Новые атланты
Новые атланты
Маяк ощутимо вздрагивал. Он стоял на монолитной скале, но ведь и скалы не вечны. Рев океана перекрывал все звуки, да и какие звуки ночью на маяке? Генератор внизу, его и не слышно. А здесь, в комнате лишь шипенье чайника и тихое клацанье клавиатуры. Почему, когда человеку страшно, он пытается найти убежище в рутине? Марине было очень страшно. Она не была настоящим смотрителем маяка, да и не могла им быть молодая женщина. Ученый-океанолог, писатель, фотохудожник, она увлекалась подводным плаваньем и альпинизмом. В редкие часы досуга создавала причудливые скульптуры из металла.
Пожить неделю на маяке она с радостью согласилась по просьбе смотрителя Петра, который повез жену в больницу на материк. Обязанностей минимум. Собиралась в тишине и покое поработать над диссертацией. Но, спокойный еще вчера, океан взбесился, и, пока шторм не уляжется, она здесь заперта, как Рапунцель в башне. Сколько продлится это заключение, никто не знает. Пока связь работала, ее успокаивали, как могли - маяк старый, но крепкий. И не такие шторма выдерживал. Правда, такого шторма никто и не помнил. Долгожителей здесь не водится - кого море забирает, кого ром, а кто на материк уезжает, там безопаснее.
Связь пропала сразу после сеанса, словно кто-то вежливо подождал. Мобилка не желала находить сеть. Да и чем ей могла помочь связь, если никто не в состоянии вытащить ее отсюда? Одна надежда, что стихия когда-нибудь выдохнется. Спать не хотелось - какой сон во время конца света? Любой удар волны может стать тем тараном, который разрушит старую башню. Но маяк пока держался - и Марина успокаивала себя - наверняка его строили с хорошим запасом прочности. Вот только не спросила она у смотрителя, должна ли башня так вздрагивать при шторме?
Кофе давно остыл… да и какой, к черту кофе? Водки бы стакан. Марина не любила спиртное, но сейчас все отдала бы за бутылку чего-то покрепче, чтоб отключиться, и будь что будет. Она лихорадочно начала искать по шкафчикам-тумбочкам. Петр, судя по лицу, любитель выпить. Да и что ему тут делать еще? Не книги же писать… Тут нет, и тут пусто… Неужели нет ничего? Марину охватило острое отчаяние. Ага, в шкафчике с аптечкой стоит какая-то банка с прозрачной жидкостью. Марина осторожно открыла и потянула носом - шибануло запахом спирта, похоже, медицинского. Разбавив водой и зажав нос, выпила теплую смесь и чуть не отправила обратно… Боже, как же они это пьют??? В голову ударило мгновенно… мозги растаяли и стали кружиться в голове легкими вихрями. Марина упала на стул, едва успела сложить руки на столе и уронила на них голову... Мысли смешались, как стекляшки в калейдоскопе, узор сменялся узором, но страх отступал, и черных стекляшек становилось все меньше и меньше. Потом все погасло…
Сознание возвращалось медленно и неохотно, слишком сладким было забвение… Рев урагана не стал тише, но в него вплелся какой-то странный скрежет… Марина похолодела и хмель враз испарился, уступив место леденящему ужасу… Неужели маяк разрушается??? Но пол дрожал не больше обычного, стены стояли, и потолок не падал на голову. Скрежет продолжался, негромкий и ровный, словно работал подъемник лифта. Но лифта в маяке не было, обычная винтовая лестница длиной в вечность. Марина немного успокоилась и попыталась встать. Получилось плохо, комната качалась, как палуба, и она снова плюхнулась на стул. Скрежет прекратился. Какое-то время было тихо. Сначала еле слышно, потом громче, и еще громче слышались шаги, причем шел не один человек. Но как? Откуда? Корабль, подводная лодка? Это же самоубийство! Да и глубина тут не та. И люди ли это вообще? Впору поверить в телепортацию или пришельцев…
Шаги приблизились к двери… прошли мимо… вернулись и затихли. Марина замерла, не дыша. «Здесь, - сказал странный голос, - берем ее». Она оцепенела от ужаса, ожидая увидеть кого угодно - от наемных убийц до зеленых человечков. Человечки оказались вполне обычные, хоть и очень бледные, с сероватой кожей. Ростом не вышли, красотой тоже. Очень странно одеты. Белесые длинные волосы. Вроде все мужчины, хотя сразу и не скажешь. Сутулые, кривоногие. Лица отвратные, зубы редкие и острые. Глаза… очень странные глаза - зрачки почти белые.
- Самка, мы забираем тебя, - без эмоций сказал ближайший к ней, похоже, главный. Голос под стать внешности - противный и скрипучий. Марина чуть расслабилась и наконец выдохнула. Главный брезгливо отшатнулся: «Ты мутант? Ты пьешь этанол?»
- Сами вы мутанты! Пошли к черту! - разозлилась Марина. Главный замахнулся и… опустил руку. Марина явно была выше и сильнее его.
- Взять ее, - бросил он спутникам, - дома разберемся. Если не подойдет, пустим на корм.
- Не подходите! Я никуда не пойду! Я позову на помощь! - Марина снова испугалась.
- Они не придут. Мы долго ждали такого случая. О нас не знает никто, кроме Петра. А он будет молчать - у нас его дочь и она пока жива.
- Кто вы такие???
- Мы те, кому раньше принадлежал Верхний мир. Атланты. Теперь мы живем внизу. Нас осталось слишком мало. Мы вырождаемся и нам нужна свежая кровь, чтобы возродить наше племя. Ты будешь рожать, много рожать. Иначе мы тебя убьем. Но я уверен, ты захочешь жить…
- Но как вы попали сюда? - Марина тянула время, мучительно пытаясь что-то придумать.
- Этот маяк построен нами, очень давно. Это шахта в наш мир… последняя уцелевшая. Ты идешь с нами.
- Можно мне собрать свои вещи?
- Они тебе не понадобятся. Ты будешь рожать, каждый месяц рожать.
- Но это невозможно!
- У нас возможно… Ты пойдешь сама или тебя связать?
- Стойте! …Я должна взять свои лекарства! Я умру без них!
- Ты больна? Если ты не можешь рожать, мы убьем тебя.
- Могу, могу! Но у меня… больная печень!
- Не удивительно… Бери… Потом мы тебя вылечим.
Марина заметалась по комнате, распахивая все шкафчики в поисках чего-то, что могло бы помочь ей. Увидев банку со спиртом, она вспомнила, как перекосило атланта от одного только запаха! Схватив банку, она плеснула в лицо главному. Он страшно закричал и, упав на пол, стал кататься, закрыв лицо руками. Остатками спирта Марина «угостила» второго атланта и швырнула пустой банкой в голову третьему, разбив ему лоб. Страх придал ей сил, и, схватив стул, Марина принялась с яростью охаживать им незваных гостей. Через несколько минут все трое были без сознания… или мертвы. Задыхаясь, она вытащила их поочередно на смотровую площадку, и в ужасе вцепилась руками в перила… Волны почти достигали площадки, а ветер грозил сдуть ее, как перышко. Она промокла насквозь, шок проходил, и силы покидали ее. Столкнув атлантов в пенную бездну, Марина отползла от края площадки и потеряла сознание.
Очнулась она от холода, и страшная мысль пронзила ее - а если их было больше? И они тоже на маяке, и этот кошмар снова повторится? Стиснув зубы, Марина добралась до комнаты, где смотритель держал инструмент. Нужно найти какое-то оружие. Ключи, провода… газосварка… все не то! Взяв что-то вроде гвоздодера, Марина, крадучись, начала спускаться по лестнице вниз… Вроде никого. Как же они попали сюда? В самом низу башни пол металлический, похоже на цельнолитую плиту… непонятно. Едва заметно блеснуло лезвие света. «Створки шахты», - поняла Марина. Она прижалась ухом к холодному металлу. Там, внизу был едва слышен неразборчивый говор. Они здесь! Марина в панике бросилась вверх по лестнице.
Наверняка, не дождавшись своих, атланты поднимутся! А у нее уже нет сил… Что делать? Снова осматривая кладовку, она чуть не закричала. Сварка! Можно заварить створки шахты! Но как дотащить тяжеленные баллоны вниз? С трудом подняв один, она чуть не заплакала. Снизу донесся уже знакомый скрежет. Глянув туда, Марина в ужасе вскрикнула - створки шахты медленно поднимались, расходясь в стороны. «Чтоб вы сдохли!» - она в ярости схватила кислородный баллон и швырнула его вниз, чуть не полетев следом. Мгновения тишины, затем грохот, крики боли, и снова грохот. Взрыв, направленный башней, как орудийным стволом, снес верхнюю часть маяка, унеся в ураган обломки.
Марина открыла глаза. Ее трясло от холода и от всего пережитого. Похоже, в это раз она отключилась надолго - ветер стих, а через разлом лился дневной свет. Осторожно подползла к краю лестницы и посмотрела вниз. Лестница почти разрушена, каменные ступени обрушились вниз, похоронив под собой створки шахты. Взрыв был чудовищной силы - верхней части маяка просто не существовало… Но смотровая площадка уцелела, и Марина, держась за стены, выбралась наружу. Глянув на берег, она ужаснулась - всюду следы разрушения и хаос… Но люди - вон там, и вон там… машут руками в ее сторону и показывают куда-то вверх. Марина подняла голову и ей на лицо упала тень вертолета. Она удивилась - как могла не услышать рев двигателей? Очевидно, контузило во время взрыва… Почти равнодушно смотрела Марина, как к ней на тросе опускается спасатель… Она присела на мокрый бетон площадки, прислонилась к башне и снова потеряла сознание…