Черный хвост и белые крылья (кроссовер оригинальных миров)
Название: Черный хвост и белые крылья.
Авторы: Rataniel и Li_Liana (www.diary.ru/member/?33335)
Часть 2.
Алекс осторожно открыл глаза. В ушах стоял непонятный шум - то ли голова гудела, то ли непонятное летательное средство. Поспать магу так и не удалось, поэтому на восстановление сил не стоило и рассчитывать. Судя по ощущениям окружающего пространства, их захватчиков было порядка восьми человек. Нет, не человек. С такими Алекс еще не сталкивался. Энергетическая сущность Тирр тоже была рядом, как и ее физическое тело. Вот только странные клетки были разными. Дурацкие клетки. Вальтаар всем своим существом ощущал нехватку магии в воздухе. Клетка блокировала ее доступ, и это было препаршиво.
- Забыл сказать, - едва слышно прошептал Алекс, прекрасно зная, что кошка его услышит. - Я не малыш!
Станис задумчиво изучал результаты первого сканирования отловленных объектов. Показатели кошки ему предсказуемо не нравились, но в этом не было ничего нового. Он чуть ли не с отвращением покосился на черную морду, которая даже в бессознательном (он очень надеялся!) состоянии, казалось, буквально излучала коварное ехидство. Станис с наслаждением провел бы на ней испытания способов убиения, но, к сожалению, не в этом состоял его приказ. Это чернохвостая тварь сбегала от него уже дважды! И до этого еще три раза от его предшественника. В том, что это один и тот же повышенно зловредный зверь, а не просто родственные твари, Станис был абсолютно уверен. И он должен был выяснить, как раз за разом ей это удается и, наконец, не дать сбежать из лап Центра! Станис перевел взгляд на второй монитор - стоило бы сомневаться. Трехглазая черная тварь никогда не путешествовала в сопровождении нормальных людей. И даже если ее спутник внешне казался человеком, на деле он оказывался еще одной мерзкой нелюдью. Станис недобро улыбнулся. А вот тут ему не связывали руки никакие приказы - может полностью действовать на свое усмотрение.
Станис посмотрел на лежащего на полу человека, затем снова на показатели, которые, мягко говоря, были очень и очень странными. Согласно результатам, ДНК пойманного постоянно менялась, делаясь схожим то с ДНК человека, то какого-то животного. Замедленное сердцебиение, словно он сам мог его регулировать. Среди всего прочего вес. Ну не может существо такого размера так мало весить. Он же не птица, верно? Станис хмыкнул и решил подойти к клетке поближе. Когда еще увидишь подобное. Человек внутри приоткрыл один глаз и уставился на него. Затем лучезарно улыбнулся, обнажив клыки. Станис чертыхнулся.
Алекс заметил легкое замешательство в поведении одного из врагов, явно наблюдавшим за ним. Человек некоторое время помедлил, разглядывая показатели многочисленных мониторов, затем встал и подошел к клетке.
- Я не зверек в зоопарке, ты в курсе? - мирно полюбопытствовал маг. Способность мигом учить все иностранные языки, руководствуясь мыслями "туземцев", всегда пригождалась.
Тирр приоткрыла один глаз. Поддаваться на провокацию и парировать его "Я не малыш" она не стала. Вслух она отвечать не хотела, ибо Станис и компашка пребывали в наивной уверенности, что она - зверь, и кошка пока не спешила их в этом разубеждать. А телепатию засекать техномаги, к сожалению, тоже относительно недавно научились. Это ей еще повезло, что она успела в тело юркнуть до того, как они свои анти-магически щиты включили, которые попутно с магией прекрасно перебивали и значительную часть энергетических сигналов, создавая нешуточные помехи.
Пока Тирр прикидывала, какой бы очередной пакостью порадовать Станиса, Алекс решил его позлить. Станис оказался удручающе предсказуем и с раздражением врубил электроразряд. Тирр едва мысленно поморщилась. Ничему-то его прошлые ошибки не учат.
Блокировать электрический разряд в принципе было плевым делом, но не в нынешнем состоянии Алекса. Куда проще сейчас было впитать удар, а потом направить его обратно. Больно, зато не так обидно будет. Вальтаар вздохнул и, открыв уже оба глаза, в упор посмотрел на техно-садисто-мага.
- Щекотки не боюсь, - абсолютно серьезно заявил Алекс, слегка привставая. - Думаешь, ты сильный, когда бьешь лежачего? А если я сдачи дам?
Магией он пользоваться не мог, но вполне мог использовать силу противника против него самого, что маг и сделал. Электрический разряд разровнялся, словно небольшое полотно и шарахнул сквозь клетку, снеся врага к противоположной стене. Небольшой показатель того, что шутки вальтаар шутить не намерен.
Тирр залюбовалась изумленной и подкопченной мордой Станиса. Помимо морального удовлетворения от выходки Алекса кошка извлекла еще одну пользу - в момент пробивания поглощенным зарядом анти-магического поля оно на какую-то долю секунды ослабло. Но для Тирр этого было более чем достаточно. Одно небольшое вмешательство плюс остаточный разряд от Алексового выброса, впитавшийся в приборную панель - и она весело замигала огоньками и завыла тревожной сиреной. Транспорт накренился и начала входить в пике.
В технике Тирр практически ничего не смыслила, зато замечательно умела и любила ее ломать.
- Проклятая тварь! - ругнулся Станис, быстро отдавая приказы своим подчиненным, бросившимся исправлять поломку, пока не стало слишком поздно.
"Да я даже хвостом не пошевелила!", мысленно возмутилась кошка, мысленно же хитро улыбаясь. Уйти из мира Станиса, не взорвав за собой хотя бы одну из их лабораторий, кошка считала ниже своего достоинства.
"Валить надо отсюда" - мысленный вопль Алекса пробился даже сквозь барьеры.
"Как, интересно мне знать" - кошка состряпала крайне скептическую морду, встопорщив усы и для полноты картины прищурив третий глаз.
Маг поморщился и попросил ее больше так не делать, ибо выглядит страшно. Кошка насторожилась, но решила, что с данной проблемой она попытается разобраться как-нибудь потом, в более спокойной обстановке.
"Они думают, что блокировав магию, они помешают ее использованию?" - фыркнул маг, наблюдая за тараканьими бегами по летательному аппарату в исполнении противников. "Нужно лишь внести коррективы в Печать Переноса. Они не смогут поднять проход. Ты все взяла? Ничего не забыла?"
"Ты идиот или как?" - искренне удивилась Тирр. Даже в ее понимании маги были не столь шибанутыми на голову.
"Бываю иногда" - лаконично ответил вальтаар.
"Или по-твоему я могла забыть хвост?"- не удержалась от подколки Тирр.
"Откуда я знаю, может ты сувенир хочешь захватить в виде вон того милого молодого маньяка-садиста" - огрызнулся Алекс.
Предложение Алекса на счет юного маньяка-садиста Тирр понравилось. И когда Алекс уже открыл Печать Переноса, захватила хвостом одного из ребят Станиса, утаскивая за собой в портал. Кошачьей инициативе не обрадовались ни Алекс, ни техномаг. Первому пришлось потратить чуть больше энергии, чем он рассчитывал. В нормальном состоянии он бы эту мелочь вообще не заметил, но не в данном случае. А техномаг сразу по прибытию выпустил по кошке и вальтаару всю обойму. Кошке в кои-то веки приспичило погеройствовать и, прочитав намерения техномага, она красивой черной дугой прыгнула между ним и вальтаром.
- Ну и какого гхыра?! - Алекс раздраженно посмотрел на тяжело плюхнувшуюся на камни кошку.
Между сводами пещеры металось эхо от шагов улепетывающего по одному из коридоров техномага.
- Зачем я его с нами потащила? - тяжело дыша, уточнила кошка.
- И это тоже, - нахмурился Алекс, присаживаясь рядом с Тирр. - Но прыгать зачем-то было? Я прекрасно переживу несколько несчастных пулек.
- То-то я смотрю, царапинки от моих когтей на тебе так замечательно зажили, что во время драки с теми всадниками ни капли не мешали.
- Может потом доругаемся, а?
- Только лечить не надо, - предупредила Тирр. - Пули можешь достать? А лучше - телепортировать?
- Сама смотри, - маг закрыл глаза и сосредоточился.
читать дальшеОн быстро обнаружил металлические капельки в теле Тирр, спустя пару секунд они зависли над его ладонью, капая тягучей багровой кровью. Первой мыслью Алекса было запустить ими обратно вслед убежавшему техномагу, но совесть не позволила. Парень отбросил их в сторону. Капельки тяжело звякнули о камни. Торопливые шаги техномага едва доносились из глубин бокового коридора. Тем лучше. Вальтаар, плюнув на все свои правила безопасности, а их было аж два, поставил поперек входа в коридор мощный сдерживающий щит. Затем осторожно поднял Тирр, напрочь игнорируя ее протесты, и отнес в угол пещеры, где находилась довольно мягкая травяная лежанка и одеяло. Его собственная кровать. Затем с тяжелый вздохом растянулся прямо на полу. Камни приятно холодили ноющую спину и дарили определенное умиротворение. По позвоночнику словно легонько провели рукой, снимая боль. Алекс улыбнулся. Земля...
- Спасибо, - одними губами прошептал он.
Тирр приоткрыла один глаз. Вальтаар то ли спал, то ли прикидывался спящим - кошка так и смогла определить, что само по себе крайне нетипичным. Поколебавшись, Тирр решила таки проверить обе версии опытным путем. Беззвучно встав на лапы, она попыталась подкрасться к закрывавшему коридор щиту - с целью изучить, взломать и просочиться.
- Ну, и куда тебя понесло? - сонно поинтересовался Алекс.
- Фрррррр!!! - возмутилась кошка, мысленно закончив гневную тираду.
- От таких же ушастых слышу, - не открывая глаз и не даже не поворачиваясь парировал Алекс.
Тирр вздохнула, подошла к парню и решительно уселась на собственный хвост.
- Чего от тебя хочет этот мир?
По-крайней мере, внимания Алекса ей удалось добиться.
От удивления от услышанного Алекс умудрился не то, что глаза открыть, а даже голову приподнять. Откуда это... эта... Откуда эта кошка могла знать об его связи с миром? Внутри тугим комочком скрутилось какое-то неприятное чувство. Тирр спасла его шкуру, но это не значило, что ей можно доверять. "Глупо, Алекс, а ты вообще помнишь, что такое доверие?". Маг опустил голову и снова закрыл глаза.
- Не знаю. - Честно ответил он. - Могу я спросить, как ты об этом узнала?
Кошка почесала кончиком хвоста за ухом. Выдавать все свои секреты первому встречному магу Тирр тоже не слишком спешила. Ну ладно, не первому, и не встречному, но - все равно, нормально прочитать Алекса Тирр не могла, а вредная привычка доверять лишь тому, что видишь - она, действительно, вредная. Поэтому объяснять, с какого перепугу ее понесло проверять текущие информационно-целевые связи местного мира кошка не стала. То, что не мир виноват в ее странном поведении на воздушном судне техномагов - она уже выяснила. Но виновниками этого с равной вероятностью могли быть либо техномаги (что очень странно, ибо раньше у них подобных технологий не наблюдалось), либо сам Алекс (что еще страннее, ибо Тирр в упор не могла понять, зачем ему такое могло понадобиться), либо какая-то зараза таки просочилась в нее с того кинжала всадников (что вообще-то не странно, но крайне пренеприятно, ибо Тирр была почти абсолютно уверена, что полностью ее ликвидировала).
- Я случайно проверила информационно-целевые связи этого мира, - уклончиво ответила кошка. - И увидела, что он тобой интересуется. Вот лично тобой. Конкретно и напрямую. Связь типа "ожидание определенного действия".
- Случайно? - Алекс скептически выгнул бровь.
- Да, - огрызнулась кошка. - Знаешь ли, когда после попадания в новый мир за первый час тебя третий раз пытаются убить - обычно крайне не вредно проверить, а не имеет ли что-то против тебя весь этот мир в целом.
- И как, проверила?
- Нет, не имеет. Но на счет своего "хвоста" посмотреть не успела. Вот отловлю сбежавшего мальчишку - на его примере и проверю. И вообще, я есть хочу!
- Чтооо?
- А чего ты хотел? Восстановление поврежденной плоти - очень энергозатратный процесс. Да и прыжки в призрачное состояние и обратно - тоже.
- А если не поешь - в голодный обморок упадешь? - с надеждой уточнил вальтаар.
- Нет, - буркнула Тирр, - тебя съем. Или того сбежавшего мальчишку.
- Подавишься! - быстро ответил вальтаар и поднялся с земли.
- Ну, не съем, так понадкусываю, - парировала Тирр, профилактически перетекая поближе к дальней стеночке.
Алекс какое-то время смотрел на щит у входа в пещеру. На потемневший воздух за ее пределами и на редкие капли начинающегося дождя. Затем посмотрел на пытающуюся закосить под закопченую стену Тирр.
- Я тебя очень прошу, оставайся здесь! С моими преследователями временно покончено, с твоими нет. Я скоро вернусь.
Тирр очень скептически посмотрела на вальтаара. Ну и оптимист.
Алекс тряхнул головой, и через пару секунд серебристо-белый волк потрусил к выходу.
Чуть внепланово не плюхнувшись на хвост от удивления, Тирр проводила взглядом попершегося в дождь волка. Интересно, куда его понесло? Лишь когда вальтаар полностью скрылся от взгляда, Тирр очень запоздало сообразила, что тот, похоже, пошел добывать для нее обед. Или ей таки померещилось? Мда. Кошка ощутила внезапный укол совести. С одной стороны, она ни разу не прибеднялась, и подкрепиться ей требовалось более чем срочно. С другой стороны, на лапах она пока стоит относительно твердо и даже еще не шатается. И вообще гораздо логичнее проводить кошку к добыче, чем сначала искать саму добычу, а потом тащить ее к кошке. Придя к печальному выводу, что вальтааров ей пока не понять, Тирр приступила к изучению закрывающих пещеру магических щитов, попутно размышляя, как ей вообще удалось уловить незнакомое "вальтаар" в мыслях кувыркающегося крылатого, пока она пыталась удержаться на его спине.
Щит ее очень быстро разочаровал. Проще соседнюю скалу расковырять, чем этот щит разрушить. Нет, конечно, можно было бы попытаться его расплести на изначальные энергетические составляющие, но это лучше делать в призрачном состоянии. А без крайней необходимости переходить сейчас в него кошка не хотела.
Плюнув на щит, Тирр начала изучать оставленные предыдущими порталами Алекса межпространственные щели. К счастью, он какое-то время жил в этой пещере и успел вдоволь набегаться туда-обратно, предпочитая пользоваться отнюдь не входом.
Найдя ближайшую щель, ведущую в какое-то селение, Тирр скользнула в нее. Для разнообразия кошке повезло. След Алексовского портала вывел ее не в центр крупного города или еще куда похуже, а на окраину небольшой деревеньки. Стремительно и бесшумно скользнув на ближайшую крышу, кошка притаилась в засаде. По-хорошему следовало бы дождаться темноты, но кошка опасалась, что Алекс вернется раньше. Да и оставленные без присмотра преследователи ее слегка тревожили. Поэтому дождавшись, пока дом опустеет, кошка просочилась в услужливо открывшееся окошка (пфе, подумаешь, щеколду мысленно откинуть) и подчистую вымела весь приготовленный для семейства обед и ужин. Снова неожиданно ощутив укол совести (ишь, раскололась вдруг, зараза - не последнее же она у них съела, ведь специально заглядывала в погреб - проверяла: там еще на пару лун запасов хватит, заодно и увесистое колечко колбасы на всякий случай захватила - если Алекс не захочет, то будет на колбасу техномага приманивать), кошка огородами поскакала обратно к щели. Ее заметили, немного покричали и пошумели вслед. Но кошку это уже не волновала. Она скрылась в ведущей к пещере щели.
Дождь усилился, и Алекс возмущенно покосился на тяжелые свинцовые тучи над головой. Охота под таким проливным ливнем была заранее обречена на провал. Безусловно, можно было бы ограничиться парой мелких зверушек, но сам он есть не хотел, а Тирр бы этого явно не хватило. Волк замер, прислушался и принюхался. Вокруг стояла мертвая тишина, нарушаемая только шумом дождя. Где-то вдалеке хрустнула ветка, переломленная копытом какого-то тяжелого животного. А вот и потенциальный обед. Или ужин? Ветер донес едва уловимый запах. Алекс знал этот запах. Это был местная разновидность копытного, напоминающего что-то среднее между оленем и коровой. Мощный стан и ветвистые рога. Надо сказать, очень опасные рога. Волк неслышно подкрадывался к ничего не подозревающей жертве. Магией было бы проще, но мясо убитого подобным способом животного становилось каким-то невкусным и резиновым. А так, отличный способ вспомнить старые навыки. Волк замер. Обед поднял голову и тревожно что-то прогудел. Серебристо-белая шерсть, даже насквозь промокшая, слишком выделялась на фоне темных кустов. Олень рванул с места, Алекс, чертыхнувшись, стартанул за ним. Копытному было проще удерживаться на грязи, острые кромки копыт надежно удерживали своего владельца на скользкой земле. Когти волка в этом случае мало помогали. Рывок. Еще один. Олень резко киданулся в сторону, вальтаар же на полной скорости едва не влетел в дерево, повернув в самый последний момент и оттолкнувшись от ствола лапами. После этого пришлось увеличить скорость, чтобы догнать улепетывающий обедо-ужин. Сверкнула молния, придав деревьям угрожающий вид. Олень шарахнулся, дав шанс охотнику. Прыжок, кончики рогов процарапали кожу на шее волка, но Алекс уже чувствовал, как его клыки вонзаются в теплую плоть, и в глотку течет тягучая жидкость с отвратительным металлическим привкусом. Желудок скомкался и стукнулся в горло. Вальтаар подождал, пока олень не перестанет дергаться, затем сменил волчью ипостась на человеческую и упал на четвереньки, тяжело дыша и отплевываясь. Сердце бешено колотилось о ребра. Он слишком устал.
Алекс положил руку на рога оленю и открыл Печать Переноса. Однако вернувшись в пещеру, маг никого там не застал, что в принципе было неудивительно.
- Я же просил, - устало упрекнул он пустое пространство.
Вальтаар потоком воздуха подтянул на середину пещеры вязанку заранее заготовленных дров и метнул туда сгусток пламени. Через пару секунд костер уже весело трещал, о чем-то пытаясь поведать Алексу. Ну, или почитать нотации. Вальтаар не знал, в каком виде употребляет мясо Тирр, поэтому пару больших кусков повесил над костром, а остальное сложил у входа. Больше сил не было. Алекс едва дошел до костра и рухнул около него. Мага колотило, а зубы, казалось, по собственной воле выстукивают гимн замершего человека.
Вальтаар почувствовал возвращение Тирр, но открывать глаза не хотел, равно как и читать лекции. Хотя секундой позже открыть глаза все же пришлось, хотя бы для того, чтобы посмотреть на вышедший из костра Огонь. Тот присел рядом с ним на одно колено и слегка дотронулся до плеча парня, укоризненно покачав головой. Чуть поодаль появилась Земля.
- Вот только давайте без лекций, - прошептал Алекс. - Я и так знаю, что лоханулся.
Интересно, а Тирр тоже их видит? Ежели нет, то статус шизофреника ему обеспечен.
Огонь посмотрел на Землю и что-то ей сказал, что именно вальтаар уже не разобрал. Земля кивнула. По ближайшей к костру стене, извиваясь, поползли лианы, причудливо сплетаясь в небольшой, но довольно уютный гамак.
- А почему я так не могу? - удивился маг.
Огонь усмехнулся и легко поднял парня на руки, не обращая внимания на отчаянные, как казалось Алексу, протесты. Он положил мага в гамак, затем легонько коснулся кончиками пальцев лба вальтаара и произнес: "Спи уже, наконец!" И вернулся обратно в костер. Земля тоже куда-то быстренько ретировалась.
Алекс свернулся в клубочек, пытаясь согреться, посмотрел на очередную загогулинку, которую изображал хвост Тирр, и улыбнулся:
- Приятного аппетита.
Он искренне надеялся, что аромат жареного мяса и запах крови оленя, тяжело висевшие в воздухе, перекроют запах его собственной крови. Шею саднило. Желудок снова напомнил о себе, когда Алекс вспомнил металлический вкус во рту. Мага едва не вывернуло, но он стиснул зубы и закрыл глаза, пытаясь заснуть.
Авторы: Rataniel и Li_Liana (www.diary.ru/member/?33335)
Часть 2.
Алекс осторожно открыл глаза. В ушах стоял непонятный шум - то ли голова гудела, то ли непонятное летательное средство. Поспать магу так и не удалось, поэтому на восстановление сил не стоило и рассчитывать. Судя по ощущениям окружающего пространства, их захватчиков было порядка восьми человек. Нет, не человек. С такими Алекс еще не сталкивался. Энергетическая сущность Тирр тоже была рядом, как и ее физическое тело. Вот только странные клетки были разными. Дурацкие клетки. Вальтаар всем своим существом ощущал нехватку магии в воздухе. Клетка блокировала ее доступ, и это было препаршиво.
- Забыл сказать, - едва слышно прошептал Алекс, прекрасно зная, что кошка его услышит. - Я не малыш!
Станис задумчиво изучал результаты первого сканирования отловленных объектов. Показатели кошки ему предсказуемо не нравились, но в этом не было ничего нового. Он чуть ли не с отвращением покосился на черную морду, которая даже в бессознательном (он очень надеялся!) состоянии, казалось, буквально излучала коварное ехидство. Станис с наслаждением провел бы на ней испытания способов убиения, но, к сожалению, не в этом состоял его приказ. Это чернохвостая тварь сбегала от него уже дважды! И до этого еще три раза от его предшественника. В том, что это один и тот же повышенно зловредный зверь, а не просто родственные твари, Станис был абсолютно уверен. И он должен был выяснить, как раз за разом ей это удается и, наконец, не дать сбежать из лап Центра! Станис перевел взгляд на второй монитор - стоило бы сомневаться. Трехглазая черная тварь никогда не путешествовала в сопровождении нормальных людей. И даже если ее спутник внешне казался человеком, на деле он оказывался еще одной мерзкой нелюдью. Станис недобро улыбнулся. А вот тут ему не связывали руки никакие приказы - может полностью действовать на свое усмотрение.
Станис посмотрел на лежащего на полу человека, затем снова на показатели, которые, мягко говоря, были очень и очень странными. Согласно результатам, ДНК пойманного постоянно менялась, делаясь схожим то с ДНК человека, то какого-то животного. Замедленное сердцебиение, словно он сам мог его регулировать. Среди всего прочего вес. Ну не может существо такого размера так мало весить. Он же не птица, верно? Станис хмыкнул и решил подойти к клетке поближе. Когда еще увидишь подобное. Человек внутри приоткрыл один глаз и уставился на него. Затем лучезарно улыбнулся, обнажив клыки. Станис чертыхнулся.
Алекс заметил легкое замешательство в поведении одного из врагов, явно наблюдавшим за ним. Человек некоторое время помедлил, разглядывая показатели многочисленных мониторов, затем встал и подошел к клетке.
- Я не зверек в зоопарке, ты в курсе? - мирно полюбопытствовал маг. Способность мигом учить все иностранные языки, руководствуясь мыслями "туземцев", всегда пригождалась.
Тирр приоткрыла один глаз. Поддаваться на провокацию и парировать его "Я не малыш" она не стала. Вслух она отвечать не хотела, ибо Станис и компашка пребывали в наивной уверенности, что она - зверь, и кошка пока не спешила их в этом разубеждать. А телепатию засекать техномаги, к сожалению, тоже относительно недавно научились. Это ей еще повезло, что она успела в тело юркнуть до того, как они свои анти-магически щиты включили, которые попутно с магией прекрасно перебивали и значительную часть энергетических сигналов, создавая нешуточные помехи.
Пока Тирр прикидывала, какой бы очередной пакостью порадовать Станиса, Алекс решил его позлить. Станис оказался удручающе предсказуем и с раздражением врубил электроразряд. Тирр едва мысленно поморщилась. Ничему-то его прошлые ошибки не учат.
Блокировать электрический разряд в принципе было плевым делом, но не в нынешнем состоянии Алекса. Куда проще сейчас было впитать удар, а потом направить его обратно. Больно, зато не так обидно будет. Вальтаар вздохнул и, открыв уже оба глаза, в упор посмотрел на техно-садисто-мага.
- Щекотки не боюсь, - абсолютно серьезно заявил Алекс, слегка привставая. - Думаешь, ты сильный, когда бьешь лежачего? А если я сдачи дам?
Магией он пользоваться не мог, но вполне мог использовать силу противника против него самого, что маг и сделал. Электрический разряд разровнялся, словно небольшое полотно и шарахнул сквозь клетку, снеся врага к противоположной стене. Небольшой показатель того, что шутки вальтаар шутить не намерен.
Тирр залюбовалась изумленной и подкопченной мордой Станиса. Помимо морального удовлетворения от выходки Алекса кошка извлекла еще одну пользу - в момент пробивания поглощенным зарядом анти-магического поля оно на какую-то долю секунды ослабло. Но для Тирр этого было более чем достаточно. Одно небольшое вмешательство плюс остаточный разряд от Алексового выброса, впитавшийся в приборную панель - и она весело замигала огоньками и завыла тревожной сиреной. Транспорт накренился и начала входить в пике.
В технике Тирр практически ничего не смыслила, зато замечательно умела и любила ее ломать.
- Проклятая тварь! - ругнулся Станис, быстро отдавая приказы своим подчиненным, бросившимся исправлять поломку, пока не стало слишком поздно.
"Да я даже хвостом не пошевелила!", мысленно возмутилась кошка, мысленно же хитро улыбаясь. Уйти из мира Станиса, не взорвав за собой хотя бы одну из их лабораторий, кошка считала ниже своего достоинства.
"Валить надо отсюда" - мысленный вопль Алекса пробился даже сквозь барьеры.
"Как, интересно мне знать" - кошка состряпала крайне скептическую морду, встопорщив усы и для полноты картины прищурив третий глаз.
Маг поморщился и попросил ее больше так не делать, ибо выглядит страшно. Кошка насторожилась, но решила, что с данной проблемой она попытается разобраться как-нибудь потом, в более спокойной обстановке.
"Они думают, что блокировав магию, они помешают ее использованию?" - фыркнул маг, наблюдая за тараканьими бегами по летательному аппарату в исполнении противников. "Нужно лишь внести коррективы в Печать Переноса. Они не смогут поднять проход. Ты все взяла? Ничего не забыла?"
"Ты идиот или как?" - искренне удивилась Тирр. Даже в ее понимании маги были не столь шибанутыми на голову.
"Бываю иногда" - лаконично ответил вальтаар.
"Или по-твоему я могла забыть хвост?"- не удержалась от подколки Тирр.
"Откуда я знаю, может ты сувенир хочешь захватить в виде вон того милого молодого маньяка-садиста" - огрызнулся Алекс.
Предложение Алекса на счет юного маньяка-садиста Тирр понравилось. И когда Алекс уже открыл Печать Переноса, захватила хвостом одного из ребят Станиса, утаскивая за собой в портал. Кошачьей инициативе не обрадовались ни Алекс, ни техномаг. Первому пришлось потратить чуть больше энергии, чем он рассчитывал. В нормальном состоянии он бы эту мелочь вообще не заметил, но не в данном случае. А техномаг сразу по прибытию выпустил по кошке и вальтаару всю обойму. Кошке в кои-то веки приспичило погеройствовать и, прочитав намерения техномага, она красивой черной дугой прыгнула между ним и вальтаром.
- Ну и какого гхыра?! - Алекс раздраженно посмотрел на тяжело плюхнувшуюся на камни кошку.
Между сводами пещеры металось эхо от шагов улепетывающего по одному из коридоров техномага.
- Зачем я его с нами потащила? - тяжело дыша, уточнила кошка.
- И это тоже, - нахмурился Алекс, присаживаясь рядом с Тирр. - Но прыгать зачем-то было? Я прекрасно переживу несколько несчастных пулек.
- То-то я смотрю, царапинки от моих когтей на тебе так замечательно зажили, что во время драки с теми всадниками ни капли не мешали.
- Может потом доругаемся, а?
- Только лечить не надо, - предупредила Тирр. - Пули можешь достать? А лучше - телепортировать?
- Сама смотри, - маг закрыл глаза и сосредоточился.
читать дальшеОн быстро обнаружил металлические капельки в теле Тирр, спустя пару секунд они зависли над его ладонью, капая тягучей багровой кровью. Первой мыслью Алекса было запустить ими обратно вслед убежавшему техномагу, но совесть не позволила. Парень отбросил их в сторону. Капельки тяжело звякнули о камни. Торопливые шаги техномага едва доносились из глубин бокового коридора. Тем лучше. Вальтаар, плюнув на все свои правила безопасности, а их было аж два, поставил поперек входа в коридор мощный сдерживающий щит. Затем осторожно поднял Тирр, напрочь игнорируя ее протесты, и отнес в угол пещеры, где находилась довольно мягкая травяная лежанка и одеяло. Его собственная кровать. Затем с тяжелый вздохом растянулся прямо на полу. Камни приятно холодили ноющую спину и дарили определенное умиротворение. По позвоночнику словно легонько провели рукой, снимая боль. Алекс улыбнулся. Земля...
- Спасибо, - одними губами прошептал он.
Тирр приоткрыла один глаз. Вальтаар то ли спал, то ли прикидывался спящим - кошка так и смогла определить, что само по себе крайне нетипичным. Поколебавшись, Тирр решила таки проверить обе версии опытным путем. Беззвучно встав на лапы, она попыталась подкрасться к закрывавшему коридор щиту - с целью изучить, взломать и просочиться.
- Ну, и куда тебя понесло? - сонно поинтересовался Алекс.
- Фрррррр!!! - возмутилась кошка, мысленно закончив гневную тираду.
- От таких же ушастых слышу, - не открывая глаз и не даже не поворачиваясь парировал Алекс.
Тирр вздохнула, подошла к парню и решительно уселась на собственный хвост.
- Чего от тебя хочет этот мир?
По-крайней мере, внимания Алекса ей удалось добиться.
От удивления от услышанного Алекс умудрился не то, что глаза открыть, а даже голову приподнять. Откуда это... эта... Откуда эта кошка могла знать об его связи с миром? Внутри тугим комочком скрутилось какое-то неприятное чувство. Тирр спасла его шкуру, но это не значило, что ей можно доверять. "Глупо, Алекс, а ты вообще помнишь, что такое доверие?". Маг опустил голову и снова закрыл глаза.
- Не знаю. - Честно ответил он. - Могу я спросить, как ты об этом узнала?
Кошка почесала кончиком хвоста за ухом. Выдавать все свои секреты первому встречному магу Тирр тоже не слишком спешила. Ну ладно, не первому, и не встречному, но - все равно, нормально прочитать Алекса Тирр не могла, а вредная привычка доверять лишь тому, что видишь - она, действительно, вредная. Поэтому объяснять, с какого перепугу ее понесло проверять текущие информационно-целевые связи местного мира кошка не стала. То, что не мир виноват в ее странном поведении на воздушном судне техномагов - она уже выяснила. Но виновниками этого с равной вероятностью могли быть либо техномаги (что очень странно, ибо раньше у них подобных технологий не наблюдалось), либо сам Алекс (что еще страннее, ибо Тирр в упор не могла понять, зачем ему такое могло понадобиться), либо какая-то зараза таки просочилась в нее с того кинжала всадников (что вообще-то не странно, но крайне пренеприятно, ибо Тирр была почти абсолютно уверена, что полностью ее ликвидировала).
- Я случайно проверила информационно-целевые связи этого мира, - уклончиво ответила кошка. - И увидела, что он тобой интересуется. Вот лично тобой. Конкретно и напрямую. Связь типа "ожидание определенного действия".
- Случайно? - Алекс скептически выгнул бровь.
- Да, - огрызнулась кошка. - Знаешь ли, когда после попадания в новый мир за первый час тебя третий раз пытаются убить - обычно крайне не вредно проверить, а не имеет ли что-то против тебя весь этот мир в целом.
- И как, проверила?
- Нет, не имеет. Но на счет своего "хвоста" посмотреть не успела. Вот отловлю сбежавшего мальчишку - на его примере и проверю. И вообще, я есть хочу!
- Чтооо?
- А чего ты хотел? Восстановление поврежденной плоти - очень энергозатратный процесс. Да и прыжки в призрачное состояние и обратно - тоже.
- А если не поешь - в голодный обморок упадешь? - с надеждой уточнил вальтаар.
- Нет, - буркнула Тирр, - тебя съем. Или того сбежавшего мальчишку.
- Подавишься! - быстро ответил вальтаар и поднялся с земли.
- Ну, не съем, так понадкусываю, - парировала Тирр, профилактически перетекая поближе к дальней стеночке.
Алекс какое-то время смотрел на щит у входа в пещеру. На потемневший воздух за ее пределами и на редкие капли начинающегося дождя. Затем посмотрел на пытающуюся закосить под закопченую стену Тирр.
- Я тебя очень прошу, оставайся здесь! С моими преследователями временно покончено, с твоими нет. Я скоро вернусь.
Тирр очень скептически посмотрела на вальтаара. Ну и оптимист.
Алекс тряхнул головой, и через пару секунд серебристо-белый волк потрусил к выходу.
Чуть внепланово не плюхнувшись на хвост от удивления, Тирр проводила взглядом попершегося в дождь волка. Интересно, куда его понесло? Лишь когда вальтаар полностью скрылся от взгляда, Тирр очень запоздало сообразила, что тот, похоже, пошел добывать для нее обед. Или ей таки померещилось? Мда. Кошка ощутила внезапный укол совести. С одной стороны, она ни разу не прибеднялась, и подкрепиться ей требовалось более чем срочно. С другой стороны, на лапах она пока стоит относительно твердо и даже еще не шатается. И вообще гораздо логичнее проводить кошку к добыче, чем сначала искать саму добычу, а потом тащить ее к кошке. Придя к печальному выводу, что вальтааров ей пока не понять, Тирр приступила к изучению закрывающих пещеру магических щитов, попутно размышляя, как ей вообще удалось уловить незнакомое "вальтаар" в мыслях кувыркающегося крылатого, пока она пыталась удержаться на его спине.
Щит ее очень быстро разочаровал. Проще соседнюю скалу расковырять, чем этот щит разрушить. Нет, конечно, можно было бы попытаться его расплести на изначальные энергетические составляющие, но это лучше делать в призрачном состоянии. А без крайней необходимости переходить сейчас в него кошка не хотела.
Плюнув на щит, Тирр начала изучать оставленные предыдущими порталами Алекса межпространственные щели. К счастью, он какое-то время жил в этой пещере и успел вдоволь набегаться туда-обратно, предпочитая пользоваться отнюдь не входом.
Найдя ближайшую щель, ведущую в какое-то селение, Тирр скользнула в нее. Для разнообразия кошке повезло. След Алексовского портала вывел ее не в центр крупного города или еще куда похуже, а на окраину небольшой деревеньки. Стремительно и бесшумно скользнув на ближайшую крышу, кошка притаилась в засаде. По-хорошему следовало бы дождаться темноты, но кошка опасалась, что Алекс вернется раньше. Да и оставленные без присмотра преследователи ее слегка тревожили. Поэтому дождавшись, пока дом опустеет, кошка просочилась в услужливо открывшееся окошка (пфе, подумаешь, щеколду мысленно откинуть) и подчистую вымела весь приготовленный для семейства обед и ужин. Снова неожиданно ощутив укол совести (ишь, раскололась вдруг, зараза - не последнее же она у них съела, ведь специально заглядывала в погреб - проверяла: там еще на пару лун запасов хватит, заодно и увесистое колечко колбасы на всякий случай захватила - если Алекс не захочет, то будет на колбасу техномага приманивать), кошка огородами поскакала обратно к щели. Ее заметили, немного покричали и пошумели вслед. Но кошку это уже не волновала. Она скрылась в ведущей к пещере щели.
Дождь усилился, и Алекс возмущенно покосился на тяжелые свинцовые тучи над головой. Охота под таким проливным ливнем была заранее обречена на провал. Безусловно, можно было бы ограничиться парой мелких зверушек, но сам он есть не хотел, а Тирр бы этого явно не хватило. Волк замер, прислушался и принюхался. Вокруг стояла мертвая тишина, нарушаемая только шумом дождя. Где-то вдалеке хрустнула ветка, переломленная копытом какого-то тяжелого животного. А вот и потенциальный обед. Или ужин? Ветер донес едва уловимый запах. Алекс знал этот запах. Это был местная разновидность копытного, напоминающего что-то среднее между оленем и коровой. Мощный стан и ветвистые рога. Надо сказать, очень опасные рога. Волк неслышно подкрадывался к ничего не подозревающей жертве. Магией было бы проще, но мясо убитого подобным способом животного становилось каким-то невкусным и резиновым. А так, отличный способ вспомнить старые навыки. Волк замер. Обед поднял голову и тревожно что-то прогудел. Серебристо-белая шерсть, даже насквозь промокшая, слишком выделялась на фоне темных кустов. Олень рванул с места, Алекс, чертыхнувшись, стартанул за ним. Копытному было проще удерживаться на грязи, острые кромки копыт надежно удерживали своего владельца на скользкой земле. Когти волка в этом случае мало помогали. Рывок. Еще один. Олень резко киданулся в сторону, вальтаар же на полной скорости едва не влетел в дерево, повернув в самый последний момент и оттолкнувшись от ствола лапами. После этого пришлось увеличить скорость, чтобы догнать улепетывающий обедо-ужин. Сверкнула молния, придав деревьям угрожающий вид. Олень шарахнулся, дав шанс охотнику. Прыжок, кончики рогов процарапали кожу на шее волка, но Алекс уже чувствовал, как его клыки вонзаются в теплую плоть, и в глотку течет тягучая жидкость с отвратительным металлическим привкусом. Желудок скомкался и стукнулся в горло. Вальтаар подождал, пока олень не перестанет дергаться, затем сменил волчью ипостась на человеческую и упал на четвереньки, тяжело дыша и отплевываясь. Сердце бешено колотилось о ребра. Он слишком устал.
Алекс положил руку на рога оленю и открыл Печать Переноса. Однако вернувшись в пещеру, маг никого там не застал, что в принципе было неудивительно.
- Я же просил, - устало упрекнул он пустое пространство.
Вальтаар потоком воздуха подтянул на середину пещеры вязанку заранее заготовленных дров и метнул туда сгусток пламени. Через пару секунд костер уже весело трещал, о чем-то пытаясь поведать Алексу. Ну, или почитать нотации. Вальтаар не знал, в каком виде употребляет мясо Тирр, поэтому пару больших кусков повесил над костром, а остальное сложил у входа. Больше сил не было. Алекс едва дошел до костра и рухнул около него. Мага колотило, а зубы, казалось, по собственной воле выстукивают гимн замершего человека.
Вальтаар почувствовал возвращение Тирр, но открывать глаза не хотел, равно как и читать лекции. Хотя секундой позже открыть глаза все же пришлось, хотя бы для того, чтобы посмотреть на вышедший из костра Огонь. Тот присел рядом с ним на одно колено и слегка дотронулся до плеча парня, укоризненно покачав головой. Чуть поодаль появилась Земля.
- Вот только давайте без лекций, - прошептал Алекс. - Я и так знаю, что лоханулся.
Интересно, а Тирр тоже их видит? Ежели нет, то статус шизофреника ему обеспечен.
Огонь посмотрел на Землю и что-то ей сказал, что именно вальтаар уже не разобрал. Земля кивнула. По ближайшей к костру стене, извиваясь, поползли лианы, причудливо сплетаясь в небольшой, но довольно уютный гамак.
- А почему я так не могу? - удивился маг.
Огонь усмехнулся и легко поднял парня на руки, не обращая внимания на отчаянные, как казалось Алексу, протесты. Он положил мага в гамак, затем легонько коснулся кончиками пальцев лба вальтаара и произнес: "Спи уже, наконец!" И вернулся обратно в костер. Земля тоже куда-то быстренько ретировалась.
Алекс свернулся в клубочек, пытаясь согреться, посмотрел на очередную загогулинку, которую изображал хвост Тирр, и улыбнулся:
- Приятного аппетита.
Он искренне надеялся, что аромат жареного мяса и запах крови оленя, тяжело висевшие в воздухе, перекроют запах его собственной крови. Шею саднило. Желудок снова напомнил о себе, когда Алекс вспомнил металлический вкус во рту. Мага едва не вывернуло, но он стиснул зубы и закрыл глаза, пытаясь заснуть.