Вторая поездка на запад (2020). День первый: рекорд
Юго-запад Манитобы - интересное место. Там чуть более, чем на востоке сохранились оригинальные прерии и, соответственно, несколько интересных видов птиц, характерных для этого биотопа. Кроме того, там изредка попадаются птицы, обитающие на западе Северной Америки. Там еще находится Whitewater Lake, где обычно можно встретить огромное разнообразие
Я побывал там в 2017 году (кроме того, был еще на Whitewater Lake в 2016). В 2020 году вроде бы не собирался ехать, но, внезапно, оказалось, что бердинг пошел довольно хорошо, и грех было бы упустить возможность добавить еще несколько видов к потенциально рекордному списку года.
Второй причиной стало то, что все манитобские бердеры вдруг поехали туда и мне каждый день приходили соблазнительные письма от eBird, о том, каких замечательных птиц они встречают. Конечно, в прошлую поездку я увидел несколько самых главных птиц - Chestnut-collared Longspur, Ferruginous Hawk и др. - но далеко не полностью раскрыл потенциал региона. Есть там еще и лайферы, и птицы, которых я видел где угодно, но не в Манитобе.
Начало
Так что 4 июля рано утром я отправился на запад. Скрупулезно отмечал всех увиденных птиц, начиная с Виннипега - у меня было подозрение, что этот день может стать рекордным. По дороге остановился в моем любимом месте, Cypress River Wetland Discovery Trail. Самой приятной встречей там стала кваква.
До мест, которые я считаю настоящим западом, добрался часа через четыре после выезда. Первой хорошей находкой стал длиннохвостый песочник (Upland Sandpiper) - удивительный кулик, живущий в прериях. На западе он обилен, а у нас на востоке довольно редок.
Потенциально интересных мест наблюдения слишком много, надо только выбрать. Через час я добрался до первой точки - начало дороги 2N (это, кстати, означает, что она находится в двух милях от американской границы). Всем бердерам удавалось найти тут фазанов, а где дорога пересекает ручей - поющего самца лазурной овсянки (Lazuli Bunting). Первая неудача - я провел довольно много времени у ручья, и слушал, и смотрел в бинокль повсюду, но Lazuli Bunting, видимо, решил отлучиться.
Прерия
Дальше я поехал в знаменитое место - специально отведенное для наблюдений за птицами прерий. Это road allowance (полоса, выделенная для прокладки дороги) идущая между двумя пастбищами. Разочарование здесь не ждет - здесь вы сразу услышите звонкое жужжание кузнечиковых овсянок (Grasshopper Sparrow), увидите причудливый наряд украшенных подорожников (Chestnut-collared Longspur), а в небе будут щебетать невидимые североамериканские коньки (Sprague’s Pipit).
Но еще не всех здешних птиц я отметил, в моем списке не хватает Baird’s Sparrow. Вдобавок, о встречах Willow Flycatcher тут тоже сообщали.
Я немного проехал и остановился, дальше пешком. Был уже час дня, разыгралась жара. Я нагрузился фотоаппаратом, водой, едой (в надежде устроить привал в смутно виднеющихся вдалеке деревьях) и отправился в путь. Baird’s Sparrow легче всего засечь по голосу и я мучительно вслушивался в звуки прерий. Кое-что похожее мерещилось, но не было уверенности, что это не саванная овсянка.
Проспект к трейлу предлагал сойти с тропы и прогуляться по прерии, но с обеих сторон стояли ограды с надписями No Trespassing. Через некоторое время я стал уставать и разочаровываться. Было жарко, идти по неровной дороге заросшей высокой травой было неудобно, кроме того, в ней кишели клещи. Ничего похожего на место, где можно было бы присесть и отдохнуть, не предвиделось, значит тащил лишний груз. В конце концов я повернул назад и вернулся к машине. Облил лицо водой, снял оставшихся клещей. Слишком много времени потрачено на безрезультатную, утомительную прогулку. Машина раскалилась как печка.
Некоторым утешением было лишь то, что напоследок кузнечиковая овсянка и подорожник немного попозировали для видео.
Это видео на Youtube Новая провинция
Но надо было двигаться дальше. У меня был хитрый план. Крайний юго-запад означает, что тут близко не только США, но и соседняя провинция (местный муниципалитет так и называется - Municipality of Two Borders). План мой состоял в том, чтоб проникнуть на территорию Саскачевана и таким образом добавить к своему списку еще одно географическое образование! Правда, необязательные поездки между провинциями в это время были запрещены, но я не собирался посещать никакие населенные пункты и ни с кем общаться.
Пересечение границы оказалось совсем не таким впечатляющим, как мне виделось. Ни плаката Welcome to Saskatchewan, ни ковидных блокпостов. Наверное, я ожидал слишком многого от проселочной дороги в глухом углу Канады…
В общем, я углубился в Саскачеван на одну милю, проехал миль пять на север, и вернулся в Манитобу. Такие точные расстояния я могу дать, потому что дороги проложены сеткой с интервалом в одну милю. Кстати, Саскачеван не переводит время на летнее, так что я побывал и в другом часовом поясе.
И точно так же, вопреки моим надеждам, я не нашел здесь пастбищ и прерий, которые еще кое-где сохранены за восточной границей. Всюду только малолюдные, но распаханные сельскохозяйственные угодья с разбитыми дорогами и характерными центральноканадскими болотами-озерами (marshes).
Всего я увидел в Саскачеване 21 вид птиц, абсолютно обычных. Самой интересной была шилохвость.
Метания
Выезд в Манитобу я подгадал так, чтоб попасть в один WMA (Wildlife Management Area), который считают одним из лучших мест для встречи фазанов. Также в прошлый раз я видел неподалеку королевских канюков (Ferruginous Hawk), но в этот раз их не было. Надо ли говорить, что фазанов я тоже не встретил? В течении дня мне периодически слышалось что-то похожее на их голос, но очень кратко, так что я не был уверен, что это действительно фазан.
К этому моменту я был уже очень утомлен. Но день складывался совсем не так, как хотелось бы - ни одного нового вида не встретил, и даже из уже знакомых достопримечательностей как минимум −1. В планах было еще посетить Whitewater Lake по дороге к месту ночевки, но в отчаянии я зачем-то заехал еще в один WMA, который, конечно же, ничем не порадовал.
По дороге стали попадаться лужи с куликами и утками, такими как Wilson’s Phalarope, Willet, широконоска и серая утка. А вот кого не было, так это очковых караваек (White-faced Ibis), которые в прошлый приезд были обильны. Но я надеялся увидеть их позже, на Whitewater Lake.
Озеро
Наконец-то я поехал в обратном направлении - на восток. Но это был еще далеко не конец дня: я хотел посетить западный берег Whitewater Lake. Это довольно большое озеро посреди полей. Пишут, что когда-то оно почти пересохло и было лужей, но с тех пор восстановилось и даже разливается дальше. Некоторые дороги, по которым я подъезжал к нему три года назад, теперь закрыты и затоплены.
Поездка к озеру была не особо освежающей, хотя и добавила к списку дня ожидаемую порцию водных и околоводных птиц - крачки, бакланы, Western Grebe, Sora. Уток ранее не встреченных был только один вид: Lesser Scaup. Но наблюдать было тяжело - слишком далеко были скопления водоплавающих. Хорошей находкой был белый гусь - несколько штук их провели лето на озере.
Пытаясь сократить путь отхода с озера, я поехал по дороге со знаком «Not an all weather road». Дорога, к сожалению, уткнулась в лужу посреди поля, однако тут меня ждал сюрприз. Тут, похоже, происходило какое-то совещание крупных куликов. По паре-две представителей каждого вида: Willet, American Avocet, Marbled Godwit. Последний - прибавка к списку дня. Были там и Greater Yellowlegs, Wilson’s Snipe, Spotted Sandpiper.
Turtle Mountain
Вроде все, можно ехать на место ночевки, на кемпинг в Turtle Mountain Provincial Park. Mountain - не в смысле как Джомолунгма или Фудзи. Это не слишком высокое, но обширное возвышение, торчащее посреди равнины. Получается удивительный заповедник бореальных лесов среди прерии. Вроде вокруг поля, marshes, саванные овсянки и длиннохвостые песочники. И вдруг - хвойные деревья и темные озера с гагарами. Кстати, про гагар - их я увидел, конечно же. После того, как поставил палатку, поел и немного отдохнул. Световой день долгий, а бердерский фанатизм толкал меня вперед. Это была невероятно удачная прогулка. Я не сомневался, что встречу птиц, но не думал, что так много. Другой биотоп доставил то, чего не хватало в списке этого дня.
Кроме гагар на озере были серощекие поганки. А над озером на сухом дереве - гнездо скопы! Ястреб Купера (Cooper’s Hawk), Great Crested Flycatcher, Baltimore Oriole, Belted Kingfisher, пару видов ворблеров, дятлов.
Итоги первого дня
Уже лежа в палатке я по бумажному чеклисту приблизительно подсчитал, что день однозначно станет рекордным. А ведь только в мае того же года я установил новый рекорд - 79 видов. И вот он уже побит, да еще как: 92 вида ( список)!
В целом, чувства мои были противоречивы, с уклоном в недовольство. Устал за день - ужасно. Увидел особенных местных птиц, но на одну меньше, чем в прошлый раз. Установил рекорд, побывал в новой провинции, но не встретил ни лайфера, ни новой птицы для Манитобы. Обидно возвращаться с таким результатом.
И фотографий удачных не сделал.
Это видео на Youtube