Рем Первый, или Континуум. Глава 3
Глава 1
Глава 2
Как дедушка Роман сражался с нежитью
Радуясь внезапным каникулам, первые дни я только и делал, что спал, смотрел сериалы и сидел в Интернете. Но полностью расслабиться не получалось, потому что на подходе был мой дед, Роман, и я серьёзно опасался, что он тоже готовит мне испытание.
В общем, скоро я снова стал мучиться, и в голову принялись лезть самые неприятные мысли. К тому же мне страшно хотелось узнать причину нашей необычности, поэтому я решился обыскать папин кабинет.
Понятное дело, он был заперт на ключ, но я проявил смекалку и в конце концов взломал старый замок. В кабинете было темно - папа перед отъездом плотно закрыл все шторы; пахло книгами и пылью. Почему-то мне подумалось, что папа хранит свои тайны в письменном столе. Я принялся осматривать ящики, но там ничего секретного не нашлось. Расстроившись, я уставился на книжные полки. Надо сказать, библиотека у отца была огромная, и он продолжал её пополнять, хотя охотно пользовался и электронной «читалкой».
Пробежавшись взглядом по корешкам, я заметил пухлый том без положенной надписи. Подобные книги, сшитые вручную, ходили в эпоху самиздата, когда произведения запрещённых авторов печатались на машинке и распространялись по знакомым. Однако под коричневой обложкой (кажется, этот материал называется ледерин) скрывался не роман, а родословная Мееров, однозначно составленная отцом. Я жадно принялся её изучать, но почерк у отца был плохой, и далеко не всё удалось разобрать. Кроме генеалогического древа, которое восходило к семнадцатому веку, здесь были жизнеописания известных и неизвестных мне родственников, а также их портреты: фотокарточки, рисунки и даже гравюры. Если честно, я был потрясен, ведь папа проделал колоссальную работу, чтобы всё это выяснить и собрать. Оказалось, что раньше, до октябрьского переворота, мы были Мейерами, и даже фон Мейерами, а после моя родня разбрелась кто куда: кто-то теперь жил в Америке, кто-то в Австралии, а наша ветвь, понятно, сильно пострадала и в семнадцатом, и в тридцать седьмом.
Многие Мейеры оставили яркий след, но больше всех меня потрясла история некоего Рихарда, которому довелось выступать в бродячем цирке (посмертно). Аттракцион назывался «Вещающая голова». В запись была вклеена фотокопия старинной афиши, где лицедей, наряженный Мефистофелем, демонстрировал жуткую голову невидимым зрителям. Я мигом представил себе этот кошмар и тут же содрогнулся от мысли, что и меня, скончайся я где-нибудь вдалеке от дома и заботливых родственников, тоже может ожидать нечто подобное. Хотя нет, сейчас куда вероятнее угодить в лапы учёных и стать объектом их исследований. Боже сохрани от такой судьбы!
Потом я нашёл на отдельной странице перечисление всех необычных умений, когда-либо проявлявшихся у представителей нашего рода. Там были телепатия, ясновидение, прорицание, ментальное управление, целительство, духовидение и даже некромантия. К тому же, как оказалось, все Мееры обладали исключительным здоровьем. Кроме того, я наткнулся на размышления отца обо мне, и они сильно меня взволновали. Отец писал, что я являюсь чистокровным Меером, поэтому обязан проявить все перечисленные таланты, и он возлагает на это большие надежды. Например, способность к телепатии обнаружилась у меня в пять лет (да, именно тогда я впервые услышал голоса за дубовой дверью!). Вообще папа рассуждал так, будто я был его личным экспериментом, и от этого мне стало не по себе.
На изучение увесистого фолианта я потратил не день, и не два, но самого главного в нём не нашёл. Очевидно, наш род был куда древнее, чем удалось раскопать отцу, но кем были таинственные предки и что с ними случилось, оставалось только гадать.
Впрочем, изучение родословной стало хорошим трамплином на пути к ответам - теперь я хотя бы догадывался, где искать. В первую очередь я решил расспросить деда, ведь если он видит прошлое, значит, должен хоть что-то знать.
На следующее утро я съездил за курицей и принялся варить бульон. Как только на нём появилась пена, позвонила мама:
- Привет, Ремчик! Всё ли хорошо?
- Нормально мам, - без заминки и бодро ответил я. - А как вы?
- Тоже хорошо. Сейчас в Новой Зеландии.
- Я думал, вы ещё в Японии…
- Были. Но папа захотел посмотреть, где снимали кино про хоббитов.
- Блин, завидую! - не сдержался я.
- Особо не завидуй - погода так себе. И вообще тут мрачновато. А как Боря и Адель?
- Прекрасно! Мы отлично провели время. Не волнуйся, всё действительно в полном порядке.
- Я же говорил, что он справится, - послышался папин голос.
- Верю. Но если возникнут вопросы - звони, - предложила мама. - Целую! Пока-пока!
- Пока, - звонко сказал я и вернулся к бульону: дважды снял пену, доварил до готовности и поставил его охлаждаться.
Дедушка проснулся быстро:
- Привет, внучок! Ну, рассказывай, как жизнь молодая?
- Терпимо, - сдержанно ответил я.
- Это потому, что с нами нужно быть построже и не вестись на всякие провокации. Казино ещё ладно, но гадательный салон?!
- Адель, что же, всё разболтала?
- Нет. Просто я за тобой присматривал. Из континуума. Ты же мой единственный внук!
- Так ты всё видел? - напрягся я.
- Не всё, но достаточно. И мой тебе совет: завязывай со своей мягкотелостью! Родичи родичами, но ты тут за главного, и если скажешь «нет», значит нет, ничего они не поделают. Хотя я совершенно не одобряю, что родители бросили тебя одного.
- Они сейчас в Новой Зеландии, - вздохнул я.
- Знаю. А могли бы задержаться, хотя бы на парочку пробуждений, чтобы показать что да как. С другой стороны - это твоё испытание, инициация, так сказать. Только так ты сможешь понять и принять свою сущность.
- А если не смогу? - нахмурился я.
- Сможешь, куда ты денешься! Так уж заведено в нашем роду: каждый Меер должен прожить год познания. Зато в конце пути ты обретёшь способности, которые и не снились простому смертному. Ты же у нас особенный!
Да, я читал о способностях… Значит, папа уехал, а эксперимент продолжается.
- Называй, как хочешь, суть от этого не меняется, - заметил дед.
- Не понимаю, - задумался я. - Если отец рассчитывал, что я проявлю какие-то сверхспособности, то почему никогда о них не говорил? Да он вообще мне ничего не рассказывал и не объяснял!
- Видимо, у него были на то причины. На самом деле всё просто - каждый из нас поможет тебе в становлении. Это наша первоочередная задача. А все эти развлечения - побочный эффект. Кое-что ты уже освоил, а дальше будет ещё интереснее! - пообещал дед.
- Зачем? Вам нужен какой-то супермен?
- В первую очередь это нужно тебе, а не нам, - заметил дед.
- Не верю! - воскликнул я. - Есть определённая цель, вы все просто не хотите о ней говорить!
- Не знаю, о чём ты, - ускользнул от ответа дед.
- Не знаешь, - со злостью процедил я. - А почему мы такие, знаешь? Нас прокляли или мы не совсем люди? Может, расскажешь единственному внуку, пока я с ума не сошёл?
- Вот не надо с него сходить! Поверь, я тебя понимаю: сам при жизни из-за этого дёргался. Только, Ремчик, проблема в том, что я так ничего и не выяснил.
- Но ты же прозреваешь континуум…
- И что? Это же бесконечное пространство, а я понятия не имею, где искать.
- А другие? Вы же общаетесь. Неужели никто ничего не знает?
- Похоже, что никто. Во всяком случае, из наших. Но скажи, Рем, так ли это важно? Допустим, ты добьёшься своего и узнаешь причину. Что ты сделаешь с этим знанием?
- Ну… Если это проклятие, то я попробую его как-то снять…
- А если нет и снять ничего не удастся, так и будешь убиваться всю жизнь? Не проще ли принять всё, как есть?
- И всю жизнь провести вашим стражем? - вспыхнул я.
- Вот что тебя раздражает! Не томись, это только на время обучения. На самом деле нас не нужно постоянно будить и обхаживать. Нам и в континууме хорошо. Обычно нас пробуждают, когда нуждаются в совете или в помощи, короче, в особых случаях.
- Даже так? - удивился я.
- Так, - подтвердил дед. - Когда обучение закончится, будешь жить, как вздумается, и никто не станет тебе мешать.
«Ну, с эти можно как-то смириться, - подумал я. - Если только год…»
- Знаешь что, Рем, тебе нужно проветрить мозги. Поехали на дачу.
- Но…
- Почему? Погода чудесная, а там воздух здоровый, не то, что здесь. Обещаю, что бедокурить не буду. По рукам?
- Хорошо, поедем, - согласился я. - Только мы не договорили…
- После договорим, - отрезал дед. - Иди, собирайся!
- Прямо сейчас?
Дед выразительно промолчал. Я не менее выразительно покачал головой и отправился в свою комнату. Хотя, надо признаться, идея отдохнуть на даче была весьма привлекательной. Эх, не хотелось это признавать, но дед был прав: мне нужно проветрить голову.
На сборы ушло полчаса. Потом дедушка перекочевал со стола в рюкзак, я тщательно всё проверил, запер все двери и поставил квартиру на сигнализацию.
До дачи доехали быстро (я взял такси), но всю дорогу дед бубнил о саженцах и рассаде. При жизни он очень любил ковыряться в земле - постоянно что-то сажал и пересаживал, вот и сейчас в нём разгорелся азарт садовода. Мне же совсем не хотелось орудовать лопатой, поэтому я упрямо игнорировал его брюзжание.
На даче оказалось чудесно: ещё бы, ведь была середина мая - самое прекрасное время, кроме золотой осени, конечно. Тюльпаны, правда, почти отцвели, но потихоньку зацветала сирень. Меня всегда опьянял её сказочный аромат.
- Вот это я понимаю! - обрадовался дед. - Согласись, в квартире было как в склепе. А тут - природа, цветы. Так, вечером пойдём на рыбалку.
Я не стал возражать. Удить я не любил (ну, не смог дед вырастить из меня рыбака), но посидеть на берегу, уставившись на воду, - пожалуйста! Хотя сейчас отлынивать не получится.
Переключившись на рыбалку, дед забыл о растениях, но покапать всё же пришлось: нам требовались червяки. Потом мы перебрали снасти и стали дожидаться вечерних зорь…
Неделя пролетела быстро. С дедом было легко, в иные минуты мне даже казалось, что я очутился в детстве. Мы встречали рассветы и провожали закаты, а пойманную рыбу отдавали соседскому коту. Думаю, он догадывался, кто у меня в рюкзаке. Хорошо, что коты не умеют сплетничать.
О делах мы не говорили, но однажды вечером (уже смеркалось) дед сделался какой-то напряжённый, а потом заявил:
- Бери лопату!
И всё же было очевидно, что на рыбалку он не собирается.
- Зачем? - насторожился я.
- В лес пойдём. Есть одно дельце…
- Так, ты же обещал, что не будешь своевольничать! Какое ещё дельце? Отвечай!
- Эх… Это то, Рем, чему я могу тебя обучить, - объяснился дед. - Понимаешь, талант у меня не ахти, но в жизни всякое пригодится, верно? Так вот, я умею разыскивать потерянное и спрятанное, знаю особые дни и приметы. А сегодня как раз день Симона Зилота, так что после захода солнца можно отыскать что-то очень существенное…
- Что, например?
- Клад! - с запалом воскликнул дед.
- Ага! Стало быть, мы за кладом пойдём. Хорошо. И для этого нужна лопата…
- Ну да, не руками же выкапывать. Только эту, американку, бери!
Понимая, что от кладоискания не отвертеться, я без лишних слов сходил в сарай и приволок две лопаты.
- Какая?
- Левая, - выбрал дед. - Ещё нам нужен фонарик.
Фонарик отыскался на веранде, нерабочий, ясное дело. К счастью, подошли батарейки от старенького фотоаппарата, прихваченного мной в нашу дачную вылазку (за всё время я заснял с десяток пейзажей).
Лес начинался сразу за дачным посёлком, и мне думалось, что я знаю в нём каждое дерево. Животные там не водились, кроме ежей и белок, так что опасаться было нечего.
Прогулявшись под соснами, мы вышли на небольшую полянку. В небе как раз появилась луна, не полная, но довольно яркая, и волшебный свет, серебристым молоком разлившийся по траве, потёк вглубь, за деревья, по узенькому руслу тропинки. Мне показалось, что вместе с ним по старому лесу растеклось неимоверно древнее колдовство…
- Прекрасно! - молвил дед. - Теперь будем ждать.
- Чего? - шёпотом спросил я.
- Знаков. Если увидишь светлячков или блуждающие огоньки - нужно следовать за ними.
Я затаил дыхание и принялся ждать. Было безветренно и очень тихо, и когда за спиной фыркнул ёж, я здорово перетрусил. Зверёк испугался тоже и на какое-то время замер, но потом всё же отважился пойти по своим делам.
Мы простояли почти полчаса, но никаких знаков я не увидел, да и лес перестал казаться волшебным. И почему дед решил, что здесь непременно закопан клад?
Я почти разуверился, как вдруг увидел крошечный огонёк. Он был белый, похожий на лучистую звёздочку, и то вспыхивал, то пропадал, странно вытанцовывая на обочине.
- Кажется, что-то есть…
- Ступай за ним, живо! - взбодрился дед.
Я бросился за огоньком, но он вел себя необычно, словно в прятки со мной играл.
- Эй, потише! - прикрикнул дед. - Близко не подходи - спугнёшь.
Я остановился, позволил огоньку снова вспыхнуть, а потом помаленьку пошёл, сохраняя дистанцию. Лес вокруг сделался тёмным, но это потому, что я смотрел только на волшебный огонь, опасаясь, что если отведу глаза, он пропадёт. Как я не упал, непонятно. Да что там не упал, даже не споткнулся ни разу!
Огонёк, тем временем, летя невысоко над землёй, заводил нас с дедом всё дальше и дальше. Эта часть леса была незнакомая, а деревья здесь росли очень старые, с покрученными стволами. Не скажу, что я сильно заволновался, но сердце забилось чаще.
Наконец блуждающий огонёк ненадолго застыл, а потом - ух, ушёл прямо в землю.
- Пропал, - прошептал я.
- Ты место запомнил? - забеспокоился дед. - Да? Так копай! Быстро!
- К чему спешить?
- К тому, что не успеешь - и клад переместится.
Не снимая рюкзак, я принялся орудовать лопатой. Деда изрядно трясло, наверное, поэтому он постоянно спрашивал:
- Ну что?
- Пока ничего, - мысленно отвечал я.
Яма получилась глубокая, рубашка пропиталась потом, а клад всё не находился. Неужели и вправду сбежал? Но тут лопата ударилась о что-то твёрдое, и спустя минуту я вытащил из земли замотанный в истлевшую тряпку горшок. Внутри лежали желтоватые монеты. Старинное золото?
- Получилось! - обрадовался дед. И тут же крикнул: - Сзади!
Мгновенно обернувшись, я разглядел за деревьями жуткую сущность: белесое, полупрозрачное нечто, похожее на искажённого человека, облачённого в лохмотья лунного света. Оно безмолвно подбиралось к нам, простирая бесплотные руки и буравя нас чёрными дырами глазниц. Вдобавок стало настолько студёно, словно внезапно ударил январский мороз. Я так испугался, что кинул горшок (он тут же разбился), и, схватив лопату, замахнулся на привидение.
- Окружили, поганцы, - хладнокровно сообщил дед.
«Окружили?»
Я завертел головой, стараясь при этом не выпускать из вида мерзкую тварь. Так и есть, она была не одна - со всех сторон к нам подбирались её собратья (или сёстры?).
- Кто они? Что им нужно? - крикнул я.
- То же, что и нам. Это стражи, внучок. Поди, дольше века клад охраняли. Да, намного дольше.
- И что делать? Они опасны?
- Весьма. Есть даже поговорка: клад отыскать, да дома не бывать. Лопатой от них не отделаешься, но я смогу их прогнать. Сейчас, только сфокусируюсь.
Пока дед настраивался, я держал оборону: в мистических фильмах привидения боялись железа, а на моей «американке» было написано «steel». Должно сработать…
Подошли они близко, вернее, подлетели, и самому шустрому я всё-таки врезал. Вспышки, как в кино, не последовало, но привидение сжалось и юркнуло за деревья зализывать рану. Зато других мои действия разъярили, и они накинулись на меня, как сумасшедшие. Их ледяные прикосновения были невыносимыми. Казалось, будто в тело вонзаются щётки игл, и очень скоро потусторонние моргенштерны превратились в лезвия и ножи. Невидимые раны мгновенно онемевали; вскоре я перестал чувствовать правую ногу и полспины, а один из стражей уже метил прямо в сердце. В какой-то момент я решил, что всё, но тут злые стражи исчезли, причём мгновенно, словно чья-то воля изъяла их из бытия.
- Ты как? - спросил дед.
- Порядок, - сказал я, радуясь, что ледяной паралич отступил.
- Тогда собирай монетки и пошли!
- Постой, дай отдышаться…
- Потом отдышишься. Вперёд, пока не вернулись!
- Разве изгнание не удалось? - удивился я.
- Я не мог их изгнать, просто прогнал. Стражи, Ремчик, привязаны к месту, поэтому могут вернуться в любой момент, - пояснил дед. - А повторить этот кунштюк я не смогу - силы мои иссякли.
Я сгрёб монеты в наружный карман рюкзака, поднял лопату и завертел головой, не понимая, куда идти.
- Прочь от луны, - подсказал дед.
Под ногами захрустели сухие ветки - я нёсся на север, страшась возвращения сверхъестественных стражей.
- Они не смогут пуститься по следу? - мысленно опасался я.
- Нет, но шагу не сбавляй. Лучше перестраховаться.
Добравшись до поляны, с которой началось наше приключение, я позволил себе коротенькую передышку. Страх почти ушёл, вернулось любопытство.
- Может, объяснишь, что это, чёрт возьми, было? - беззвучно спросил я. - Злые духи, привидения, мары? Разве они существуют?
- В мире много всего существует, Рем. Однако мы сражались не с привидениями. Видишь ли, тот, кто спрятал клад, убил своего подельника, ведь золото было краденное. Душа его, как говорится, отлетела, тело разложилось, а тень стала стражем. Остальные появились позже - мы далеко не первые, кто набрёл на этот проклятый клад. К счастью, всё позади…
- К счастью, - с облегчением выдохнул я. - А куда улетает душа?
Дедушка не ответил. Я повторил вопрос, но в эфире наступило полное молчание. Забеспокоившись, я расстегнул рюкзак - надо же, дед вернулся в континуум и даже не попрощался!
Расстроенный, я вернулся домой, а на следующее утро поехал в город. Весенние каникулы закончились.
Монеты, кстати, оказались золотыми империалами конца восемнадцатого века; их теперешней стоимости я не знал и до возвращения отца запер добычу в сейфе.
Ночью я раздумывал над последними словами деда. В конце концов, что мы знаем о душе? Ничего. На дворе двадцать первый век, а мы не продвинулись в этом знании ни на шаг. Вот древние египтяне верили, что человек имеет несколько душ, одна из которых, Ка, «живёт» в месте упокоения. Получается, они не заблуждались?
Читать дальше Глава 4.