"Пройдемте! Предьявите статистику и все ваши отчеты в принятой нами форме"
Джеймс Холден однажды точно заметил, что некоторые ученые, даже внося вклад в изучении истории астрологии, сохраняют такое отношение к ней самой, какое можно было бы ждать от Ясера Арафата, если б тот взялся за написание истории сионизма. Но это еще полбеды.
Астрология (новодел, эксплуатирующий это имя, разумеется не при чем) - своего рода сложная лингвистика, перевод языка астрономии на язык характеристик времени, а с него - на язык земных событий. Очень сложный перевод, культура которого долгое время находилась в полном упадке. С недавних пор она восстановлена достаточно, чтобы перестать о ней говорить как о чем-то недоступном. Правда, лишь для тех немногих, кто готов отдать несколько лет на изучение предмета, напрочь не воспринимаемого остальными всерьез.
Почему? Оттого что нынешняя культура научного знания представляет свою текущую модель как единственно верную - несмотря на то, что ее история утверждает обратное: научные модели меняются. Всегда. Претензия на исключительность нынешней антинаучна по своему духу. Это явление (см. scientism) скорее сродни тем функциям, которые обычно брали на себя религии в периоды нетерпимости к конкурентным.
Оттого упоминание астрологии вселяет в скептика щекотливое ощущение возможности удобно устроиться одновременно в нескольких так хорошо знакомых в России ролях: таможенника, паспортистки, проверяющего московскую прописку милицейского патруля из 90-ых и двойника Петросяна. Под сомнением целесообразность подыгрывать такой ролевой расстановке - ведь проблема знакомства с неизвестным языком решается его изучением теми, кто его не знает. И только лишь.
История отношений между астрологом и скептиком стара как мир. Одним из примеров может служить происшедшее между двумя яркими представителями своего времени, британским астрологом-врачом Джоном Партриджем и известным писателем Джонатаном Свифтом, принципиально не желавшем астрологию знать, но не упускавшим случая подвергнуть ее издевке.
Первый опубликовал в 1680 альманах общих предсказаний Merlinus Liberatus, имевший большой успех. Джонатан Свифт отреагировал на этот успех по своему: в 1708 году он под псевдонимом сначала не поленился напечатать предсказание точной даты смерти астролога, а немного спустя издал еще один альманах, константировавший, что предсказание сбылось и Партридж "действительно умер в точно предсказанный срок". «Доказательство» заканчивалось двустишием:
Weep all you customers that use His pills, his almanacks, or shoes
В те времена «шутка» имела неопровержимый информационный эффект. Партриджу пришлось приостановить выпуск альманаха, чтобы постепенно убедить публику в том, что он всё-таки в добром здравии. Это ему удалось и его карьера больше не прерывалась ни бедствиями, ни профессиональными ошибками. Умер он с почестями, отмеченный в 1715 году в научной Miscellanea Lipsiensia как «Джон Партридж, из числа философов, прославленный астролог и астроном Англии». Свифт окончил свои дни, как известно, сойдя с ума.