Новый год по-берендеевски, рассказ
Тридцать первого декабря у всех дел по горло: кто-то режет тупым ножиком «Докторскую» на оливье, а кто-то руками рвёт салатные листья для «Цезаря», кто-то выбрасывает прошлогоднюю ёлку, а кто-то наряжает расцветший кактус, кто-то идёт с друзьями в сауну, а кто-то смотрит по телевизору «Иронию судьбы». Вот и на окраине коттеджного посёлка «Сосновая ривьера» тоже кипело и бурлило новогоднее броуновское движение.
Вокруг новёхонького дома носились разновозрастные дети, обматывая мишурой ёлки, сосны и берёзы, а на покрытой снегом лужайке стучали молотки и повизгивали пилы.
- Паш, две лавки готовы! Хватит?
- Ты что, считать разучился? Ну, так посчитай, сколько нас тут собралось, и работай дальше.
- Эй, мужики! С наступающим! Вы, что ли, наши новые соседи будете? Новый год на носу, а вы тут строительство затеяли!
- Здрасьте, и вам того же! Не, мы не соседями, мы соседской роднёй будем. Понаехали в гости, а стульев не хватает, пришлось лавки делать.
- Так может, вам табуреток принести? Одолжить, так сказать, по-соседски.
- Сами справимся. Дуся, помоги лавки в дом занести. Заодно и Лёху позовём, а то чего это мы без хозяина тут шебуршим. Пока меня нет - дед Матвей за главного!
В доме на просторной кухне открывались- закрывались ящики и хлопали дверцы шкафов.
- Лиза! Где здесь соль?
- Не знаю! Масло есть? Тёть Кать, масло?!!
- Сходи к машине: в багажнике у меня и масло, и соль, и ещё десять сумок с продуктами. А тарелки-то!.. Здесь мало, нам не хватит. Люся, что делать? У соседей занимать?
- Ещё чего! Я как чувствовала - с собой привезла штук сорок.
- А куда подевалась хозяйка? Почему Снежана отлынивает?!
В гостиной, которую за размах смело можно было назвать каминным залом, проходила стыковка разномастных столов.
- Посередине ставим дубового монстра: за него человек пятнадцать уместится.
- Пятнаааадцать человек на сундук мертвецааааа!
- Пётр, двигай кухонный сюда, а обеденный - туда! Петя, а ты помоги ему!
- Йо-хо-хо! Катерина, ишь, раскомандовалась!
- Нет, лучше наоборот: кухонный - туда, а обеденный - сюда! Петя, да помоги же ты ему!
- И бутылка рррома! Катерина, может, у соседей лишний стол спросить?
- Не выдумывай, Михалыч. А письменный?.. Здесь есть какой-нибудь письменный стол?
- У Лёшки спроси! Или у Снежанки!
- Алёёёшка!!! Снежана!!!
- Катюш, погоди голосить. Паша! Лавки сюда заносите. Дуся, дальше, дальше! Под окно ставь!
Пётр по прозвищу первый - старший из братьев Берендеевых - давно принял на себя нелёгкое бремя главы клана и нёс ответственность за всех и каждого. Поэтому никто не удивился, когда он скомандовал: «Цыц! А ну, тихо все!» - и вышел в коридор.
Кухонный галдёж, перестук молотков, даже детские вопли - всё прекратилось, и в наступившей тишине стало слышно, как где-то в доме ссорятся женщина и мужчина. Вокруг Петра первого немедленно собралась маленькая толпа.
- Выше, - сообщил он и, шагая через ступеньку, поднялся по лестнице.
Дружный топот за его спиной как бы говорил, что близкие люди не оставят главу семейства без поддержки в эту минуту. Определив источником шума одну из комнат на втором этаже, все выстроились полукругом перед дверью и прислушались.
- Это кто там бубнит? Лёха?!! - Пётр первый с недоумением зыркнул на свою супругу.
- Вот и мне тоже показалось, что это твой брат со Снежаной разговаривает, - осторожно подбирая слова, подтвердила Екатерина по прозвищу вторая.
Предыдущая жена Петра - Екатерина, соответственно, первая, заметила:
- Первый раз слышу, чтобы он на жену голос повысил.
- Года не прошло, как поженились,- хмыкнул Дуся, нынешний муж Екатерины первой, - рановато ещё на жену голос повышать.
Если бы мужа Екатерины первой тоже звали Петром, никто бы не удивился, но она вышла замуж почему-то за Эдуарда. Благодарный за невмешательство в запутанную нумерацию многочисленных Петров, клан Берендеевых без колебаний принял Эдуарда в свои ряды и ласково переименовал в Дусю.
Павел, второй по старшинству Берендеев, вздохнул: убеждённый холостяк, он с разочарованием воспринимал известия о свадьбах, с огорчениях - о неурядицах и с пониманием - о разводах.
- А я ведь его предупреждал, - пробормотал он.
- Как поссорились, так и помирятся, - парировала сестра Людмила.
Людмила не просто сохранила девичью фамилию, она и супруга своего - тоже, кстати, Петра - убедила её принять. О том, насколько ей пришлось быть при этом настойчивой, можно было судить хотя бы по тому, что муж стал не просто Петром Берендеевым, а Петром третим Берендеевым.
Распахнулась дверь, и Алексей - младший из братьев - вылетел в коридор.
- С такими запросами к Деду Морозу надо обращаться, а не ко мне! - крикнул он через плечо и с размаху врезался в Петра третьего, уронив его.
- Я так и сделаю! - ответил ледяной голос, и дверь захлопнулась.
Алексей помог подняться Петру третьему и спросил:
- Чего это вы все здесь собрались?
- Мы здесь не все, - поправил его Пётр первый.
В коридоре, действительно, толпились отнюдь не все гости этого дома, а только те, кто считал своим семейным долгом держаться поближе к эпицентру событий. Остальные разбрелись кто куда: украшать комнаты еловыми ветками, дочитывать свежий детектив в пустой комнате, разговаривать по телефону, сидя в шкафу, пить горячий чай на холодной террасе, прятаться на чердаке с бутылкой виски, - в общем, все укромные уголки в доме были заняты.
- Чего Снежанка разбушевалась? - на правах потерпевшего опередил вопрос Петра первого Петр третий.
Алексей развёл руками.
- Я ведь для неё всё, что попросит… - оглянулся он, ища поддержки.
- Да что мы, не знаем, что ли, - отозвался Пётр первый.
- Когда она захотела свадьбу в Антарктиде сыграть, ты даже спорить не стал, - осуждающе сказала Екатерина вторая.
- Когда она предложила в отпуск по Северному морскому пути отправиться, забронировал для нас ледокол, а билеты в Италию сдал, никого не спросив, - припомнил Павел.
- Когда она захотела новый год в новом доме встречать, выстроил ей эти хоромы, - с завистью сказала Людмила.
- Какого ещё рожна ей надо? - поинтересовалась Екатерина первая.
Алексей моргнул.
- Она хочет встретить новый год на площади у фонтана… тьфу, то есть у ёлки, которая сейчас там стоит, и чтобы вся Ривьера праздновала вместе с нами. Я говорю, что мы только приехали, а она говорит: «Надо же когда-то начинать»! Я говорю, что нам чужих не надо, а она говорит: «Вот и познакомимся»! Я говорю, что мы праздники только со своими гуляем, а она говорит: «Все люди - братья»!
После минуты возмущённых берендеевских воплей, среди которых особенно часто слышалось «С кем попало не сядем!..», Пётр первый движением бровей вернул семейный совет в мирное русло.
- Все жители коттеджного посёлка? - переспросил он.
- Вместе с нами? - подняла брови Екатерина вторая.
- Торчали на морозе? - поёжился Дуся.
- Вокруг фонтана? - усмехнулась Екатерина первая.
- То есть, вокруг ёлки? - уточнила Людмила.
- С шампанским? - сглотнул Пётр третий.
- А зачем ей это надо? - пожелал узнать Павел.
Лёшка виновато развёл руками.
- Новый год, говорит. Хоровод вокруг ёлки, все радуются, друг друга поздравляют, шумно, весело и всё такое.
Берендеевы снова загалдели.
- Ей, что, нас не хватает? - удивился Пётр первый.
-Между прочим, нас тут человек тридцать, - прикинула Екатерина вторая.
- Если мы все выйдем на площадь к фонтану, - подхватила Екатерина первая.
- То есть к ёлке, - поправил её Дуся.
- И притворимся, - подмигнула Людмила.
- Что все мы совершенно чужие друг другу, - догадался Петр третий.
- То всё будет выглядеть именно так, как она хочет! - обрадовался Павел.
Алексей тяжело вздохнул.
- Ничего, может, ещё разведёшься, - попытался его утешить Павел.
Петр первый показал ему кулак и приготовился обругать, но в эту секунду на улице кто-то нажал на автомобильный клаксон и забыл его отпустить.
- Кто это? - спросил Пётр третий.
- Такси приехало, - обрадовалась Людмила, - иди, махни ему, чтоб не сигналил.
- Ух ты, - присвистнул Пётр третий, стоя у окна, - да какое же это такси!
- Это же лимузин! - подскочил к нему Дуся. - Люся, ты зачем лимузин заказала?!!
- Сейчас увидишь, - заулыбалась Людмила. - Ну что, братцы-кролики, наша младшенькая через два часа прилетает! Кто со мной поедет Настеньку встречать?
Берендеевы радостно заорали: «Настасья же с женихом прилетает! Точно! Надо Настьку встречать! Кто едет? Да все и поедем! Хорошо, что Люська лимузин заказала!»
- Лёха? - вопросительно зыркнул Петр первый. - Едешь или будешь со Снежанкой мириться?
- Поеду, - решился Алексей. - Снежана всё равно… - он махнул рукой, - а так ещё и Настя обидится: все братья приехали, а я…
- Правильно, - кивнул Пётр первый. - Дуся, поговори со Снежанкой, чтоб не дурила: зачем нам соседи, мы сами с усами.
- Да без проблем.
- И ты поговори, - приказал Петр первый Петру третьему, - и Екатерины тоже. Обе! Кого бы ещё к ней отрядить?
- А пусть дядя Коля тоже поговорит, - предложила Людмила, - зря что ли мой Петька его сюда притащил?
- Дядя Коля? Кто это? - Петр первый наморщил лоб.
- Это мой дядя, - смутился Пётр третий, - у него дети в Америку уехали, они с тётей Любой одни остались.
- Ну и ладно. Тётя Люба пусть тоже поговорит.
- И Лизонька может поговорить, - добавил Дуся.
- А это кто? - Пётр первый снова наморщил лоб. - Твоя бывшая?
- Лизонька - это его сестрёнка младшая, - пояснила Екатерина первая, - а Елизавета, в смысле, жена бывшая - настоящая язва: не хотела к нам ехать! Сказала, что лучше отправится на Дворцовую площадь - там, видите ли, на новый год не так тесно, как у Берендеевых!
- Уговорили? - сдвинул брови Пётр первый.
- Заставили.
Такси снова засигналило.
- Петя, помаши ему, - повторила Екатерина.
Берендеевы спустились в холл, где на полу лежала груда верхней одежды, увенчанная оторвавшейся от стены вешалкой. Клаксон стих, но на смену ему тут же взвыла сирена, через полминуты ворвавшаяся в дом орущим пацаном.
- Ааааа! Петька мне снежком в глаз попаааал! А другой Петька моего снеговика поломаааал! А ещё один Петька…
- Стоп! - прервал его Пётр первый. - Давай по порядку! Какой Петька тебе глаз подбил?
- Петька четвёоооортый! Снежкоооом! В глааааз! А снеговика - второоой! А шестой Петька мне за шиворот сосуууууульку!...
Дуся прошептал Екатерине первой:
- Ох уж эта ваша семейная традиция называть Петьками всех первенцев… Сами-то помните, кто из них чей?
- Пашка! - рявкнул Пётр первый. - Так это же твой! Это же Пётр пятый!
Павел с сомнением взглянул на всхлипывающего пацана.
- Успокой его и сосульку из-за шиворота вытащи, - приказал Пётр первый, - а я пойду, разберусь со своими.
- Да чего там помнить-то, - прошептала Екатерина первая Дусе, - всё ж просто: сначала я вышла замуж за Петра - первым его потом стали звать, когда у нас родился Петька второй. Потом Люська со своим Петей познакомилась, а третьим его назвали, когда он нашу фамилию взял. Когда у Катьки - у второй Екатерины - родился Петька четвёртый, тогда я с Петром первым развелась. А Пашке его тогдашняя баба родила сына и сама Петькой назвала, потому что замуж за него хотела, а потом ему вторая баба тоже родила Петьку и случайно познакомилась с первой, и с тех пор Пашка сам растит Петьку пятого и Петьку шестого.
Такси снова посигналило, а через минуту в дом вошёл возмущённый водитель, и обе Екатерины принялись его успокаивать.
- Сейчас, ещё минуточку, и поедете.
- Чего это вы в костюме, да ещё и с галстуком? Давайте, я вам снег с фуражки стряхну.
- Проходите, сейчас чайку нальём.
- Каждый день так одеваетесь или только по праздникам?
- Бутербродик хотите?
- Сюда-сюда, на кухню. Лиза, ставь чайник!
Пётр первый завершил миротворческую миссию подзатыльниками Петькам второму и четвёртому и ограничился строгим взглядом в адрес Петьки шестого. Берендеевские девчонки захихикали.
- Девочек в сугробы не засовывать, - профилактически наказал Пётр первый. - На кого Глаша, Саша, Маша, Даша или Наташа мне пожалуются, тому Дед Мороз подарков не принесёт!
Вспомнишь Деда Мороза - он и появится: Павел, Алексей и Людмила уже рассаживались в лимузине, за рулём которого красовался снежнобородый таксист в красном тулупе.
- Здорово придумано, - похвалил его Пётр первый, устраиваясь рядом, - сразу настроение праздничное появляется.
- А чего это ты туда полез? - удивилась Людмила. - Садись с нами, места достаточно!
- Так я вздремнуть хотел, пока едем, а вы не дадите.
Лимузин газанул и сорвался с места.
- Дед, ты полегче давай, - буркнул Пётр первый, - а то в поворот не впишешься - и всё, приехали в канаву.
- Неужели трое Берендеевых один лимузин из канавы не вытащат? - засмеялась Людмила.
- А если не сдюжим?- засомневался Павел.
- Лёхиным внедорожником, пожалуй, выдернем, - обернулся к ним Пётр первый. - А это ещё кто такой деловой, в костюме? - нахмурился он, показывая на заднее стекло. - Как будто догнать нас пытается… Наверное, кого-то из соседей на работу вызвали, - мрачно предположил он. - Сейчас будет уговаривать его подвезти, а мы торопимся, ещё неизвестно, сколько в пробках простоим! - Вспомнив о пробках, он уставился в навигатор и тут же забыл обо всём на свете. - Я так и знал! Всё красное!
- Ты, сынок, вроде поспать хотел? - напомнил ему водитель. - Ну, так и спи!
Петр первый послушно уронил голову на грудь, и его не разбудило даже чириканье телефона.
Людмила прижала трубку к уху.
- Петя, не ори. Заживёт. Ну, придумай что-нибудь. Не возвращаться же нам по пробкам!
- Чего там? - полюбопытствовал Павел.
- Это не сосед за нами бежал, - вздохнула Людмила, - а таксист. С Петей подрался, требует машину вернуть. Не знаю, как они будут его успокаивать. Но кто же тогда за рулём?
- Михалыч! - ахнул Павел. - Это наш Михалыч!
- А я всё голову ломаю, где я мог его видеть, этого водителя, - засмеялся Алексей. - Михалыч!!! Ну ты даёшь!
- А то! - подмигнул ему Дед Мороз, на секунду повернув голову.
В аэропорт успели вовремя, как раз к посадке римского рейса. Пока растолкали Петра первого, Настя успела пройти паспортный контроль и получить багаж, так что в зале прилётов все появились одновременно. Когда Берендеевы увидели округлившуюся в талии сестрёнку, то в буре поздравлений даже не сразу вспомнили, что она прилетела с женихом.
- Куда ты спрятался, - закричала Настя стоявшему в сторонке загорелому итальянцу, - иди сюда, знакомиться будешь!
- Давно пора, - засмеялась Людмила, - а то всё «жених» да «жених»!
- Пьетро, - сверкнул зубами жених.
В шумном зале на несколько секунд возник островок тишины. Тяжело вздохнув, Пётр первый махнул рукой.
- Эх, Настасья… Ну да что уж тут: Петром больше, Петром меньше… По-русски уже умеешь? - спросил он у недоумевающего итальянца.
- Рюский язык трюдны очень! Настья - имья, не-Настья - плёхая погода…
На обратном пути Берендеевы перечисляли будущему Петру седьмому имена его новых родственников, попутно комментируя, кто кому кем приходится. Пьетро пересказывал услышанное, вызывая взрывы смеха.
- Настья, это брат ещё? - спросил он, указывая на водителя.
Настя покатилась со смеху.
- Дьедушка? - настаивал итальянец.
- Не-а! Это… - она присмотрелась, - да это же дед Матвей! Дедушка Кати, Петькиной жены.
Настя посмотрела на растерянного жениха и пояснила:
- Это дедушка жены моего брата.
Пьетро беспомощно пожал плечами, и тогда Настя начала издалека.
- Вот сидит мой брат. Его зовут Пётр. У него есть жена. Её зовут Екатерина. У жены есть дед. Его зовут Матвей. Дед Матвей! Как дела?!!
Дед Мороз на секунду повернулся и показал большой палец.
- Да какой же это дед Матвей, - удивился Алексей, - это же Михалыч! Михалыч, Катькин дед! В смысле, дед Екатерины первой.
- Лёша, объясни человеку нормально, - фыркая, попросила Людмила.
Покосившись на Пьетро, Алексей понимающе кивнул.
- Вот сидит мой брат. Его зовут Пётр. У него была жена. По-русски это называется бывшая жена. Её зовут Екатерина. У бывшей жены есть дед. Его зовут Михалыч. Михалыч, ну скажи ты им, что это ты!
- А то! - подмигнул ему Дед Мороз, на секунду повернув голову.
Потерявший дар речи Пётр первый наконец пришёл в себя.
- Спятили?!! Какой дед Матвей? Какой Михалыч? Это же таксист!
- Какой таксист? - хмыкнул Павел, - Нет здесь никакого таксиста.
Людмила быстро пересказала Петру первому телефонный монолог Петра третьего, на котором таксист угнанного лимузина выместил горечь потери.
- Ну, дела…
Пётр первый из салона лимузина пытался рассмотреть профиль водителя, но темнота, то и дело нарушаемая вспышками света от встречных машин, не способствовала опознанию.
- Люсь, а что ты говорила про дядю, которого притащил к нам твой Петя? - вспомнил он. - Может, это он?
- Дядя Коля то? - переспросила Людмила. - Ну, бороды у него не было, это точно. Да и вообще он должен был дома остаться, со Снежанкой поговорить.
- Ты хоть помнишь, как он выглядел?
Вопрос Петра первого остался без ответа.
- А что со Снежанкой? Зачем с ней разговаривать? - спросила любопытная Настя и Берендеевы, забыв про неопознанного Дед Мороза и запутавшегося в Екатеринах Пьетро, наперебой принялись рассказывать сестре про возмутительное поведение Лёшкиной жены.
- Нехорошо, - поддержала их Настя, - не по-берендеевски.
- Поговори с ней, - взмолился Алексей, заметив, что они уже миновали шлагбаум «Сосновой ривьеры».
Лимузин доехал до площади, где вместо фонтана красовалась ёлка, и вдруг вместо того, чтобы плавно свернуть направо - на дорогу, ведущую к дому, он поехал по снежной целине газона, прямо. Впрочем, ехал недолго: через несколько метров бампер проломил изящную низкую ограду коттеджа, на балконе которого паслись три светодиодных оленя, и лимузин остановился.
- Ох-хо-хо! - бодро сказал Дед Мороз, вылезая из машины. - Вот беда!
Берендеевы выскочили следом за ним.
- Хорошо сели, - констатировал Пётр первый, - прямо в дренажную канаву.
- Накаркали про канаву-то! - вспомнила Людмила и, позвонив мужу, предупредила, что они задерживаются. - Таксист успокоился, - с облегчением доложила она братьям, - учит всех готовить правильный оливье.
- Что делать будем? - поинтересовался Павел. - Сперва извиняться, а потом вытаскивать, или наоборот?
- Ёлька нравится мне очень, - сообщил Пьетро.
- Сейчас хозяева сами увидят нас и прибегут, - показала на освещённые окна коттеджа Настя.
- Делать им больше нечего, как на улицу глазеть, - хмыкнул Пётр первый.
- Они стол накрывают, - вздохнул Павел.
- «Иван Васильевич меняет профессию» смотрят, - добавил Алексей.
- Сейчас все столы накрывают и телевизор смотрят, - согласилась Людмила.
- Ёлька красивая очень, - настаивал Пьетро.
- Да кому она нужна, твоя ёлка, - отмахнулась Настя, - никто на неё не смотрит!
- Непорядок, - вмешался Дед Мороз, - ну-ка, раз-два-три, ёлочка, гори! - он взмахнул руками, и ёлка действительно зажглась гирляндами огней.
Ёлка зажглась, а электричество во всём посёлке пропало. Погасли фонари вдоль дороги, погасли окна коттеджей, погасли светодиодные олени.
- Белиссимо! - воскликнул Пьетро.
- Подстанцию вырубило, - констатировал Пётр первый.
- Тридцать первого декабря! - схватилась за голову Людмила.
- Да уж… Теперь до второго числа света не будет, - предсказал Павел.
- А вот и хозяева, - показала Настя на выбегающих из дома людей.
Мужчина в распахнутой куртке, из-под которой виднелась майка-алкоголичка, примчался первым.
- Ни фига себе!
- Розы! Мои розы! - запричитала подбежавшая следом женщина.
- А я говорил, что надо картошку садить, - поучительно сказал ей муж, - картошке не страшно, хоть камазом по ней ехай.
- Мы всё возместим, - пообещал Пётр первый.
- Пили? - взволнованно спросил хозяин пострадавшего коттеджа.
- Что вы, - оскорбился Павел.
- Мы здесь вообще не при чём, - заверила Людмила, - мы на такси ехали.
- Это всё вот, - кивнул Алексей на Деда Мороза, - таксист.
- То есть, раньше был таксист, - попыталась помочь им Настя, - а кто этот, мы не знаем.
- Ты есть кто? Михальич ильи дьед Матфей ильи дьядья Колья? - решил уточнить Пьетро.
- Хо-хо-хо! Седовлас и краснонос, кто я, дети?.. - подмигнул Дед Мороз.
Дёрнув мужа за рукав, женщина громко прошептала ему на ухо:
- Все в стельку.
- Хорошо вам, а мне супруга запретила, - позавидовал он.
- Тебе доктор запретил, а не я!
Повисло неловкое молчание.
- Настасья, сядь в салон, тебе беречься надо, - велел Пётр первый.
- Лёха, ты почему ещё здесь? - спохватился Павел.
- Всё-всё, уже ушёл за машиной, - понял его Алексей, - минут через сорок вернусь.
- Чего так долго? - удивилась Людмила.
- А ты вспомни, сколько у нас машин у дома стоит! Пока я всю эту парковку не разрулю, мне со двора не выехать.
Разглядев настино интересное положение, хозяйка заохала.
- Да что ж сразу-то не сказала? Кого ждёшь, мальчика или девочку? Пойдём в дом, а то не май месяц! Настя, значит? Мою тоже Настей звать. Ну, пойдём-пойдём, я тебя покормлю, чаем напою…
- А ты погоди, - остановил Лёшку мужчина. - Чего тебе туда-сюда шастать, сейчас я машину из гаража выгоню, выдернем вас из канавы в два счёта. Я, кстати, тёзка твой буду, Лексей Иваныч я.
Приготовившиеся к долгому ожиданию, Берендеевы приободрились. Людмила перезвонила Петру третьему и сообщила, что они скоро будут.
Заляпанный грязью джип-паркетник выехал к фонтану и подкатил к лимузину задом, повторяя его путь по газону. Пока мужчины возились с тросом, Дед Мороз пинал колёса лимузина. И вот уже взвыл двигатель паркетника, но…
- Не газуй! Колёса в лёд вмёрзли, не крутятся! - крикнул Петр первый.
- Ни фига себе, - отозвался хозяин, - когда успели, времени ж прошло всего ничего! Ничо, сейчас я Андрюху наберу, соседа. У него теплопушка есть, и вообще он вот такой парень, - хозяин оттопырил большой палец.
Через пять минут Берендеевы познакомились с Андрюхой, а через десять уже отбирали друг у друга тепловую пушку, потому что никогда такой игрушки в руках не держали.
Лексей Иваныч снова сел за руль, и лимузин неохотно расстался с канавой. Дед Мороз потрогал натянутый трос.
- Прям как струна!
Трос мгновенно разорвался. Рычащий паркетник долетел бы до ёлки, но невидимый под снегом лёд закрутил его, завертел и отпустил, направив в сторону андрюхиного дома.
- … твою мать, - выдохнул Андрюха, когда соседская машина проломила его забор и застряла в той же дренажной канаве. - Сейчас Леночка выйдет, - тоскливо добавил он.
- … твою мать! - не заставила себя ждать Леночка.
Людмила, не обращая особого внимания на крики, спросила:
- Ленка! Дорохова! Это ты?!! А это я, Люся Берендеева!
- Ой… Люська! Со школы тебя не видела… И Петя здесь, и Паша, и Алёшка! А это кто? - показала она на Пьетро, жалующегося Дед Морозу на русский язык, Настю и ненастье. - У вас младшая, вроде, сестра была?
- Младшая у нас Настасья, а это её жених. Ваша соседка её к себе взяла, греться. Понимаешь, наше такси к ним в забор въехало, вот и…
- Вот и мы с тобой сейчас пойдём греться! Столько лет не виделись, не на улице же стоять. Ты мне всё расскажешь, а мужики пусть дальше колупаются.
Лексей Иваныч с облегчением выдохнул: он явно не ожидал, что так легко отделается. Повеселевший Андрюха пригнал свой внедорожник, обклеенный стикерами с разных трофи-покатушек.
- Вездеход! - Дед Мороз с уважением похлопал по капоту.
- Чиста зверь! - ухмыльнулся в ответ Андрюха.
Вдвоём с Лексей Иванычем они подцепили тросом его паркетник, и Андрюха вернулся за руль, но скоро вылез, расстроенный.
- Не заводится! Аккумулятор сдох, - пожаловался он.
- Так мы сейчас кого-нибудь вызвоним, чтобы тебе прикурить дали, - утешил его Лексей Иваныч.
- Нечего тут вызванивать, - запротестовал Пётр первый, - тормознём первого, кто подвернётся, и попросим прикурить. Вот, уже кто-то едет. Лёха, действуй!
Алексей добежал до дороги, и через две минуты рядом с вездеходом стоял уазик.
- Леонардо, дружище, привет! Выручай нас, Лёня! - крикнул Лексей Иваныч.
- Чао, - поздоровался Леонардо.
- Итальяно? - не поверив своим ушам, Пьетро подошёл ближе. - Инкредибиле!
- Си, си! Итальяно! - Леонардо выскочил из уазика и бросился к нему обниматься.
Лексей Иваныч, Андрюха и Берендеевы долго ждали, когда в диалоге южных душ, встретившихся посреди русской зимы, возникнет пауза.
- Лёнь, - не выдержал Андрюха, - мне бы завестись! Дай ключи, я сам всё сделаю!
Леонардо бросил ему ключи и жестами отогнал Деда Мороза, который, прислонясь к уазику, с интересом прислушивался к непонятной речи.
- Лёнь! Чо за дела?! - снова вмешался в разговор Андрюха. - Послушай!
Пьетро недовольно замолчал.
- ИскрА пропала, - сообщил Леонардо, прислушавшись к отчаянным попыткам Андрюхи завести уазик. - Свечи барахлят.
- Вы что, знакомы? - спросил Пётр первый равнодушного к автомобильным проблемам Пьетро.
- Почтьи! Моя тьётя и его мамми жили в соседних деревнях! Наши сьёстры учились в одной школье! Мой отец и его брат болеют за «Лацио»!
- Да вы прямо родственники, - усмехнулся Павел. - Кстати, о родственниках, - он показал брату экран телефона.
- Заждались, - кивнул тот, - мне тоже обзвонились.
- Пора уходить, - резюмировал Павел.
Лексей Иваныч широко им улыбнулся.
- Куда собрались?!! Сейчас всё починим! Лёня дозвонился дочке, чтобы новые свечи принесла. Тут недалеко, она скоро будет!
- Мы бы уже пешком дошли, - проворчал Павел.
- А вот и Сашка, - не стал его слушать Лексей Иванович, - то есть, Александра, Лёнькина старшая.
Леонардо закричал:
- Сандра, кара миа, ты нашла свечи?
- Нет! Мама ищет, как найдёт, сразу принесёт! Я пирожки горячие принесла - вы же, наверно, замёрзли и есть хотите. А в термосе - глинтвейн, если понемножку наливать - на всех хватит.
- Конечно, мы хотим есть! - обрадовался Лексей Иванович. - Давай сюда термос!
- С меня хватит, - отказался Пётр первый. - Мы идём домой! Лёха, дуй за Настей. Павел, а ты - за Людмилой.
Павел молча покачал головой, не отрывая взгляда от Александры.
- Опять?!! - взвыл Пётр первый.
- Да ну тебя! Я, может, всю жизнь, такую девушку мечтал встретить!
- С пирожками и глинтвейном, да? - ехидно спросил Алексей. - А попадались только с водкой и автомобильными свечами!
- Дурак! Не с пирожками, а с пониманием!.. Да ну вас…
Лексей Иваныч принёс упаковку пластиковых стаканчиков и разлил глинтвейн.
- Ну, за знакомство! Недолго мёрзнуть осталось: я Володьку, дружбана своего вызвал. Он в соседней деревне живёт, вытянет нас на тракторе из канавы и не поморщится.
- Что-то Настасья наша у вас загостилась, - заметил Пётр первый.
- Понятно, чего: к нам дочка с зятем на новый год приехали, а у них месяц назад пацан народился, так что вашей Настасье с нашей Настасьей есть о чём побазарить.
- И Людмила пропала…
- Ленка если в кого вцепится, не оторвёшь, - ухмыльнулся Андрюха. - Смотри-ка, Чернышовы, соседи наши подтягиваются! Серёга, привет! Татьяну с девчонками проветриться вывел?
-Электричество пропало, так мы вместо телевизора на вас глазели, - засмеялась Татьяна. - Вот, решили поближе рассмотреть. О, да у вас уже фуршет начинается! А мы как раз с мандаринами. Серёж, ты чего так на человека уставился, неудобно же!
- Берендей, это ты? - тихо спросил Сергей.
- Серый?!!
- Берендей!!! Танька, это Берендей, я тебе про него рассказывал, мы служили вместе! Он мне как брат был! Куда ты пропал? Как ты здесь оказался? Знакомься, это моя супруга, Татьяна, это дочки мои, Верька и Варька! А ты женат? Дети есть?
Пётр первый забормотал, мол, да, женат, а потом ещё раз женат, и дети есть, Петька, и ещё один Петька…
- Папа, мама идёт! - завопила Александра. - Мама, ты нашла свечи?!!
- Наташа, аморе мио, ты нашла свечи!!!
- Нашла! Только я их дома забыла! Ну и чёрт с ними: я испекла пиццу и захватила бутылочку вина!
Пицца оказалась более требовательной, чем пирожки: её надо было на чём-то разрезать, поэтому с газона все сместились на площадь, и бортик фонтана, которым ёлка была в прошлой жизни, превратился в пусть узкий, зато длинный стол.
Лексей Иваныч принёс вторую упаковку пластиковых стаканчиков и разлил вино.
- Ну, за здоровье!
- Я тебе покажу здоровье, алкаш ты старый! -незаметно подкравшаяся супруга выхватила у него стаканчик, вручив взамен трёхлитровую банку. - Налей-ка лучше девчонкам компот яблочный: беременным да кормящим ничего крепче не положено. Чего это тут у вас? Пицца? Тьфу на неё, мы вам бутербродов с икрой намазали.
Обе Настасьи несли тарелки с бутербродами, а держать младенца доверили зятю.
- Настья вернулась! - обрадовался Пьетро.
- Тссс, не кричи, бамбино разбудишь! - зашипела на него Настя.
Но крепкий сон малыша не могло потревожить даже тарахтение трактора, заполнившее площадь. Лексей Иваныч с размаху хлопнул Петра первого по спине.
- Володька приехал! Считай, уже вытащили вашу карету!
Тракторист выпрыгнул из кабины и пошёл вокруг ёлки, пожимая всем руки.
- Этот Володька ваш, кто он? - прищурился Пётр первый.
- Он этот, как его… дауншифтер он, вот кто! Бизнес был, так он его бросил, и в деревню со всей семьёй переехал. Хозяйство завёл, трактор… Хороший трактор у нас завсегда нарасхват. Пошли, я тебя с ним познакомлю.
- Не надо, - попятился Пётр первый, но Володька его уже заметил.
- Петька! - заорал он. - ЗдорОво! Иваныч, откуда ты его взял? Это ж братан мой двоюродный! Петька, ты что тут делаешь? Поехали ко мне, щас я тут кого-то из канавы достану - и поехали, тебе все знаешь, как обрадуются! Я рядом живу, пять минут - и дома! Все уже за столом сидят, а меня Иваныч достал, приезжай, говорит, без тебя никак, ну, я трактор завёл и приехал. Ты один здесь? А Пашка где? А Лёшка?
Пётр первый нашёл взглядом Алексея, яростно тыкающего пальцем в телефон, и Павла, который держал в каждом кулаке по пирожку и не сводил с Александры голодных глаз.
- Оба здесь, и Настасья с Людмилой тоже. Лёха здесь коттедж выстроил, вот мы к нему на новый год и собрались. За Настасьей в аэропорт ездили, ну и… - показал он на лимузин.
- Так это ты и застрял? Ну, дела! А ты что, всех ваших по-прежнему пасёшь как отец родной, да?
Петр первый молча кивнул.
- Значит, батя с матерью так и не вернулись? Вот что за люди, а? - с негодованием спросил он у слушателей, от любопытства забывших про свои стаканчики. - Родительских прав таких надо лишать! Стоило младшей, Настьке, школу закончить, - их как ветром сдуло!
- Куда сдуло? - не понял Леонардо.
- Да куда подальше! Где они, Петька? Название такое дурацкое, мне его говорили, когда я в деревню решил уехать. Га?.. Гу?.. На Гуа, что ли?
- Гоа, - сквозь зубы поправил его Пётр первый.
- Точно, на Гоа! И живут они себе там, на этом Гоа, в ус не дуют, и одна у них забота - переезжать почаще, чтобы дети к ним в отпуск не приехали да внуков на каникулы не отправили! Не, я б так не смог, у нас семья дружная, если бы я на это Гоа захотел - всех бы с собой взял: и детей, и внуков…
- У меня тост! - перебила его Людмила, протолкавшаяся к ёлке. - Тост! За семью! Шоб дружная была, вот прям как у тебя, мужик! Мы где-то встречались? - в одной руке она держала полупустую бутылку водки, а второй поддерживала шатающуюся Ленку.
- Ни фига себе! - с завистью сказал Лексей Иваныч. - Я - за стаканчиками!
Пробегая мимо трактора, он крикнул сидящему в кабине Деду Морозу:
- Дед, ты зачем туда забрался?
Пётр первый взглянул на трактор, на Деда Мороза и наморщил лоб.
- Володь, - негромко заговорил он, - похоже, твой трактор сломался. Не знаю, руль оторвался, или коробка передач полетела, - но что-то с ним не так. Мы пешком пойдём, а ты, если домой прямо сейчас на своих двоих отправишься - до курантов успеешь, а если раздумывать будешь - придётся твоим детям и внукам новый год без тебя встречать.
- Да ты что несёшь?!! Да я эту коробку вот этими вот руками на той неделе перебирал! Руль у меня оторвался, скажешь тоже! Да этот руль даже вон Дед Мороз - и тот не оторвёт, - загоготал Володька, показывая на кабину трактора. - Петь, а что это за ряженый-то?
- Да это так, со мной, - не вдаваясь в подробности, ответил Пётр первый. - Ну, я тебя предупредил, теперь как знаешь. Лёха! Куда опять Люська подевалась? Да что ж это такое, - застонал он, - что же они разбегаются, как тараканы? Лёха!!!
- …чтооо?!! - обиженно орал в телефон Алексей. - Я не загулял! Я же… Мы же… Тебе же объяснили, что мы в аварию попали! Да, в канаву! Нет, никак вытянуть не можем! Мне что, всех тут бросить?!! И Петьку, и Пашку, и Люсю с Настей, и Пьетро этого, и Дед Мороза?… Откуда я знаю, что за Дед Мороз, я думал, что это Михалыч. Михалыч дома? Тогда - дед Матвей. Оба дома? Аааа… Значит, всё-таки дядя Коля… И он тоже дома? Сюда? Кто сюда? Ты сюда?!! Зачем ты сюда?... Снежана?!!
- Маринка, у вас свечи есть? Да не такие, дура, автомобильные! - смеялась в трубку Наташа. - Нет? Ну и чёрт с ними! Приходи к нам на площадь! Шампанское захвати с конфетами, и приходи! Ваську? Бери Ваську! Ольгу? И Ольгу тоже, и Светку, и Кирилла с Женькой, и колбасу, и бенгальские огни - всё бери!
- Ванька, хватай своих в охапку и дуй на площадь, - уговаривал кого-то Сергей Чернышов, - ты не представляешь, кого я здесь встретил! Берендея! Ага, того самого!
- Семён, блин, - извинялся Андрюха перед невидимым собеседником, - не сможем мы к вам прийти! Ленка перебрала немного, я ей говорю, мы в гости идём, а она ничего слышать не хочет. Так, походу, на площади так и останемся. Приходите сами, а? Прям всем тусняком и приходите, здесь, походу, движуха намечается.
И только Володька никому не звонил. Он стоял перед трактором, обдумывая услышанное, и мало-помалу проникался беспокойством.
- Дед, ты как, насиделся уже? Тогда вали оттуда.
- Ох-хо-хо, - вздохнул Дед Мороз, кое-как сползая на землю.
- Не дай бог… - начал было Володька и угрожающе шагнул вперёд, но к нему с отчаянными воплями кинулись Варька и Верка.
- Не трогай Деда Мороза!
- Нельзя обижать Дед Мороза!
- Хо-хо-хо! - подтвердил Дед Мороз.
- Хватит придуриваться, - хмуро посоветовал Володька. - Ты ещё Снегурочку позови.
- И то правда, - согласился Дед Мороз. - Девочки, вы не видели мою внучку, Снегурочку?
Верка с Варькой помотали головами.
- Так давайте мы её позовём! Ну-ка, дружно! Сне-гу-роч-ка!
- Сне-гу-роч-ка! - радостно завопили девчонки.
На площадь выехала маленькая серебристая машинка.
- Снежана! - Алексей выбежал навстречу, но Снежана, выскочив из машины, бросилась к Деду Морозу.
- Дедушка! Ты здесь! Ты больше не сердишься на меня!
- Да чего уж тут, - грустно сказал Дед Мороз, гладя её по спине, - нешто я не понимаю… К людям, так к людям… Ушла, так ушла…
- … да не могу я домой, - стонал в телефонную трубку Пётр первый, - у меня тут все разбрелись кто куда… Нет, без них я не хочу, что ж это за новый год, если без семьи… Да не ругайся ты, вы все - моя семья… Приедете? Правда, приедете?!! Тогда не копайтесь, быстро рассаживайтесь по машинам, и приезжайте! Таксиста не забудьте! И оливье, оливье захватите! Алё!.. Оливье!!!
Володька возвращался в свою деревню, оглашая бодрым тарахтением последний час уходящего года.
- Хоть родню повстречал, и ладно, а то совсем бы впустую проездил, - ворчал он. - А Петька, гусь, хорош! Чего зря стращал? «Трактор сломался, руль отвалился, коробка полетела», - передразнил он. - Да как же он поломается, когда все уже за столом сидят, меня ждут! И сосед со своими уже там, и соседи соседские… А как же иначе, когда новый год?!! Все радуются, друг друга поздравляют, шумно, весело и всё такое!..
Вокруг новёхонького дома носились разновозрастные дети, обматывая мишурой ёлки, сосны и берёзы, а на покрытой снегом лужайке стучали молотки и повизгивали пилы.
- Паш, две лавки готовы! Хватит?
- Ты что, считать разучился? Ну, так посчитай, сколько нас тут собралось, и работай дальше.
- Эй, мужики! С наступающим! Вы, что ли, наши новые соседи будете? Новый год на носу, а вы тут строительство затеяли!
- Здрасьте, и вам того же! Не, мы не соседями, мы соседской роднёй будем. Понаехали в гости, а стульев не хватает, пришлось лавки делать.
- Так может, вам табуреток принести? Одолжить, так сказать, по-соседски.
- Сами справимся. Дуся, помоги лавки в дом занести. Заодно и Лёху позовём, а то чего это мы без хозяина тут шебуршим. Пока меня нет - дед Матвей за главного!
В доме на просторной кухне открывались- закрывались ящики и хлопали дверцы шкафов.
- Лиза! Где здесь соль?
- Не знаю! Масло есть? Тёть Кать, масло?!!
- Сходи к машине: в багажнике у меня и масло, и соль, и ещё десять сумок с продуктами. А тарелки-то!.. Здесь мало, нам не хватит. Люся, что делать? У соседей занимать?
- Ещё чего! Я как чувствовала - с собой привезла штук сорок.
- А куда подевалась хозяйка? Почему Снежана отлынивает?!
В гостиной, которую за размах смело можно было назвать каминным залом, проходила стыковка разномастных столов.
- Посередине ставим дубового монстра: за него человек пятнадцать уместится.
- Пятнаааадцать человек на сундук мертвецааааа!
- Пётр, двигай кухонный сюда, а обеденный - туда! Петя, а ты помоги ему!
- Йо-хо-хо! Катерина, ишь, раскомандовалась!
- Нет, лучше наоборот: кухонный - туда, а обеденный - сюда! Петя, да помоги же ты ему!
- И бутылка рррома! Катерина, может, у соседей лишний стол спросить?
- Не выдумывай, Михалыч. А письменный?.. Здесь есть какой-нибудь письменный стол?
- У Лёшки спроси! Или у Снежанки!
- Алёёёшка!!! Снежана!!!
- Катюш, погоди голосить. Паша! Лавки сюда заносите. Дуся, дальше, дальше! Под окно ставь!
Пётр по прозвищу первый - старший из братьев Берендеевых - давно принял на себя нелёгкое бремя главы клана и нёс ответственность за всех и каждого. Поэтому никто не удивился, когда он скомандовал: «Цыц! А ну, тихо все!» - и вышел в коридор.
Кухонный галдёж, перестук молотков, даже детские вопли - всё прекратилось, и в наступившей тишине стало слышно, как где-то в доме ссорятся женщина и мужчина. Вокруг Петра первого немедленно собралась маленькая толпа.
- Выше, - сообщил он и, шагая через ступеньку, поднялся по лестнице.
Дружный топот за его спиной как бы говорил, что близкие люди не оставят главу семейства без поддержки в эту минуту. Определив источником шума одну из комнат на втором этаже, все выстроились полукругом перед дверью и прислушались.
- Это кто там бубнит? Лёха?!! - Пётр первый с недоумением зыркнул на свою супругу.
- Вот и мне тоже показалось, что это твой брат со Снежаной разговаривает, - осторожно подбирая слова, подтвердила Екатерина по прозвищу вторая.
Предыдущая жена Петра - Екатерина, соответственно, первая, заметила:
- Первый раз слышу, чтобы он на жену голос повысил.
- Года не прошло, как поженились,- хмыкнул Дуся, нынешний муж Екатерины первой, - рановато ещё на жену голос повышать.
Если бы мужа Екатерины первой тоже звали Петром, никто бы не удивился, но она вышла замуж почему-то за Эдуарда. Благодарный за невмешательство в запутанную нумерацию многочисленных Петров, клан Берендеевых без колебаний принял Эдуарда в свои ряды и ласково переименовал в Дусю.
Павел, второй по старшинству Берендеев, вздохнул: убеждённый холостяк, он с разочарованием воспринимал известия о свадьбах, с огорчениях - о неурядицах и с пониманием - о разводах.
- А я ведь его предупреждал, - пробормотал он.
- Как поссорились, так и помирятся, - парировала сестра Людмила.
Людмила не просто сохранила девичью фамилию, она и супруга своего - тоже, кстати, Петра - убедила её принять. О том, насколько ей пришлось быть при этом настойчивой, можно было судить хотя бы по тому, что муж стал не просто Петром Берендеевым, а Петром третим Берендеевым.
Распахнулась дверь, и Алексей - младший из братьев - вылетел в коридор.
- С такими запросами к Деду Морозу надо обращаться, а не ко мне! - крикнул он через плечо и с размаху врезался в Петра третьего, уронив его.
- Я так и сделаю! - ответил ледяной голос, и дверь захлопнулась.
Алексей помог подняться Петру третьему и спросил:
- Чего это вы все здесь собрались?
- Мы здесь не все, - поправил его Пётр первый.
В коридоре, действительно, толпились отнюдь не все гости этого дома, а только те, кто считал своим семейным долгом держаться поближе к эпицентру событий. Остальные разбрелись кто куда: украшать комнаты еловыми ветками, дочитывать свежий детектив в пустой комнате, разговаривать по телефону, сидя в шкафу, пить горячий чай на холодной террасе, прятаться на чердаке с бутылкой виски, - в общем, все укромные уголки в доме были заняты.
- Чего Снежанка разбушевалась? - на правах потерпевшего опередил вопрос Петра первого Петр третий.
Алексей развёл руками.
- Я ведь для неё всё, что попросит… - оглянулся он, ища поддержки.
- Да что мы, не знаем, что ли, - отозвался Пётр первый.
- Когда она захотела свадьбу в Антарктиде сыграть, ты даже спорить не стал, - осуждающе сказала Екатерина вторая.
- Когда она предложила в отпуск по Северному морскому пути отправиться, забронировал для нас ледокол, а билеты в Италию сдал, никого не спросив, - припомнил Павел.
- Когда она захотела новый год в новом доме встречать, выстроил ей эти хоромы, - с завистью сказала Людмила.
- Какого ещё рожна ей надо? - поинтересовалась Екатерина первая.
Алексей моргнул.
- Она хочет встретить новый год на площади у фонтана… тьфу, то есть у ёлки, которая сейчас там стоит, и чтобы вся Ривьера праздновала вместе с нами. Я говорю, что мы только приехали, а она говорит: «Надо же когда-то начинать»! Я говорю, что нам чужих не надо, а она говорит: «Вот и познакомимся»! Я говорю, что мы праздники только со своими гуляем, а она говорит: «Все люди - братья»!
После минуты возмущённых берендеевских воплей, среди которых особенно часто слышалось «С кем попало не сядем!..», Пётр первый движением бровей вернул семейный совет в мирное русло.
- Все жители коттеджного посёлка? - переспросил он.
- Вместе с нами? - подняла брови Екатерина вторая.
- Торчали на морозе? - поёжился Дуся.
- Вокруг фонтана? - усмехнулась Екатерина первая.
- То есть, вокруг ёлки? - уточнила Людмила.
- С шампанским? - сглотнул Пётр третий.
- А зачем ей это надо? - пожелал узнать Павел.
Лёшка виновато развёл руками.
- Новый год, говорит. Хоровод вокруг ёлки, все радуются, друг друга поздравляют, шумно, весело и всё такое.
Берендеевы снова загалдели.
- Ей, что, нас не хватает? - удивился Пётр первый.
-Между прочим, нас тут человек тридцать, - прикинула Екатерина вторая.
- Если мы все выйдем на площадь к фонтану, - подхватила Екатерина первая.
- То есть к ёлке, - поправил её Дуся.
- И притворимся, - подмигнула Людмила.
- Что все мы совершенно чужие друг другу, - догадался Петр третий.
- То всё будет выглядеть именно так, как она хочет! - обрадовался Павел.
Алексей тяжело вздохнул.
- Ничего, может, ещё разведёшься, - попытался его утешить Павел.
Петр первый показал ему кулак и приготовился обругать, но в эту секунду на улице кто-то нажал на автомобильный клаксон и забыл его отпустить.
- Кто это? - спросил Пётр третий.
- Такси приехало, - обрадовалась Людмила, - иди, махни ему, чтоб не сигналил.
- Ух ты, - присвистнул Пётр третий, стоя у окна, - да какое же это такси!
- Это же лимузин! - подскочил к нему Дуся. - Люся, ты зачем лимузин заказала?!!
- Сейчас увидишь, - заулыбалась Людмила. - Ну что, братцы-кролики, наша младшенькая через два часа прилетает! Кто со мной поедет Настеньку встречать?
Берендеевы радостно заорали: «Настасья же с женихом прилетает! Точно! Надо Настьку встречать! Кто едет? Да все и поедем! Хорошо, что Люська лимузин заказала!»
- Лёха? - вопросительно зыркнул Петр первый. - Едешь или будешь со Снежанкой мириться?
- Поеду, - решился Алексей. - Снежана всё равно… - он махнул рукой, - а так ещё и Настя обидится: все братья приехали, а я…
- Правильно, - кивнул Пётр первый. - Дуся, поговори со Снежанкой, чтоб не дурила: зачем нам соседи, мы сами с усами.
- Да без проблем.
- И ты поговори, - приказал Петр первый Петру третьему, - и Екатерины тоже. Обе! Кого бы ещё к ней отрядить?
- А пусть дядя Коля тоже поговорит, - предложила Людмила, - зря что ли мой Петька его сюда притащил?
- Дядя Коля? Кто это? - Петр первый наморщил лоб.
- Это мой дядя, - смутился Пётр третий, - у него дети в Америку уехали, они с тётей Любой одни остались.
- Ну и ладно. Тётя Люба пусть тоже поговорит.
- И Лизонька может поговорить, - добавил Дуся.
- А это кто? - Пётр первый снова наморщил лоб. - Твоя бывшая?
- Лизонька - это его сестрёнка младшая, - пояснила Екатерина первая, - а Елизавета, в смысле, жена бывшая - настоящая язва: не хотела к нам ехать! Сказала, что лучше отправится на Дворцовую площадь - там, видите ли, на новый год не так тесно, как у Берендеевых!
- Уговорили? - сдвинул брови Пётр первый.
- Заставили.
Такси снова засигналило.
- Петя, помаши ему, - повторила Екатерина.
Берендеевы спустились в холл, где на полу лежала груда верхней одежды, увенчанная оторвавшейся от стены вешалкой. Клаксон стих, но на смену ему тут же взвыла сирена, через полминуты ворвавшаяся в дом орущим пацаном.
- Ааааа! Петька мне снежком в глаз попаааал! А другой Петька моего снеговика поломаааал! А ещё один Петька…
- Стоп! - прервал его Пётр первый. - Давай по порядку! Какой Петька тебе глаз подбил?
- Петька четвёоооортый! Снежкоооом! В глааааз! А снеговика - второоой! А шестой Петька мне за шиворот сосуууууульку!...
Дуся прошептал Екатерине первой:
- Ох уж эта ваша семейная традиция называть Петьками всех первенцев… Сами-то помните, кто из них чей?
- Пашка! - рявкнул Пётр первый. - Так это же твой! Это же Пётр пятый!
Павел с сомнением взглянул на всхлипывающего пацана.
- Успокой его и сосульку из-за шиворота вытащи, - приказал Пётр первый, - а я пойду, разберусь со своими.
- Да чего там помнить-то, - прошептала Екатерина первая Дусе, - всё ж просто: сначала я вышла замуж за Петра - первым его потом стали звать, когда у нас родился Петька второй. Потом Люська со своим Петей познакомилась, а третьим его назвали, когда он нашу фамилию взял. Когда у Катьки - у второй Екатерины - родился Петька четвёртый, тогда я с Петром первым развелась. А Пашке его тогдашняя баба родила сына и сама Петькой назвала, потому что замуж за него хотела, а потом ему вторая баба тоже родила Петьку и случайно познакомилась с первой, и с тех пор Пашка сам растит Петьку пятого и Петьку шестого.
Такси снова посигналило, а через минуту в дом вошёл возмущённый водитель, и обе Екатерины принялись его успокаивать.
- Сейчас, ещё минуточку, и поедете.
- Чего это вы в костюме, да ещё и с галстуком? Давайте, я вам снег с фуражки стряхну.
- Проходите, сейчас чайку нальём.
- Каждый день так одеваетесь или только по праздникам?
- Бутербродик хотите?
- Сюда-сюда, на кухню. Лиза, ставь чайник!
Пётр первый завершил миротворческую миссию подзатыльниками Петькам второму и четвёртому и ограничился строгим взглядом в адрес Петьки шестого. Берендеевские девчонки захихикали.
- Девочек в сугробы не засовывать, - профилактически наказал Пётр первый. - На кого Глаша, Саша, Маша, Даша или Наташа мне пожалуются, тому Дед Мороз подарков не принесёт!
Вспомнишь Деда Мороза - он и появится: Павел, Алексей и Людмила уже рассаживались в лимузине, за рулём которого красовался снежнобородый таксист в красном тулупе.
- Здорово придумано, - похвалил его Пётр первый, устраиваясь рядом, - сразу настроение праздничное появляется.
- А чего это ты туда полез? - удивилась Людмила. - Садись с нами, места достаточно!
- Так я вздремнуть хотел, пока едем, а вы не дадите.
Лимузин газанул и сорвался с места.
- Дед, ты полегче давай, - буркнул Пётр первый, - а то в поворот не впишешься - и всё, приехали в канаву.
- Неужели трое Берендеевых один лимузин из канавы не вытащат? - засмеялась Людмила.
- А если не сдюжим?- засомневался Павел.
- Лёхиным внедорожником, пожалуй, выдернем, - обернулся к ним Пётр первый. - А это ещё кто такой деловой, в костюме? - нахмурился он, показывая на заднее стекло. - Как будто догнать нас пытается… Наверное, кого-то из соседей на работу вызвали, - мрачно предположил он. - Сейчас будет уговаривать его подвезти, а мы торопимся, ещё неизвестно, сколько в пробках простоим! - Вспомнив о пробках, он уставился в навигатор и тут же забыл обо всём на свете. - Я так и знал! Всё красное!
- Ты, сынок, вроде поспать хотел? - напомнил ему водитель. - Ну, так и спи!
Петр первый послушно уронил голову на грудь, и его не разбудило даже чириканье телефона.
Людмила прижала трубку к уху.
- Петя, не ори. Заживёт. Ну, придумай что-нибудь. Не возвращаться же нам по пробкам!
- Чего там? - полюбопытствовал Павел.
- Это не сосед за нами бежал, - вздохнула Людмила, - а таксист. С Петей подрался, требует машину вернуть. Не знаю, как они будут его успокаивать. Но кто же тогда за рулём?
- Михалыч! - ахнул Павел. - Это наш Михалыч!
- А я всё голову ломаю, где я мог его видеть, этого водителя, - засмеялся Алексей. - Михалыч!!! Ну ты даёшь!
- А то! - подмигнул ему Дед Мороз, на секунду повернув голову.
В аэропорт успели вовремя, как раз к посадке римского рейса. Пока растолкали Петра первого, Настя успела пройти паспортный контроль и получить багаж, так что в зале прилётов все появились одновременно. Когда Берендеевы увидели округлившуюся в талии сестрёнку, то в буре поздравлений даже не сразу вспомнили, что она прилетела с женихом.
- Куда ты спрятался, - закричала Настя стоявшему в сторонке загорелому итальянцу, - иди сюда, знакомиться будешь!
- Давно пора, - засмеялась Людмила, - а то всё «жених» да «жених»!
- Пьетро, - сверкнул зубами жених.
В шумном зале на несколько секунд возник островок тишины. Тяжело вздохнув, Пётр первый махнул рукой.
- Эх, Настасья… Ну да что уж тут: Петром больше, Петром меньше… По-русски уже умеешь? - спросил он у недоумевающего итальянца.
- Рюский язык трюдны очень! Настья - имья, не-Настья - плёхая погода…
На обратном пути Берендеевы перечисляли будущему Петру седьмому имена его новых родственников, попутно комментируя, кто кому кем приходится. Пьетро пересказывал услышанное, вызывая взрывы смеха.
- Настья, это брат ещё? - спросил он, указывая на водителя.
Настя покатилась со смеху.
- Дьедушка? - настаивал итальянец.
- Не-а! Это… - она присмотрелась, - да это же дед Матвей! Дедушка Кати, Петькиной жены.
Настя посмотрела на растерянного жениха и пояснила:
- Это дедушка жены моего брата.
Пьетро беспомощно пожал плечами, и тогда Настя начала издалека.
- Вот сидит мой брат. Его зовут Пётр. У него есть жена. Её зовут Екатерина. У жены есть дед. Его зовут Матвей. Дед Матвей! Как дела?!!
Дед Мороз на секунду повернулся и показал большой палец.
- Да какой же это дед Матвей, - удивился Алексей, - это же Михалыч! Михалыч, Катькин дед! В смысле, дед Екатерины первой.
- Лёша, объясни человеку нормально, - фыркая, попросила Людмила.
Покосившись на Пьетро, Алексей понимающе кивнул.
- Вот сидит мой брат. Его зовут Пётр. У него была жена. По-русски это называется бывшая жена. Её зовут Екатерина. У бывшей жены есть дед. Его зовут Михалыч. Михалыч, ну скажи ты им, что это ты!
- А то! - подмигнул ему Дед Мороз, на секунду повернув голову.
Потерявший дар речи Пётр первый наконец пришёл в себя.
- Спятили?!! Какой дед Матвей? Какой Михалыч? Это же таксист!
- Какой таксист? - хмыкнул Павел, - Нет здесь никакого таксиста.
Людмила быстро пересказала Петру первому телефонный монолог Петра третьего, на котором таксист угнанного лимузина выместил горечь потери.
- Ну, дела…
Пётр первый из салона лимузина пытался рассмотреть профиль водителя, но темнота, то и дело нарушаемая вспышками света от встречных машин, не способствовала опознанию.
- Люсь, а что ты говорила про дядю, которого притащил к нам твой Петя? - вспомнил он. - Может, это он?
- Дядя Коля то? - переспросила Людмила. - Ну, бороды у него не было, это точно. Да и вообще он должен был дома остаться, со Снежанкой поговорить.
- Ты хоть помнишь, как он выглядел?
Вопрос Петра первого остался без ответа.
- А что со Снежанкой? Зачем с ней разговаривать? - спросила любопытная Настя и Берендеевы, забыв про неопознанного Дед Мороза и запутавшегося в Екатеринах Пьетро, наперебой принялись рассказывать сестре про возмутительное поведение Лёшкиной жены.
- Нехорошо, - поддержала их Настя, - не по-берендеевски.
- Поговори с ней, - взмолился Алексей, заметив, что они уже миновали шлагбаум «Сосновой ривьеры».
Лимузин доехал до площади, где вместо фонтана красовалась ёлка, и вдруг вместо того, чтобы плавно свернуть направо - на дорогу, ведущую к дому, он поехал по снежной целине газона, прямо. Впрочем, ехал недолго: через несколько метров бампер проломил изящную низкую ограду коттеджа, на балконе которого паслись три светодиодных оленя, и лимузин остановился.
- Ох-хо-хо! - бодро сказал Дед Мороз, вылезая из машины. - Вот беда!
Берендеевы выскочили следом за ним.
- Хорошо сели, - констатировал Пётр первый, - прямо в дренажную канаву.
- Накаркали про канаву-то! - вспомнила Людмила и, позвонив мужу, предупредила, что они задерживаются. - Таксист успокоился, - с облегчением доложила она братьям, - учит всех готовить правильный оливье.
- Что делать будем? - поинтересовался Павел. - Сперва извиняться, а потом вытаскивать, или наоборот?
- Ёлька нравится мне очень, - сообщил Пьетро.
- Сейчас хозяева сами увидят нас и прибегут, - показала на освещённые окна коттеджа Настя.
- Делать им больше нечего, как на улицу глазеть, - хмыкнул Пётр первый.
- Они стол накрывают, - вздохнул Павел.
- «Иван Васильевич меняет профессию» смотрят, - добавил Алексей.
- Сейчас все столы накрывают и телевизор смотрят, - согласилась Людмила.
- Ёлька красивая очень, - настаивал Пьетро.
- Да кому она нужна, твоя ёлка, - отмахнулась Настя, - никто на неё не смотрит!
- Непорядок, - вмешался Дед Мороз, - ну-ка, раз-два-три, ёлочка, гори! - он взмахнул руками, и ёлка действительно зажглась гирляндами огней.
Ёлка зажглась, а электричество во всём посёлке пропало. Погасли фонари вдоль дороги, погасли окна коттеджей, погасли светодиодные олени.
- Белиссимо! - воскликнул Пьетро.
- Подстанцию вырубило, - констатировал Пётр первый.
- Тридцать первого декабря! - схватилась за голову Людмила.
- Да уж… Теперь до второго числа света не будет, - предсказал Павел.
- А вот и хозяева, - показала Настя на выбегающих из дома людей.
Мужчина в распахнутой куртке, из-под которой виднелась майка-алкоголичка, примчался первым.
- Ни фига себе!
- Розы! Мои розы! - запричитала подбежавшая следом женщина.
- А я говорил, что надо картошку садить, - поучительно сказал ей муж, - картошке не страшно, хоть камазом по ней ехай.
- Мы всё возместим, - пообещал Пётр первый.
- Пили? - взволнованно спросил хозяин пострадавшего коттеджа.
- Что вы, - оскорбился Павел.
- Мы здесь вообще не при чём, - заверила Людмила, - мы на такси ехали.
- Это всё вот, - кивнул Алексей на Деда Мороза, - таксист.
- То есть, раньше был таксист, - попыталась помочь им Настя, - а кто этот, мы не знаем.
- Ты есть кто? Михальич ильи дьед Матфей ильи дьядья Колья? - решил уточнить Пьетро.
- Хо-хо-хо! Седовлас и краснонос, кто я, дети?.. - подмигнул Дед Мороз.
Дёрнув мужа за рукав, женщина громко прошептала ему на ухо:
- Все в стельку.
- Хорошо вам, а мне супруга запретила, - позавидовал он.
- Тебе доктор запретил, а не я!
Повисло неловкое молчание.
- Настасья, сядь в салон, тебе беречься надо, - велел Пётр первый.
- Лёха, ты почему ещё здесь? - спохватился Павел.
- Всё-всё, уже ушёл за машиной, - понял его Алексей, - минут через сорок вернусь.
- Чего так долго? - удивилась Людмила.
- А ты вспомни, сколько у нас машин у дома стоит! Пока я всю эту парковку не разрулю, мне со двора не выехать.
Разглядев настино интересное положение, хозяйка заохала.
- Да что ж сразу-то не сказала? Кого ждёшь, мальчика или девочку? Пойдём в дом, а то не май месяц! Настя, значит? Мою тоже Настей звать. Ну, пойдём-пойдём, я тебя покормлю, чаем напою…
- А ты погоди, - остановил Лёшку мужчина. - Чего тебе туда-сюда шастать, сейчас я машину из гаража выгоню, выдернем вас из канавы в два счёта. Я, кстати, тёзка твой буду, Лексей Иваныч я.
Приготовившиеся к долгому ожиданию, Берендеевы приободрились. Людмила перезвонила Петру третьему и сообщила, что они скоро будут.
Заляпанный грязью джип-паркетник выехал к фонтану и подкатил к лимузину задом, повторяя его путь по газону. Пока мужчины возились с тросом, Дед Мороз пинал колёса лимузина. И вот уже взвыл двигатель паркетника, но…
- Не газуй! Колёса в лёд вмёрзли, не крутятся! - крикнул Петр первый.
- Ни фига себе, - отозвался хозяин, - когда успели, времени ж прошло всего ничего! Ничо, сейчас я Андрюху наберу, соседа. У него теплопушка есть, и вообще он вот такой парень, - хозяин оттопырил большой палец.
Через пять минут Берендеевы познакомились с Андрюхой, а через десять уже отбирали друг у друга тепловую пушку, потому что никогда такой игрушки в руках не держали.
Лексей Иваныч снова сел за руль, и лимузин неохотно расстался с канавой. Дед Мороз потрогал натянутый трос.
- Прям как струна!
Трос мгновенно разорвался. Рычащий паркетник долетел бы до ёлки, но невидимый под снегом лёд закрутил его, завертел и отпустил, направив в сторону андрюхиного дома.
- … твою мать, - выдохнул Андрюха, когда соседская машина проломила его забор и застряла в той же дренажной канаве. - Сейчас Леночка выйдет, - тоскливо добавил он.
- … твою мать! - не заставила себя ждать Леночка.
Людмила, не обращая особого внимания на крики, спросила:
- Ленка! Дорохова! Это ты?!! А это я, Люся Берендеева!
- Ой… Люська! Со школы тебя не видела… И Петя здесь, и Паша, и Алёшка! А это кто? - показала она на Пьетро, жалующегося Дед Морозу на русский язык, Настю и ненастье. - У вас младшая, вроде, сестра была?
- Младшая у нас Настасья, а это её жених. Ваша соседка её к себе взяла, греться. Понимаешь, наше такси к ним в забор въехало, вот и…
- Вот и мы с тобой сейчас пойдём греться! Столько лет не виделись, не на улице же стоять. Ты мне всё расскажешь, а мужики пусть дальше колупаются.
Лексей Иваныч с облегчением выдохнул: он явно не ожидал, что так легко отделается. Повеселевший Андрюха пригнал свой внедорожник, обклеенный стикерами с разных трофи-покатушек.
- Вездеход! - Дед Мороз с уважением похлопал по капоту.
- Чиста зверь! - ухмыльнулся в ответ Андрюха.
Вдвоём с Лексей Иванычем они подцепили тросом его паркетник, и Андрюха вернулся за руль, но скоро вылез, расстроенный.
- Не заводится! Аккумулятор сдох, - пожаловался он.
- Так мы сейчас кого-нибудь вызвоним, чтобы тебе прикурить дали, - утешил его Лексей Иваныч.
- Нечего тут вызванивать, - запротестовал Пётр первый, - тормознём первого, кто подвернётся, и попросим прикурить. Вот, уже кто-то едет. Лёха, действуй!
Алексей добежал до дороги, и через две минуты рядом с вездеходом стоял уазик.
- Леонардо, дружище, привет! Выручай нас, Лёня! - крикнул Лексей Иваныч.
- Чао, - поздоровался Леонардо.
- Итальяно? - не поверив своим ушам, Пьетро подошёл ближе. - Инкредибиле!
- Си, си! Итальяно! - Леонардо выскочил из уазика и бросился к нему обниматься.
Лексей Иваныч, Андрюха и Берендеевы долго ждали, когда в диалоге южных душ, встретившихся посреди русской зимы, возникнет пауза.
- Лёнь, - не выдержал Андрюха, - мне бы завестись! Дай ключи, я сам всё сделаю!
Леонардо бросил ему ключи и жестами отогнал Деда Мороза, который, прислонясь к уазику, с интересом прислушивался к непонятной речи.
- Лёнь! Чо за дела?! - снова вмешался в разговор Андрюха. - Послушай!
Пьетро недовольно замолчал.
- ИскрА пропала, - сообщил Леонардо, прислушавшись к отчаянным попыткам Андрюхи завести уазик. - Свечи барахлят.
- Вы что, знакомы? - спросил Пётр первый равнодушного к автомобильным проблемам Пьетро.
- Почтьи! Моя тьётя и его мамми жили в соседних деревнях! Наши сьёстры учились в одной школье! Мой отец и его брат болеют за «Лацио»!
- Да вы прямо родственники, - усмехнулся Павел. - Кстати, о родственниках, - он показал брату экран телефона.
- Заждались, - кивнул тот, - мне тоже обзвонились.
- Пора уходить, - резюмировал Павел.
Лексей Иваныч широко им улыбнулся.
- Куда собрались?!! Сейчас всё починим! Лёня дозвонился дочке, чтобы новые свечи принесла. Тут недалеко, она скоро будет!
- Мы бы уже пешком дошли, - проворчал Павел.
- А вот и Сашка, - не стал его слушать Лексей Иванович, - то есть, Александра, Лёнькина старшая.
Леонардо закричал:
- Сандра, кара миа, ты нашла свечи?
- Нет! Мама ищет, как найдёт, сразу принесёт! Я пирожки горячие принесла - вы же, наверно, замёрзли и есть хотите. А в термосе - глинтвейн, если понемножку наливать - на всех хватит.
- Конечно, мы хотим есть! - обрадовался Лексей Иванович. - Давай сюда термос!
- С меня хватит, - отказался Пётр первый. - Мы идём домой! Лёха, дуй за Настей. Павел, а ты - за Людмилой.
Павел молча покачал головой, не отрывая взгляда от Александры.
- Опять?!! - взвыл Пётр первый.
- Да ну тебя! Я, может, всю жизнь, такую девушку мечтал встретить!
- С пирожками и глинтвейном, да? - ехидно спросил Алексей. - А попадались только с водкой и автомобильными свечами!
- Дурак! Не с пирожками, а с пониманием!.. Да ну вас…
Лексей Иваныч принёс упаковку пластиковых стаканчиков и разлил глинтвейн.
- Ну, за знакомство! Недолго мёрзнуть осталось: я Володьку, дружбана своего вызвал. Он в соседней деревне живёт, вытянет нас на тракторе из канавы и не поморщится.
- Что-то Настасья наша у вас загостилась, - заметил Пётр первый.
- Понятно, чего: к нам дочка с зятем на новый год приехали, а у них месяц назад пацан народился, так что вашей Настасье с нашей Настасьей есть о чём побазарить.
- И Людмила пропала…
- Ленка если в кого вцепится, не оторвёшь, - ухмыльнулся Андрюха. - Смотри-ка, Чернышовы, соседи наши подтягиваются! Серёга, привет! Татьяну с девчонками проветриться вывел?
-Электричество пропало, так мы вместо телевизора на вас глазели, - засмеялась Татьяна. - Вот, решили поближе рассмотреть. О, да у вас уже фуршет начинается! А мы как раз с мандаринами. Серёж, ты чего так на человека уставился, неудобно же!
- Берендей, это ты? - тихо спросил Сергей.
- Серый?!!
- Берендей!!! Танька, это Берендей, я тебе про него рассказывал, мы служили вместе! Он мне как брат был! Куда ты пропал? Как ты здесь оказался? Знакомься, это моя супруга, Татьяна, это дочки мои, Верька и Варька! А ты женат? Дети есть?
Пётр первый забормотал, мол, да, женат, а потом ещё раз женат, и дети есть, Петька, и ещё один Петька…
- Папа, мама идёт! - завопила Александра. - Мама, ты нашла свечи?!!
- Наташа, аморе мио, ты нашла свечи!!!
- Нашла! Только я их дома забыла! Ну и чёрт с ними: я испекла пиццу и захватила бутылочку вина!
Пицца оказалась более требовательной, чем пирожки: её надо было на чём-то разрезать, поэтому с газона все сместились на площадь, и бортик фонтана, которым ёлка была в прошлой жизни, превратился в пусть узкий, зато длинный стол.
Лексей Иваныч принёс вторую упаковку пластиковых стаканчиков и разлил вино.
- Ну, за здоровье!
- Я тебе покажу здоровье, алкаш ты старый! -незаметно подкравшаяся супруга выхватила у него стаканчик, вручив взамен трёхлитровую банку. - Налей-ка лучше девчонкам компот яблочный: беременным да кормящим ничего крепче не положено. Чего это тут у вас? Пицца? Тьфу на неё, мы вам бутербродов с икрой намазали.
Обе Настасьи несли тарелки с бутербродами, а держать младенца доверили зятю.
- Настья вернулась! - обрадовался Пьетро.
- Тссс, не кричи, бамбино разбудишь! - зашипела на него Настя.
Но крепкий сон малыша не могло потревожить даже тарахтение трактора, заполнившее площадь. Лексей Иваныч с размаху хлопнул Петра первого по спине.
- Володька приехал! Считай, уже вытащили вашу карету!
Тракторист выпрыгнул из кабины и пошёл вокруг ёлки, пожимая всем руки.
- Этот Володька ваш, кто он? - прищурился Пётр первый.
- Он этот, как его… дауншифтер он, вот кто! Бизнес был, так он его бросил, и в деревню со всей семьёй переехал. Хозяйство завёл, трактор… Хороший трактор у нас завсегда нарасхват. Пошли, я тебя с ним познакомлю.
- Не надо, - попятился Пётр первый, но Володька его уже заметил.
- Петька! - заорал он. - ЗдорОво! Иваныч, откуда ты его взял? Это ж братан мой двоюродный! Петька, ты что тут делаешь? Поехали ко мне, щас я тут кого-то из канавы достану - и поехали, тебе все знаешь, как обрадуются! Я рядом живу, пять минут - и дома! Все уже за столом сидят, а меня Иваныч достал, приезжай, говорит, без тебя никак, ну, я трактор завёл и приехал. Ты один здесь? А Пашка где? А Лёшка?
Пётр первый нашёл взглядом Алексея, яростно тыкающего пальцем в телефон, и Павла, который держал в каждом кулаке по пирожку и не сводил с Александры голодных глаз.
- Оба здесь, и Настасья с Людмилой тоже. Лёха здесь коттедж выстроил, вот мы к нему на новый год и собрались. За Настасьей в аэропорт ездили, ну и… - показал он на лимузин.
- Так это ты и застрял? Ну, дела! А ты что, всех ваших по-прежнему пасёшь как отец родной, да?
Петр первый молча кивнул.
- Значит, батя с матерью так и не вернулись? Вот что за люди, а? - с негодованием спросил он у слушателей, от любопытства забывших про свои стаканчики. - Родительских прав таких надо лишать! Стоило младшей, Настьке, школу закончить, - их как ветром сдуло!
- Куда сдуло? - не понял Леонардо.
- Да куда подальше! Где они, Петька? Название такое дурацкое, мне его говорили, когда я в деревню решил уехать. Га?.. Гу?.. На Гуа, что ли?
- Гоа, - сквозь зубы поправил его Пётр первый.
- Точно, на Гоа! И живут они себе там, на этом Гоа, в ус не дуют, и одна у них забота - переезжать почаще, чтобы дети к ним в отпуск не приехали да внуков на каникулы не отправили! Не, я б так не смог, у нас семья дружная, если бы я на это Гоа захотел - всех бы с собой взял: и детей, и внуков…
- У меня тост! - перебила его Людмила, протолкавшаяся к ёлке. - Тост! За семью! Шоб дружная была, вот прям как у тебя, мужик! Мы где-то встречались? - в одной руке она держала полупустую бутылку водки, а второй поддерживала шатающуюся Ленку.
- Ни фига себе! - с завистью сказал Лексей Иваныч. - Я - за стаканчиками!
Пробегая мимо трактора, он крикнул сидящему в кабине Деду Морозу:
- Дед, ты зачем туда забрался?
Пётр первый взглянул на трактор, на Деда Мороза и наморщил лоб.
- Володь, - негромко заговорил он, - похоже, твой трактор сломался. Не знаю, руль оторвался, или коробка передач полетела, - но что-то с ним не так. Мы пешком пойдём, а ты, если домой прямо сейчас на своих двоих отправишься - до курантов успеешь, а если раздумывать будешь - придётся твоим детям и внукам новый год без тебя встречать.
- Да ты что несёшь?!! Да я эту коробку вот этими вот руками на той неделе перебирал! Руль у меня оторвался, скажешь тоже! Да этот руль даже вон Дед Мороз - и тот не оторвёт, - загоготал Володька, показывая на кабину трактора. - Петь, а что это за ряженый-то?
- Да это так, со мной, - не вдаваясь в подробности, ответил Пётр первый. - Ну, я тебя предупредил, теперь как знаешь. Лёха! Куда опять Люська подевалась? Да что ж это такое, - застонал он, - что же они разбегаются, как тараканы? Лёха!!!
- …чтооо?!! - обиженно орал в телефон Алексей. - Я не загулял! Я же… Мы же… Тебе же объяснили, что мы в аварию попали! Да, в канаву! Нет, никак вытянуть не можем! Мне что, всех тут бросить?!! И Петьку, и Пашку, и Люсю с Настей, и Пьетро этого, и Дед Мороза?… Откуда я знаю, что за Дед Мороз, я думал, что это Михалыч. Михалыч дома? Тогда - дед Матвей. Оба дома? Аааа… Значит, всё-таки дядя Коля… И он тоже дома? Сюда? Кто сюда? Ты сюда?!! Зачем ты сюда?... Снежана?!!
- Маринка, у вас свечи есть? Да не такие, дура, автомобильные! - смеялась в трубку Наташа. - Нет? Ну и чёрт с ними! Приходи к нам на площадь! Шампанское захвати с конфетами, и приходи! Ваську? Бери Ваську! Ольгу? И Ольгу тоже, и Светку, и Кирилла с Женькой, и колбасу, и бенгальские огни - всё бери!
- Ванька, хватай своих в охапку и дуй на площадь, - уговаривал кого-то Сергей Чернышов, - ты не представляешь, кого я здесь встретил! Берендея! Ага, того самого!
- Семён, блин, - извинялся Андрюха перед невидимым собеседником, - не сможем мы к вам прийти! Ленка перебрала немного, я ей говорю, мы в гости идём, а она ничего слышать не хочет. Так, походу, на площади так и останемся. Приходите сами, а? Прям всем тусняком и приходите, здесь, походу, движуха намечается.
И только Володька никому не звонил. Он стоял перед трактором, обдумывая услышанное, и мало-помалу проникался беспокойством.
- Дед, ты как, насиделся уже? Тогда вали оттуда.
- Ох-хо-хо, - вздохнул Дед Мороз, кое-как сползая на землю.
- Не дай бог… - начал было Володька и угрожающе шагнул вперёд, но к нему с отчаянными воплями кинулись Варька и Верка.
- Не трогай Деда Мороза!
- Нельзя обижать Дед Мороза!
- Хо-хо-хо! - подтвердил Дед Мороз.
- Хватит придуриваться, - хмуро посоветовал Володька. - Ты ещё Снегурочку позови.
- И то правда, - согласился Дед Мороз. - Девочки, вы не видели мою внучку, Снегурочку?
Верка с Варькой помотали головами.
- Так давайте мы её позовём! Ну-ка, дружно! Сне-гу-роч-ка!
- Сне-гу-роч-ка! - радостно завопили девчонки.
На площадь выехала маленькая серебристая машинка.
- Снежана! - Алексей выбежал навстречу, но Снежана, выскочив из машины, бросилась к Деду Морозу.
- Дедушка! Ты здесь! Ты больше не сердишься на меня!
- Да чего уж тут, - грустно сказал Дед Мороз, гладя её по спине, - нешто я не понимаю… К людям, так к людям… Ушла, так ушла…
- … да не могу я домой, - стонал в телефонную трубку Пётр первый, - у меня тут все разбрелись кто куда… Нет, без них я не хочу, что ж это за новый год, если без семьи… Да не ругайся ты, вы все - моя семья… Приедете? Правда, приедете?!! Тогда не копайтесь, быстро рассаживайтесь по машинам, и приезжайте! Таксиста не забудьте! И оливье, оливье захватите! Алё!.. Оливье!!!
Володька возвращался в свою деревню, оглашая бодрым тарахтением последний час уходящего года.
- Хоть родню повстречал, и ладно, а то совсем бы впустую проездил, - ворчал он. - А Петька, гусь, хорош! Чего зря стращал? «Трактор сломался, руль отвалился, коробка полетела», - передразнил он. - Да как же он поломается, когда все уже за столом сидят, меня ждут! И сосед со своими уже там, и соседи соседские… А как же иначе, когда новый год?!! Все радуются, друг друга поздравляют, шумно, весело и всё такое!..