Помощник учителя мистер Поппи в отсутствие классного руководителя подбивает детишек на участие в конкурсе на лучшую рождественскую песню. Завуч накладывает вето на эту затею, новый учитель мистер Питерсен (Дэвид Теннант) тоже не одобряет подобные авантюры, но остановить мистера Поппи и его воспитанников на пути к мечте невозможно: они тайком сбегают из школы и отправляются на школьном автобусе в Уэльс, случайно прихватив с собой и мистера Питерсена.
Вот есть фильмы, которые начинаешь смотреть с удовольствием, а к концу разочаровываешься. А есть вот такие, как этот - которые начинаешь смотреть и первые 15 минут думаешь: о боже, нет, толстый учитель-идиот, куча шумных детишек, дебильные шутки и детские самодеятельные номера, я этого не выдержу, никакой Дэвид Теннант этого не стоит. Но чем дальше смотришь, тем больше проникаешься обаянием этой картины и начинаешь принимать как должное законы жанра, перестаешь ждать изысканного юмора и с удовольствием смеешься над теми забавными ситуациями, в которые попадают герои.
В итоге к концу фильма отчаянно болеешь за школу Бернадетт на конкурсе, толстого учителя любишь как родного, детей различаешь в лицо и по именам, а все музыкальные номера смотришь до конца. И мысленно благодаришь любимого актёра, что он снялся в этой невозможной милоте и подарил тебе почти два часа прекрасного настроения.
В этом фильме есть всё, что должно быть в хорошей рождественской комедии: мечта, которая может сбыться только чудом, преодоление невероятных препятствий и приключений, удивительные совпадения, неожиданная помощь со стороны, и, конечно, трогательная история о взрослении и обретении веры в себя. Причем взрослеют и обретают эту веру не только дети, но и новый учитель, персонаж Дэвида Теннанта.
Точнее, один из его персонажей, потому что он играет сразу две роли - братьев-близнецов. Кроме наивного, недотёпистого, ужасно правильного, не очень решительного и формального неуспешного Дональда, есть еще Родрик, знаменитый композитор и дирижёр, любимчик отца, зануда и сухарь, готовый на всё ради очередной победы в конкурсе. Экранного времени у Родрика меньше, чем у Дональда, зато он все время упакован в безупречно стильные костюмы, а его главное злодеяние почти так же ужасно, как избиение бегемотика в There She Goes.
Вердикт - очаровательная и смешная рождественская комедия, полная невероятных приключений, которую невозможно воспринимать всерьез, но которая вполне серьёзно трогает в финале, если только не быть слишком взрослым и циничным.
7 из 10.
ЗЫ. Дэвид Теннант в который раз за свою кинокарьеру окружен толпой детишек, и ему это идет, надо признать.