Мне думается, Dropbox дает новую жизнь настольным приложениям. И вот почему.
Наметившаяся в последние годы тенденция по перемещению всех данных в облако и превращению программ в веб-сервисы связана, с точки зрения пользователя, с двумя вещами:
1. удобнее хранить все централизованно и иметь доступ к этому со всех своих компьютеров;
2. можно избежать установки программ.
У этой концепции есть один изъян: иметь доступ к своим данным пользователю хотелось бы еще и будучи отключенным от сети. Эта проблема тем или иным образом решается. Например, для Gmail Google сделали офлайновую версию. Но такое решение мне кажется несколько суррогатным. Во-первых, использование браузера в офлайне мне кажется оксюмороном, во-вторых, "Gmail Офлайн" нужно устанавливать, причем устанавливать под Chrome (который далеко не для всех является привычным браузером). В этот момент разрушается тезис о том, что не надо ничего устанавливать. И не проще ли в такой ситуации пользоваться традиционным почтовым клиентом?
Велик соблазн переместить в облако свои заметки, календари, органайзеры. Есть большой выбор инструментария для этого. Но, опять же, для того, чтобы иметь к этому всему полный доступ, в том числе, офлайн, нужно тем или иным способом делать синхронизацию, а также иметь на компьютере приложение, которое с этими данными умеет работать.
Dropbox (и его аналоги) позволяет перевести организацию всего этого процесса синхронизации на качественно другой уровень. Если с данными работать всегда одним способом, то есть всегда открывать их с помощью одной и той же программы, допустим, Ворда, а Дропбоксу доверить синхронизацию, то можно забыть о том, что бывает онлайновая и офлайновая версия. Можно забыть о том, что бывает полноценный интерфейс программы и его урезанная веб-версия. Можно забыть, что иногда бывает наоборот: полноценный веб-интерфейс и урезанная офлайн-версия.
Еще пару лет назад я был убежден, что офлайн вымирает, и будущее за веб-сервисами. Сейчас я думаю, что, наоборот, надо разрабатывать настольные приложения. Ну и, может быть, еще мобильные.