История одного сталкера. По мотивам ролевой игры «Метро 2033. Питер»
Напомню, весь мир лежит в руинах, на поверхности властвуют радиация и ее последствия: множество различных мутантов и монстров. Немногие выжившие укрылись в самом большом бункере: сети метро, отгородившись от монстров огромными створками гермоворот. Каждая станция походит на отдельный город, а тоннели между ними - территория повышенной опасности, где одинокий путник сгинет практически наверняка, а большая группа сталкеров может свихнуться и перестрелять друг друга, а может быть просто загрызена невиданными тварями.
Станция «Кировский завод» одна из немногих в Мире Метро специализируется на технике. Оно и понятно, рядом, на поверхности, огромный завод, с которого, за минувшие 20 лет, проведенные человечеством в добровольном заточении, под некогда красивым городом, вынесено абсолютно все, что хоть как-то может пригодиться. Но работа эта не такая уж простая: сталкеры, каждую ночь, поднимающиеся на поверхность, несут потери. Нас пугали, что скоро станцию уже некому будет охранять. Это «скоро» наступило раньше, чем мы думали.
Меня зовут Игорь, 30 лет. Отец был начальником безопасности станции, но два дня назад он увел всех сталкеров, кроме меня, на поверхность. Они были близки к разгадке чьей-то зашифрованной карты, которая указывала на огромный склад продовольствия. До сих пор ни кто из них не вернулся. Связи с ними нет, надежд уже тоже, хотя я все еще с замиранием сердца вслушиваюсь в каждый шорох за воротами. Я остался единственным обученным воином, я остался ОДИН охранять станцию от ВСЕГО, что находится снаружи ворот. Кроме меня на станции было еще около десяти человек: Аристарх - начальник станции. Хромает и сильно мучается от болей в ноге. Владеет оружием, иначе бы не дожил, но возраст..; его тезка врач, он же заведующий пищеблоком и, соответственно, повар. Ценится чуть ли не сильнее опытного начальника. Особенно сталкерами: после рейда в любом случае к нему. Либо зашиваться, либо глотать таблетки от облучения, либо просто восстановить силы; две девушки - техника. Благодаря им появляются новые средства борьбы с мутантами, и иногда работает генератор. Сейчас сломан, надо подниматься на поверхность, но некому: оставить станцию голой нельзя. Остальные не в счет.
Сегодняшний день начался с назначения меня начальником безопасности станции Кировский завод. И мне выданы копии ключей от гермоворот и ворот, отделяющих жилую часть станции от тоннелей. Что-то я не испытываю гордости, мои мысли там, за воротами, нужно спасать отца, но начальник меня естественно не пускает, и правильно делает. Сижу в одиночестве перед ворами (не впервой, но теперь я на своем законном месте), остальные заняты своими профессиональными делами.
Слышу стук, нет, не послышалось, еще раз!
- Кто? - Надежда умирает последней.
- Бродячие сталкеры, впустите, нас трое.
Да, двоих из них я уже видел, но лично не общался, этим занимался бывший начальник безопасности. Одного, кажется, Громов зовут, девушку - Синильга. А третьего я видел впервые.
- А где все? - от Громова было не скрыть моей растерянности.
- Ушли, я один остался.
- Нам к начальнику, - и довольно бодро пошли в нужную сторону. Я запер ворота и пошел следом, чувствуя себя совершенно в чужой тарелке. В коридоре они встретили Аристарха, и тот пригласил их в свой кабинет. А я пошел обратно к воротам. Мне было тошно от всего этого. Мой привычный мир перевернулся. Я стал тем, на кого когда-то смотрел с гордостью, а теперь...
Проходя мимо пищеблока, я увидел открытую дверь и заглянул. Повар-врач наводил порядок на опустевших полках.
- Скоро обедать будем? - это был один из жителей станции, кто меня по-настоящему радовал. Очень отзывчивый, всегда постарается помочь. И от общения с ним у меня всегда поднималось настроение, даже от его присутствия.
- Не, я готовить еще не начинал.
- Жаль… - тем не менее, мне немного полегчало. Я вернулся к воротам уже бодрее. Но долго скучать мне не пришлось. В ворота снова постучали. Популярный сегодня день.
- Кто?
- Бродяга я. Хожу от станции к станции. - Ответил мне не молодой человек в сильно потрепанной одежде.
- Один?!
- Ну да, сталкеры шумят, а я тихонько по стеночке, по стеночке - меня никто и не трогает.
Шумят они, как же! Я-то знаю, КАК сталкеры ходят по тоннелям.
- Отведешь меня к начальнику? - Он решил, что я размышляю, что с ним делать.
Когда мы подходили к комнате начальника станции - тот как раз закончил общаться с предыдущими гостями, и они стояли перед его дверью.
- Так, кто тут еще?
- Вот, говорит, бродяга, начальника просит.
- Да, нам бы поговорить… наедине - подтвердил этот подозрительный тип. Хотя нет, у меня к нему никаких подозрений не было. Кроме того, что по тоннелям в одиночку не ходят. Никто!
- Заходи, - Аристарх указал на свою дверь. - Вот, начальник безопасности, поступаете под его командование - это уже относилось к пришедшим сталкерам, и закрыл дверь.
- Нам бы отдохнуть, да перекусить с дороги, - говорил снова Громов.
Я молча кивнул, и они прошли дальше по коридору к комнате отдыха.
- Кто этот тип? - С другой стороны подошли девушки-техники, выдергивая меня из ступора.
- Говорит бродяга, но на сталкера совсем не похож.
- Да уж, ты следи за ним, чтоб ничего не стащил.
Я им ответил что-то положительное и они, поняв, что к разговорам я сейчас не склонен, удалились. Я же побродил еще по коридору, все время прислушиваясь к воротам, но те, кого мы ждали не спешили появляться. Кроме ушедшей группы вся станция ждала торговый караван с продовольствием - продукты заканчиваются, а их все нет. От начальника вышел бродяга и попросил выпустить его наружу:
- Пойду я дальше.
Я отвел его к воротам, по дороге мы о чем-то разговорились, не помню ни слова, это был пустой треп, но он был очень важен. Во-первых, мне надо было с кем-то поговорить и снять напряжение, во-вторых он мне понравился. Он не был похож ни на вора, ни на предателя, от кого-то бегущего. В нем чувствовалась уверенность (а не грубая сила), при этом он был спокоен, как будто все идет по плану и он знает, что будет завтра. Перед воротами мы попрощались уже почти друзьями, а я даже не спросил его имени, хотя он наверняка бы его не назвал, отделавшись каким-то ничего не значащим прозвищем.
Проходя мимо комнаты отдыха, увидел пришедших сталкеров, весело болтающих с нашим торговцем. Не походили они на уставших после дороги, а у меня уже ноги подкашивались бродить туда сюда.
- Вам тут не слишком скучно? Может кто-нибудь пойдет, покараулит на воротах?
- Извини, дорогой, но нам и тут неплохо. - Впервые я встретился взглядами с Громовым. И у меня пропало желание когда-нибудь повторять этот опыт. В них было пусто. Тьма подземелий, тишина тоннелей, абсолютное безразличие к чужим эмоциям. Были только две мысли: как заработать, и как выжить. Причем вторая, кажется, менее актуальна. Мне нечего было ответить и я, покивав своим мыслям, вышел. Пока я разворачивался к выходу, взгляд скользнул по Синильге, и мне почудилось сочувствие. Конечно, кому, как ни ей знать характер спутника.
В коридоре наткнулся на начальника и стал допрашивать, что тот знает про этих троих. Оказывается, главного действительно зовут Прохор Громов. Когда-то он сбежал со станции, прихватив часть общих денег и оружия. Синильга ушла вместе с ним. А третьего Аристарх видел впервые. А они сказали, что нашли его в тоннеле без сознания и, кажется потерявшим память. Чтож, как общаться с этими двумя стало ясно, и начальник на личном примере это продемонстрировал. Сказал, что задерживается караван с продовольствием, и надо бы его встретить. Никакого энтузиазма. Но после предложенной суммы пара оживились и начала собираться.
Я проводил их до ворот, выпустил, уже привычным жестом защелкнул засов. Вернувшись в жилую зону, увидел, что потерявший память сталкер общается с нашим врачом, чтож, интересно будет послушать. Память к тому возвращалась, но медленно и обрывками, как появляющиеся из пустоты элементы мозаики. За разговорами не заметили, как пролетело время. Без смены дня и ночи отслеживать часы совершенно невозможно. Здесь всегда темно. Генератора, когда тот работает, хватает только на тусклое освещение коридора и питание необходимого оборудования. От беседы меня отвлек очередной стук. Настойчивый, оказывается, я заболтался, и барабанили в ворота уже не первую минуту. Наконец-то прибыл караван - теперь заживем! Еще месяц можно не волноваться о продуктах. А еще сильнее меня порадовало, что боевых единиц на станции резко прибавилось. Громов с Синильгой встретили караван и вернулись с ним, кроме них еще двое сталкеров из сопровождения - это уже серьезно. На радостях я отловил начальника, пока тот не углубился в торговлю и выяснение новостей Метро:
- На станции теперь есть оборона, а мне бы прогуляться…
- Хорошо, но только не в одиночку, - Аристарх прекрасно понимал, каких усилий мне стоит сидеть на месте в эти дни, да и с «прогулок» сталкеры хоть что-нибудь полезное да приносят, кроме облучения и ранений.
- Я возьму этого, потерявшего память, - из всех присутствующих он вызывал у меня больше всего доверия, хотя мог и прикидываться, скрывая свою историю. Да, я рисковал, уходя с ним вдвоем, но риск - это наша жизнь. Начальник одобрил и пошел нас провожать. По пути к нам напросился один из торговцев - он обменял все, что собирался и теперь спешил обратно. Хотя караваны, как правило, задерживались хотя бы на пол дня.
До соседней станции мы прошли без приключений, не встретив ни кого. На поверхности сейчас день, а монстры разгуливают преимущественно по ночам. Хоть в тоннелях темно всегда, но эта закономерность выявлена давно и играет нам на руку. Начальник безопасности, впустивший торговца, предупредил нас, что мутанты в последние дни что-то разбушевались. И ломились к ним в ворота в световой день, а это очень большая редкость. Мы поблагодарили за информацию, он пожелал нам удачи и закрыл тяжелую бронированную дверь.
Было о чем задуматься: мутанты - днем, да еще и ломились в ворота… не к добру это. Тупыми тварями их уже давно ни кто не считал. Мутанты умели устраивать засады в тоннелях, могли организоваться и пойти на штурм какой-то станции. Обычно это заканчивалось плачевно. Но можно было встретить и безмозглое чудовище, прущее на десяток человек с оружием.
Почти от самой станции мы свернули в узкий технологический тоннель. В широких коридорах перерыт каждый сантиметр, а вот маленькие еще могут хранить какие-то тайны и приятные сюрпризы, и неприятные, конечно тоже. Можно застрять в какой-то расщелине, можно попасть под обвал, есть вероятность наткнуться на логово какой-то твари. Но есть и приятный момент: тайники, склады, какие-то заваленные или тайные двери за которыми иногда находятся несметные богатства: оружие, патроны, консервы, детали и инструменты, за которые техники готовы носить тебя на руках. И прочие мелочи, которые могут пригодиться в нашей нелегкой жизни.
"Кот", парень сказал, что привык к этому прозвищу, оказался простым парнем, но при этом профессионалом - это с памятью у него не ушло. К сожалению, в этот рейд, нам особо похвастаться было нечем. Дважды наткнулись на россыпь патронов, и в каком-то узком тоннеле нашли целый бинт. Видимо, здесь были бои или кто-то убегал, роняя ценные вещи. Если остаешься цел или опасность проходит мимо, обязательно возвращаешься за оставленными вещами - уж слишком высока их цена. Даже пару патронов можно выменять у Судьбы на жизнь.
Дню пора уже было подходить к концу, поэтому мы отправились в обратный путь. Надо успеть вернуться на станцию до заката, взять техников и отправиться на поверхность. Да, ночью опаснее, но зато нет ультрафиолета, от которого укрыться чуть ли не сложнее, чем от уже такой привычной радиации.
Станция жила и праздновала приход каравана - много ли надо людям для счастья! Как и положено, короткий отчет Аристарху о «прогулке». Небрежность этого слова добавляет уверенности, хотя каждый понимает, что стоит тебе ступить за ворота и тут же из мрака выглядывает лик Смерти. Она будет сопровождать тебя всю дорогу. Нет, она не торопит, просто наблюдает и ждет, когда ты допустишь ошибку. Одну, никчемную, но если в этот момент никого не окажется рядом - его место займет Она.
Заглянул в пищеблок, улыбнулся, приветствуя врача.
- О, уже вернулся! - на улыбки он тоже щедр, и сразу понимает, в каком состоянии пришел к нему сталкер. Раз улыбается, значит все в порядке.
Схватил со стола что-то хрустящее и пошел к техникам. На еду времени нет - потом успеется, а ночи нынче короткие: только-только дойти до ветряков, проверить генератор, понять что случилось, и обратно. Девушки уже готовы: надевают комбинезоны, распихивают по карманам инструменты. Стоим, обсуждаем с ними план действий. На поверхности лучше лишние звуки не издавать, и каждый уже должен знать, что и в какой момент кто делает. Особенно сопровождающие, чтоб не бегать и не искать глазами знакомые фигуры: зная, к какой части генераторов они пойдут, я сразу занимаю позицию, чтоб оборонять именно эту область. А, услышав условный сигнал, означающий, что они закончили, мы так же безмолвно, но организованно будем возвращаться к спуску в Метро. Каждое действие выверено годами и каждый знает свои задачи.
Но, договорить мы не успели: у ворот кто-то суетится, слышу встревоженные голоса, клацанье затворов - этот звук действует лучше любых слов. Никакой тревоги не надо, ведь каждый уже понимает, что это означает.
- Девушки, подождите, сейчас разберемся, что там за шум.
Они уже и сами поняли, что выход откладывается на неопределенный срок. Все изначально не боевые жители запираются в своих комнатах. Если нападающие прорвутся в жилую зону - придется вести боевые действия здесь, а лишние жертвы ни к чему. Но «мирные» жители не трясутся в своих комнатах от страха, а тоже готовятся встречать незваных гостей, если те преодолеют оборону. Однажды я так после тревоги зашел в Техотдел… Открываю дверь - и в лицо бьет луч от прожекторного фонаря, мгновенно ослепляя после темного коридора, а с двух сторон от проема уже стоят наши хрупкие техники с оружием наготове. С тех пор я за них спокоен.
В этот раз ничего серьезного у ворот не происходит, пока. Караульный, выставленный в мое отсутствие, услышал шорох за воротами, а потом рык. Причем не один. Мы с Котом тут же вспомнили слова начальника безопасности соседней станции и поделились известием с остальными сталкерами. Но ожидаемого штурма не последовало. Ни через 10 минут, ни через 20. Вообще шума больше не было. Либо мутанты прошли мимо, либо наоборот устроили засаду и затихорились. Ждать больше не было смысла: ночь проходит, а блокированная станция рано или поздно вымрет от голода. Поэтому если есть вероятность, что за воротами кто-то завелся - надо как можно быстрее распугать, пока их не стало слишком много. Разведка - дело вдвойне опасное и сугубо добровольное. А уж если добровольцы не находятся - приходится приказывать. Но добровольцы находятся почти всегда. Кто-то за деньги, кто-то за справедливость, а кто-то просто за свободу своей станции. Я относился к последним.
Трое смельчаков колонной выстроились перед воротами. Остальные остаются караулить внутри, заняв круговую оборону и нацелившись на створки, на случай, если кто-то попытается прорваться внутрь. И один остается у самых ворот - вслушиваться в то, что происходит снаружи, и, при необходимости, открывать ворота отступающим.
- Все готовы? - Сейчас у ворот не начальник безопасности, а сам начальник станции. - Гасим фонари.
Помещение окунается в темноту, пара секунд нужна что бы привыкнуть к новым ощущениям, а все внимание переключить на слух. Ни один здравомыслящий человек не откроет ворота, за которыми горит свет. Когда в темноте подземелья появляется светящийся проем - все живое тут же стремится туда, да и стрелять из темноты по освещенным силуэтам одно удовольствие. Цель видна, а стрелок - нет.
Дальше все происходит по отработанному сценарию: скрип засова, щелчок ворот, в этот же момент включается прожектор над воротами, ослепляя тех, кто мог повернуться на звук, а выскакивающие люди тут же оценивают освещенный тоннель и действуют уже по обстановке. Первый… второй… третий… за последним тут же закрывается дверь. Движемся медленно, стараясь не наступать на битое стекло: звук - это враг. Враг того, кто его издал. Пока все тихо, прямо перед воротами никого не было. Углубляемся в тоннель. Прожектор уже потушен, чтобы не освещать наши спины. Идущий впереди держит палку, на дальнем конце которой примотан фонарь. Если кто-то выскочит из-за угла - рефлекторно выстрелит или бросится на свет.
У Них, естественно было преимущество, и нас было видно издалека. Первые пробные пули искали держателя фонаря, но, к счастью, не нашли. Тут же послышался разочарованный и очень злобный рык. Их засада оказалась очень качественной, нет, мутанты, однозначно разумны! Еще несколько лет назад сталкера, с ужасом рассказывающего, что в него из автомата стрелял мутант, не то чтобы поднимали на смех, но считали немного сдвинувшимся. Но эти рассказы стали повторяться все чаще и чаще. И версии о переодетых в черные балахоны людях отходили на дальний план. Их назвали выродками - они наши ближайшие «родственники». Внешне схожи с человеком, но сильнее, не боятся радиации, общаются между собой рычащими звуками, а если столкнешься лицом к лицу, ни с чем не спутаешь их обезображенные лица.
Их было двое, может трое, но это уже огромная сила. Болезненные для человека попадания в конечности, они просто игнорировали. Навредить им можно лишь задев жизненно-важные органы, ну и голову. Перестрелка длилась не долго - без толку. Из такого укрытия их можно выкурить только зайдя с тыла, а в тоннеле это сделать сложно. Мы отступали, отстреливаясь, прикрывая друг друга, но отступали - надо вернуться и связаться со следующей станцией по этому тоннелю, чтобы зажать их с двух сторон.
Моя очередь прикрывать перебежку сталкера к следующему укрытию. Высовываюсь из-за колонны, только чтобы выглянул самый кончик ствола. Первый выстрел на вскидку, практически не целясь: нажимаю на спуск как только в прицеле появилась расщелина, откуда стреляют мутанты. От отступающего я внимание отвлек, но цена крупновата: раскаленной спицей пронзает левый локоть, втягиваю корпус обратно за колонну, и в тот же миг еще два удара крошат известку там, где только что была моя голова. Пронесло, но на попутку опять взять автомат левая рука отвечает только болью - локоть не гнется, а рукав быстро пропитывается кровью. Пытаюсь перевести дух, попутно одной рукой закидываю АК за спину, до встречи с врачом я им пользоваться все равно не смогу. Кто-то из наших открыл огонь - понимаю, что делать мне здесь больше нечего, и, пригнувшись, бегу обратно к станции. Через десять метров - спасительный изгиб тоннеля. Завернул, вжался в холодную стену, прислушался. Еще пара выстрелов и меня догоняет один из пришедших сталкеров. Его имени я не знаю.
- Третий уже ушел, отходим. - Ему тоже попали в руку, но более удачно - он еще мог отстреливаться.
Быстрым шагом, но все-таки стараясь не сильно шуметь, возвращаемся. Караульные открывают нам ворота, видят, что до врача дойдем сами, и остаются сторожить. Ноги сами знают куда идти, хотя перед глазами сплошная темнота, ах да, я забыл, генератор все еще не починен. Знакомая дверь, мягкий стул, спокойное сосредоточенное лицо врача - его сложно удивить. Правой рукой пытаюсь поднять за кисть раненную конечность, шиплю, но не роняю:
- Локоть…
- Я сам… - все, после этих слов закрываю глаза и стараюсь расслабиться. Больше мое участие не нужно. Другой врач, пришедший с караваном, уже забинтовывает второго раненного сталкера.
Резко открывается дверь в комнату.
- НачБез?! - окликает Аристарх и осекается, увидев перед операционным столом другого.
- Здесь я… - приходится открыть глаза, хотя очень не хочется, видимо с обезболивающим врач перестарался.
- Доложить обстановку, - начальник станции смягчился и, кажется, даже обрадовался, но сейчас не время для эмоций.
- Засада за изгибом тоннеля, выродки, минимум двое, скорее трое. - Что-то у меня уже и язык с трудом шевелится.
- Как будете готовы - сбор всех сталкеров у меня в кабинете.
Повязка готова. Пытаюсь пошевелить рукой - боли не чувствую, но бинт мешает гнуть во все стороны. Пытаюсь встать, но чувствую жуткую усталость и сонливость.
- Мне надо обратно, - все тем же заплетающимся голосом сообщаю врачу.
Тот после наложения повязки все еще стоит передо мной, наблюдая за результатом. Начинает отрицательно качать головой. Я не отвожу взгляда, и через пар секунд он сдается, вздыхает и достает с полки шприц. Я никогда не спрашиваю, что он колет: во-первых, не разбираюсь, во-вторых, доверяю.
- Теперь точно не заснешь, - усмехается, помогая мне встать.
Продолжить читать