же! - немедленно загорячился эльф. - Вот посмотрите! Круглое лицо, лёгкая пухлость...
При этих словах мартышка грозно посмотрела на собеседника, однако тот ничего не заметив, продолжил:
- И кроме того, посмотрите на ваши уши! Они немножко вытянутые!
Эльф встал на колено и чрезвычайно учтиво произнёс:
- Вы - похищенная в младенчестве эльфийская принцесса Матигриэль! А я - придворный певец королевы Идриэль. Сейчас я исполню в вашу честь небольшое произведение.
Достав из-за спины лютню, он затянул заунывным, хотя и не лишённым приятности голосом:
- I arta laurea,
Calasse ando latina
Ar elen taurea
Artasse - aldeon
Salquissen loteo,
Entasse vantar vanime
Celvar u noteo.
Ve tulca minya narefinda ra
Ar tatya - mundo, quanta henduo,
Nelya - sorno laurea menelya,
Eryar hendu calime uquetime...
Мартышка, из вежливости послушав пару минут, подскочила и положила лапу на струны:
- А что мне придётся делать, если я встану... Стану вашей принцессой?
- Королевой!
- Ну всё равно! - нетерпеливо махнула лапой Матильда. Или всё-таки Матигриэль?
- Вы будете сидеть на троне, руководить нашим, точнее своим народом, принимать послов других рас. Лучшие барды будут петь вам лучшие эльфийские баллады! О, у королевы очень много дел!
- Чего-о-о-о? - скривилась Матильда. - Сидеть на троне? Целый день? И заниматься какими-то скучными делами? Не-е-е-е, это дело не для меня. Это что же, ни по водосточной трубе не вскарабкаться, ни апельсинами не покидаться, ни сахара вволю не погрызть? Нет. Я решительно отказываюсь быть вашей королевой. Езжайте дальше, ищите другую дурочку!
- Но, ваше высочество!!!
- Нет, сказала! - крикнула Матильда и, запустив в барда огрызком яблока, с хохотом побежала снова в гавань. Ведь там без неё наверняка произошло столько событий! И конечно же, быть в их центре гораздо интересней, чем сидеть на каком-то троне.
Эльф, грустно покачав головой, спрятал лютню в чехол, пробормотал:
- Ну сколько ж можно по свету бродить? Как только услышат мои песни, так сразу отказываются от вакансии. Что за жизнь, а?
И, пиная повернувшийся под ноги камушек, не торопясь побрёл вдаль...