В Бостон... пешком
Несколько месяцев нам не удавалось выкроить время для того, чтобы погулять по Бостону. Во-первых, страшная, непростительно бьющая кувалдой по карману проблема бесплатных парковок, которых в столице Новой Англии попросту нет, а во-вторых, господин Время, ежедневно убегающий куда-то на своих коротеньких ножках, и возвращающийся лишь глубоко за полночь.
С твердой уверенностью могу констатировать, что свершившаяся не так давно пешеходная прогулка по Бостону, как ни прискорбно, стала самым ярким событием последних месяцев. В довесок к набранным двум десяткам лишних фунтов и приобретенной лени к разного рода неавтомобильным перемещениям, пришло какое-то несознательное, даже скорее противоестественно быстрое привыкание ко всему окружающему, новому и удобному. Только теперь мне отчетливо видится весь смысл сумасшедших международных миграций в эту страну передового социализма. Для большей ясности приведу несколько примеров из жизни.
Паркую автомобиль возле гипермаркета. На заднем сиденье в кресле пристегнутый ребенок. Пока занимаюсь его «выпутыванием» из ремня безопасности рядом останавливается патрульная машина с мигалками. У меня сердце уходит в пятки (местные права будут готовы только через несколько недель). Полицейский с серьезным видом направляется в нашу сторону. А подойдя, скороговоркой произносит свою длинную приветственную речь после чего говорит: «Мэм, вы подождите здесь минуточку. Я сейчас сгоняю за тележкой. Вам с ребенком так удобней будет». Через минуту он и в самом деле «пригнал»возвращается вместе со здоровенной детской тележкой. Я усаживаю туда своего мелкого бандита и отправляюсь за покупками.
А вот еще конфуз. Стою в очереди в магазине «Здоровой Еды». Передо мной мужчина средних лет. В руках у него коробочка с надкусанной мясной вырезкой (потом выяснилось - говяжий язык). Трудно представить, но оказалось, что дома распробовав приобретенный деликатес, он счел его пересоленным и решил вернуть. Без малейшего промедления, продавец раскрывает кассу и возвращает ему озвученную сумму. Запросто, ни вопросов, ни упреков.
… К банкомату мы подъезжаем так, чтобы даже выходить не нужно было из машины, еду частенько заказываем на дом, предметы обихода, вроде зубной пасты и мыла тоже доставляет курьер (причем, обычно, просто бросает под дверь коробку и уходит)… Возможно, многие прочитав эти примеры, сочтут нас невероятными лентяями. Так и есть. Все это я указываю только затем, чтобы усилить понимание того, насколько американская жизнь меняет простых российских граждан. Думаю, теперь становится понятно, почему пешеходная прогулка по Бостону стала таким «великим события», ворвавшимся в наши серые будни.
Невозможно переоценить исторического значения свершившегося, здесь, на северо-встоке страны «Чаепития», положившего начало Американской Революции. Дабы увековечить в памяти потомков эти события, через город была проложена тропа, соединяющая все его основные достопримечательности. Подобно тому как маленькая Элли из далекого Канзаса шагала по дороге вымощенной желтым кирпичом в Изумрудный город, мы со своей неизменной и уже слегка облезлой коляской шагали по этой красной кирпичной тропе.
Общая протяженность тропы немногим больше пяти километров. Однако, руководствуясь все теми же меркантильными мотивами, мы решили оставить машину еще на три километра дальше, на бесплатной парковке возле залива Плежэ. И кстати, цена вопроса оказалась довольна велика. Час стоянки авто на публичной парковке в среднем здесь равен двадцати восьми долларам. Несложно посчитать, какая сумма может набежать за целый день. Так правительство борется с пробками на дорогах, и нередко можно увидеть деловых дядек в строгих костюмах, которые приезжают как простые смертные на работу на поезде. Обычно, белые американцы стараются не селиться в центрах крупных городов, а выбирают себе тихие пригороды, вроде нашего Фремингема.
Я кажется, уже где-то писала, что население Новой Англии - это не совсем типичные американцы. Здесь мало толстых людей, и на пути к центру города мы то и дело встречали бегунов, непринужденно пересекающих шумные улицы и перекрестки. У них, в этом отношении есть чему поучиться. А еще в интернете часто можно прочесть о том, что жители этого штата очень бережно относятся к месту своего обитания. И это оказалось правдой. Представьте себе горожан, разгуливающих по городу и подбирающих случайно найденный мусор.
Еще у Бостона есть одна примечательная черта. Параллельные океану улицы здесь называются буквами английского алфавита. Коротко и ясно.
Ну а в самом центре молодежь без стеснения курит травку. Едкий запах марихуаны доносится из-за каждого поворота. Думаю, что и обычные клерки в часы обеденного перерыва не гнушаются подобными делишками. Купить траву можно у любого темнокожего парня праздно шатающегося на перекрестке. Если вы вдруг ошиблись, извинитесь. Он не обидится.
Помимо обычного такси, которое, надо сказать, здесь довольно дешевое (примерно шесть баксов из одного конца города в другой), в Бостоне действует такси для собак. Деловые хозяева вызывают такой вот автомобиль для своего питомца, для того чтобы его отвезли в парикмахерскую, спа-салон и на дрессировку, а после завершения необходимых процедур, вернули домой.
А вообще живности здесь и помимо собак предостаточно. Мне казалось, что белки просто обязаны жить в лесных массивах. Ну или хотя бы там, где поменьше людей. В Бостоне же, они как ни странно бесстрашно разгуливают чуть ли не задевая хвостами туристов, будто бы говоря недовольно «Понаехали!». Муж даже предложил мне освежевать пару-тройку из них. Увы, недавно проснувшийся у него на Кавказе инстинкт охотника, вынужден был снова впасть в спячку. Лицензию на оружие нам здесь получить удасться не скоро.
В тот день мы вернулись домой очень поздно. После оживленной столицы, Фремингем показался мне деревенькой, заброшенной средь бескрайних болот и озер. Все же, говоря начистоту, я так до сих пор и не поняла, как отношусь к США. Наверное, еще не пришло время. В любом случае, для настоящего географа в вопросах страноведения не может быть «хорошо» или «плохо». Есть только опыт или то, что будет вспоминаться в глубокой старости (если конечно, доживем на здешних гамбургерах…)