Почему Англия поздно вступила в колониальную гонку
В отличие от своих европейских соседей Испании и Португалии Англия достаточно поздно вступила на путь колониализма. В то время как Атлантику уже бороздили испанские галеоны с золотом, а на территории Центральной и Южной Америки раскинулись испанские и португальские вице-королевства, английские мореплаватели еще только начали освоение пространства к западу от своей родины. Почему так произошло?
Вторая половина XV - начало XVII вв. - это время рождения национальных государств в Европе. Они появлялись сквозь горнило религиозных и династических войн, которые зачастую несли в себе еще и политическую подоплеку. Уходили в прошлое средневековые независимые герцогства, графства и королевства. В Раннее Новое время сильные властители объединяли эти территории в государства, перекраивая карту Европы. И если генуэзец Колумб открыл Новый Свет «для Кастилии и Леона» (как было написано на его гербе), то его последователи-конкистадоры уже расширяли владения Испании.
Именно Испания и Португалия, которые не сотрясались от внутренних политических и религиозных противоречий, выступили в конце XV-XVI вв. пионерами географических открытий и колонизации новых земель. Уже в 1560-х гг. в Европе был распространен слух о том, что испанский король Филипп II будет провозглашен «императором Индий». И хотя этого не произошло, именно этим двум государствам удалось всего за полвека (к середине XVI в.) создать колониальные системы с административным аппаратом, закрепив свое право на владение «Индиями» Тордесильясским договором 1493 г.
Англия конца XV - первой половины XVI в. представляла собой государство с развивающейся экономикой и лишь отчасти стабильной политической ситуацией. Тридцатилетняя война Алой и Белой Розы привела на английский трон Генриха VII Тюдора, который активно занялся процессом государственного строительства. Он подавил восстания недовольных феодалов, устранил своих политических соперников при дворе и в парламенте, заложил основы крепкой развивающейся экономики. К концу правления Генриха VII размер казны утроился. Однако его сын Генрих VIII вверг страну сначала в «бесцельные» европейские войны, а затем и в религиозный раскол, который сотрясал Англию и при его наследниках.
Только в долгие годы правления Елизаветы I (1558-1603 гг.) была достигнута относительная политическая стабильность в стране, которая способствовала экономическому процветанию и началу колониальных предприятий.
