Форменное СКАТство
У природы отличное чувство юмора, да вот хоть утконоса вспомните. И вообще к водоплавающим у нее особая любовь, вот где полет фантазии и свобода креатива. Рыбы в этом смысле совершенно не исключение. Угорь, крылатка, морской конек, акула, осетр, удильшик - это всё рыбы, хотя по некоторым особям такого не скажешь. Но, безусловно, ода приспособляемости - это скаты. Редко кто верит с первого взгляда, что эти обитатели подводного царства - рыбы. Да и со второго не все.
В сложной и ветвистой таксономии живой природы скаты - это пять отрядов и пятнадцать семейств, то есть достаточно внушительный по размерам клан, объединенный в один из двух надотрядов пластиножаберных класса хрящевых рыб. Второй надотряд из этого же класса - акулы. Приходилось слышать такое сравнение: "Скат - это раскатанная в блин акула. И наоборот - акула, это скатанный в трубочку скат". Почти верно ;)
Скат - уникальное творение природы. Видели расплющенную тушку ставридки к пиву? Вот скат такой же, только без костей (хрящи у него), в десятки раз больше, живой и плавает. Некоторые скаты не сильно расплющены, как, например, рыба-пила (ага, она тоже из них), а другие напоминают парящий в толще воды пододеяльник, как манта.
Нас же в плане опасности человека будут интересовать только хвостоколообразные (Dasyatiformes) и электровеникискаты (Torpediniformes). Ну что, ныряем!
Хвостик колом
Все представители отряда Dasyatiformes отличаются хорошо обособленным хвостом, имеющим вид хлыста. У некоторых видов он составляет более половины всей длины животного. На хвосте находится один или два зазубренных шипа, у большинства хвостоколов в бороздах, проходящих вдоль шипов, расположены ядовитые железы. Максимальная длина шипа - до 37 см. Он настолько твердый, что обитатели островов Тихого океана и аборигены Австралии использовали шипы хвостоколов в качестве наконечника для стрел. Мышцы хвоста столь мощны, что шип, по утверждению Плиния Старшего, "может пронзить дерево, может также пронзить броню, как железная стрела, а к силе железа в нём добавлена ещё и сила яда". Насчет брони не знаю, а вот современные гидрокостюмы пробивает на раз. И ногу насквозь - тоже. И даже днище деревянной лодки (описаны случаи). Шип зазубрен, как гарпун, поэтому во время обратного хода разрывает ткани, создавая дополнительную травматизацию и свободу для проникновения вглубь раны вторичной инфекции. Поэтому до четверти уколотых нуждаются в хирурге. На фото - шип хвостокола.
Самое интересное, что такое мощное оружие скат таскает на себе исключительно для обороны. У него очень скромные кожные зубы (особенно по сравнению с весьма зубастыми родственниками-акулами), питается скат мелкой рыбешкой, рачками, моллюсками, а то и вовсе планктон фильтрует.
Хвостоколы живут во всех морях-окиянах, от Арктики до Антарктики, в очень широком диапазоне температур - от 1,5 до 30°С. Есть любители мелководья, а есть глубоководные особи, спустившиеся ниже 2500 метров. Некоторые скаты заходят в крупные реки в тропиках или вообще постоянно живут в пресной воде.
Охотится скат в мелких заливах, лагунах, устьях рек, возле пляжей. В общем-то там, где и человек любит бывать. Скаты зарываются в песок и там поджидают свой обед, и даже при приближении человека из засады не уходят. Человек, естественно, не замечает охотника, наступает на него и получает удар в ногу. Только на обоих побережьях Северной Америки ежегодно таким образом страдают до 750 человек, а по всему миру - еще больше. Летальность около 1 процента, в основном, в тех случаях, когда ранение пришлось в грудь или в живот.
Именно так погиб знаменитый "охотник за крокодилами", австралийский натуралист и популярный телеведущий Стив Ирвин (Steve Irwin). 4 сентября 2006-го года во время подводных съемок у Большого Барьерного рифа Стив вплотную следовал за достаточно крупным хвостоколом. Почему-то скат занервничал, может, принял австралийца за хищника, может ему просто не понравилась компания, резко развернулся и ударил преследователя. 20-сантиметровый шип пробил гидрокостюм и вошел точно в сердце 44-летнего естествоиспытателя. Если учесть, что 2-метровый гигант был еще и ядовит, у Ирвина шансов не было. Стив смог вытащить шип из груди, но скончался в течение следующих двух-трех минут. Кадры с хвостоколом должны были войти в очередной документальный фильм Ирвина "Самые опасные обитатели океана" (Ocean's Deadliest). Фанаты телеведущего поклялись жестоко отомстить рыбам, после чего на пляжах Квинсленда стали находить мертвых хвостоколов с отрубленными хвостами. Сомневаюсь, что это понравилось бы Ирвину, именем которого творилась бессмысленная акция. Но фанаты и здравый смысл - вещи несовместимые.
В целом же скаты нападают на людей редко. В основном страдают туристы, местные жители знают, что в воду нужно входить постепенно, шаркая по дну ногами, чтобы спугнуть затаившегося охотника. Если же скатов не пугать, за ними можно спокойно понаблюдать даже в воде. На острове Большой Кайман в Карибском море есть бухта Стингрей-сити (Город хвостоколов), где всегда было много скатов, а после того, как туристы стали их прикармливать, их там развелось видимо-невидимо. И сюда совершают паломничество тысячи туристов, желающих посмотреть на парящих в водной толще хвостоколов. Некоторые - в непосредственной близи. А некоторые еще и фотографируются с ними в обнимку. Впрочем, туристов предупреждают сразу - никаких резких движений, и если скать начинает вырываться - немедленно отпускать. На фото - "парящий" над песчаным дном скат в Стингрей-Сити.
В территориальных водах России скаты тоже водятся, это морской кот (Dasyatis pastinaca) - на фото. Достаточно крупная "рыбка" весом до 20 кг и диаметром до 2,5 метров. Ядовит. Обитает в Черном и Азовском морях. Добываем в промысловых целях, мясо ската считается деликатесом во многих кухнях. Печень морского кота очень жирная (до 63% жира), содержит большое количество витамина D.
Яд хвостоколов нейротропен, вызывает жгучую пульсирующую боль в месте укола, нарастает постепенно и достигает максимума через 1-1,5 часа. Боли могут продолжаться до нескольких дней и бывают такими сильными, что пострадавшие кричат, мечутся и даже могут потерять сознание. Падает артериальное давление, а частота сердечных сокращений резко увеличивается. К летальному исходу может привести нападение крупной особи, с большим количеством яда и крупным шипом.
Первая помощь сводится к облегчению боли, удалению яда и предотвращению вторичной инфекции. Из небольших колотых ран в течение первых 10 минут после поражения рекомендуется отсасывать содержимое, необходимо также быстро промыть рану большим количеством морской воды, это уменьшает концентрацию яда и уменьшает боль. Затем нужно аккуратно удалить оставшиеся в тканях осколки шипа, но нужно помнить о том, что зубцы шипа направлены назад. Неправильное их извлечение приведет к дополнительным травмам, за что пострадавший вряд ли вас оспасибит. Врачи, кому приходится по долгу службы часто встречаться с хвостоколотыми ранениями, рекомендуют применять горячие ванны: выше раны накладывают давящую повязку, а конечность опускают на 30-60 минут с горячую воду. Если добавить в нее 3% сульфата магния, будет вообще замечательно. Температура воды - чуть ниже ожогового порога. Давящую повязку ослабляют каждые 10 минут и снова затягивают. После этого накладывают асептическую повязку и конечность иммобилизуют. Обезболивать приходится иногда и очень сильными средствами, вплоть до наркотиков.
Следует помнить, что и мертвый скат - опасный скат. В том смысле, что и во время кулинарной разделки тушки можно пораниться и получить приличную порцию яда. Ну и самый главный совет - не приставать к скатам. Они не агрессивны, но обороняться будут всеми силами и средствами. Если учесть, что вес некоторых хвостоколов может достигать 350 кг, подумайте, точно ли оно вам надо.
Плавучий электрический стул
Рассказ о скатах был бы неполным, если бы мы упустили из вида одну очень интересную рыбку. Представители отряда отряд Torpediniformes - натуральные плавучие электрошокеры. Их так и называют - электрические скаты. Древние греки называли их "нарке", то есть "приводящие в оцепенение". Тот же корень имеет слово "наркотик", к слову. Греков уважили, сохранив их термин для обозначения одного из двух семейств электроскатов - нарковых. Второе семейство - гнюсовые. Вообще жителей античного Средиземноморья электрические скаты впечатлили настолько, что изображения этих рыб можно увидеть и на древнегреческих амфорах, и в древнеримской мозаике.
Обитают во всех океанах - в субтропических и тропических водах, есть и в некоторых морях (например, Средиземном). В России не водятся. К своему счастью, невкусные.
Внешний вид электроскатов достаточно характерен - вытянутое тело, с классическим рыбьим хвостовым плавником и парой также рыбьих спинных. Сам хвост толстый и массивный, тело бугристое, этакий скат-качок. Собственно, качок он и есть, потому что генерирует электричество в специальных электрических органах мышечного происхождения. Они расположены спереди, по бокам от глаз. Сами органы состоят из столбиков, похожих на призмы, разделены соединительнотканными перегородками. На разрезе строение рыбьего электрогенератора сильно напоминает пчелиные соты.
Электрический скат использует разряды тока как для охоты, так и для нападения, оглушая жертву (или хищника) в идеальной токопроводящей среде - соленой морской воде. И у него есть все шансы на успех, если учесть, что в своем электрогенераторе скат может накопить ток напряжением до 300 В. И давать серию постепенно ослабевающих разрядов, пока "батарейка" не сядет. А потом зарыться в песок и подзарядиться для новой серии ударов.
Описано достаточно много случаев электросудорожной терапии, которая совершенно нахаляву и без рецепта достается рыбакам и неосторожным купальщикам. Правда, пока что не описано ни одного случая с летальным исходом. Что не может не радовать.
Разряд, возникающий при прикосновении к крупному скату, сбивает с ног человека, лишает его сексуальной ориентации в пространстве, времени, личности... В общем, подойдите к ближайшему дяденьке мильционеру и попросите шибануть вас шокером. Вот. Теперь вы знаете, как "кусается" электрический скат. В месте соприкосновения с электрорыбкой возникает отек, из общих явлений - падение артериального давления, аритмия, судороги.
Пострадавшему нужно помочь как можно быстрее выбраться из воды, утонуть в оглушенном состоянии - как нефиг делать. Потом нужно просто дать ему отлежаться, выздоровление наступает обычно само, быстро и без осложнений. Если только нет какой сопутствующей сердечной патологии, когда аритмия ой как нежелательна. В этом случае, конечно, нужно доставить пострадавшего в ближайшее медицинское учреждение.
Профилактика всё та же - стараться не касаться грунта телом во время плавания, при входе в воду энергично шебуршать ногами, распугивая аниматоров, береговую охрану и местную фауну.
Предыдущие посты серии:
Жгучие родственнички Горгоны
Наги и Нагайны
Скорпионз
Не будите "черную вдову"
Моллюски бывают кусачи...
Чингачгук морской змей