Всякая белиберда
Именно так назвал эту плесень с огоньками мой друг и турист Костя на космодосмотре. Недоучка-космобиолог, мрачно взглянув на банку с нечто лежащим внутри, даже не стал вносить это в свои списки.
- Белиберда, говорите? Тогда свободны. - Он быстро подмахнул декларации и пропустил.
- А ты говорил, докопаются - Костя весь светился от удовольствия. Он запихал банку в рюкзак и взвалил его на плечи. - Ну, всё, теперь домой.
Мы вышли из терминала досмотра пассажиров космодрома и потопали к стоящим невдалеке флайерам. Где-то среди них стоял и наш.
Наше путешествие по мирам закончилось. Если не считать нескольких косяков в организации маршрута, то всё прошло довольно гладко. В точки отправки групп мы прибывали вовремя, все планеты, которые посетили, были дружелюбными, места пребывания комфортными. Правда, один ляп мы все-таки допустили. И он лежал теперь в нашей банке из-под майонеза и посвечивал разноцветными огоньками.
- Как ты думаешь, что это? - Товарища явно распирало от любопытства. В космолёте эту штуку было нельзя рассмотреть, поскольку везде толпился народ да и команда корабля время от времени проводила досмотр, дабы любопытные туристы чего не захватили с собой со всяких там планет. Но нам удалось-таки Это протащить. Допотопный способ затаривания оказался самой надежной защитой от всяких сканеров и облучателей. Так что наша контрабанда лежала себе спокойно на дне и даже не двигалась. Хотя еще неизвестно, может ли она двигаться.
Я довез Костю до его апартаментов и двинулся к себе. Маневрируя в плотном потоке флайеров, размышлял о возможных последствиях нашего явно необдуманного поступка. Эта белиберда, как назвал ее Костя, не давала покоя. Во-первых, она появилась неожиданно прямо у порога нашего бокса, где мы разместились, когда гостили на планете Верея, значившейся в классификаторах планет под номером П-0768-В. Во-вторых, всё-таки провоз любых организмов, предметов и прочего, не поддающихся определению, был запрещен. Что будет, если это обнаружат службы контроля, даже страшно было подумать. Ну и в третьих, а если эта штука заразна и небезопасна?
Мои доводы Костя не слушал. В обычной жизни рядовой работник центра обеспечения межгалактических полетов ему всегда хотелось чего-нибудь эдакого. Ну вот, эдакое он и захватил с собой.
Плесень, лежавшая в его банке, действительно напоминала скопление грибков. Только она постоянно меняла форму и светилась разными огоньками. Была ли она живая? Мне, казалось, что да. А Костя считал, что нет. Он, когда запихивал эту штуку в банку, смеялся и говорил, мол, будет вместо ночника в спальне… Ну-ну, посмотрим.
Костя проявился через неделю. Его косматая голова внезапно вырисовалась в домашнем визуализаторе, голос был встревожен и без всяких ноток оптимизма так присущих ему.
- Слушай, - он всей пятерней почесал затылок, - похоже, я ошибся. Эта тварь живая. Она растет.
Внезапно он исчез. Затем появился с банкой в руках, только банка была уже гораздо больше. И откуда он этот скарб берет? Все уже давно избавились от пережитков прошлого, а он всё - банки, склянки, коробки…
- Смотри, какая стала. - Несмотря на тревогу, в его голосе звучала какая-то гордость что ли… Словно отец ребенком своим хвастается.
Он повертел банку. Да, плесень явно увеличилась. Она не просто выросла, но и сверкала гораздо ярче, чем обычно.
- Ты её, что? Поливал? - Я даже не сразу сориентировался что и спросить.
- Ну почему? Я так, всего чуть-чуть, только капельку…
Сердце куда-то провалилось. Моя бредовая версия попала в точку…
- Экспериментатор хренов! - я орал так, что, кажется, перебудил всех своих домашних. - Давай быстро сдавай её в сам знаешь куда! Завтра прилечу, лично проверю!
- Ты думаешь, всё так плохо? - Большой мальчик явно не хотел сдавать свою игрушку.
Мда, похоже, что эта белиберда уже начинает доставлять головную боль. И хорошо бы только головную…
Я отключил своего идиота и стал соображать. У нас оставался один вариант, чтобы избавиться от плесени или как там она называется, не официальным путем…
К институту по изучению внеземных организмов мы приехали далеко за полночь. Чтобы на глаза не попадаться. Заранее облачились в костюмы инспекторов-досмотровщиков из космотерминала, друг подсуетился, и с важным видом вошли в здание. В руках Костя нес кейс на котором красовалась надпись «Осторожно! Внеземной организм!».
В этой лаборатории работал мой одноклассник. Он заведовал как раз секцией по неизученным организмам, которые еще подлежали идентификации. Так что он с радостью согласился нам помочь.
Никита встретил в дверях своей лаборатории. Широким жестом распахнул створки и провозгласил:
- Велком, товарищи!
Еще один юморист на мою голову.
Мы стояли и разглядывали плесень в банке. Теперь она уже лежала в трехлитровой ёмкости. Растет, зараза, похоже, по часам.
- Ну и ну, учудили вы, братья-кролики, знатно… - Никита разогнулся, потер лоб и продолжил. - Делать нечего, придется идти сдаваться оракулу.
-Кому-кому? - Практически в один голос выкрикнули мы с Костей.
- К оракулу, кому же еще. Только он с ходу может определить, что это вы тут привезли - Никита уже стоял в дверях с банкой. - Всё. Пошли.
Мы прошли белоснежный коридор, потом еще один, вошли в странного вида лифт. Он был круглым. Наш ученый набрал какую-то комбинацию на панели и мы помчались вниз.
Я не знаю сколько минут мы ехали. Мне показалось, что целую вечность. Из лифта выбирался практически на карачках. Всё плыло и качалось.
- Да вас, батенька, укачало, - радостное резюмирование Никиты было совсем не к месту.
- Ну тебя, - махнул в его сторону рукой и поднялся на ноги. - Куда дальше?
- А мы, собственно, уже и на месте. - Ученый подхватил под руку Костю и поволок куда-то вглубь коридора.
В помещении, куда мы пришли, всё пространство было занимали стеллажи, битком заставленные коробками и банками. Тусклый свет едва пробивался откуда-то сверху и все это нагромождение благополучно тонуло в полумраке. Так что определить высоту, ширину и длину помещения было просто невозможно.
- Ау, хозяин! - Никита подошел к стойке и деловито постучал.
Никто не отозвался. В тишине где-то раздавались странные звуки, словно мычала полузадушенная корова…
- Где тебя черти носят, оракул, быстро ко мне! - наш друг уже выбивал барабанную дробь.
- Тут я, тут. - Прошипел кто-то и на стол выполз… осьминог.
- Господи, что это? - Костя шарахнулся в сторону и едва не выронил банку из рук. Я почувствовал, что ноги предательски ослабели.
- Ну что вы, я не господи, я только раб его… - существо вползло окончательно на стол и уселось прямо напротив нас. Голова с двумя вполне осмысленными глазами, разве что ушей и носа не хватает, щупальцы… Головоногое разумное, бред какой-то…
- Ладно, кончай философствовать. - Никиту, похоже, было ничем не пробить, в отличие от нас. - Скажи-ка мне лучше, чем это может быть?
Он взял банку из рук Кости и передал существу. И тут этот осьминог водрузил себе на лицо?, морду? очки! И стал пристально разглядывать нашу плесень. Я почуял, что близок к обмороку. Костя, похоже, уже пребывал там.
Мы столько миров облетели, но нигде не видели говорящих осьминогов в очках… Оказывается и летать никуда не надо было, достаточно прийти к Никите в лабораторию.
- Хм, и где же вас, голубчики, таскало, позвольте поинтересоваться? - Существо явно над нами решило поиздеваться.
Никита повернулся к нам, ожидая ответа. В горле пересохло. Говорил же Косте, нахлебаемся мы горя с этой плесенью.
Друг вышел из ступора и бледным голосом поведал все, что знал. Всё время пока он вещал осьминог в упор разглядывал Костю то и дело приподнимая очки. Голова у меня до сих пор кружилась.
- Понятно, ребятки, доигрались вы - оракул отвернулся от нас и пополз к колбе, стоявшей по правую руку.
- Стоп! Куда ты? А ну не смей! - Никита резво подскочил и едва успел ухватиться за одно из щупалец своего ученого осьминога. - Не спать! Я кому сказал, не спать!
Осьминог упорно пытался вывернуться из лапищ моего друга, но не получилось. Они боролись упорно, молча сопя и кряхтя, наконец, головоногое сдалось.
- Ну? Что еще? - буркнуло существо.
- И что же это такое, ты же не сказал? - друг был возмущен донельзя, он раскраснелся как ошпаренный рак. - Что с этим делать-то?
- Что-то! Увозить обратно, пока оно вас не съело! - Осьминог, кажется, тоже разозлился. Он опять начал пятиться к своей колбе.
- Ну уж нет. - Друг метнулся к этой таре, судя по всему, желанной цели оракула, и схватил ее в объятья. - Не отдам пока все не скажешь или вообще отправлю тебя обратно к твоим собратьям, будешь там сказки читать.
Последний аргумент охладил пыл существа. Его щупальца обмякли, глаза приняли задумчивое выражение. Оно вновь напялило очки и даже подперло свой типа подбородок.
- Короче, Никита, чтобы разобраться, что эта за ерунда смотри в классификаторе в рубрике «Ядовитые и опасные» в разделе «Неидентифицируемые». А, вообще, можно попробовать понаблюдать за ним у нас тут, в отдельной изолированной секции. Ну, ты же знаешь, - осьминог заговорщицки взглянул на ученого и продолжил, - там же все условия для работы с такими тварями. А теперь можно я посплю?
Никита мрачно кивнул и поставил колбу на стойку. Существо заползло в нее и уютно разлегшись, закрыло глаза. Аудиенция закончилась.
Мы нашли этот раздел, про который говорил оракул. Там даже фотография нашей плесени имелась. Так вот, оказывается, это была вовсе и не плесень в обычном нашем представлении. Это было какой-то странной формой жизни, включавшей в себя помимо возможности жить за счет растений и живых организмов еще и способность к росту при полном отсутствии того и другого. Кроме всего прочего эта белиберда могла видоизменяться под влиянием среды и принимать любые формы. Неизменным оставалось только одно - способность убивать. Нам повезло, что мы наткнулись на маленький экземпляр, который просто не мог нас переварить. Однако, скорость с которой она росла, заставляла задуматься о безопасности.
- И что теперь делать? - Я был в растерянности. Никита молча взирал на нежданный экземпляр и почесывал пальцами бородку. Вид у него был еще тот, хотя и мы выглядели едва ли лучше.
Только вот Костя, похоже, окончательно отошел от шока и теперь вовсю изучал классификатор. Он то и дело кликал по экрану, переходя со страницы на страницу, что-то внимательно читал, довольно хмыкал и даже посмеивался. Восторг нашего друга был вполне понятен. Этот документ не был в широком доступе и предназначался только для ученых.
- Ты представляешь, что мы упустили? Там еще одна тварь живет, которая тоже огоньками светится. - Он просто захлебывался от воодушевления. - Прикинь, она выглядит как сетка с лампочками и тех туристов или вообще кого угодно кто на нее наступил, хватает, словно рыбу в сачок, и начинает переваривать!
- Ага, так радуйся, что рыбкой не стал, идиот! - Меня порвало. Мало того, что из-за этого недоумка пришлось попереживать да еще среди ночи тащиться невесть куда, так и бред приходиться выслушивать.
Костя осекся. Он быстро заморгал, словно приходя в себя. Постепенно лицо приняло надлежащее ситуации удрученный вид.
- И каковы наши дальнейшие действия? - Он окончательно пришел в себя.
- Я бы сказал тебе, да воспитание не позволяет… - Никита психовал. - Ты даже не представляешь, какой вы мне тут подарок привезли, и как мне не хочется его отдавать! А увезти надо! Мы еще не научились с такими неидентифицируемыми работать! Мы даже не знаем как нейтрализовывать их яды…
- И что теперь? - Я даже присел. Вот так раз! Я думал, что в их лаборатории могут всё, а, оказывается, нет.
- Ну, что-что, завтра экстренно созову комиссию, представлю это как выброшенное в жилом квартале, будем думать, как обратно высылать вашу гадость. Надо же ведь не ошибиться откуда она взята. Может, это вам кто-то подбросил, а вы, идиоты, подобрали?
Мы с Костей переглянулись. Про такой вариант событий даже и не задумывались, а ведь такое вполне могло быть. И ведь не факт, что белиберда была родом именно с той планеты, где мы ее нашли…
- Ладно, валите домой. И чтобы ни гу-гу пока я вам сам не гугукну! - Никита выпроводил нас из своих владений и мы отправились восвояси.
…Где-то через месяц Никита появился в дверях моего дома собственной персоной. Он был весь взлохмачен, даже его профессорская бородка всегда выглядевшая просто идеально и то торчала каким-то куском на его измученном лице.
- Здорово! Есть что выпить? - Он прошел в дом, даже не разуваясь.
- Есть, а что будешь? Виски, вино, водку? - назвал на всякий случай всё, что имелось в баре. Похоже, что случай был неординарным.
- Водку! И стакан! Граненный есть?
Лихое начало. Интересно, что за повод?
- Где этот идиот обитается? Тащи его сюда! - Никита явно был настроен решительно. - Хотя нет, не надо, а то побью его…
Я вытащил моментально запотевшую бутылку водки, выставил на стол всё, что имелось в доме. Задабривать, похоже, надо капитально. Никита хлопнул стопку, выдохнул и сказал.
- Ну, братцы, натворили вы делов! У нас из-за этой твари чуть институт не разогнали!
Я молчал, а что скажешь-то, парировать все-равно нечем.
Оказалось, что эта плесень после нашего ухода начала развиваться просто в геометрической прогрессии. Так что утром следующего дня Никита застал белиберду, которая радостно пожирала все, что лежало у него на столе. Она каким-то чудом вывалилась из герметично укупоренной банки, перетекла на столешницу и к моменту прихода хозяина кабинета умудрилась схрумкать все его отчеты, над которыми он в тот момент работал.
Команда спасателей даже не поняла с чем имеет дело. Пришлось их инструктировать и запихивать тварь в бочку с жидким азотом. Причем никто не ручался за результат, но…рискнули. Авантюра удалась.
Потом было расследование, изучение местности, где, якобы, обнаружили плесень. Исследование документов всех, кто прилетал в последний месяц из поездок по Галактике. Так, наткнулись на инспектора, который и рассказал, что двое молодых мужчин везли «какую-то белиберду» в банке. Описать нас, к счастью, он не смог, а документы те благополучно потерял. Оказалось, что этот товарищ в тот день перепутал все рейсы и всех пассажиров. А искать в многотысячной армии туристов кто именно провез злополучную банку не стали. Ограничились тем, что с треском уволили недоучку-космобиолога, инспектировавшего тот рейс, и провели дезинфекцию всего терминала и предполагаемого места нахождения.
Я слушал Никиту и думал, что попадись Костя в этот момент под руку мне, то хана ему, и никто меня не осудит… К счастью, друг не пришел, чуял, наверное, что ему грозит…
…Недавно опять позвонил Костя и позвал в очередную поездку. Как думаете, соглашаться?
Оригинал тут.
- Белиберда, говорите? Тогда свободны. - Он быстро подмахнул декларации и пропустил.
- А ты говорил, докопаются - Костя весь светился от удовольствия. Он запихал банку в рюкзак и взвалил его на плечи. - Ну, всё, теперь домой.
Мы вышли из терминала досмотра пассажиров космодрома и потопали к стоящим невдалеке флайерам. Где-то среди них стоял и наш.
Наше путешествие по мирам закончилось. Если не считать нескольких косяков в организации маршрута, то всё прошло довольно гладко. В точки отправки групп мы прибывали вовремя, все планеты, которые посетили, были дружелюбными, места пребывания комфортными. Правда, один ляп мы все-таки допустили. И он лежал теперь в нашей банке из-под майонеза и посвечивал разноцветными огоньками.
- Как ты думаешь, что это? - Товарища явно распирало от любопытства. В космолёте эту штуку было нельзя рассмотреть, поскольку везде толпился народ да и команда корабля время от времени проводила досмотр, дабы любопытные туристы чего не захватили с собой со всяких там планет. Но нам удалось-таки Это протащить. Допотопный способ затаривания оказался самой надежной защитой от всяких сканеров и облучателей. Так что наша контрабанда лежала себе спокойно на дне и даже не двигалась. Хотя еще неизвестно, может ли она двигаться.
Я довез Костю до его апартаментов и двинулся к себе. Маневрируя в плотном потоке флайеров, размышлял о возможных последствиях нашего явно необдуманного поступка. Эта белиберда, как назвал ее Костя, не давала покоя. Во-первых, она появилась неожиданно прямо у порога нашего бокса, где мы разместились, когда гостили на планете Верея, значившейся в классификаторах планет под номером П-0768-В. Во-вторых, всё-таки провоз любых организмов, предметов и прочего, не поддающихся определению, был запрещен. Что будет, если это обнаружат службы контроля, даже страшно было подумать. Ну и в третьих, а если эта штука заразна и небезопасна?
Мои доводы Костя не слушал. В обычной жизни рядовой работник центра обеспечения межгалактических полетов ему всегда хотелось чего-нибудь эдакого. Ну вот, эдакое он и захватил с собой.
Плесень, лежавшая в его банке, действительно напоминала скопление грибков. Только она постоянно меняла форму и светилась разными огоньками. Была ли она живая? Мне, казалось, что да. А Костя считал, что нет. Он, когда запихивал эту штуку в банку, смеялся и говорил, мол, будет вместо ночника в спальне… Ну-ну, посмотрим.
Костя проявился через неделю. Его косматая голова внезапно вырисовалась в домашнем визуализаторе, голос был встревожен и без всяких ноток оптимизма так присущих ему.
- Слушай, - он всей пятерней почесал затылок, - похоже, я ошибся. Эта тварь живая. Она растет.
Внезапно он исчез. Затем появился с банкой в руках, только банка была уже гораздо больше. И откуда он этот скарб берет? Все уже давно избавились от пережитков прошлого, а он всё - банки, склянки, коробки…
- Смотри, какая стала. - Несмотря на тревогу, в его голосе звучала какая-то гордость что ли… Словно отец ребенком своим хвастается.
Он повертел банку. Да, плесень явно увеличилась. Она не просто выросла, но и сверкала гораздо ярче, чем обычно.
- Ты её, что? Поливал? - Я даже не сразу сориентировался что и спросить.
- Ну почему? Я так, всего чуть-чуть, только капельку…
Сердце куда-то провалилось. Моя бредовая версия попала в точку…
- Экспериментатор хренов! - я орал так, что, кажется, перебудил всех своих домашних. - Давай быстро сдавай её в сам знаешь куда! Завтра прилечу, лично проверю!
- Ты думаешь, всё так плохо? - Большой мальчик явно не хотел сдавать свою игрушку.
Мда, похоже, что эта белиберда уже начинает доставлять головную боль. И хорошо бы только головную…
Я отключил своего идиота и стал соображать. У нас оставался один вариант, чтобы избавиться от плесени или как там она называется, не официальным путем…
К институту по изучению внеземных организмов мы приехали далеко за полночь. Чтобы на глаза не попадаться. Заранее облачились в костюмы инспекторов-досмотровщиков из космотерминала, друг подсуетился, и с важным видом вошли в здание. В руках Костя нес кейс на котором красовалась надпись «Осторожно! Внеземной организм!».
В этой лаборатории работал мой одноклассник. Он заведовал как раз секцией по неизученным организмам, которые еще подлежали идентификации. Так что он с радостью согласился нам помочь.
Никита встретил в дверях своей лаборатории. Широким жестом распахнул створки и провозгласил:
- Велком, товарищи!
Еще один юморист на мою голову.
Мы стояли и разглядывали плесень в банке. Теперь она уже лежала в трехлитровой ёмкости. Растет, зараза, похоже, по часам.
- Ну и ну, учудили вы, братья-кролики, знатно… - Никита разогнулся, потер лоб и продолжил. - Делать нечего, придется идти сдаваться оракулу.
-Кому-кому? - Практически в один голос выкрикнули мы с Костей.
- К оракулу, кому же еще. Только он с ходу может определить, что это вы тут привезли - Никита уже стоял в дверях с банкой. - Всё. Пошли.
Мы прошли белоснежный коридор, потом еще один, вошли в странного вида лифт. Он был круглым. Наш ученый набрал какую-то комбинацию на панели и мы помчались вниз.
Я не знаю сколько минут мы ехали. Мне показалось, что целую вечность. Из лифта выбирался практически на карачках. Всё плыло и качалось.
- Да вас, батенька, укачало, - радостное резюмирование Никиты было совсем не к месту.
- Ну тебя, - махнул в его сторону рукой и поднялся на ноги. - Куда дальше?
- А мы, собственно, уже и на месте. - Ученый подхватил под руку Костю и поволок куда-то вглубь коридора.
В помещении, куда мы пришли, всё пространство было занимали стеллажи, битком заставленные коробками и банками. Тусклый свет едва пробивался откуда-то сверху и все это нагромождение благополучно тонуло в полумраке. Так что определить высоту, ширину и длину помещения было просто невозможно.
- Ау, хозяин! - Никита подошел к стойке и деловито постучал.
Никто не отозвался. В тишине где-то раздавались странные звуки, словно мычала полузадушенная корова…
- Где тебя черти носят, оракул, быстро ко мне! - наш друг уже выбивал барабанную дробь.
- Тут я, тут. - Прошипел кто-то и на стол выполз… осьминог.
- Господи, что это? - Костя шарахнулся в сторону и едва не выронил банку из рук. Я почувствовал, что ноги предательски ослабели.
- Ну что вы, я не господи, я только раб его… - существо вползло окончательно на стол и уселось прямо напротив нас. Голова с двумя вполне осмысленными глазами, разве что ушей и носа не хватает, щупальцы… Головоногое разумное, бред какой-то…
- Ладно, кончай философствовать. - Никиту, похоже, было ничем не пробить, в отличие от нас. - Скажи-ка мне лучше, чем это может быть?
Он взял банку из рук Кости и передал существу. И тут этот осьминог водрузил себе на лицо?, морду? очки! И стал пристально разглядывать нашу плесень. Я почуял, что близок к обмороку. Костя, похоже, уже пребывал там.
Мы столько миров облетели, но нигде не видели говорящих осьминогов в очках… Оказывается и летать никуда не надо было, достаточно прийти к Никите в лабораторию.
- Хм, и где же вас, голубчики, таскало, позвольте поинтересоваться? - Существо явно над нами решило поиздеваться.
Никита повернулся к нам, ожидая ответа. В горле пересохло. Говорил же Косте, нахлебаемся мы горя с этой плесенью.
Друг вышел из ступора и бледным голосом поведал все, что знал. Всё время пока он вещал осьминог в упор разглядывал Костю то и дело приподнимая очки. Голова у меня до сих пор кружилась.
- Понятно, ребятки, доигрались вы - оракул отвернулся от нас и пополз к колбе, стоявшей по правую руку.
- Стоп! Куда ты? А ну не смей! - Никита резво подскочил и едва успел ухватиться за одно из щупалец своего ученого осьминога. - Не спать! Я кому сказал, не спать!
Осьминог упорно пытался вывернуться из лапищ моего друга, но не получилось. Они боролись упорно, молча сопя и кряхтя, наконец, головоногое сдалось.
- Ну? Что еще? - буркнуло существо.
- И что же это такое, ты же не сказал? - друг был возмущен донельзя, он раскраснелся как ошпаренный рак. - Что с этим делать-то?
- Что-то! Увозить обратно, пока оно вас не съело! - Осьминог, кажется, тоже разозлился. Он опять начал пятиться к своей колбе.
- Ну уж нет. - Друг метнулся к этой таре, судя по всему, желанной цели оракула, и схватил ее в объятья. - Не отдам пока все не скажешь или вообще отправлю тебя обратно к твоим собратьям, будешь там сказки читать.
Последний аргумент охладил пыл существа. Его щупальца обмякли, глаза приняли задумчивое выражение. Оно вновь напялило очки и даже подперло свой типа подбородок.
- Короче, Никита, чтобы разобраться, что эта за ерунда смотри в классификаторе в рубрике «Ядовитые и опасные» в разделе «Неидентифицируемые». А, вообще, можно попробовать понаблюдать за ним у нас тут, в отдельной изолированной секции. Ну, ты же знаешь, - осьминог заговорщицки взглянул на ученого и продолжил, - там же все условия для работы с такими тварями. А теперь можно я посплю?
Никита мрачно кивнул и поставил колбу на стойку. Существо заползло в нее и уютно разлегшись, закрыло глаза. Аудиенция закончилась.
Мы нашли этот раздел, про который говорил оракул. Там даже фотография нашей плесени имелась. Так вот, оказывается, это была вовсе и не плесень в обычном нашем представлении. Это было какой-то странной формой жизни, включавшей в себя помимо возможности жить за счет растений и живых организмов еще и способность к росту при полном отсутствии того и другого. Кроме всего прочего эта белиберда могла видоизменяться под влиянием среды и принимать любые формы. Неизменным оставалось только одно - способность убивать. Нам повезло, что мы наткнулись на маленький экземпляр, который просто не мог нас переварить. Однако, скорость с которой она росла, заставляла задуматься о безопасности.
- И что теперь делать? - Я был в растерянности. Никита молча взирал на нежданный экземпляр и почесывал пальцами бородку. Вид у него был еще тот, хотя и мы выглядели едва ли лучше.
Только вот Костя, похоже, окончательно отошел от шока и теперь вовсю изучал классификатор. Он то и дело кликал по экрану, переходя со страницы на страницу, что-то внимательно читал, довольно хмыкал и даже посмеивался. Восторг нашего друга был вполне понятен. Этот документ не был в широком доступе и предназначался только для ученых.
- Ты представляешь, что мы упустили? Там еще одна тварь живет, которая тоже огоньками светится. - Он просто захлебывался от воодушевления. - Прикинь, она выглядит как сетка с лампочками и тех туристов или вообще кого угодно кто на нее наступил, хватает, словно рыбу в сачок, и начинает переваривать!
- Ага, так радуйся, что рыбкой не стал, идиот! - Меня порвало. Мало того, что из-за этого недоумка пришлось попереживать да еще среди ночи тащиться невесть куда, так и бред приходиться выслушивать.
Костя осекся. Он быстро заморгал, словно приходя в себя. Постепенно лицо приняло надлежащее ситуации удрученный вид.
- И каковы наши дальнейшие действия? - Он окончательно пришел в себя.
- Я бы сказал тебе, да воспитание не позволяет… - Никита психовал. - Ты даже не представляешь, какой вы мне тут подарок привезли, и как мне не хочется его отдавать! А увезти надо! Мы еще не научились с такими неидентифицируемыми работать! Мы даже не знаем как нейтрализовывать их яды…
- И что теперь? - Я даже присел. Вот так раз! Я думал, что в их лаборатории могут всё, а, оказывается, нет.
- Ну, что-что, завтра экстренно созову комиссию, представлю это как выброшенное в жилом квартале, будем думать, как обратно высылать вашу гадость. Надо же ведь не ошибиться откуда она взята. Может, это вам кто-то подбросил, а вы, идиоты, подобрали?
Мы с Костей переглянулись. Про такой вариант событий даже и не задумывались, а ведь такое вполне могло быть. И ведь не факт, что белиберда была родом именно с той планеты, где мы ее нашли…
- Ладно, валите домой. И чтобы ни гу-гу пока я вам сам не гугукну! - Никита выпроводил нас из своих владений и мы отправились восвояси.
…Где-то через месяц Никита появился в дверях моего дома собственной персоной. Он был весь взлохмачен, даже его профессорская бородка всегда выглядевшая просто идеально и то торчала каким-то куском на его измученном лице.
- Здорово! Есть что выпить? - Он прошел в дом, даже не разуваясь.
- Есть, а что будешь? Виски, вино, водку? - назвал на всякий случай всё, что имелось в баре. Похоже, что случай был неординарным.
- Водку! И стакан! Граненный есть?
Лихое начало. Интересно, что за повод?
- Где этот идиот обитается? Тащи его сюда! - Никита явно был настроен решительно. - Хотя нет, не надо, а то побью его…
Я вытащил моментально запотевшую бутылку водки, выставил на стол всё, что имелось в доме. Задабривать, похоже, надо капитально. Никита хлопнул стопку, выдохнул и сказал.
- Ну, братцы, натворили вы делов! У нас из-за этой твари чуть институт не разогнали!
Я молчал, а что скажешь-то, парировать все-равно нечем.
Оказалось, что эта плесень после нашего ухода начала развиваться просто в геометрической прогрессии. Так что утром следующего дня Никита застал белиберду, которая радостно пожирала все, что лежало у него на столе. Она каким-то чудом вывалилась из герметично укупоренной банки, перетекла на столешницу и к моменту прихода хозяина кабинета умудрилась схрумкать все его отчеты, над которыми он в тот момент работал.
Команда спасателей даже не поняла с чем имеет дело. Пришлось их инструктировать и запихивать тварь в бочку с жидким азотом. Причем никто не ручался за результат, но…рискнули. Авантюра удалась.
Потом было расследование, изучение местности, где, якобы, обнаружили плесень. Исследование документов всех, кто прилетал в последний месяц из поездок по Галактике. Так, наткнулись на инспектора, который и рассказал, что двое молодых мужчин везли «какую-то белиберду» в банке. Описать нас, к счастью, он не смог, а документы те благополучно потерял. Оказалось, что этот товарищ в тот день перепутал все рейсы и всех пассажиров. А искать в многотысячной армии туристов кто именно провез злополучную банку не стали. Ограничились тем, что с треском уволили недоучку-космобиолога, инспектировавшего тот рейс, и провели дезинфекцию всего терминала и предполагаемого места нахождения.
Я слушал Никиту и думал, что попадись Костя в этот момент под руку мне, то хана ему, и никто меня не осудит… К счастью, друг не пришел, чуял, наверное, что ему грозит…
…Недавно опять позвонил Костя и позвал в очередную поездку. Как думаете, соглашаться?
Оригинал тут.