Смерть Тарелкина : Всех освидетельствовать!
О х. Я тебе говорю, - у меня одно: деятельность и повиновение - повиновение и деятельность, только и знай.
Р а с п л ю е в. Слушаю, Антиох Елпидифорович.
О х. Другие, пожалуй, требуют еще преданности. Ну, преданности мне не надо. Потому если я тебя из службы выгоню да с голоду уморю - так ты мне предан будешь.
Р а с п л ю е в. Это так, это точно так. Я завсегда говорю: палка хорошо - уж как хорошо; ну голод, по-моему, лучше. Голодом вы все сделаете; голодом вы и сердце тронете.
О х. Трону.
Р а с п л ю е в. Я вам про себя скажу. Отчего я человеком стал? Голод пронял. Доложу вам - желудок мой особой конструкции: не то что волк, а волкан, то есть три волка. Он каши-то меру просит, а ему подают наперсток, - вот я и взалкал. Да как взалкал, - до исступления. Хожу по улицам да зубами и щелкаю... буду, мол, усерден, буду и ревностен, - только душу-то вы мою, святые угодники и архистратиги, из этого ада изведите... Вот они меня и извели да к вам и пристроили.
О х. Ну - то-то, у меня смотри.
Р а с п л ю е в. Вы видите - собою жертвую, с какого побоища вуйдалака доставил.
О х. Ну, - ты его допрашивал?
Р а с п л ю е в. Упражнялся.
О х. Ну что ж?
Р а с п л ю е в. Сначала вертелся - а потом и сознался. Умер, говорит, а теперь опять живу. Потом опять говорит - умереть рад, но не могу.
О х. Что же - и он это чистосердечно говорит?
Р а с п л ю е в. Помилуйте, как же не чистосердечно: ведь другой уж день не поим, так тут всякое чистосердечие наружу полезет. Наконец показал, что их целая шайка.
О х. Стало, заговор.
Р а с п л ю е в. Я вам докладывал и теперь докладываю: меры строгости потребны, хватать надо.
О х. Скоро едешь.
Р а с п л ю е в. Однако - когда сам арестант показывает: целая, говорит, партия - будто и генерал Варравин тоже из оборотней.
О х. Что ты говоришь!
Р а с п л ю е в. Ей-ей показывает. Был, говорит, змеею. Жало при себе имеет и яд жесточайшей силы. Вы, говорит, его освидетельствуйте, - генерала-то...
О х. Ну что же?
Р а с п л ю е в. Будем свидетельствовать, ха, ха, ха! (Оба хохочут).
Все наше! Всю Россию потребуем.
О х (весело смеется и машет руками). Что ты, что ты!..
Р а с п л ю е в. Я-а-а теперь такого мнения, что все наше отечество это целая стая волков, змей и зайцев, которые вдруг обратились в людей, и я всякого подозреваю; а потому следует постановить правилом - всякого подвергать аресту.
О х. Еще бы!
Р а с п л ю е в. Да-с. Правительству вкатить предложение: так, мол, и так, учинить в отечестве нашем поверку всех лиц: кто они таковы? Откуда? Не оборачивались ли? Нет ли при них жал или ядов. Нет ли таких, которые живут, а собственно уже умерли, или таких, которые умерли, а между тем в противность закону живут.
О х. Пожалуй, и оказалось бы.
Р а с п л ю е в. Вот так пошла бы ловля!.. С одних купцов что можно взять!..
О х. Не хуже бы холеры было.
Р а с п л ю е в. Что холера? Что вы говорите: холера. Холера болезнь, и то вона какую жатву доставила - по сей час поминают; здесь оборотни, сосуны, вуйдалаки, то есть преступление: Сибирь и кандалы.