Железный мужик Ивана Грозного
русские изобретения ⟩ железный мужик
Первым слово «робот» употребил в 1920 году Карел Чапек в своей пьесе «R.U.R.», но придумал этот термин его брат - известный чешский театральный художник Иозеф Чапек. С тех пор это слово прочно вошло в наш лексикон и означает оно - «автомат, осуществляющий действия, подобные действиям человека». Многие считают, что первые роботы появились только во второй половине ХХ века, однако это далеко не так. Изучая нравы и образ жизни людей в России, английский учёный Питер Дэнси сделал неожиданное открытие: оказывается роботы существовали уже во времена Ивана Грозного.
В архивах голландского купца Йохана ван Вема историк обнаружил дневники некого купца Йохана Вема, который в своё время неоднократно посещал Россию и бывал при дворе Ивана Грозного. В деловых записях, которые педантично вёл голландец, было найдено упоминание о «железном мужике». Сначала Дэнси принял словосочетание за обычную игру слов: «Побил железный мужик, на потеху пировавшим, царского медведя, и бежал медведь от него в ранах и ссадинах»; «железный мужик на удивление всем подносил царю чашу с вином, кланялся гостям и что-то напевал на этом невыносимом русском языке, который мне так никогда и не поддался».
Жаль, что Вем не смог обучиться русскому языку - наверное, сейчас нашлись бы в ином случае гораздо более подробные описания «железного мужика» и его диковинных песен. Однако и найденных строк хватило Дэнси для того, чтобы обратиться к своему другу, приятелю ещё по колледжу, специалисту робототехники Стиву Леннарту. Вдвоём они не поленились перерыть Монбланы архивной пыли, найти и восстановить записи и письма современников Грозного и Вема.
«Железный мужик», или «железный человек», прислуживающий за столом или по дворцу не хуже, чем живой слуга, встретился в полуистлевших бумагах ещё двух купцов, которые регулярно торговали с Россией и были допущены к царскому двору. По их воспоминаниям, «железный мужик прислуживал царю за столом, подавал ему при ошеломлённых этим зрелищем гостях кафтан, мёл метлой двор. Когда царю возразили, что вещь эта не искусством мастера сотворенная, царь сначала осерчал. Но выпив кубок мальвазии, кликнул трёх людей мастерового вида, одетых по-боярски, и что-то им приказал. Те открыли спрятанные под одежей железного мужика крышки, в нём оказались шестерни и пружины, двигавшие руки, ноги и голову. Гости с перепугу протрезвели, а русский царь заявил, что такие слуги были на Руси ещё века два-три назад».
Если представить себе уровень развития техники того времени, любовь богатых людей к заводным шкатулкам, механическим «музыкальным ящикам», то можно выстроить следующую версию. «Железный мужик» приводился в действие механическим движителем, основным элементом которого была биметаллическая пружина. Наука располагает доказательствами того, что в принципе проблему биметаллических пластин решили на практике ещё химики. На солнце пружина быстрее разогревалась, и этот несомненный прообраз современного робота «не ленился» и поворачивался быстрее. Но как были запрограммированы команды? Это вопрос намного сложнее. В общем-то, и систему «управления на расстоянии», путём включения набора определённых шестерней уровень тогдашней техники решить позволял. Куранты ведь, между прочим, исправно начали отбивать положенное время ещё до Грозного.
Д. Ларину удалось разыскать свидетельства того, что дальние предки современного робота (музыкальный ящик сложной конструкции, механическая пианола и т.д., работающие по абсолютно аналогичному принципу) создавались здесь, у нас, а не завозились издалека. Железный мужик был, скорее всего, конструкцией сложной, но по миниатюрной технике исполнения уступал - был он «пальцев на пять выше нормального человека и поворачивался резче, чем это делали бы мы». Что впрочем неудивительно, ведь наверняка все видели, как поворачиваются промышленные роботы - стальные машины-руки, используемые, например, при сварочных работах или окраске автомобильных кузовов? Совершенно верно! Несколько резче, чем их создатели.
Подводя итог всему вышесказанному следует констатировать, что древним русским мастерам удалось собрать фантастический для своего времени промышленный робот со специфическими задачами. А что приводился он в действие не нынешними источниками энергии… Тем выше заслуга умельцев.