Часть IV
По кочкам, по кочкам, по гладенькой дорожке, да в ямку - бух!..
Никогда не говори никогда. Давно пора было усвоить эту немудреную истину, да все не получалось. Или не хотелось. Как бы там ни было, надолго Ляльку опять не хватило. Она мучилась, терзалась, душа кровоточила, и в один прекрасный (ужасный?) день коллега по работе не выдержала.
- Иди, - велела она. - Иди немедленно к нему, я не могу больше на это смотреть. Перед начальством - прикрою.
И Лялька пошла. Лучше бы она этого не делала. Впрочем, история не знает сослагательного наклонения. Так случилось - вероятно, так и должно было случиться. Лялька всегда считала себя фаталисткой; от судьбы все равно не уйдешь. Она, как сказано в одной прекрасной книжке, умеет заставить человека подчиниться своей воле, раз за разом подбрасывая ему возможность поступить так, как хочет эта своенравная дама, и сильно усложняя и омрачая его жизнь, если человек пытается сопротивляться.
Естественно, у любимого Лялька застала девочку. Деточку, как она потом ее называла. Совсем молоденькую, чистую, наивную и - само собой - отчаянно влюбленную. Нет, разборок Лялька не устраивала, она и не умела этого, да и претили ей подобные штучки. Глупо и противно. Лялька просто ушла. Любимый кинулся следом, начал что-то объяснять, нести какую-то ерунду вроде "ей просто негде жить, я пустил ее на квартиру".
- И на подушку, - усмехнулась Лялька. - Впрочем, я без претензий. Решай сам.
Через неделю был Новый Год. Лялька с дочкой устроили дивный праздник. Лялька всегда была выдумщица и фантазерка, поэтому все прошло прекрасно, весело и беззаботно. К запланированным друзьям и развлечениям добавились спонтанные, все были веселы и счастливы, а счастливее всех Лялька, потому что любимый пришел - он сделал свой выбор. Ну что ж - деточка. Так было надо, чтобы понять, что в этой жизни важнее. Много позже она случайно наткнулась в кармане куртки любимого на прощальную записку деточки с пожеланием: "Свободы тебе!" Что есть свобода? Увы, у каждого она - своя, впрочем, как и все остальное. Возможно, сумей человечество договориться о терминологии, жизнь сделалась бы намного проще. Кто знает...
Да, они стали жить вместе. Лялька была счастлива, несмотря ни на что. Да, он пил, и пил много. Лялька пыталась бороться, иногда получалось, иногда - не очень, но она любила и была любима. Пожалуй, самым главным было то, что у них всегда находилась тема для разговора. Говорить они могли много, страстно, обо всем на свете. Любимый обладал энциклопедическими знаниями, он много читал, мнения могли совпадать, могли не совпадать - так было даже интереснее. Они вместе читали и обсуждали прочитанное, увиденное, услышанное. Им было интересно вместе. Да - вот это главное! Интересно вместе. Дочка долго вспоминала, как проснулась однажды в четыре утра от громкого спора, показавшегося ей спросонья скандалом, влетела в комнату и услышала, как Лялька с мужем на повышенных тонах обсуждают этническое происхождение сванов (Лялька только что в очередной раз перечитала Искандера).
- Вот так я и представляю себе семейную жизнь, - не раз говаривала потом дочка. - Чтобы можно было в четыре утра на полном серьезе, со взаимным интересом, обсуждать этническое происхождение сванов.
Ляльке вдруг безумно захотелось ребенка. Она до сих пор уверена, что ей хотелось не "ребенка от него", а просто - маленького ребеночка, чтобы кормить его грудью, чтобы пеленать, качать и петь ему колыбельные песни. Она не могла спокойно видеть беременных женщин и мам с колясочками. Вероятно, последний всплеск молодости. И она забеременела. Тут любимый занервничал и потребовал расписаться. Поженились они скромно (глупо было бы по-другому), но свадебную вечеринку все равно устроили.
Жизнь была бы всем хороша, если бы не алкоголь. Но Лялька ничуть не унывала - все наладится. Ее любовь все исправит. Вот раньше он не работал - и не желал работать, а теперь нашел работу очень даже приличную и прекрасно оплачиваемую. Не все сразу, нужно немного терпения, и все будет замечательно. Проблемы, даже самые неприятные, решались по мере поступления, любимый всегда и во всем поддерживал Ляльку, им по-прежнему было интересно вместе, дочка нетерпеливо ждала рождения маленького, старшая дочь, так и оставшаяся у бабушки, приезжала на каникулы. Жизнь радовала.
...Родилась третья дочь, поскребышек, как шутила Лялька. Но... растила ее Лялька скорее со своей средней дочкой, чем с мужем. Муж не особенно интересовался дочкой, терпения ему не хватало, ну, а выпивки, напротив, хватало. И чем дальше шло время, тем труднее становилось Ляльке продолжать любить его таким, какой он есть. Начались резкие перемены в жизни страны, приспосабливаться к этому новому тоже было непросто, любимого сократили, и Ляльке поневоле пришлось задуматься о материальной стороне жизни. Впрочем, это она за проблему не считала. От учеников, как всегда, отбоя не было, приходилось отказывать, потому что Лялька физически не могла учить всех - просто времени не хватало, в сутках, увы, всего 24 часа, а малышка тоже требовала маминого внимания. Потом разрешили частное предпринимательство. Лялька с восторгом окунулась в эту новую жизнь, взяв малышку подмышку, она бегала по инстанциям, знакомилась с "высокими людьми", тут же они становились друзьями навеки, так что документы она получила легко и быстро. Торговля книгами - рай для Ляльки, да и для ее мужа тоже. Книги они привозили вдумчиво, клиентура - и хорошая клиентура - образовалась сразу же, многие покупатели тоже перешли в разряд пусть не друзей, но добрых приятелей. Ученики остались при Ляльке, времени стало еще меньше, пришлось нанимать продавцов, но все это было прекрасно и очень нравилось Ляльке. Она всегда любила быть в гуще событий, всегда любила быть занятой и нужной, терпеть не могла праздности и не умела сидеть сложа руки. Если бы у нее был герб, девизом она выбрала бы одно слово: "Действие".
А вот пьяный муж по-настоящему выбивал ее из колеи. Он становился агрессивным, а это уже пугало. Лялька пробовала убеждать, но убеждения не действовали. Мысль о том, чтобы расстаться с ним, все чаще стучалась в Лялькину голову. Она не хотела этого, она действительно любила его, но болезнь прогрессирует, а у нее дочери. И однажды нарыв прорвался. Пьяный муж поднял на Ляльку руку. Это случилось впервые, и Лялька растерялась. Заплакала испуганная малышка, и Лялька, не задумываясь, отмахнулась тем, что было у нее в руках - маникюрными щипчиками. Щипчики врезались мужу в щеку, хлынула кровь, Лялька подхватила ревущую дочку и заперлась в комнате. На следующий день они серьезно поговорили. Лялька была решительна и категорична. И муж пошел лечиться.
Ему помог доктор, который когда-то спас Ляльку во время нервного срыва (я уже говорила, что Лялька умела обрастать друзьями и приятелями раз и навсегда). Пить муж перестал. Лялька поддерживала его изо всех сил, не обращала внимания на перепады настроения (врач предупредил, что это неизбежно), не давала ему замыкаться в себе, тормошила, рассказывала, какой он замечательный и как у них все будет хорошо. Кочки кончились. Впереди ждала ясная, ничем не замутненная жизнь.
Они продали квартиру и купили дом - муж утверждал, что работа на огороде пойдет ему на пользу, а Лялька, как всегда, была на его стороне. И в самом деле, он с энтузиазмом взялся копать, сажать и полоть. Лялька не могла нарадоваться. Жить в доме было труднее, чем в квартире, но с мужем ей ничего не было страшно.
Тем временем реформы в стране видоизменялись, "частников" начали давить налогами, у людей снижались зарплаты и, соответственно, покупательская способность. "Коллеги"-частники выкручивались за счет трудоголизма. Они работали день и ночь, расширяли ассортимент, ездили за товаром чуть не ежедневно. Сама Лялька этого делать была не в состоянии - одна дочка заканчивала школу, вторая еще была маленькой, ученики - она не могла разорваться. А муж стал относиться к "бизнесу" с прохладцей, никуда особенно не рвался, все чаще высказывался в том духе, что заниматься этим больше нет смысла...И выстраданное Лялькой дело очень быстро сошло на нет. Она не удержалась на плаву. Было очень обидно, Ляльке нравилось ее занятие, нравились люди, с которыми она общалась. Они еще долго встречали ее в городе и искренне жалели, что она закрылась. "Таких книг, как возили вы, не купить ни у кого", - говорили она. Лялька знала это, и досада жгла сердце. Да и с деньгами начались проблемы.
Муж начал было небольшое дело пополам с приятелем, но их хватило только на три летних месяца, дальше они не поделили доходы, расходы и вклад каждого, и расстались навсегда. Огород зарастал сорняками, муж брюзжал, настроение портилось день ото дня.
Лялька встрепенулась и нашла себе работу, не очень денежную, но весьма интересную - стала возить за границу на оздоровление детские группы. Языки снова оказались востребованными, Лялька много общалась с людьми, вовсю использовала свои организаторские и прочие таланты. Ее ценили все - кроме начальства. Подозрительная начальница в каждом ярком работнике видела опасность лично для себя, поэтому всячески старалась принижать Лялькин вклад в работу. И все же Лялька продержалась там шесть лет. Продержалась бы и дольше, но ей перестала нравится позиция начальства. За шесть лет она полностью изменилась, и Ляльке приходилось врать партнерам, а вот это она уже вытерпеть не могла. Пришлось уйти.
В течение этих лет дома Лялька почти не бывала - приедет на месяц-другой и снова уедет, поэтому семейных отношений почти не замечала. Оставшись дома, она вдруг увидела, как изменился за прошедшие годы муж. Нет, он по-прежнему не пил, но это, пожалуй, осталось последним его достоинством. Если в первые годы Лялькиных поездок он искал и находил себе работу, пусть не постоянную, иногда разовую, но работу, то теперь прочно осел дома, то есть на Лялькиной шее. Она, как всегда, немного подсуетилась, правда, тут сильно помогла старшая дочь, и нашла себе новую, интересную и довольно прилично оплачиваемую работу, причем не выходя из дома. Это ее особенно радовало, потому что за годы поездок она сильно упустила "поскребышка", положение нужно было срочно исправлять. Помимо основной деятельности, отнимавшей у Ляльки 10-12 часов в сутки, она по-прежнему не отказывалась от частных уроков и любых других подработок. А муж сидел на кухне с чашкой кофе и сигаретой или перед телевизором - и брюзжал. Недоволен он был всем на свете - правительством, законами, людьми, телепрограммой, погодой... Лялька никак не могла этого понять и по привычке кидалась в спор. Никто и не говорит, что у нас все прекрасно, недостатков и проблем хватает, как и везде, но это не значит, что нужно сидеть, сложа руки, и возмущаться, запальчиво говорила она. Никто не оставит наследства, никто не принесет на блюдечке с голубой каемочкой работу и зарплату. Нужно делать то, что мы можем, и делать это хорошо.
- Чего ради я пойду на работу? - вяло огрызался муж. - Чтобы заработать 70 долларов в месяц?
Лялька была убеждена, что 70 долларов в месяц - это ровно на 70 долларов больше, чем ничего, но убедиить в этом мужа она не могла. Специальности у него не было, стажа тоже, а главное - не было желания работать. Гораздо проще сидеть и ругать всех на свете, а все остальное муж считал чепухой. Однажды Лялька возмутилась:
- А если вдруг со мной что-нибудь случится, не дай Бог, я попаду под машину и стану инвалидом, ты будешь вот так же сидеть и смотреть, как твой ребенок умирает с голоду? - спросила она.
Муж пожал плечами.
И тогда Лялька умерла.
окончание здесь
Никогда не говори никогда. Давно пора было усвоить эту немудреную истину, да все не получалось. Или не хотелось. Как бы там ни было, надолго Ляльку опять не хватило. Она мучилась, терзалась, душа кровоточила, и в один прекрасный (ужасный?) день коллега по работе не выдержала.
- Иди, - велела она. - Иди немедленно к нему, я не могу больше на это смотреть. Перед начальством - прикрою.
И Лялька пошла. Лучше бы она этого не делала. Впрочем, история не знает сослагательного наклонения. Так случилось - вероятно, так и должно было случиться. Лялька всегда считала себя фаталисткой; от судьбы все равно не уйдешь. Она, как сказано в одной прекрасной книжке, умеет заставить человека подчиниться своей воле, раз за разом подбрасывая ему возможность поступить так, как хочет эта своенравная дама, и сильно усложняя и омрачая его жизнь, если человек пытается сопротивляться.
Естественно, у любимого Лялька застала девочку. Деточку, как она потом ее называла. Совсем молоденькую, чистую, наивную и - само собой - отчаянно влюбленную. Нет, разборок Лялька не устраивала, она и не умела этого, да и претили ей подобные штучки. Глупо и противно. Лялька просто ушла. Любимый кинулся следом, начал что-то объяснять, нести какую-то ерунду вроде "ей просто негде жить, я пустил ее на квартиру".
- И на подушку, - усмехнулась Лялька. - Впрочем, я без претензий. Решай сам.
Через неделю был Новый Год. Лялька с дочкой устроили дивный праздник. Лялька всегда была выдумщица и фантазерка, поэтому все прошло прекрасно, весело и беззаботно. К запланированным друзьям и развлечениям добавились спонтанные, все были веселы и счастливы, а счастливее всех Лялька, потому что любимый пришел - он сделал свой выбор. Ну что ж - деточка. Так было надо, чтобы понять, что в этой жизни важнее. Много позже она случайно наткнулась в кармане куртки любимого на прощальную записку деточки с пожеланием: "Свободы тебе!" Что есть свобода? Увы, у каждого она - своя, впрочем, как и все остальное. Возможно, сумей человечество договориться о терминологии, жизнь сделалась бы намного проще. Кто знает...
Да, они стали жить вместе. Лялька была счастлива, несмотря ни на что. Да, он пил, и пил много. Лялька пыталась бороться, иногда получалось, иногда - не очень, но она любила и была любима. Пожалуй, самым главным было то, что у них всегда находилась тема для разговора. Говорить они могли много, страстно, обо всем на свете. Любимый обладал энциклопедическими знаниями, он много читал, мнения могли совпадать, могли не совпадать - так было даже интереснее. Они вместе читали и обсуждали прочитанное, увиденное, услышанное. Им было интересно вместе. Да - вот это главное! Интересно вместе. Дочка долго вспоминала, как проснулась однажды в четыре утра от громкого спора, показавшегося ей спросонья скандалом, влетела в комнату и услышала, как Лялька с мужем на повышенных тонах обсуждают этническое происхождение сванов (Лялька только что в очередной раз перечитала Искандера).
- Вот так я и представляю себе семейную жизнь, - не раз говаривала потом дочка. - Чтобы можно было в четыре утра на полном серьезе, со взаимным интересом, обсуждать этническое происхождение сванов.
Ляльке вдруг безумно захотелось ребенка. Она до сих пор уверена, что ей хотелось не "ребенка от него", а просто - маленького ребеночка, чтобы кормить его грудью, чтобы пеленать, качать и петь ему колыбельные песни. Она не могла спокойно видеть беременных женщин и мам с колясочками. Вероятно, последний всплеск молодости. И она забеременела. Тут любимый занервничал и потребовал расписаться. Поженились они скромно (глупо было бы по-другому), но свадебную вечеринку все равно устроили.
Жизнь была бы всем хороша, если бы не алкоголь. Но Лялька ничуть не унывала - все наладится. Ее любовь все исправит. Вот раньше он не работал - и не желал работать, а теперь нашел работу очень даже приличную и прекрасно оплачиваемую. Не все сразу, нужно немного терпения, и все будет замечательно. Проблемы, даже самые неприятные, решались по мере поступления, любимый всегда и во всем поддерживал Ляльку, им по-прежнему было интересно вместе, дочка нетерпеливо ждала рождения маленького, старшая дочь, так и оставшаяся у бабушки, приезжала на каникулы. Жизнь радовала.
...Родилась третья дочь, поскребышек, как шутила Лялька. Но... растила ее Лялька скорее со своей средней дочкой, чем с мужем. Муж не особенно интересовался дочкой, терпения ему не хватало, ну, а выпивки, напротив, хватало. И чем дальше шло время, тем труднее становилось Ляльке продолжать любить его таким, какой он есть. Начались резкие перемены в жизни страны, приспосабливаться к этому новому тоже было непросто, любимого сократили, и Ляльке поневоле пришлось задуматься о материальной стороне жизни. Впрочем, это она за проблему не считала. От учеников, как всегда, отбоя не было, приходилось отказывать, потому что Лялька физически не могла учить всех - просто времени не хватало, в сутках, увы, всего 24 часа, а малышка тоже требовала маминого внимания. Потом разрешили частное предпринимательство. Лялька с восторгом окунулась в эту новую жизнь, взяв малышку подмышку, она бегала по инстанциям, знакомилась с "высокими людьми", тут же они становились друзьями навеки, так что документы она получила легко и быстро. Торговля книгами - рай для Ляльки, да и для ее мужа тоже. Книги они привозили вдумчиво, клиентура - и хорошая клиентура - образовалась сразу же, многие покупатели тоже перешли в разряд пусть не друзей, но добрых приятелей. Ученики остались при Ляльке, времени стало еще меньше, пришлось нанимать продавцов, но все это было прекрасно и очень нравилось Ляльке. Она всегда любила быть в гуще событий, всегда любила быть занятой и нужной, терпеть не могла праздности и не умела сидеть сложа руки. Если бы у нее был герб, девизом она выбрала бы одно слово: "Действие".
А вот пьяный муж по-настоящему выбивал ее из колеи. Он становился агрессивным, а это уже пугало. Лялька пробовала убеждать, но убеждения не действовали. Мысль о том, чтобы расстаться с ним, все чаще стучалась в Лялькину голову. Она не хотела этого, она действительно любила его, но болезнь прогрессирует, а у нее дочери. И однажды нарыв прорвался. Пьяный муж поднял на Ляльку руку. Это случилось впервые, и Лялька растерялась. Заплакала испуганная малышка, и Лялька, не задумываясь, отмахнулась тем, что было у нее в руках - маникюрными щипчиками. Щипчики врезались мужу в щеку, хлынула кровь, Лялька подхватила ревущую дочку и заперлась в комнате. На следующий день они серьезно поговорили. Лялька была решительна и категорична. И муж пошел лечиться.
Ему помог доктор, который когда-то спас Ляльку во время нервного срыва (я уже говорила, что Лялька умела обрастать друзьями и приятелями раз и навсегда). Пить муж перестал. Лялька поддерживала его изо всех сил, не обращала внимания на перепады настроения (врач предупредил, что это неизбежно), не давала ему замыкаться в себе, тормошила, рассказывала, какой он замечательный и как у них все будет хорошо. Кочки кончились. Впереди ждала ясная, ничем не замутненная жизнь.
Они продали квартиру и купили дом - муж утверждал, что работа на огороде пойдет ему на пользу, а Лялька, как всегда, была на его стороне. И в самом деле, он с энтузиазмом взялся копать, сажать и полоть. Лялька не могла нарадоваться. Жить в доме было труднее, чем в квартире, но с мужем ей ничего не было страшно.
Тем временем реформы в стране видоизменялись, "частников" начали давить налогами, у людей снижались зарплаты и, соответственно, покупательская способность. "Коллеги"-частники выкручивались за счет трудоголизма. Они работали день и ночь, расширяли ассортимент, ездили за товаром чуть не ежедневно. Сама Лялька этого делать была не в состоянии - одна дочка заканчивала школу, вторая еще была маленькой, ученики - она не могла разорваться. А муж стал относиться к "бизнесу" с прохладцей, никуда особенно не рвался, все чаще высказывался в том духе, что заниматься этим больше нет смысла...И выстраданное Лялькой дело очень быстро сошло на нет. Она не удержалась на плаву. Было очень обидно, Ляльке нравилось ее занятие, нравились люди, с которыми она общалась. Они еще долго встречали ее в городе и искренне жалели, что она закрылась. "Таких книг, как возили вы, не купить ни у кого", - говорили она. Лялька знала это, и досада жгла сердце. Да и с деньгами начались проблемы.
Муж начал было небольшое дело пополам с приятелем, но их хватило только на три летних месяца, дальше они не поделили доходы, расходы и вклад каждого, и расстались навсегда. Огород зарастал сорняками, муж брюзжал, настроение портилось день ото дня.
Лялька встрепенулась и нашла себе работу, не очень денежную, но весьма интересную - стала возить за границу на оздоровление детские группы. Языки снова оказались востребованными, Лялька много общалась с людьми, вовсю использовала свои организаторские и прочие таланты. Ее ценили все - кроме начальства. Подозрительная начальница в каждом ярком работнике видела опасность лично для себя, поэтому всячески старалась принижать Лялькин вклад в работу. И все же Лялька продержалась там шесть лет. Продержалась бы и дольше, но ей перестала нравится позиция начальства. За шесть лет она полностью изменилась, и Ляльке приходилось врать партнерам, а вот это она уже вытерпеть не могла. Пришлось уйти.
В течение этих лет дома Лялька почти не бывала - приедет на месяц-другой и снова уедет, поэтому семейных отношений почти не замечала. Оставшись дома, она вдруг увидела, как изменился за прошедшие годы муж. Нет, он по-прежнему не пил, но это, пожалуй, осталось последним его достоинством. Если в первые годы Лялькиных поездок он искал и находил себе работу, пусть не постоянную, иногда разовую, но работу, то теперь прочно осел дома, то есть на Лялькиной шее. Она, как всегда, немного подсуетилась, правда, тут сильно помогла старшая дочь, и нашла себе новую, интересную и довольно прилично оплачиваемую работу, причем не выходя из дома. Это ее особенно радовало, потому что за годы поездок она сильно упустила "поскребышка", положение нужно было срочно исправлять. Помимо основной деятельности, отнимавшей у Ляльки 10-12 часов в сутки, она по-прежнему не отказывалась от частных уроков и любых других подработок. А муж сидел на кухне с чашкой кофе и сигаретой или перед телевизором - и брюзжал. Недоволен он был всем на свете - правительством, законами, людьми, телепрограммой, погодой... Лялька никак не могла этого понять и по привычке кидалась в спор. Никто и не говорит, что у нас все прекрасно, недостатков и проблем хватает, как и везде, но это не значит, что нужно сидеть, сложа руки, и возмущаться, запальчиво говорила она. Никто не оставит наследства, никто не принесет на блюдечке с голубой каемочкой работу и зарплату. Нужно делать то, что мы можем, и делать это хорошо.
- Чего ради я пойду на работу? - вяло огрызался муж. - Чтобы заработать 70 долларов в месяц?
Лялька была убеждена, что 70 долларов в месяц - это ровно на 70 долларов больше, чем ничего, но убедиить в этом мужа она не могла. Специальности у него не было, стажа тоже, а главное - не было желания работать. Гораздо проще сидеть и ругать всех на свете, а все остальное муж считал чепухой. Однажды Лялька возмутилась:
- А если вдруг со мной что-нибудь случится, не дай Бог, я попаду под машину и стану инвалидом, ты будешь вот так же сидеть и смотреть, как твой ребенок умирает с голоду? - спросила она.
Муж пожал плечами.
И тогда Лялька умерла.
окончание здесь