Предтеча героев
Мешок извивался, безуспешно пытаясь сбросить Стажёра.
- Учитель, - сказал Стажёр, когда Тёмный властелин вошёл в залу. - Я его поймал. Теперь-то вы можете объяснить, зачем вам этот человек?
- Всё дело в пророчестве, - отвечал Властелин. - Согласно ему, через полвека Далёкое королевство должно стать страной героев. К счастью, теперь этого не случится.
- Почему? Наш пленник - великий учитель фехтования? Маг? Философ?
- Нет. Развяжи мешок, пожалуйста.
Стажёр повиновался. Из мешка вылез толстый краснолицый человечек в замасленном комбинезоне. Он плюхнулся на пол и осоловело уставился на Тёмного властелина.
- Муркок, Берроуз, Говард, Желязны... - задумчиво проговорил Властелин. - Все они писали о Вечном Герое. О Коруме, Конане-варваре, Элрике из Мелнибонэ, Корвине - продолжать можно до бесконечности. О нашем пленнике никто не обмолвился ни словом.
- Это спутник героев? - догадался Стажёр.
- О спутнике они тоже писали... Перед нами - предтеча. Тот, без кого героев попросту бы не существовало.
- Вы казните меня? - дрогнувшим голосом спросил предтеча.
-Нет. - отвечал Властелин. - Это было бы слишком просто. Ведь ты реинкарнируешь. Переродишься в лемминга, и утопишь всю популяцию в океане. А там, понемногу, помаленьку вновь дорастёшь до человека... Эй! - крикнул он в сторону. - Темный прислужник!
Появился Тёмный прислужник, и с поклоном подал Властелину маленький изящный жезл.
- Это жезл с заклинанием печати, - сообщил Властелин. - Я отмечу тебя. Пусть люди видят, с кем имеют дело. И, если они не окончательно жадные тупые идиоты, то постараются тебя избегать. Дела у них пойдут на лад, а я не найду, проснувшись однажды утром, дюжину перекачанных амбалов с мечами в своей спальне.
Тёмный властелин торжественно поднял жезл и...
Аура предтечи запульсировала и расширилась, заполняя залу.
...огненный шар сорвался с кончика жезла, проломив стену.
- Это мой заместитель! - рухнул на колени Тёмный прислужник. - Он перепутал жезлы, просрочил заклинания и сэкономил на ингредиентах! Но я всё исправлю!
Тёмная сила героизма захлестнула дворец. Предтеча героев прыгнул в пролом и бросился вон из тронной залы.
- Стража!! - заорал Тёмный властелин. - Где стража?!
- Они отпросились!
- Взять его! Откуда у него мой Рунный меч?!
- Я всё могу объяснить, - плакал и валялся в ногах Тёмный прислужник. - Оружейное крыло на реставрации, и мы подумали...
Толстяк бежал по двору, распространяя ауру героизма. Отдыхавшие в казарме новобранцы пытались его остановить, но против Рунного меча шансов у них не было. Механизм ворот заклинило. Тёмный властелин знал, кто должен был следить за его исправностью, и мог поклясться, что сейчас его чинят, рискуя жизнью, совсем другие люди.
- Мне поймать его? - спросил Стажёр.
- Поздно.
Сатирики обожают писать о предтече героев. Обычно они предлагают забрасывать его к врагам для масштабных диверсий.
Глупая затея.
Бессмысленная.
Потому что Вечный Раздолбай не может развалить вражеское государство. Он всего-навсего превратит его в Страну Героев.
- Учитель, - сказал Стажёр, когда Тёмный властелин вошёл в залу. - Я его поймал. Теперь-то вы можете объяснить, зачем вам этот человек?
- Всё дело в пророчестве, - отвечал Властелин. - Согласно ему, через полвека Далёкое королевство должно стать страной героев. К счастью, теперь этого не случится.
- Почему? Наш пленник - великий учитель фехтования? Маг? Философ?
- Нет. Развяжи мешок, пожалуйста.
Стажёр повиновался. Из мешка вылез толстый краснолицый человечек в замасленном комбинезоне. Он плюхнулся на пол и осоловело уставился на Тёмного властелина.
- Муркок, Берроуз, Говард, Желязны... - задумчиво проговорил Властелин. - Все они писали о Вечном Герое. О Коруме, Конане-варваре, Элрике из Мелнибонэ, Корвине - продолжать можно до бесконечности. О нашем пленнике никто не обмолвился ни словом.
- Это спутник героев? - догадался Стажёр.
- О спутнике они тоже писали... Перед нами - предтеча. Тот, без кого героев попросту бы не существовало.
- Вы казните меня? - дрогнувшим голосом спросил предтеча.
-Нет. - отвечал Властелин. - Это было бы слишком просто. Ведь ты реинкарнируешь. Переродишься в лемминга, и утопишь всю популяцию в океане. А там, понемногу, помаленьку вновь дорастёшь до человека... Эй! - крикнул он в сторону. - Темный прислужник!
Появился Тёмный прислужник, и с поклоном подал Властелину маленький изящный жезл.
- Это жезл с заклинанием печати, - сообщил Властелин. - Я отмечу тебя. Пусть люди видят, с кем имеют дело. И, если они не окончательно жадные тупые идиоты, то постараются тебя избегать. Дела у них пойдут на лад, а я не найду, проснувшись однажды утром, дюжину перекачанных амбалов с мечами в своей спальне.
Тёмный властелин торжественно поднял жезл и...
Аура предтечи запульсировала и расширилась, заполняя залу.
...огненный шар сорвался с кончика жезла, проломив стену.
- Это мой заместитель! - рухнул на колени Тёмный прислужник. - Он перепутал жезлы, просрочил заклинания и сэкономил на ингредиентах! Но я всё исправлю!
Тёмная сила героизма захлестнула дворец. Предтеча героев прыгнул в пролом и бросился вон из тронной залы.
- Стража!! - заорал Тёмный властелин. - Где стража?!
- Они отпросились!
- Взять его! Откуда у него мой Рунный меч?!
- Я всё могу объяснить, - плакал и валялся в ногах Тёмный прислужник. - Оружейное крыло на реставрации, и мы подумали...
Толстяк бежал по двору, распространяя ауру героизма. Отдыхавшие в казарме новобранцы пытались его остановить, но против Рунного меча шансов у них не было. Механизм ворот заклинило. Тёмный властелин знал, кто должен был следить за его исправностью, и мог поклясться, что сейчас его чинят, рискуя жизнью, совсем другие люди.
- Мне поймать его? - спросил Стажёр.
- Поздно.
Сатирики обожают писать о предтече героев. Обычно они предлагают забрасывать его к врагам для масштабных диверсий.
Глупая затея.
Бессмысленная.
Потому что Вечный Раздолбай не может развалить вражеское государство. Он всего-навсего превратит его в Страну Героев.