Я не использовал проф техники поэтому я не буду советовать и рекомендовать что-то сверх моих знаний.
если стоит вопрос камеры на каждый день и в кармане, то на сегодня я выбираю Canon sx220, соотношение цена качество очень на высоком уровне.
если вопрос ультра компакта, можно посмотреть на ixus 1100, но выигрыш в размере не настолько велик как проигрыш в качестве если сравнивать с sx220.
для съемки в тяжелых условиях пыль грязь я бы посмотрел на Panasonic dmc-ft4, но ценник у нас сопоставим с ценой sx230 + подводный бокс на хорошую глубину, у панасоника 10 метров это уже предел. а в поездках если решите заняться дайвингом боюсь во многих случаях панасоник будет пассовать из-за того, что глубина может оказаться более лимитных 10 метров.
смотреть что-то среднее это беззеркалка Sony nex-5n поробовал не понравилось, хочется более отзывчивую камеру
как первую зеркалку я бы смотрел на d3100 (3200) от никона, обожаю никоновские маленькие зеркалки очень удобная техника в использовании и настройке.
рассматривать технику выше которой я сам не вырос не могу и не буду. я свой d90 еще не освоил на ура.