До сих пор комок в горле...
Со мной такого никогда не случалось.
Один короткий разговор.
Минута или чуть больше, а я все никак не могу прийти в себя.
Чужая история обожгла безысходностью, окатила отчаяньем.
Стоишь как дурак и ни помочь, ни посоветовать ничего не можешь.
Поздно вечером гуляли с собаками. Трещали на творческо-рабочие темы. Муж за время моего отсутствия в стране умудрился стать целым деканом новоиспеченного факультета и совратил меня на нем преподавать. Потому что практики нужны, а никакого вменяемого практика за предлагаемые деньги к студентам не заманишь. Только если по дружбе или большой любви.
Увлеченно болтая, вошли в лифт. Вместе с нами в нем оказалась женщина - моя ровесница - и мальчик-подросток. На вид лет одиннадцати. Оба приятные. Поздоровались, покивали собакам. По традиции, спросили про Капу, щенок ли она. По той же традиции, удивленно зацокали языками, услышав, что не щенок, а совершенно взрослая и даже уже рожавшая женщина.
А потом, когда лифт остановился на нашем этаже, мальчик задал вопрос: "Вы не знаете, где мой папа?"
Мы замерли в дверях. Мама паренька начала поспешно объяснять: "Муж три недели назад пропал. Вышел за сигаретами вечером и не вернулся. Где мы уже только не искали..."
Ее голос дрожал, так же как и голос сына. Оба смотрели на нас с какой-то странной лихорадочной надеждой. На нас, на совершенно незнакомых людей. А вдруг, а вдруг, а вдруг...
"Вы слышали про Лизу Алерт?" - спросила я.
"Да, да, - закивала женщина. - Волонтеры его ищут. Уже давно".
"И мы тоже ищем, - быстро заговорил сын пропавшего. - Всех-всех обзавниваем и распрашиваем".
Что-то в их взглядах, в интонациях, в том, как они жались друг к другу, подсказывало: это хорошая семья. Дружная, крепкая, любящая. Произошедшее для них - все равно, что разверзшаяся под ногами бездна. И никак не поймешь, ты все еще висишь на ее краю или уже летишь вниз.
"Вы извивните, - женщина повернулась к сыну. - Ну чего ты? Откуда им знать? - и снова к нам. - Простите, пожалуйста. Мы просто уже и не знаем, что делать..."
Лифт уехал.
Мы еще минуту тупо топтались на лестничной клетке.
"Может, просто сбежал?" - предположил муж.
"Разве от таких сбегают?"
"Да черт его знает. Наверное, нет..."
P.S. Подумала немного и поняла. Именно от таких и сбегают. Хороших, милых, родных. Знаете, почему? Потому что с другими можно повздорить и с геройским видом разорвать отношения. А перед такими - женами, детьми - бесконечно стыдно. Их нельзя бросать в открытую. Только если втихоря, на ночь гляды, под предлогом "пойду, куплю сигарет"...