[Trad] Together Make My Day part 16
Et si je vous annonçais, non sans une certaine fierté, qu'on touche à la fin ? Genre là, ce serait l'antépénultième morceau ? Pas mal, hein ?
Alors savourez, parce que si tout va bien, je m'arrête à 18 ^^
****
Chapitre 5 L'épée de feu
Le pilote du Codarl n'était pas très content de se retrouver sans le moindre adversaire. Il faisait partie des troupes d'un homme répondant au nom de monsieur Gold.
Avant l'opération, on lui avait dit que la villa était protégée par au moins trois Codarls, des AS de défense équipés de Lambda Driver et qu'ils pourraient se retrouver confrontés à des ennemis aux commandes d'un modèle plus performant, l'Erigol qui ne serait pas facile à combattre.
Mais en dehors de ces appareils, leur cible possédait à peu près le même équipement que les autres membres d'Amalgame.
Par conséquent, ils n'avaient pas à se retenir. Ce serait plaisant de percer la sécurité de cette bâtisse. Même si leur acte de s'attaquer à leurs propres alliés pouvait être considéré comme une forme de cannibalisme, la récompense et la sécurité qu'offrait une position de mercenaires étaient suffisantes pour oublier ces petits désagréments et se concentrer sur le plaisir de vaincre, surtout s'ils avaient le droit de piller les lieux après la bataille.
Le problème était qu'ils devaient prendre des médicaments avant le début de l'opération et par conséquent, ils perdaient rapidement leur capacité de réflexion. Et ensuite, à cause de la puissance stupéfiante de leur Codarl, ils ne ressentaient même plus la satisfaction de la victoire, tant elle devenait facile.
Ainsi, aucune forme de résistance ne pouvait réellement s'opposer à eux.
Une unité ennemie qui avait prévu l'attaque apparut soudain et les choses sérieuses auraient pu commencer. Elle avait l'apparence d'un Erigol, mais elle se retira immédiatement.
C'était pénible, il n'y avait personne à tuer.
Entre l'agitation et la concentration, leur esprit devenait assoiffé de sang.
À ce moment-là, un hélicoptère solitaire passa dans les parages. L'appareil tenta de s'en prendre à l'infanterie et en position sur leur cible assez vite, mais le Behemoth se chargea d'eux.
L'envie de sang ne fit que s'accentuer.
Que c'est pénible ! Donnez-moi une proie ! Donnez-moi quelque chose à tuer.
Courant de façon désespérée, ils cherchaient un ennemi qui puisse leur tenir tête.
Déchirer du métal et arracher des membres synthétiques, un adversaire impuissant qu'ils puissent arroser de balles de quarante millimètres !
Le bruit de l'alarme.
Les capteurs de l'AS détectèrent un seul appareil sur les abords de la villa. Il avait été envoyé depuis l'hélicoptère, maintenant obsolète.
Mode vision nocturne.
Sa silhouette n'était pas très claire mais c'était un modèle de troisième génération assez proche du M9. Ce n'était rien. Seulement un M9. Il ne faisait pas le poids face à un Codarl.
Mode infrarouge.
La signature thermique montrait l'unité à genoux, mais elle ne correspondait pas à un M9. Et d'un coup, l'estimation de la puissance de son moteur...
« Quatre mille huit cents ?! »
Environ quatre mille huit cents kilowatts.
Deux fois le niveau d'un AS de troisième génération standard. Ce n'était plus du niveau d'une arme au sol. C'était plus à l'échelle d'un vaisseau de combat.
À cause de la pluie battante, la silhouette blanche de cette unité se distinguait à peine. Plusieurs morceaux de la machine avaient l'air malade, fiévreux et ils semblaient brûler. L'atmosphère autour d'elle se tordit sous l'effet de la chaleur renforçant l'image qu'elle donnait de danser au milieu des flammes.
Il y eut des ordres depuis le commandement.
« À toutes les unités, attaquez l'AS ennemi qui vient d'être largué de l'hélicoptère. Utilisez tous les moyens nécessaires. Attaquez-le maintenant ! »
-oOo-
Avant même qu'ils n'aient pu répondre 'Roger', l'AS ennemi bougea.
Levant les yeux vers eux depuis sa position accroupie, il réduisit sa luminosité, préservant son énergie. Après seulement quelques mouvements, tous les AS alliés comprirent que quelque chose se préparait.
« Je répète. Attaquez immédiatement cet AS ennemi ! »
Jaillissant comme un feu qui prendrait, l'AS blanc bondit.
En un saut, l'esprit de Sosuke se perdit un instant.
L'accélération fut telle qu'il eut l'impression que tout son sang se réfugiait à ses pieds. Son champ de vision s'étrécit jusqu'à devenir complètement noir. Supportant la douleur, il agrippa ses manettes.
« ...!! »
À peine conscient, il se tourna pour vérifier son altimètre sur l'écran et il vit que la force de son accélération n’était rien de moins que 30 G. C'était à peu de choses de près du niveau d'un avion de chasse. Le corps pouvait encaisser la pression, mais ce n'était pas évident. Son altitude actuelle était de quatre-vingts mètres. L'héliport où il se trouvait quelques secondes plus tôt était maintenant sous ses yeux.
Qu'était donc cet AS ?
Quelle était cette puissance ?
Il n'eut même pas le temps de formuler ses questions. Il atterrit rapidement, dans une position qui le fit trembler. Il était à quelques mètres de la villa. Les pavés avaient été détruits par les impacts de combats et des diverses mines qui avaient explosé.
« Qu'est-ce que c'est, c'est...?! »
Sosuke retrouvait difficilement son souffle après le choc de l'atterrissage.
« Message d'amélioration. Pouvez-vous définir c'est, demanda Al de sa voix synthétique.
- La capacité de saut de cette machine et le niveau...
- Je plaisante. C'est pas n'importe quoi, hein ?
- Oh, toi ! »
Sosuke se mordit les lèvres pour ne rien dire de répréhensible et Al mit de côté ses remarques peu conventionnelles.
« Excusez-moi. En fait, il n'y a pas vraiment de tests en conditions réelles de combats.
- Donc c'est quoi ce truc ?
- Cette unité a été construite en secret dans un endroit isolé. J'ai aussi demandé des tests réels de mouvements mais monsieur Hunter a refusé en disant qu'on n'avait ni le temps ni la place pour ça.
- Hunter ? Gavin Hunter ?
- Affirmatif. »
Cet homme était celui qui était à la tête du département des informations de Mithril à Hong Kong et il avait été en contact avec cette machine. C'était la première fois que Sosuke entendait une chose pareille. Puisque c'était cet agent, Wraitn, qui lui avait apporté cet AS, il semblait que la construction de l'ARX-8 Laevatein relève du département des informations de Mithril.
Une alarme résonna.
Un AS ennemi, un Codarl se rapprochait. Son arme était un fusil de trente-cinq millimètres standard.
« ... »
Sosuke manoeuvra prudemment sa machine.
Le Laevatein se déplaça un peu sur la gauche, esquivant l'attaque de son adversaire. Les balles s'écrasèrent par terre, pulvérisant le garage à côté.
« Euh, évidemment tu peux te servir de ce truc ?
- Le Lambda Driver ?
- Oui !
- Qui sait... »
Sosuke qui sentait particulièrement épuisé, perdit l'équilibre et ses mouvements s'en ressentirent. Le Laevatein afficha alors une attitude parfaitement grotesque. L'ennemi attaqua et il poursuivit ses manoeuvres d'évasion.
« Qu'est-ce que tu entends par 'qui sait' ?
- Non, il n'y a rien qu'on ne puisse utiliser mais je ne peux pas de façon irresponsable affirmer... »
Une balle ennemie frôla le fémur. Les épaules furent également touchées de manière superficielle. Le bruit de l'impact résonna.
« ...!
- Attention, il approche ! »
L'appareil ennemi sortit son couteau monofilament et se précipita sur lui. Il n'avait pas le temps de réagir. Si seulement il pouvait choisir une arme...
Sosuke plissa les lèvres et cria :
« Je m'en fiche, essaye !
- Par tous les moyens. »
A ce moment-là, deux champs de force arrêtèrent la charge de leur adversaire.
L'atmosphère se tordit, rétrécit et une fumée blanche s'éleva des fragments métalliques qui s'enroulaient. La main tendue du Laevatein stoppa le couteau monofilament du Codarl.
Il fonctionnait et c'était suffisant pour comprendre ce qu'il venait de se passer. Le champ de force créé par l'ennemi avait été repoussé par sa propre force. Non, il pouvait même aller plus loin et contrattaquer. Avec cette incroyable puissance...
« ... »
Le Laevatein attrapa le couteau monofilament comme s'il s'agissait d'un bout de bois et le confisqua à l'ennemi d'un mouvement brusque.
Les deux machines étaient proches, nez à nez, capteur à capteur. La tête de l'AS ennemi recula un peu, comme s'il avait peur.
Sosuke leva la main droite et tirant sur le levier de contrôle, serra le poing de son appareil pour percuter le ventre de son adversaire. Le Codarl perdit toute sa puissance et se fendit en deux parts égales.
Des fragments de titanium volèrent, de l'eau jaillit du système d'amortissement et des flammes dansèrent fièrement sous les yeux du Laevatein.
Une unité de détruite.
Il avait une immense force de destruction entre les mains.
« Succès. On a réussi quelque chose d'inespéré.
- Mais avec une bonne dose de sueurs froides !
- J'enclenche le système de refroidissement. »
La tête du Laevatein s'ouvrit un peu et un impressionnant volume de cheveux sortit. C'était un peu comme la couette des Codarl mais cette extension n'était pas une partie de la machine, c'était plus comme une grande quantité d'eau bouillante s'évaporant au-delà d'un couvercle.
Les particules qui voulaient depuis les cheveux s'éparpillèrent dans la nuit. Le Laevatein s'agenouilla et chercha sa nouvelle proie.
Utilisant ses capteurs optiques, il détecta deux autres Codarls en approche.
« Et les armes ?
- De toutes sortes. Pourquoi pas celle-là pour commencer ? »
Un point lumineux brilla sur l'écran de contrôle.
Le diagramme était simple et une lumière bleue clignota au niveau des genoux. Les lettres GRAW-4/MMC apparurent.
Deux exemplaires d'un énorme couteau monofilament. C'était le modèle développé depuis le GRAW-2 que les M9 utilisaient.
« Bien.
- Compris. »
Les deux genoux du Laevatein qui parut légèrement déséquilibré révélèrent le fourreau du couteau. L'armure s'ouvrait de chaque côté et des étincelles jaillirent des deux couteaux monofilaments.
Le Laevatein agrippa les manches et les sortit d'un seul coup, comme un aigle géant déployant ses ailes.
Par ce simple mouvement, il entailla le sol et de la boue gicla sous le choc.
Le GRAW-4 fit un bruit sourd, sa lame vibrant sur toute la longueur.
« M3 en approche. 10 heures, distance 1. »
Ce Codarl, noté M3, avait un grand couteau qu'il tenait à deux mains et il avançait prudemment vers lui. L'autre unité, M2, venait par son angle mort sur la droite.
Ils arrivaient en même temps.
« Je vais m'occuper de M2.
- ?
- Poursuivez le combat. »
Sosuke n'eut pas vraiment le temps de discuter après ça.
Juste devant son appareil se tenait l'ennemi armé. Sosuke manoeuvra de façon à frapper le Codarl sur l'avant. Les champs de force produits par le Lambda Driver s'entrechoquèrent et l'atmosphère s'illumina.
« ... »
L'autre Codarl, M2, se rapprocha par l'arrière. Les deux armes du Laevatein étaient déjà occupées à poignarder son adversaire, mais sur les côtés, là où le compartiment des armes du M9 s'étendait, deux petits bras apparurent.
Des bras cachés... ?!
Bouger ces nouveaux membres était théoriquement impossible pour le pilote de l'AS. Mais comme il était contrôlé par un autre pilote, ils bougeaient normalement.
La paire de bras supplémentaires attrapa une grenade sur la hanche et la lança habilement sur le Codarl de derrière.
Explosion.
La position de M2 fut soudain mise à mal et il recula, retardant ainsi son attaque. A ce moment-là, Sosuke manoeuvra brillamment ses bras et trancha dans l'avant de l'armure de l'ennemi en avançant d'un pas.
Non, ce n'était pas simplement un pas.
Avec la force surpuissante du Laevatein, il y eut une violente explosion qui souffla la jambe entière de l'unité adverse.
Le Codarl se tordit à moitié et sa tête frotta par tête avant de s'arrêter au milieu des voitures un peu plus loin.
Sosuke se retourna dans un mouvement souple en direction de l'autre unité qui continuait de se faire bombarder de grenades.
Désespéré, le deuxième Codarl tira. Sosuke regarda froidement le canon pointé sur lui et simplement comme ça, il le fit exploser, le fusil se fendant sous ses yeux.
Il y eut un flash sur la droite qui se poursuivit jusqu'à sa gauche, coupant le Codarl suivant une forme de croix. Les pièces détachées tournèrent et volèrent avant de s'écraser au sol.
Deux unités de détruites.
La dernière se tenait à quelques pas seulement et elle semblait hésitante, se dressant maladroitement à l'extrémité de son champ de vision. Allait-il tenter de se battre ? Non, il allait prendre la fuite.
« S'il vous plait, laissez-le moi. »
Au moment même où la voix d'Al résonnait, le bras supplémentaire du côté gauche dégaina une dague antichar de son coude et la laissa glisser sur sa poitrine. Ayant une habitude parfaite des mouvements de Sosuke, le timing fut impeccable.
« Hmm. »
Sosuke bougea et attrapa souplement la dague avant de l'envoyer droit sur le dernier Codarl. Le Lambda Driver de l'ennemi arrêta l'attaque mais il ne fut d'aucun effet devant le champ de force du Laevatein.
La dague l'atteignit directement en plein milieu du torse et après un horrible crissement métallique accompagné d'étincelles, le Codarl fut écrasé.
Trois unités détruites.
Le Laevatein se redressa et la corde de radiation au sommet de son crâne suivit le mouvement, formant un arc lumineux dans la nuit.
« C'est quoi, ces bras ?
- Des bras de supports. Pour aider aux attaques, recharger les armes, regardez les notices de fonctionnement s'il vous plait. C'est moi qui en ai le contrôle.
- Quatre bras, hein ? C'est vraiment répugnant...
- Moi, j'aime bien. Et vu les circonstances, vous pouvez les oublier tranquillement.
- ... »
Les dernières forces restantes étaient les trois Behemoths, ces AS géants. Un d'entre eux accostait, le regard rivé sur le Laevatein.
-oOo-
Par chance, l'hélicoptère dans lequel Limon et les autres se trouvaient était particulièrement résistant. Son design avait été conservé pendant plus de trente ans puisqu'il était solide, même s'il avait subi quelques modifications pour être plus adapté aux combats, il n'était pas facile à détruire.
« Je vous l'avais bien dit ! On ne va crever si facilement ! »
Tapi à l'ombre de la carcasse de l'appareil,le vieux Courtney braillait déjà.
« Ah, bon dieu ! »
Sans oublier qu'il était encore au milieu d'une bataille, Limon lui répondit au-dessus des tirs et des explosions :
« On est encerclé donc je ne vois pas bien l'intérêt d'avoir survécu au crash ! »
Ses plaintes étaient relativement exagérées. Après l'atterrissage d'urgence, il n'y avait eu aucun blessé, pas même les pilotes qui n'avaient que des égratignures.
Tourné légèrement sur le côté, l'hélicoptère leur servait de couverture contre les soldats ennemis. À l'ombre de l'appareil, Limon et ses hommes pouvaient riposter, même s'ils n'avaient aucune chance de s'échapper et que leurs munitions baissaient à vue d'oeil.
« Non, souvenez-vous de Kesan Base ! Tirez, tirez ! Ha ! Ha !Ha!! »
Courtney, une mitraillette à la main criait comme un dément.
« Kesan, hein ? C'était si terrible que ça ?
- Hé ! Je ne t'ai accompagné que parce que tu as parlé d'un trajet tranquille, répliqua le vieux Seals, d'un ton offensé, alors pourquoi est-ce qu'on se retrouve perdu au beau milieu du Mexique, sur le point de lancer dans un combat perdu d'avance ?! »
La jeune femme asiatique dont l'identité restait secrète utilisa sa mitraillette d'une seule main. Bien qu'elle se fasse appeler Wraith, personne ne savait vraiment qui elle était et avec qui elle travaillait.
Le contact avec Wraith s'était fait immédiatement après que Sosuke eut repéré l'attaque de l'armée américaine.
Seule à l'extrémité d'un village déserté, elle conduisait un énorme camion sur une route perdue. Elle était sortie sans arme face à Limon et ses acolytes qui se tenaient fusil en main et avait demandé :
« Est-ce que Sosuke Sagara est là ? J'ai un truc pour lui ! »
C'était une requête plutôt étrange pour être un piège surtout qu'en plus, elle avait l'air d'en savoir long sur Sosuke. Limon et les autres avaient jeté un oeil dans le fourgon sans vraiment comprendre. Ils avaient vu un AS de troisième génération d'un genre qu'ils ne connaissaient absolument pas.
La croire ou non avait été leur choix.
Mais s'ils la croyait, alors ils devaient prendre la machine avec eux.
Quand ils l'interrogèrent sur pourquoi elle se trouvait là, elle se contenta de répondre qu'elle n'en avait aucune idée. Al lui avait simplement dit que c'était là.
Et donc, même s'il n'était pas très emballé, Limon n'avait pas non plus trouvé de raison de refuser. Lui et ses hommes avaient chargé le nouvel AS dans l'hélicoptère et en compagnie de Wraith, ils avaient rejoint la villa.
« Je ne savais qu'on allait tomber sur un paquet d'ennemis. On va mourir. On va définitivement mourir. »
Caché dans les ombres, Limon continuait à délirer.
« Tu n'en sais rien, gamin, répliqua Courtney.
- Regarde. Ce Sagara, il a déjà descendu trois unités.
- Ah, c'est vrai. »
Il y eut une grosse explosion dans un coin à quelques centaines de mètres du point d'atterrissage et ils virent l'AS ennemi qui attaquait le Laevatein s'effondrer sous la dague antichar.
« Je ne sais pas si c'est une sorte particulière mais je n'ai jamais vu autant de violence de la part d'une machine avant. Il bouge bien, cela dit. C'est vraiment la première fois qu'il se retrouve aux commandes de cette unité ? On dirait qu'il pilote son AS préféré là...
- Je suppose que c'est un peu ça. Pour Sagara, cette machine est un peu comme une vieille épouse, répondit Wraith tout en continuant à se couvrir des balles qui lui arrivaient dessus.
- Mais quelle chance a-t-il face à un Behemoth... »
Jetant un oeil du côté du géant qui s'approchait lentement des côtes, Limon le vit se secouer férocement avant de viser le Laevatein à terre.
Au même moment, toutes les armes des épaules, des bras et de la tête tirèrent. Il y avait différentes mitraillettes, des lances-rockets, des missiles antichars et tous étaient braqués sur l'AS blanc.
« Oh non ! »
À cause de la distance, il n'y avait aucune possibilité pour une esquive.
Bougeant lentement, le Laevatein perdit l'équilibre à cause du choc des explosions et il se retrouva à genoux. Le Behemoth chargea à une vitesse incroyable compte tenu de sa taille et levant le pied, il voulut écraser le Laevatein.
Le tonnerre rugit et du sable vola en grande quantité.
C'était comme de voir un enfant lutter contre une baleine. Le Laevatein était entièrement dominé par le Behemoth.
« Aaaahhh ! cria Limon, désespéré. »
Courtney lui-même retint son souffle et fronça les sourcils. Cependant, Wraith était différente. Elle ouvrit ses petits yeux bridés, ne montrant pas la moindre inquiétude et d'une voix excitée, leur dit :
« Non, regardez bien... »
Sous la plante du pied du Behemoth pourtant bien campé au sol s'élevaient des particules lumineuses.
Un bruit ronflant de système de radiation résonna et l'atmosphère vibra sous l'effet de la chaleur.
« C'est...
- Ross&Humbleton, PRX-3000. Un générateur externe à haute puissance expérimental. Sa puissance dépasse celle des autres armes de terrain et si elle est augmentée par le Lambda Driver... »
Le corps du Behemoth s'inclina.
Le pied droit commença à se balancer et la forme du Laevatein caché en dessous apparut lentement.
« Qu'est-ce que... »
L'appareil n'était pas écrasé. Il tenait le pied du Behemoth de ses deux bras et des particules de lumière rouge entouraient son corps alors qu'il soulevait le géant adverse.
Alors savourez, parce que si tout va bien, je m'arrête à 18 ^^
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Chapitre 5 L'épée de feu
Le pilote du Codarl n'était pas très content de se retrouver sans le moindre adversaire. Il faisait partie des troupes d'un homme répondant au nom de monsieur Gold.
Avant l'opération, on lui avait dit que la villa était protégée par au moins trois Codarls, des AS de défense équipés de Lambda Driver et qu'ils pourraient se retrouver confrontés à des ennemis aux commandes d'un modèle plus performant, l'Erigol qui ne serait pas facile à combattre.
Mais en dehors de ces appareils, leur cible possédait à peu près le même équipement que les autres membres d'Amalgame.
Par conséquent, ils n'avaient pas à se retenir. Ce serait plaisant de percer la sécurité de cette bâtisse. Même si leur acte de s'attaquer à leurs propres alliés pouvait être considéré comme une forme de cannibalisme, la récompense et la sécurité qu'offrait une position de mercenaires étaient suffisantes pour oublier ces petits désagréments et se concentrer sur le plaisir de vaincre, surtout s'ils avaient le droit de piller les lieux après la bataille.
Le problème était qu'ils devaient prendre des médicaments avant le début de l'opération et par conséquent, ils perdaient rapidement leur capacité de réflexion. Et ensuite, à cause de la puissance stupéfiante de leur Codarl, ils ne ressentaient même plus la satisfaction de la victoire, tant elle devenait facile.
Ainsi, aucune forme de résistance ne pouvait réellement s'opposer à eux.
Une unité ennemie qui avait prévu l'attaque apparut soudain et les choses sérieuses auraient pu commencer. Elle avait l'apparence d'un Erigol, mais elle se retira immédiatement.
C'était pénible, il n'y avait personne à tuer.
Entre l'agitation et la concentration, leur esprit devenait assoiffé de sang.
À ce moment-là, un hélicoptère solitaire passa dans les parages. L'appareil tenta de s'en prendre à l'infanterie et en position sur leur cible assez vite, mais le Behemoth se chargea d'eux.
L'envie de sang ne fit que s'accentuer.
Que c'est pénible ! Donnez-moi une proie ! Donnez-moi quelque chose à tuer.
Courant de façon désespérée, ils cherchaient un ennemi qui puisse leur tenir tête.
Déchirer du métal et arracher des membres synthétiques, un adversaire impuissant qu'ils puissent arroser de balles de quarante millimètres !
Le bruit de l'alarme.
Les capteurs de l'AS détectèrent un seul appareil sur les abords de la villa. Il avait été envoyé depuis l'hélicoptère, maintenant obsolète.
Mode vision nocturne.
Sa silhouette n'était pas très claire mais c'était un modèle de troisième génération assez proche du M9. Ce n'était rien. Seulement un M9. Il ne faisait pas le poids face à un Codarl.
Mode infrarouge.
La signature thermique montrait l'unité à genoux, mais elle ne correspondait pas à un M9. Et d'un coup, l'estimation de la puissance de son moteur...
« Quatre mille huit cents ?! »
Environ quatre mille huit cents kilowatts.
Deux fois le niveau d'un AS de troisième génération standard. Ce n'était plus du niveau d'une arme au sol. C'était plus à l'échelle d'un vaisseau de combat.
À cause de la pluie battante, la silhouette blanche de cette unité se distinguait à peine. Plusieurs morceaux de la machine avaient l'air malade, fiévreux et ils semblaient brûler. L'atmosphère autour d'elle se tordit sous l'effet de la chaleur renforçant l'image qu'elle donnait de danser au milieu des flammes.
Il y eut des ordres depuis le commandement.
« À toutes les unités, attaquez l'AS ennemi qui vient d'être largué de l'hélicoptère. Utilisez tous les moyens nécessaires. Attaquez-le maintenant ! »
-oOo-
Avant même qu'ils n'aient pu répondre 'Roger', l'AS ennemi bougea.
Levant les yeux vers eux depuis sa position accroupie, il réduisit sa luminosité, préservant son énergie. Après seulement quelques mouvements, tous les AS alliés comprirent que quelque chose se préparait.
« Je répète. Attaquez immédiatement cet AS ennemi ! »
Jaillissant comme un feu qui prendrait, l'AS blanc bondit.
En un saut, l'esprit de Sosuke se perdit un instant.
L'accélération fut telle qu'il eut l'impression que tout son sang se réfugiait à ses pieds. Son champ de vision s'étrécit jusqu'à devenir complètement noir. Supportant la douleur, il agrippa ses manettes.
« ...!! »
À peine conscient, il se tourna pour vérifier son altimètre sur l'écran et il vit que la force de son accélération n’était rien de moins que 30 G. C'était à peu de choses de près du niveau d'un avion de chasse. Le corps pouvait encaisser la pression, mais ce n'était pas évident. Son altitude actuelle était de quatre-vingts mètres. L'héliport où il se trouvait quelques secondes plus tôt était maintenant sous ses yeux.
Qu'était donc cet AS ?
Quelle était cette puissance ?
Il n'eut même pas le temps de formuler ses questions. Il atterrit rapidement, dans une position qui le fit trembler. Il était à quelques mètres de la villa. Les pavés avaient été détruits par les impacts de combats et des diverses mines qui avaient explosé.
« Qu'est-ce que c'est, c'est...?! »
Sosuke retrouvait difficilement son souffle après le choc de l'atterrissage.
« Message d'amélioration. Pouvez-vous définir c'est, demanda Al de sa voix synthétique.
- La capacité de saut de cette machine et le niveau...
- Je plaisante. C'est pas n'importe quoi, hein ?
- Oh, toi ! »
Sosuke se mordit les lèvres pour ne rien dire de répréhensible et Al mit de côté ses remarques peu conventionnelles.
« Excusez-moi. En fait, il n'y a pas vraiment de tests en conditions réelles de combats.
- Donc c'est quoi ce truc ?
- Cette unité a été construite en secret dans un endroit isolé. J'ai aussi demandé des tests réels de mouvements mais monsieur Hunter a refusé en disant qu'on n'avait ni le temps ni la place pour ça.
- Hunter ? Gavin Hunter ?
- Affirmatif. »
Cet homme était celui qui était à la tête du département des informations de Mithril à Hong Kong et il avait été en contact avec cette machine. C'était la première fois que Sosuke entendait une chose pareille. Puisque c'était cet agent, Wraitn, qui lui avait apporté cet AS, il semblait que la construction de l'ARX-8 Laevatein relève du département des informations de Mithril.
Une alarme résonna.
Un AS ennemi, un Codarl se rapprochait. Son arme était un fusil de trente-cinq millimètres standard.
« ... »
Sosuke manoeuvra prudemment sa machine.
Le Laevatein se déplaça un peu sur la gauche, esquivant l'attaque de son adversaire. Les balles s'écrasèrent par terre, pulvérisant le garage à côté.
« Euh, évidemment tu peux te servir de ce truc ?
- Le Lambda Driver ?
- Oui !
- Qui sait... »
Sosuke qui sentait particulièrement épuisé, perdit l'équilibre et ses mouvements s'en ressentirent. Le Laevatein afficha alors une attitude parfaitement grotesque. L'ennemi attaqua et il poursuivit ses manoeuvres d'évasion.
« Qu'est-ce que tu entends par 'qui sait' ?
- Non, il n'y a rien qu'on ne puisse utiliser mais je ne peux pas de façon irresponsable affirmer... »
Une balle ennemie frôla le fémur. Les épaules furent également touchées de manière superficielle. Le bruit de l'impact résonna.
« ...!
- Attention, il approche ! »
L'appareil ennemi sortit son couteau monofilament et se précipita sur lui. Il n'avait pas le temps de réagir. Si seulement il pouvait choisir une arme...
Sosuke plissa les lèvres et cria :
« Je m'en fiche, essaye !
- Par tous les moyens. »
A ce moment-là, deux champs de force arrêtèrent la charge de leur adversaire.
L'atmosphère se tordit, rétrécit et une fumée blanche s'éleva des fragments métalliques qui s'enroulaient. La main tendue du Laevatein stoppa le couteau monofilament du Codarl.
Il fonctionnait et c'était suffisant pour comprendre ce qu'il venait de se passer. Le champ de force créé par l'ennemi avait été repoussé par sa propre force. Non, il pouvait même aller plus loin et contrattaquer. Avec cette incroyable puissance...
« ... »
Le Laevatein attrapa le couteau monofilament comme s'il s'agissait d'un bout de bois et le confisqua à l'ennemi d'un mouvement brusque.
Les deux machines étaient proches, nez à nez, capteur à capteur. La tête de l'AS ennemi recula un peu, comme s'il avait peur.
Sosuke leva la main droite et tirant sur le levier de contrôle, serra le poing de son appareil pour percuter le ventre de son adversaire. Le Codarl perdit toute sa puissance et se fendit en deux parts égales.
Des fragments de titanium volèrent, de l'eau jaillit du système d'amortissement et des flammes dansèrent fièrement sous les yeux du Laevatein.
Une unité de détruite.
Il avait une immense force de destruction entre les mains.
« Succès. On a réussi quelque chose d'inespéré.
- Mais avec une bonne dose de sueurs froides !
- J'enclenche le système de refroidissement. »
La tête du Laevatein s'ouvrit un peu et un impressionnant volume de cheveux sortit. C'était un peu comme la couette des Codarl mais cette extension n'était pas une partie de la machine, c'était plus comme une grande quantité d'eau bouillante s'évaporant au-delà d'un couvercle.
Les particules qui voulaient depuis les cheveux s'éparpillèrent dans la nuit. Le Laevatein s'agenouilla et chercha sa nouvelle proie.
Utilisant ses capteurs optiques, il détecta deux autres Codarls en approche.
« Et les armes ?
- De toutes sortes. Pourquoi pas celle-là pour commencer ? »
Un point lumineux brilla sur l'écran de contrôle.
Le diagramme était simple et une lumière bleue clignota au niveau des genoux. Les lettres GRAW-4/MMC apparurent.
Deux exemplaires d'un énorme couteau monofilament. C'était le modèle développé depuis le GRAW-2 que les M9 utilisaient.
« Bien.
- Compris. »
Les deux genoux du Laevatein qui parut légèrement déséquilibré révélèrent le fourreau du couteau. L'armure s'ouvrait de chaque côté et des étincelles jaillirent des deux couteaux monofilaments.
Le Laevatein agrippa les manches et les sortit d'un seul coup, comme un aigle géant déployant ses ailes.
Par ce simple mouvement, il entailla le sol et de la boue gicla sous le choc.
Le GRAW-4 fit un bruit sourd, sa lame vibrant sur toute la longueur.
« M3 en approche. 10 heures, distance 1. »
Ce Codarl, noté M3, avait un grand couteau qu'il tenait à deux mains et il avançait prudemment vers lui. L'autre unité, M2, venait par son angle mort sur la droite.
Ils arrivaient en même temps.
« Je vais m'occuper de M2.
- ?
- Poursuivez le combat. »
Sosuke n'eut pas vraiment le temps de discuter après ça.
Juste devant son appareil se tenait l'ennemi armé. Sosuke manoeuvra de façon à frapper le Codarl sur l'avant. Les champs de force produits par le Lambda Driver s'entrechoquèrent et l'atmosphère s'illumina.
« ... »
L'autre Codarl, M2, se rapprocha par l'arrière. Les deux armes du Laevatein étaient déjà occupées à poignarder son adversaire, mais sur les côtés, là où le compartiment des armes du M9 s'étendait, deux petits bras apparurent.
Des bras cachés... ?!
Bouger ces nouveaux membres était théoriquement impossible pour le pilote de l'AS. Mais comme il était contrôlé par un autre pilote, ils bougeaient normalement.
La paire de bras supplémentaires attrapa une grenade sur la hanche et la lança habilement sur le Codarl de derrière.
Explosion.
La position de M2 fut soudain mise à mal et il recula, retardant ainsi son attaque. A ce moment-là, Sosuke manoeuvra brillamment ses bras et trancha dans l'avant de l'armure de l'ennemi en avançant d'un pas.
Non, ce n'était pas simplement un pas.
Avec la force surpuissante du Laevatein, il y eut une violente explosion qui souffla la jambe entière de l'unité adverse.
Le Codarl se tordit à moitié et sa tête frotta par tête avant de s'arrêter au milieu des voitures un peu plus loin.
Sosuke se retourna dans un mouvement souple en direction de l'autre unité qui continuait de se faire bombarder de grenades.
Désespéré, le deuxième Codarl tira. Sosuke regarda froidement le canon pointé sur lui et simplement comme ça, il le fit exploser, le fusil se fendant sous ses yeux.
Il y eut un flash sur la droite qui se poursuivit jusqu'à sa gauche, coupant le Codarl suivant une forme de croix. Les pièces détachées tournèrent et volèrent avant de s'écraser au sol.
Deux unités de détruites.
La dernière se tenait à quelques pas seulement et elle semblait hésitante, se dressant maladroitement à l'extrémité de son champ de vision. Allait-il tenter de se battre ? Non, il allait prendre la fuite.
« S'il vous plait, laissez-le moi. »
Au moment même où la voix d'Al résonnait, le bras supplémentaire du côté gauche dégaina une dague antichar de son coude et la laissa glisser sur sa poitrine. Ayant une habitude parfaite des mouvements de Sosuke, le timing fut impeccable.
« Hmm. »
Sosuke bougea et attrapa souplement la dague avant de l'envoyer droit sur le dernier Codarl. Le Lambda Driver de l'ennemi arrêta l'attaque mais il ne fut d'aucun effet devant le champ de force du Laevatein.
La dague l'atteignit directement en plein milieu du torse et après un horrible crissement métallique accompagné d'étincelles, le Codarl fut écrasé.
Trois unités détruites.
Le Laevatein se redressa et la corde de radiation au sommet de son crâne suivit le mouvement, formant un arc lumineux dans la nuit.
« C'est quoi, ces bras ?
- Des bras de supports. Pour aider aux attaques, recharger les armes, regardez les notices de fonctionnement s'il vous plait. C'est moi qui en ai le contrôle.
- Quatre bras, hein ? C'est vraiment répugnant...
- Moi, j'aime bien. Et vu les circonstances, vous pouvez les oublier tranquillement.
- ... »
Les dernières forces restantes étaient les trois Behemoths, ces AS géants. Un d'entre eux accostait, le regard rivé sur le Laevatein.
-oOo-
Par chance, l'hélicoptère dans lequel Limon et les autres se trouvaient était particulièrement résistant. Son design avait été conservé pendant plus de trente ans puisqu'il était solide, même s'il avait subi quelques modifications pour être plus adapté aux combats, il n'était pas facile à détruire.
« Je vous l'avais bien dit ! On ne va crever si facilement ! »
Tapi à l'ombre de la carcasse de l'appareil,le vieux Courtney braillait déjà.
« Ah, bon dieu ! »
Sans oublier qu'il était encore au milieu d'une bataille, Limon lui répondit au-dessus des tirs et des explosions :
« On est encerclé donc je ne vois pas bien l'intérêt d'avoir survécu au crash ! »
Ses plaintes étaient relativement exagérées. Après l'atterrissage d'urgence, il n'y avait eu aucun blessé, pas même les pilotes qui n'avaient que des égratignures.
Tourné légèrement sur le côté, l'hélicoptère leur servait de couverture contre les soldats ennemis. À l'ombre de l'appareil, Limon et ses hommes pouvaient riposter, même s'ils n'avaient aucune chance de s'échapper et que leurs munitions baissaient à vue d'oeil.
« Non, souvenez-vous de Kesan Base ! Tirez, tirez ! Ha ! Ha !Ha!! »
Courtney, une mitraillette à la main criait comme un dément.
« Kesan, hein ? C'était si terrible que ça ?
- Hé ! Je ne t'ai accompagné que parce que tu as parlé d'un trajet tranquille, répliqua le vieux Seals, d'un ton offensé, alors pourquoi est-ce qu'on se retrouve perdu au beau milieu du Mexique, sur le point de lancer dans un combat perdu d'avance ?! »
La jeune femme asiatique dont l'identité restait secrète utilisa sa mitraillette d'une seule main. Bien qu'elle se fasse appeler Wraith, personne ne savait vraiment qui elle était et avec qui elle travaillait.
Le contact avec Wraith s'était fait immédiatement après que Sosuke eut repéré l'attaque de l'armée américaine.
Seule à l'extrémité d'un village déserté, elle conduisait un énorme camion sur une route perdue. Elle était sortie sans arme face à Limon et ses acolytes qui se tenaient fusil en main et avait demandé :
« Est-ce que Sosuke Sagara est là ? J'ai un truc pour lui ! »
C'était une requête plutôt étrange pour être un piège surtout qu'en plus, elle avait l'air d'en savoir long sur Sosuke. Limon et les autres avaient jeté un oeil dans le fourgon sans vraiment comprendre. Ils avaient vu un AS de troisième génération d'un genre qu'ils ne connaissaient absolument pas.
La croire ou non avait été leur choix.
Mais s'ils la croyait, alors ils devaient prendre la machine avec eux.
Quand ils l'interrogèrent sur pourquoi elle se trouvait là, elle se contenta de répondre qu'elle n'en avait aucune idée. Al lui avait simplement dit que c'était là.
Et donc, même s'il n'était pas très emballé, Limon n'avait pas non plus trouvé de raison de refuser. Lui et ses hommes avaient chargé le nouvel AS dans l'hélicoptère et en compagnie de Wraith, ils avaient rejoint la villa.
« Je ne savais qu'on allait tomber sur un paquet d'ennemis. On va mourir. On va définitivement mourir. »
Caché dans les ombres, Limon continuait à délirer.
« Tu n'en sais rien, gamin, répliqua Courtney.
- Regarde. Ce Sagara, il a déjà descendu trois unités.
- Ah, c'est vrai. »
Il y eut une grosse explosion dans un coin à quelques centaines de mètres du point d'atterrissage et ils virent l'AS ennemi qui attaquait le Laevatein s'effondrer sous la dague antichar.
« Je ne sais pas si c'est une sorte particulière mais je n'ai jamais vu autant de violence de la part d'une machine avant. Il bouge bien, cela dit. C'est vraiment la première fois qu'il se retrouve aux commandes de cette unité ? On dirait qu'il pilote son AS préféré là...
- Je suppose que c'est un peu ça. Pour Sagara, cette machine est un peu comme une vieille épouse, répondit Wraith tout en continuant à se couvrir des balles qui lui arrivaient dessus.
- Mais quelle chance a-t-il face à un Behemoth... »
Jetant un oeil du côté du géant qui s'approchait lentement des côtes, Limon le vit se secouer férocement avant de viser le Laevatein à terre.
Au même moment, toutes les armes des épaules, des bras et de la tête tirèrent. Il y avait différentes mitraillettes, des lances-rockets, des missiles antichars et tous étaient braqués sur l'AS blanc.
« Oh non ! »
À cause de la distance, il n'y avait aucune possibilité pour une esquive.
Bougeant lentement, le Laevatein perdit l'équilibre à cause du choc des explosions et il se retrouva à genoux. Le Behemoth chargea à une vitesse incroyable compte tenu de sa taille et levant le pied, il voulut écraser le Laevatein.
Le tonnerre rugit et du sable vola en grande quantité.
C'était comme de voir un enfant lutter contre une baleine. Le Laevatein était entièrement dominé par le Behemoth.
« Aaaahhh ! cria Limon, désespéré. »
Courtney lui-même retint son souffle et fronça les sourcils. Cependant, Wraith était différente. Elle ouvrit ses petits yeux bridés, ne montrant pas la moindre inquiétude et d'une voix excitée, leur dit :
« Non, regardez bien... »
Sous la plante du pied du Behemoth pourtant bien campé au sol s'élevaient des particules lumineuses.
Un bruit ronflant de système de radiation résonna et l'atmosphère vibra sous l'effet de la chaleur.
« C'est...
- Ross&Humbleton, PRX-3000. Un générateur externe à haute puissance expérimental. Sa puissance dépasse celle des autres armes de terrain et si elle est augmentée par le Lambda Driver... »
Le corps du Behemoth s'inclina.
Le pied droit commença à se balancer et la forme du Laevatein caché en dessous apparut lentement.
« Qu'est-ce que... »
L'appareil n'était pas écrasé. Il tenait le pied du Behemoth de ses deux bras et des particules de lumière rouge entouraient son corps alors qu'il soulevait le géant adverse.