454. Отчет - о жизни и смерти Энид, воспитанницы Андрет.
Мать сказала детям:
- Живите.
А им придется мучиться и умирать.
М. Булгаков. Белая гвардия.
Меня зовут Энид, и иногда меня называют девонькой. У меня есть бабушка Андрет, звери, лес и грибы в нем. Еще у меня есть эльфы внизу, в крепости. Я часто прихожу туда, слушаю их песни и разбираю свитки. Свитков много и на разных языках. Иногда попадаются совсем странные. Князь Аэгнор говорит, что это письма слуг того, с Севера. Никто не знает, откуда они у нас появились.
Я живу на белом свете четырнадцать лет. Когда я вырасту, я выйду замуж, и у меня будут дети и дом, в который никогда не придут злые люди. Я буду рассказывать сказки - радостные и страшные, правдивые и не очень, те, которые придумала сама и те, которые услышала здесь.
Еще я делаю обереги. Люди говорят, что они помогают.
О бабушке Андрет.
Моя бабушка - Андрет. Она Мудрая среди людей (и среди эльфов тоже). До этого у меня были еще мама, папа, брат и трое сестер. Потом они нашли себе другие, небесные дороги, и только снились мне по ночам.
Бабушка рассказывала мне сказки. Самая моя любимая - страшная, о семи братьях-королях, у который Смерть обманом выманила сердца и заперла в черной крепости. И всю жизнь они воевали с этой крепостью, потому что все надеялись получить свои сердца обратно.
Еще бабушка меня учила, какая трава от чего помогает, и как нужно перевязывать раны, и как отличать птиц по голосам, и многому другому. Она колдунья - однажды рассердилась на дождь, и он сразу же прошел. И еще она дружила с богами и знала будущее. Однажды бабушка сказала, что князь Аэгнор станет королем. Так и случилось. Его послушались и люди, и эльфы. И боги земли ему помогали, даже наша Тарн Аэлуин.
Да, забыла сказать - мы жили совсем рядом с Тарн Аэлуин. Это самое красивое место, какое есть на земле. Тот, кто к нему приходил, забывал все глупости и горести, которые были в его жизни. В воде Озера, если посмотреть получше, всегда - и днем, и ночью - можно было увидеть звезды. Еще оно никогда не замерзало, даже зимой, когда перевалы покрывались снегом. Говорят, тот, кто в нем искупался, навсегда остался бы молодым и красивым. Я не проверяла.
О госпоже Аэлуин и немножко о мудрых.
Тари Аэлуин, Королева Аэлуин, любила, когда мы дарили ей цветы. Она говорила, что мы мы ей все равно нравимся, несмотря на то, что наши жизни так коротки. Еще она говорила, что тот, кто знает, чего хочет, всегда может добиться своего. Она укрыла князя Аэгнора, когда на крепость напали те, с Севера, и привела его к нам, хотя он и был тяжело ранен. Еще она могла наслать на человека волшебный сон, в котором он увидел бы свою несбывшуюся жизнь. Я знала тех, кто согласился на это. В их сердцах было много мужества, но еще больше - тоски.
После этого я подумала, что Мудрые - это просто те, кто видят то, что есть, а не то, что они хотят видеть. И еще они могут рассказать об этом тем, кто их спрашивает - если хватит смелости услышать правду. И что, наверное, мудрым быть очень больно.
О моих друзьях и грустном.
Еще у нас была война. Говорят, она началась с того, что князь Маэдрос вышел за ворота крепости, чтобы сразиться с тварями с севера. Наверное, он надеялся отобрать у них свое сердце, но не смог. Он погиб, и его братья, эльфийские короли, решили отомстить.
К нам, в горы, война долго не приходила. Но я все равно, когда спускалась в крепость, спрашивала о князе. Так, на всякий случай. С ним ничего не могло случиться - мне Орикон рассказывала, как ядра баллисты ему дважды рвали плащ, а его самого не задели - но если вдруг - как же мы с бабушкой смогли бы без него?..
Еще к нам часто прибегала Анорвен. Она была веселой и похожей на белку. Она вышивала пояса, она всегда все знала, и у нее была сестра, Исильвен, с которой их все путали.
Исильвен тоже была веселой, но по-другому, она казалась мне старше. Исильвен нашла меня когда-то в лесу и привела к бабушке Андрет, а я ей подарила оберег - на удачу. Еще Исильвен мне рассказывала, как они искали калитку в Черную Крепость, чтобы провести через нее эльфов и убить тех, кто там сидит, но у них не получилось. Она очень смелая. И она однажды не вернулась с северных полей.
Еще я дружила с Морвен. Мне ее было очень жалко, потому что у нее всех убили. Остался только ее брат, Берен, но он тоже вечно пропадал - он хороший командир, и ему доверяли командовать войском. Морвен хотели выдать замуж за Хурина Длинного из белой эльфийской крепости. Она сначала невзлюбила его, потому что он был длинный и скучный, и очень обижалась, когда мы над ней шутили. Но потом он ей понравился, и она очень горевала, когда он однажды не вернулся с Севера.
С Нэллас, Листочком из дальних потаенных лесов, мы вместе сажали цветы на берегах Тарн Аэлуин. Тот, кто вдыхал их аромат, забывал о немощах, болезнях и старости. Мы хотели подарить эти цветы бабушке Андрет, чтобы она внвь смогла быть молодой и быть с князем Аэгнором. Она грустно улыбнулась, когда я рассказала ей об этом, и поблагодарила нас. Сейчас я думаю, что это была жестокость из доброты. А Нэллас потом к нам часто приходила. Она была очень честной и не могла смотреть равнодушно на чужую боль и печаль. Тяжелая ноша для листочка. Для любого другого, впрочем, тоже.
Был есть Келен, ястреб, и Орикон, которая готовила на всех воинов крепости. С Келеном я почти умела разговаривать. Он очень горевал, когда Орикон погибла.
О Даре.
Еще был Дар. Его имя означает «камень». Он пришел со своей семьей с озера Митрим, чтобы служить в белой крепости на равнине. Он показался мне прозрачным и чистым, как горные ручьи, и прямым, как стрела. Он спросил меня, выйду ли я за него замуж, а когда я сказала, что да, мы пожали друг другу руки.
Как-то мы втроем - Тира, Дар, ее брат, и я - стояли на воротах и сторожили Белую Крепость. Дара не стало через полгода после этого, и я похоронила его своими руками - на кургане, который весь зарос цветами. Я верила, что он ждал меня там, на небе. Я тоже могла подождать, я знала, что осталось не так много, и мы с ним встретимся. Жалко только, что у нас не было детей. Хотя кто бы пожелал им жить в эту лихую годину?
После смерти Дара я назвала Тиру своей сестрой. Жаль, что мы с ней так и не увиделись после этого. Я не хотела уходить с перевала, из нашего дома, от Тарн Аэлуин. А она воевала там, у себя, на равнине, и не добралась ко мне. Но я просила богов, чтобы ее жизнь сложилась счастливо.
О том, как все закончилось.
К нам пришла Анорвен, и сказала, что князь Аэгнор хочет вызвать на поединок Тху, одного из слуг врага-с-севера. Он надеялся победить его, и тогда война закончилась бы. Бабушка сказала, что пойдет туда, а я не захотела ее оставлять. Бабушка была с целителями, а мы пошли к самым черным воротам, хотя нам и было очень страшно. Но оттуда было удобнее выносить раненых.
Я видела, как наступали воины - лучники из белой крпости, и те, кто остался из воинов Дортониона, и войска братьев-феанорингов. Наступали и каждый раз откатывались назад, потому что черные стены были слишком высоки для них. Но на последнем штурме они прорвались за ворота, и дрались там, в узком коридоре, и мне уже показалось, что победа останется за нами. Но в тот же миг из ворот повалили клубы черного дыма, и ринулся огонь, и стало ясно, что никто не смог выжить там, внтури. И тогда я побежала изо всех сил, но, видимо, недостаточно быстро, потому что черный дым догнал меня, и наступила темнота.
И я помню сгоревшую равнину Ард-Гален, присыпанную сверху белым пеплом, и кости тех, кто не успел убежать. Где-то там, внизу, должно было остаться и мое тело, я не стала искать его. На этой земле еще могли остаться те, кого я любила.
На моей дороге встретился дух с темными глазами, и приказал мне идти на Север, на последний суд. Я бы не смогла противиться ему, но он не стал дальше заниматься мной, а отправился за своим урожаем - душами тех, кто погиб под стенами черной крепости. И тогда мне показалось, что горе и ярость задушат меня.
А потом я встретила Андрет. Я сразу узнала ее, хотя лицо ее изменилось неузнаваемо, стало юным и прекрасным. И я поняла, что она также умерла. Когда я спросила ее, как это случилось, она ответила - Аэгнор погиб, и у меня не выдержало сердце.
Я не знаю, как так получилось, не знаю, привиделось ли мне это, или я взаправду говорила с Галадриэль, Сестрой эльфийских королей. Я спросила ее - как же так, я тебя хоронила своими руками, и над твоим телом посадила цветы. Она сказала, что Владыки с Запада отпустили ее и князя Келеборна, и дали им белый корабль, чтобы они могли переплыть море. И что они поведут тех, кто остался, на восток, в земли, в которых нет войны, и будут править ими.
Тогда я ее спросила ее - а если ты живая, как ты можешь говорить со мной? Она сказала, что ей дана такая власть - говорить с душами тех, кто был близок ей или ее родным. Она сказала, что похоронит меня и посадит цветы на могиле. Не помню, благодарила ли я ее за это. Плохо, если нет. Ведь у меня осталась сестра, которой горько будет, если она не сможет со мной попрощаться.
Потом нас нашел князь Аэгнор. Он был уставший и все время молчал. И мы долго шли куда-то, я видела перед собой два плаща - белый с золотым и алым по подолу, гербовый плащ младших братьев Финрода, и черный, в который закуталась Андрет.
Западные Чертоги и Путь Людей.
А потом нас встретили - не знаю, как назвать их лучше. У них у всех были спокойные лица. Один из них спросил меня, как я сюда попала, а про себя сказал, что говорит с душами умерших, перед тем как они совсем уйдут.
Я его спросила, что меня ждет, он сказал, что сам не знает, что это Путь Людей и дар Отца, что мы не привязаны к этому миру. Пусть так, жаль только, что я долго (он сказал - до наступления Арды Исцеленной) не увижу тех, кого люблю - Тари Аэлуин, например. Тогда я спросила его - могу я попрощаться с теми, с кем вместе пришла? Он сказал - да.
Не знаю, долго ли мы говорили с князем. Мне показалось, что несколько секунд и тысячу лет. Во всяком случае, все стало ясно - и хорошо для прощания на долгие годы. А Андрет просто обняла меня и сказала - иди домой, девонька. И я пошла.
А потом я увидела Дара. Я подошла к нему и спросила: ну вот я и здесь, ты рад? Он ответил мне - я рад, что тебя вижу. И я сказала, что там, внизу, надежды больше нет, и что, может быть, она найдется у Отца, о котором столько говорили. И он сказал - пойдем тогда? И мы поднялись на белые башни, с которых было видно на тысячи лиг вокруг. А над нами сияли звезды, ярче, чем звезды Тарн Аэлуин…