ЭкZистенция. Повесть
Глава 1
Ночью
Только сейчас, спустя столько ночей, я разобрал слова, и услышанное пробрало меня до дрожи.
«Помоги мне!»
Всё это время оно, они кричали «помоги мне!», а мне казалось, что это животное бульканье плоти, миазмы разложения или же последнее человеческое придыхание.
Не останавливаясь, я побежал дальше. Здесь можно было только бежать, запрыгивать на покорёженные тачки, чтобы отдышаться и осмотреться, убивать и бежать дальше.
В городе было страшно. Не так страшно, когда волосы дыбом и внутри всё леденеет, а привычно, до безразличия страшно.
Куда ни глянь - везде мусор, ошмётки, рваные газеты и затоптанные в грязь следы прежней жизни, бельё с верёвок, побитые машины, сгоревшие машины и трупы, трупы, трупы… Обуглившиеся, с содранной кожей, обезглавленные (в большинстве случаев это моих рук дело), с оторванными руками или ногами, иногда только торсы…
Поначалу это казалось адом.
Эпидемия случилась внезапно, никто не знал ни причины, ни грядущих последствий. Возможно, мне удастся докопаться до сути.
Днём
Голова гудела, впрочем, как всегда после рваного, сумбурного сна. Боже, как я устал! Когда я наконец отдохну?
Взгляд заскользил по старым серым обоям: выцветшие ромбики робко озарял случайный лучик света. Поднявшись, я недовольно посмотрел через прореху в шторах - за окном стоял обычный, серый день. Безрадостный, без тепла и солнца. В таком мире невозможно жить, только выживать.
Когда-то он был другим. Когда-то я был другим. Но потом всё изменилось.
Я скучаю по прежнему себе, по прежнему миру тоже, но не очень. Если я всё ещё существую, то прежней жизни уже не вернуть. Порой мне кажется, что она просочилась, что этот свет, через прореху в пространстве, а я, всегда погружённый в мысли, не заметил утечки. Ну и пусть.
Я задёрнул шторы - не хватало ещё, чтобы за мной подсмотрел какой-нибудь залётный дрон.
В последнее время я вообще редко открывал их и смотрел в окно - не только из-за дронов, но и потому, что во дворе лежал снег, и от этого становилось совсем тоскливо.
Отвернувшись от бесполезного окна, я зашагал по обычному маршруту - туалет, ванная, кухня. В который раз поймал себя на мысли, что проделываю всё это каждый божий день, совершаю плюс-минус одинаковые действия, и потому весь этот фрагмент моего бытия существует как бы вне времени, поскольку спокойно может сойти и за вчера, и за грядущее завтра. Иногда мне кажется, что и думаю я одни и те же мысли. Тупая механика жизни.
Зима угнетает. В этом году она началось слишком рано - уже в октябре был приличный минус. Сейчас за бортом около тридцати. В доме холодно, хожу в трёх свитерах и двух растянутых спортивных трениках с начёсом. Сплю тоже в них и в старой шерстяной шапке. Входная дверь залеплена скотчем и завешана одеялами, и когда раз в неделю мне доставляют еду, эту баррикаду приходится разбирать.
На завтрак у меня тосты с сыром - не настоящим, конечно, хотя запах вполне натуральный.
Кстати, меня зовут Тит. Это не прозвище и не сокращение. Когда я родился, было модно называть детей редкими и необычными именами, и скоро мир заполонили всякие Северьяны, Тиберии, Аристархи. Недавно, например, познакомился в Сети с Андромедой. Удивительная девушка, но о ней расскажу чуть позже.
После завтрака смотрю техзадание. Находить новости в Сети и пихать их обратно в Сеть - вот и вся моя работа. За это регулярно капает электронная денежка.
Попутно читаю ленту друзей. Светоний с Матильдой родили шестого сына - видео из родильного зала можно посмотреть на Ютубе. Собираются назвать Адрианом, по этому поводу прикрутили голосовалку. Многим нравится. Пишу поздравление, лайкаю. Вергилий спас, не поверите, дятла. Много мимимишных фотографий. Вот где он его нашёл? Вторя большинству, выражаю неистовое одобрение. Иларий сфотографировал завтрак: невероятной красоты яичница с ветчиной - нельзя остаться равнодушным. Серафима, как обычно, рефлексирует - вспоминает молодость. Старуха, блин.
Моя страничка вызывающе пуста - так уж получилось, что делиться мне нечем. Хотя я мог бы поделиться мыслями, но кому они интересны?
Андромеда тоже не пишет. Она вообще редко пишет. Она как я.
Я долго смотрю на её фотографию в профайле - на задумчивый взгляд, чуть заметную полуулыбку, нежные светлые волосы. Как же она прекрасна!
Помимо ленты есть другая жизнь, я знаю, но я отучил себя читать новости. Хватит и тех, что просачиваются сюда. В принципе, я представляю, что статистика замёрзших растёт. Число убийств тоже. Что где-то уже начались холодные бунты. Знаю, что Китай снова испытал климатическое оружие, что границы южных стран закрыты, что денег нет, что всё плохо, а будущее туманно…
Мы все живём по инерции.
Главное, что есть электричество и какое-никакое отопление. Пока.
Никто не знает, когда закончится эта зима.
А я пишу о звёздах. О тех самых, что над головой.
Хотя удивительно, что про звёзды ещё кому-то нужно.
Сегодня, кстати, пятый день работы титанохода после успешной посадки. На Титане минус сто восемьдесят, между прочим.
Читать дальше Глава 2