О «Последней линии Кастера»
25 июня 1876 года произошло сражение при реке Литтл-Бигхорн (чаще, почему-то, называемое «бойней») - самая значительная победа коренных американцев (почему-то, называемых «индейцами») над англосаксами (которые именуют себя «американцами»). Впрочем, больших последствий для дальнейшего развития событий она не имела… но - по порядку…
…Закон «О переселении индейцев» был принят ещё в 1830-м (а ему предшествовала «Доктрина открытия» с замечательной формулировкой: «Бог не указал бы англичанам пути к Новому Свету, если бы он не намеревался отдать его им во владение»). Однако, процесс несколько затормозился в связи с тем, что потомки колонизаторов передрались между собой… В этой-то гражданской войне и, что называется, «сделал себя» главный герой и жертва Литтл-Бигхорна - Джордж Армстронг Кастер.
…Выходец из фермерской семьи, он поступил в Вест-Пойнт - и успешно был выпущен в 1861-м (последним из своих тридцати четырёх сокурсников по успеваемости - и с длиннейшим списком взысканий). Впрочем, не зря говорят, что война «всё спишет» - уже через два года Кастер станет «временным бригадным генералом» (были у американцев такие странновато звучащие звания) - ему едва исполнилось двадцать три, и, вроде бы, это до сих пор остаётся абсолютным рекордом!
Не то чтобы он одержал какие-то значительные победы - но приобрёл невероятную популярность своей безбашенностью (не только личной - но и в качестве командира, за что Кастера то понижали, то повышали - а раз даже отдали под трибунал)… так или иначе - война закончилась, в число главных героев он не попал - но остался на службе… теперь уже - твёрдым подполковником.
Тем временем, неутомимые янки двинулись, было, дальше - осваивать Дикий Запад - но неожиданно были биты индейцами сиу. (Не вдаваясь в детали: сиу - то же самое, что лакота и дакота). Поначалу пришлось даже заключить с дикарскими вождями позорный мир (и срыть приграничные форты!) - но, спустя восемь лет (и собравшись с силами) американцы двинут на аборигенов армию…
…Тут Кастер немедленно отличится в битве у реки Уошито (которую многие называют тоже «бойней») - его кавалерийский полк атакует селение шайеннов, и перебьёт какое-то количество индейцев (по некоторым оценкам - около двадцати мужчин и вдвое большее количество женщин и детей); после чего внезапно обнаружит себя в окружении враждебно настроенных краснокожих из соседних лагерей… Бывший генерал примет оптимальное решение - и кинется бежать, гоня перед собой пленных, и оставив арьергард из нескольких десятков солдат. (Есть мнение, что этот отряд он просто «забыл» - в конечном счёте, его-то индейцы и вырежут подчистую - а Кастера с заложниками пропустят…)
(Заметим - при всей сомнительности успеха, героический ореол подполковника разросся до совершенно неприличных размеров - отчасти из-за его экстравагантности: Кастер щеголял в неуставной форме по спецзаказу, и длинными кудрями - из-за которых аборигены прозвали его «Желтоволосым», - отчасти из-за пиара: герой постоянно таскал за собой корреспондентов; последнего убьют как раз при Литтл-Бигхорн…
…Впрочем, перейдём к сражению. Армия выступила в поход, сжигая на пути индейские стойбища - в результате, кочевавшие разрозненно племена сбились в кучу; союз возглавили вожди сиу и шайеннов под звучными именами Сидящий Бык и Бешеный Конь… И вот на их-то лагерь и вышел в злополучное утро 25 июня 1876 года Седьмой кавалерийский полк…
(Надо сказать - американская армия содержала на службе разведчиков-аборигенов (так называемых «скаутов») - в конце концов, индейцы воевали не только с бледнолицыми, но и между собой; были таковые и у Кастера; но в тот день подвели… может, и сознательно - памятуя о Уошито…)
Итак, подполковник решает атаковать - причём, вперёд бросает три роты под командованием майора Рино; сам - с пятью - заходит во флаг; а ещё три роты выделяет капитану Бентину - в качестве резерва и для зачистки…
…Такое разделение сил вызывает недоумение специалистов… впрочем, дальнейшее развитие событий доподлинно неизвестно - за отсутствием свидетелей… Принято считать, что отряд Рино бодро напал на индейский лагерь - но, помимо женщин и детей, там оказались воины… Причём в достаточном количестве, чтобы обратить янки в бегство - неся потери, они попытаются закрепиться на ближайшем холме…
…Одновременно атакует Кастер - и сталкивается с той же проблемой. Отбиваясь от индейцев, он пошлет гонца к Бентину - но тот, по неясным причинам, промедлит… есть мнение, что капитан попросту припомнил своему начальнику «забытый» при Уошито отряд… Так или иначе - подкрепление прибудет с большим опозданием. Отряд Кастера будет истреблён полностью - а общие потери американской армии при Литтл-Бигхорн превысят двести пятьдесят человек…
PS: Существует конспирологическая версия, по которой подполковник планировал повторить свой старый трюк - то есть, захватить заложников, и отступить прикрываясь ими, - но что-то пошло не так. Некоторые считают, что дело в огневой мощи - якобы, индейцы использовали автоматические карабины «Винчестер», совсем недавно не принятые на вооружение американской армией (а купили они их на золото, добытое в Дакоте - и, между прочим, разведанное экспедицией, одним из руководителей которой несколькими годами ранее был Кастер… как будто, и причиной похода был жёлтый металл… впрочем, это - совсем другая история).
Спасибо 1, 2
Еще прочтите: 11 марта 1824 г. в США создано Бюро по делам индейцев