Никон. Начало отсчёта
Когда увлечённым никонистам отмечать день рождения полюбившегося бренда? Наверное, правильнее будет спросить - появление на свет первой фотокамеры Никон? Ведь сама компания родилась почти век назад, а первая её фотокамера с именем Nikon появилась на свет спустя 30 лет. Что это был за аппарат?
В 1916 году министерство ВМФ Японии обратилось через правительство к руководству могущественной промышленной компании Mitsubishi с просьбой о содействии в создании проектов новых субмарин. Одной из важных проблем в этой сфере было изготовление «светлых глаз» для подлодки - хорошего перископа. Подобных приборов японцы не делали. Необходимость создания собственного мощного оптического производства усугублялась чрезмерной зависимостью от иностранных поставщиков стекла и оптики.
Правда, в Японии на тот момент было несколько мелких предприятий, которые занимались производством собственного стекла и проектированием оптики. Тогдашний президент компании Mitsubishi - Koyata Iwasaki откликнувшись на рекомендации высшего руководства, принял решение о создании на базе этих оптических карликов новой компании с уставным фондом 2000000¥.
Nippon Kogaku Kogyo Kabushiki Kaisha (сокращённо Nippon Kogaku K.K.), так назвали эту новорожденную компанию, появилась в Токио 25 июля 1917 года. Она была образована слиянием двух предприятий: Iwaki Glass Seisaku-sho и Tokyo Keiki Seisaku-sho. Третий участник - Fujii Lens Seizo-sho присоединили к Nippon Kogaku K.K. позже, в декабре 1917 года. Так родился будущий гигант, известный сегодня как Nikon Corporation.
Первый президент и первый офис компании Nippon Kogaku K.K.
Предприятия, вошедшие в новое объединение, будучи основанными, в конце 19-го столетия, уже обладали определённым опытом в деле создании несложных оптических приборов. Первоначальный контингент Nippon Kogaku K.K. состоял примерно из 200 служащих. В основном это были бывшие сотрудники Fujii Lens Seizo-sho. Основным предприятием объединения стал завод в Ohi (Токио). Это предприятие сохранило свою значимость до сей поры. Первым президентом Nippon Kogaku K.K. стал Yoshihara Wada.
Ранние оптические проекты компании в основном копировали немецкие образцы оптики. Недостаток опыта доморощенных специалистов вынудил в июле 1919 года обратиться к немцам за помощью. В январе 1921 года восемь немецких инженеров-оптиков прибыли в Ohi для работы в Nippon Kogaku K.K. по пятилетнему контракту. Надо заметить, что вновь прибывшие занимались исключительно вопросами разработки оптики и участием в её производстве. Аспектов проектирования и создания другого оборудования они не касались.
Номенклатура приборов производимых фирмой в первые же годы достаточно разрослась. Кроме армейской техники стали выпу¬скаться: микроскопы, теодолиты, телескопы, оптические измерительные устройства для промышленности и науки. Nikon Corporation лидируют в сфере производства подобной продукции и сегодня.
Ранние микроскопы Nippon Kogaku, К.К.
Успешный старт был прерван в сентябре 1923 года страшным землетрясением в Канто, разрушившим лучезарные надежды и зарождающее производство. Эпицентр его располагался по соседству, в 90км к юго-западу от Токио.
Министерство ВМФ, ощущая значимость для флота Nippon Kogaku K.K, незамедлительно направило на её восстановление максимально возможные силы и средства. Буквально уже в конце 1923 года производство заработало вновь.
Свидетельство о регистрации товарных знаков Nikkor и Aero-Nikkor (1931-32г)
Первыми невоенными приборами компании, представленными ещё в 1921г. были три не очень мощных телескопа-рефрактора (использующих совокупность объектива и окуляра) с эффективными диаметрами 5; 7,5; и 10см.
Ранние микроскопы Nippon Kogaku, К.К. с 1925г, продавались под фирменным названием «Nikko». Производство первых объективов для фотокамер началось в 1932г, они стали носить имя «Nikkor». Это название до сих пор сопровождает практически всю оптику Никона для фотокамер. Наверное, Вы помните, что есть и другие объективы с именем «Nikon».
В линейке фокусных расстояниях объективный ряд был достаточно широк, от 50 до 700mm и включал светосильные проекты типа 500mm f/4.8. Как правило, вся эта оптика предназначалась для форматных камер.
Canon Hansa камеры с объективами Nikkor
В 1937 г, по просьбе другой, тогда новой компании, «Seiki Kogaku Precision Optical Research Institute» (ныне «Canon»), которая искала объективы высшего качества для своей малоформатной 35мм дальномерки «Canon / NK Hansa», Nippon Kogaku спроектировала и изготовила ряд 50мм. объективов с апертурами f/4.5; f/3.5 и f/2.8. Изначально эти объективы имели байонетное крепление Кенона. В последствии его заменили резьбовым креплением Leica (M39 мм). Это техническое сотрудничество Nikkor - Canon продолжалось до середины 1947г.
Nippon Kogaku, К.К. для Canon
В течение следующих лет и, прежде всего с началом Второй Мировой войны, производственные мощности компании постепенно передавались Японской военной промышленности. В 1939г компания Nippon Kogaku, К.К. была полностью переори¬ентирована на обслуживание военных нужд: артиллерийская и снайперская оптика, бинокли, бомбоприцелы, перископы и оптика для аэрофотокамер. С помощью государственных структур, в связи с серьёзностью задач, производственная база компании невероятно разрослась. 19 предприятий Nippon Kogaku, К.К. стало обслуживать 23.000 специалистов. Но процветание на милитаристской почве недолговечно.
К концу войны практически вся индустриальная основа компании была разрушена, за исключением ее главной производственной базы Ohi (Токио).
По окончании войны, сразу после оккупации Японии США последовала реорганизация фирмы, направленная исключительно на выпуск продукции гражданского назначения. Была проведена конверсия производства с уменьшением числа заводов до одного и числа служащих до 1400 человек. Был начат выпуск большого ассортимента точных оптических изделий и приборов, которые выпускались еще до войны.
В октябре 1945г компания получила разрешение от Союзнических оккупационных сил США возобновить производство биноклей, телескопов, и микроскопов. Но Nippon Kogaku решила несколько расширить ассортимент своих приборов созданием собственной фотокамеры, на что также было получено соответствующее разрешение.
Для реализации проекта в компании была создана специальная комиссия «Camera Special Commission», которая определила, что новый продукт должен быть первоклассным, способным к конкуренции на мировом рынке. В ноябре, 1945г комиссия «Camera Special Commission», была реорганизована, чтобы стать «Camera and Projector Committee» и непосредственно руководить разработкой прототипов и их производством.
Первоначально рассматривались два различных формата будущей камеры: двухобъективная зеркалка (TLR) на формат 120 и узкоплёночная 35мм дальномерная модель.
В апреле, 1946г комиссия «Camera and Projector Committee», после изучения конъюнктуры рынка, анализа своих ресурсов и исследования множества технологий, сделала заключение, что камеры, на которые будут направлены средства и усилия разработчиков, должны быть:
- двухобъективная зеркалка (TLR) (съёмочный объектив 80мм f/3.5), использующая пленку типа 120, с форматом кадра 6x6 см;
- малоформатная дальномерная камера, использующая пленку 35мм (тип 135), со сменной оптикой и форматом кадра 24х32 мм.
Оба изделия должны были обладать очень высоким качеством. Приоритет отдавался камере TLR.
Регистрационное свидетельство торговой марки Nikoflex (5.08.1946) и эскиз прототипа TLR Nikoflex, который был показан комиссии «Camera and Projector Committee» 25 июля 1947г.
Исследовательские и макетные работы шли интенсивно, и уже 25 июля 1947г, к тридцатилетию основания компании прототипы обеих камер были продемонстрированы комиссии.
Правда, в процессе макетирования выяснилось, что задача с центральным, межлинзовым затвором для TLR - камеры, получившей предварительное название «Nikoflex» практически не разрешима. Типовой затвор «Prontor», имеющийся в те времена на рынке, ни как не стыковался с жёсткими требованиями разработчиков. Ни по ресурсу срока службы, ни по точности исполнения и отработки выдержек, он их не устраивал. Поэтому компания решила изготовить свой высококлассный затвор, копию Compur(а) (Friedrich Deckel, München). При более пристальных подсчётах, выяснилось, что проектирование своего сверхточного Compur(а) и, тем более его производство, ляжет непосильным грузом на плечи фирмы. Таким образом, от проекта TLR - камеры решили отказаться.
За то все силы сосредоточили на проекте малоформатной 35мм дальномерки. Прототипу присвоили шифр 6FT и предварительное название «Nikorette».
Основные технические требования, которые предъявлялись к дальномерке, выглядели следующим образом:
- тип затвора: шторно-щелевой, с горизонтальным перемещением шторок в фокальной плоскости;
- материал шторок затвора: прорезиненная ткань (шелк);
- диапазон скоростей затвора: T, B, 1 сек. - 1/500 сек;
- видоискатель: обращённая система Галилея, с увеличением 0,6х и зоной обзора не менее 85% площади кадра (для объектива 5см.);
- дальномер: совмещён с видоискателем;
- формат кадра: 24х32мм;
- перемотка: с помощью головки, совмещена с взводом затвора;
- обратная перемотка: с помощью головки обратной перемотки, совместно с использованием рычага A-R;
- предполагаемый вес: не более 770г, с объективом Nikkor H. C. 5cm f/2.
Камеры подобного класса Leica и Contax уже много лет делала Германия. Поэтому было решено не пренебрегать опытом искушенных производителей и пойти по их стопам. Поскольку к началу разработок проблема приостановления действия немецких патентов не была окончательно решена, идти по пути точного копирования этих моделей Nippon Kogaku не решилась. В результате разработчики остановились на неком симбиозе Leica и Contax, внеся ряд собственных изменений.
Первая 35мм дальномерная модель компании Chiyoda Kōgaku Seikō - Minolta 35
Необходимо пояснить необычность выбранного формата кадра 24x32мм, против устоявшегося к тому времени узкоплёночного стандарта 24х36 мм. Возможных причин нестандартного решения было несколько:
- соотношение сторон кадра 3:4 казалось более эстетичным, чем 4:6 и практичным (вместо 36 кадров на плёнке помещается 40);
- стандарт японских диаскопов тех времён был 24x32мм.
Возможно, некоторое влияние на выбор формата оказала первая 35мм дальномерная модель компании Chiyoda Kōgaku Seikō - Minolta 35, проектирование и производство которой несколько опережали разработку Nippon Kogaku. Minolta 35 появилась на японском рынке в мае 1947 года.
Прототип Nikon I
Корпус прототипа практически в точности повторял Contax, a шторный затвор с горизонтальным движением матерчатых што¬рок, был позаимствован у Leica. Название Nikorette показалось многим не очень удачным. Последовало его изменение на Nikon. Название сложилось из сокра¬щения Nippon Kogaku K.K. «Ni-ko», с прибавлением «n» в конце, для благозвучия. Правда, это одна из версий переименования, существуют и другие.
Nippon Kogaku, К.К. спешила восстать из пепла, напрягая все свои интеллектуальные и производственные мощности. Дальномерка была её первым послевоенным бизнесом. Ещё в процессе доработки прототипа в японском журнале «Koga Monthly» (1947, январь) уже появляется реклама ещё не осуществлённой камеры.
Фотография прототипа, использованная для рекламы
Работы над прототипом были закончены в марте 1948г, и тут же, параллельно с испытаниями, было запущено массовое производство камеры, которая увидела свет под именем «Nikon I». Её комплектовали объективом Nikkor 50mm f/3.5 или, позже, 50mm f/2.0. Таким образом, с марта 1948г Никкоры стали венчать свои собственные дальномерные Никоны.
Серийный Nikon I
Nippon Kogaku, К.К. к тому времени была уже широко известна у себя в Японии, но о ней никто не знал в остальном мире. Поскольку Япония в первые послевоенные годы была для западного мира достаточно закрытой страной, ни о какой внешней рекламе не было и речи. Первые иностранцы, которым удалось познако¬миться с ранними дальномерками Никона, были фотожурналисты и американские солдаты, которые обнаруживали их во время военных действий в Корее.
Внешне камера Nikon I очень похожа на Contax II (Zeiss), и имеет то же самое крепление объектива (байонет Contax). Проектировщики Nippon Kogaku вообще скомбинировали лучшее из обеих систем Leica и Contax с двумя неудачными исключениями - крепление объектива и формат кадра. Конкретными образцами для макета служили фрагменты конструкций Contax II и Leica IIIa.
Справа - Nikon I (1948) и слева - Contax II (1936), обе камеры снабжены утапливаемыми объективами 50 мм f/2.
За основу затвора взята леечная конструкция шторно-щелевого типа, с горизонтальным движением матерчатых шторок. Этот вариант гораздо проще и дешевле в изготовлении, чем шторно-щелевой затвор Контакса, с вертикальным перемещением наборных металлических шторок, хотя ничуть не уступает ему в точности отработки выдержек и долговечности. Правда, такой выбор несколько ограничивал максимальную скорость затвора (у Contax II она составляла 1/1250с), но техническое задание и не требовало подобных скоростей.
Фрагмент верхней панели Nikon I
Переключатель малых скоростей затвора (собственная разработка Nippon Kogaku) представляет собой концентрический диск, соосный с головкой переключения высоких скоростей, расположенной на верхней панели камеры, в отличие от Leica IIIa, где переключатель малых скоростей вынесен на переднюю панель камеры. Дальномер и видоискатель Nikon I представляют собой единое устройство, подобное Contax II, вместо отдельного дальномера и окон видоискателя Leica IIIа.
Можно предположить, что проектировщики, умышленно пошли на существенное уменьшение базы дальномера в ущерб его точности, по сравнению с Contax II, приблизив дальнее окошко прибора к объективу. Это позволило избавиться от эргономического просчёта в конструкции Contax II - средний палец правой руки постоянно загораживает это дальнее окошко. Владельцам дальномерок «Киев» эта проблема хорошо знакома.
Камера оборудована съёмной задней крышкой, как у Контакса, что значительно удобней леечного варианта. Направляющие для плёнки - одинарные, двойными они стали на поздних моделях.
Nikon I с открытой задней крышкой.
Камера не имела автоспуска и гнезда РС-синхронизации, всё это пришло позже.
На начало продаж внутренняя розничная цена для камеры Nikon I с объективом Nikkor 5cm f/2 была установлена в 57.690¥. В октябре 1948г 50 комплектов Nikon I с объективом Nikkor 5cm f/2 экспортировались в Гонконг. В истории фирмы это был первый экспорт камеры Nikon. В марте следующего, 1949г ещё 110 комплектов экспортировались в Европу, Гонконг и Сингапур. Основной причиной ограниченности экспорта был нестандартный формат.
Подобных камер с различными мелкими модификациями было изготовлено боле 750 штук.
Известные серийные номера Nikon I, простираются в интервале от №6091 до №609759. Первые два десятка камер предположительно использовались для испытательных целей.
Некоторые коллекционеры считают, что эта цифра либо сильно завышена, либо часть выпущенных камер вообще не достигла прилавка. Во всяком случае, Nikon I весьма трудная и очень дорогая позиция для коллекционирования. Достаточно заметить, что на одном из аукционов 1994г. Nikon I с объективом Nikkor 5cm f/2 был продан за 30.000$, что на сегодня с учётом инфляции составляет 46.100$ (http://www.bls.gov/data/inflation_calculator.htm).
Надпись на нижней панели Nikon I
На нижней панели камеры, около штативного гнезда, имелась надпись, шокирующая японцев по сей день: «MADE IN OCCUPIED JAPAN» (изготовлено в оккупированной Японии). Оккупационные войска США покинули страну лишь в 1951г. До той поры надпись не переставала «украшать» продукцию фирмы. Правда гравировка была столь крупной лишь на первой сотне экземпляров, затем она стала гораздо мельче и уже на следующей модели камеры Nikon М она перебралась на заднюю крышку, где на тиснённой кожаной оклейке практически затерялась. Тем не менее, около 4000 различных дальномерок Nikon удостоились подобного клейма.
Nikon I комплектоваться при продаже одним из двух объективов: Nikkor 5cm f/2 или Nikkor 5cm f/3.5, оба в убирающейся оправе.
Nikkor 5cm f/2 на Nikon I.
Не смотря на то, что Nikon I использует байонет Contax и объективы Nikkor, сделанные для него, с успехом крепятся на камерах Contax и наоборот, полной совместимости эта пара не имеет. При такой замене ощутима явная расфокусировка.
Крепления объективов совпадают. Задний фокус объективов - одинаков (напомню, когда объектив сфокусирован на бесконечность, расстояние вдоль оптической оси от высшей точки тыловой линзы до плоскости пленки называется задним фокусом). Всё же объективы при их перестановке (Nikkor на Contax, или Zeiss на Nikon I) не могут быть точно сфокусированы.
В чём же дело?
Байонет Contax, принятый на вооружение Никоном, состоит из двух взаимосвязанных байонетов - наружного и внутреннего. Штатные объективы 50мм, которыми комплектовали Nikon I, представляют собой линзовый блок с устройством диафрагмирования. Механизма фокусировки они не имеют. Объективы монтируются во внутреннем байонете и фиксируются от выпадения пружиной, расположенной на корпусе внутреннего байонетного кольца. Внутреннее байонетное кольцо связано с дальномером и является также механизмом наводки на резкость. Фокусировка производится вращением линзового блока или фокусировочного диска на корпусе камеры. В положении «бесконечность» объектив фиксируется (разблокировка рычагом на корпусе камеры).
Сменные объективы (широкоугольные или длиннофокусные) должны монтироваться на байонет наружного неподвижного кольца и фиксируются замком, расположенным на оправе объектива. Внутренний байонет эти объективы не удерживает и предназначен он только для фокусировки - для связи линзового блока с дальномером и для передачи вращения линзовому блоку от диска фокусировки камеры. Каждый сменный объектив должен иметь собственную шкалу расстояний (и шкалу ГРИП). Для правильной установки объектива, процедуру рекомендуется делать в положении фиксации байонета на «бесконечность» (рычагом на корпусе камеры).
Дальномер откалиброван на использование штатного объектива с определённым фокусным расстоянием, выдвижение линзового блока строго совпадает с калибровкой дальномера.
Несовместимость Цейсовской оптики (Contax) и «стёкол», сделанных для Nikon I можно объяснить следующим образом.
Компания Nippon Kogaku К.К, никогда ранее не производившая 35мм камер, имела за плечами огромный опыт в проектировании и создании оптики для дальномерок Canon. Никкорами 50mm f/2,8; 50mm f/3.5 или 50mm f/4.5 снабжались Canon Hansa, Canon Jn, JS, J-II, S и некоторые другие модели.
Дальномерки Canon(а) с резьбовым креплением оптики, можно рассматривать как модифицированные копии Leica, использующие резьбовой леечный стандарт для нормального объектива «50мм», фактическое фокусное расстояние которого составляет 51,6мм.
Номинальное фокусное расстояние, которые использует Zeiss Contax для штатных «50мм» объективов дальномерок равно 52,3мм.
Компания Nippon Kogaku не испытывала особой уверенности в том, что их первая камера Nikon I будет иметь успех. Возможно поэтому, да и в результате спешки, было решено использовать старые наработки Nikkor 50mm f/2; 50mm f/3.5, стандарта Leica, разработанные в своё время для Кенона. Т. е. в качестве стандарта для новой камеры был принят «полтинник», с фактическим фокусным расстоянием 51,6мм.
Если бы новинка Nikon I потерпела крах, Nippon Kogaku могла бы по-прежнему продолжать производство весьма удачных объективов с резьбовым креплением Leica.
Конструкция оправы объектива камеры Contax имеет одну важную особенность. Фокусировка объектива аппарата Contax, как и любого другого, производится его осевым перемещением, что не возможно без специальной оправы, состоящей из двух или нескольких цилиндрических трубок, соединённых многозаходными резьбами. У объективов с резьбовым креплением Leica эта оправа является частью самого объектива. У Contax оправа с многозаходной резьбой является неотъемлемой частью камеры и сопряжена с базисным дальномером. Она и зовётся тубусом объектива.
Если у Leica объектив (дальномерный отрезок оправы объектива) сопряжён с дальномером, т. е. сам объектив регулирует работу дальномера и дальномер без объектива не работает, то в камере Contax дальномер работает с любым основным или сменным объективом, как впрочем, и без оного. Для Nikon I использовали тип тубуса Contax, отградуировав его для стандартного Nikkor(а) 50mm, с фактическим фокусным расстоянием 51,6мм. Соответствующим образом отрегулирован и дальномер.
Наряду с моделями, имеющими на тубусе шкалу дистанций, гравированную в метрах, встречаются экземпляры, с гравировкой в футах, видимо с прицелом на экспорт в США.
Если мы установим в этот тубус камеры Nikon I объективы, скажем, Sonnar 50mm f/2 или Tessar 50mm f/3.5 (Zeiss, Contax) с фокусным расстоянием стандарта 52,3мм, то, имея на отметке бесконечность абсолютную резкость, которая обеспечивается идентичностью заднего фокуса, на других дистанциях будем наблюдать некоторую расфокусировку. Она будет возрастать по мере приближения к расстоянию минимальной фокусировки. Это будет особенно заметно при полностью открытой апертуре. А на дистанции минимальной фокусировки эту нерезкость невозможно выбрать, даже полностью закрыв диафрагму.
Уже гораздо позже, когда к моделям дальномерных Никонов пришёл успех, они стали комплектоваться специально разработанной оптикой, полностью сопрягаемой с Contax и наоборот.
Nikon М
Другая беда, которая сопровождала Nikon I, это не угаданный вовремя формат кадра. Американский оккупационные власти, которые своей плотной заботой окружили даже производство японских фотоаппаратов, запретили экспорт Nikon I с форматом 24х32мм. на Американский континент.
Дальномерка общепринятого формата 24x36мм Nikon S2
Но, видимо, нет худа без добра. Желание вырваться из застоя и выйти на внешний рынок подтолкнуло Nippon Kogaku к быстрой переориентации. В следующем, 1949г, они показывают новую модель Nikon М, с изменённым форматом кадра 24x34мм. Её экстерьер нетрудно спутать с первенцем. Основным критерием идентификации является серийный номер. Затем, в 1951г следует модель Nikon S.
Однако с дальномеркой общепринятого формата Nikon S2 24x36мм компания выходит на рынок лишь в 1954 году.
Борис Бакст