Рибосомы были живыми?
Принято считать, что РНК, входящая в состав рибосом, не несет генетической информации, а используется только как инструмент для синтеза белков. Но что если в далеком прошлом, когда жизнь на Земле только-только появилась, все было не так? Что если рибосомы были тогда не просто инструментами, а полноценными живыми организмами, способными самостоятельно размножаться и эволюционировать? Что если рибосомы не просто рудименты РНК-мира, но прямые потомки самых первых живых молекул на Земле?
Двое биологов из США и Великобритании недавно исследовали РНК в рибосомах кишечной палочки теми же методами, какими обычно исследуют геномы. И неожиданно обнаружили, что вероятность присутствия в рибосомальной РНК цепочки нуклеотидов, похожей на генетическую формулу действующей ТРНК кишечной палочки, в несколько раз больше, чем для произвольной цепочки нуклеотидов такой же длины. Кое-где удалось найти очень похожие копии ТРНК, вот, например:
Возможно, миллиарды лет назад РНК рибосом действительно подвергалась процессам, похожим на транскрипцию и трансляцию. Позже, с появлением клеточной жизни, эта функция отмерла, и теперь от нее остались лишь смутные напоминания. Но когда-то давно самые-самые первые организмы на Земле, возможно, были молекулами РНК, простыми настолько, насколько это вообще возможно - не имели в своем составе ничего, кроме собственных генов.
Пока это всего лишь гипотеза, для ее подтверждения или опровержения надо как минимум проверить, как проявляются обнаруженные закономерности в рибосомах других организмов.
Двое биологов из США и Великобритании недавно исследовали РНК в рибосомах кишечной палочки теми же методами, какими обычно исследуют геномы. И неожиданно обнаружили, что вероятность присутствия в рибосомальной РНК цепочки нуклеотидов, похожей на генетическую формулу действующей ТРНК кишечной палочки, в несколько раз больше, чем для произвольной цепочки нуклеотидов такой же длины. Кое-где удалось найти очень похожие копии ТРНК, вот, например:
Возможно, миллиарды лет назад РНК рибосом действительно подвергалась процессам, похожим на транскрипцию и трансляцию. Позже, с появлением клеточной жизни, эта функция отмерла, и теперь от нее остались лишь смутные напоминания. Но когда-то давно самые-самые первые организмы на Земле, возможно, были молекулами РНК, простыми настолько, насколько это вообще возможно - не имели в своем составе ничего, кроме собственных генов.
Пока это всего лишь гипотеза, для ее подтверждения или опровержения надо как минимум проверить, как проявляются обнаруженные закономерности в рибосомах других организмов.