Пер-Лашез -- самое большое кладбище и одна из самых больших парковых зон в Париже. В старой части захоронения хаотичны, между ними идут запутанные дорожки и лестницы. Все это скрывается под кронами огромных цветущих деревьев. Кое-где стоят монументы, есть часовни и площади со скамейками. Порой даже забываешь, что все эти скульптуры -- чьи-то надгробия. Здесь можно встретить и семью, гуляющую с детьми, и туристов с экскурсоводами. Без
карты ориентироваться сложно. В новой части территория поделена на ровные квадраты, улицы широкие и светлые, могилы более современные. Но тут сразу четко осознаёшь, что это всё-таки кладбище.
Кладбище было открыто в 1804 году. Однако оно располагалось слишком далеко от центра и было не популярно среди жителей. За год на кладбище были похоронены только 13 человек. Тогда, чтобы привлечь внимание, сюда перенесли останки Мольера и Лафонтена, а затем Абеляра и Элоизы. Сейчас на Пер-Лашез похоронено более миллиона человек, среди которых много известных и выдающихся людей. Своё название кладбище получило в честь исповедника Людовика XIV отца Франсуа де ла Шеза. В те времена земля принадлежала ордену иезуитов, а на этой территории был разбит монашеский сад.
Одна из самых посещаемых могил -- могила Джима Моррисона, умершего в Париже в 27 лет то ли от передозировки наркотиков, то ли от сердечного приступа. Сюда до сих пор приходят фанаты The Doors, некоторые устраивают беспорядки и исписывают соседние могилы.
После тюремного заключения Оскар Уайльд переехал во Францию, где жил под чужим именем.
Незадолго до смерти он сказал: «Я не переживу XIX столетия. Англичане не вынесут моего дальнейшего присутствия». Он умирал в захудалой гостинице. Его последние слова: «Или я, или эти мерзкие обои в цветочек». На кладбище Пер-Лашез он был перезахоронен через 10 лет после смерти. Могилу Уайльда искали герои фильма "Париж, я люблю тебя!". А сейчас надгробие в виде сфинкса, которое раньше целовали фанатки, окружено стеклянными перегородками.
На Пер-Лашез похоронен президент Франции Феликс Фор. В это время происходил пересмотр дела Дрейфуса, а Франция была в кризисе. Фор умер от инсульта, но многие говорили об отравлении.
Эпитафия на могиле с двумя лицами: "Ils furent emerveilles du beau voyage oui les mena jusqu'au bout de la vie".
Шопен ещё в молодости навсегда покинул Варшаву, в которой было жестоко подавлено восстание, и следующие 20 лет его жизни были связны с Францией. На его могиле -- свежие цветы и польский флаг, а сердце композитора было перевезено в Польшу и замуровано в варшавском костёле.
Одна из самых жутких улиц кладбища посвящена Второй Мировой войне. Равенсбрюк -- крупнейший женский концентрационный лагерь, в котором, по различным оценкам, скончались от 50 000 до 92 000 человек. В Освенциме погибло больше миллиона.
За 200 лет кладбище видело и лагерь, разбитый русскими солдатами в 1814 году, и расстрел французских революционеров в 1871. Сейчас внутри всё спокойно, между надгробными камнями мирно гуляют людей, могилы знаменитостей покрыты цветами, есть и полуразрушенные надгробия. Кладбище остаётся действующим, на нём могут быть похоронены парижане или люди, умершие в Париже. Тем не менее на одной из улиц все надгробия первого ряда очень пышные и китайские. А где-то за ними скрыта скромная могила Эдит Пиаф.
Шумный и живой Париж начинается сразу за входными воротами.