Бедное воображение
Волна гулко ударила в борт лодки, забрызгав жилетку старика пеной.
- Мне очень неловко, - сказал он, - но у меня нет желаний. Совсем. Бедное воображение, понимаешь?
Рыбка плеснула хвостом. С подобным нечасто сталкиваешься. Даже если ты волшебное существо и живёшь веками.
- Тогда, может, исполнишь моё желание? - предложила она и выплюнула на ладонь старика золотой перстень. - Отнеси Поликрату. Он постоянно его выбрасывает, а я приношу назад. Может, хоть сейчас перестанет.
На другой день старик вновь рыбачил на том же месте. Рыбке он улыбнулся как старой знакомой.
- Этот Поликрат удивительный человек, - сказал старик. - Увидев перстень, он зашатался и сказал, что боги испытывают его. Потом пригласил меня в дом и предложил стать Поликратом.
- Ты отказался?
- Бедное воображение, ты же знаешь. Совершенно не представляю, что делают поликраты. Но перстни он больше бросать не будет. Кстати, вон он идёт.
По берегу моря шёл человек в развевающихся белоснежных одеждах. Поза Поликрата не оставляла ни малейшего сомнения, что дальнейшую жизнь тот посвятит святости, самоотречению и поискам мудрости.
- Он потрошил меня четыре раза, - произнесла рыбка задумчиво. - А ты сказал пару слов и готово. Как ты это делаешь, а?..
- Бедное воображение, - развёл руками старик.
- Тогда, - рыбка задумалась. На мордочке её появилось выражение неописуемого коварства, - тебе ведь нетрудно отнести корыто? Новенькое. Малюсенькое. Одной старушке. Ну пожалуйста!
- Хорошо.
- Постой... и ты не спросишь, в чём подвох?
- Э... понимаешь...
- Не продолжай, я знаю ответ. Спасибо, что помогаешь!
На следующий день старик припозднился, и рыбке пришлось понервничать.
- Готово, - объявил он, появившись. - Отдал.
- Что она попросила ещё? Особняк? Виллу? Небоскрёб?
- Ничего. Корыто ей понравилось.
- Но как? Как ты это делаешь?!!
Старик пожал плечами:
- С ней просто надо было поговорить. Она ведь, в сущности, очень одинока.
- У меня есть ещё желание...
Рыбка осеклась.
Мимо неслышно проскользила лодка, в которой сидел бородач в свитере и кепке. В одной руке он держал стакан мохито, в другой - сигару.
- Молчи! - прошипела рыбка. - Не выдавай нас!
- Эй, мистер! - крикнул бородач. - Что вы делаете?
- Философский вопрос, мистер Хемингуэй. Восемьдесят четыре дня я не встречал никакой рыбы. А теперь вот встретил и разговариваю с ней. Не правда ли - грустно и одновременно жизнеутверждающе?
Бородач побледнел, схватился за сердце и торопливо погрёб к берегу.
- Это же сам Хемингуэй! - с благоговением прошептала рыбка. - Как?! Что ты ему сказал? Теперь он напишет "Старика и море".
- Я знаю. Он - твоё третье желание. А теперь мне пора.
Солнечные блики играли и резвились в воде, пойманные пенными крюками волн.
"Не уходи, - думала рыбка. - Пожалуйста, не уходи! Лишь теперь я поняла смысл того, зачем я здесь. Впервые всё работает. Желания исполняются - по-настоящему. Мне не нужно изворачиваться и что-то придумывать. Не уходи, останься со мною!"
- Извини, - старик развёл руками. - Я всего лишь джинн. Моя лампа лежит на дне моря. Иногда ты тычешься в неё носом и плавниками. Ты потёрла её, и твои три желания исполнились. А теперь я вернусь и проведу несколько тысячелетий в тьме и холоде, пока меня не коснётся кто-то разумный настолько, чтобы иметь желания.
- Но я могу освободить тебя! Только пожелай! Ты станешь счастлив, тебе будет принадлежать весь мир. Иногда, ты, конечно, станешь заглядывать в гости, и мы...
- Рыбка, я уже счастлив. Бедное воображение, помнишь? Никаких желаний. Но всё равно, спасибо за предложение.
- Мне очень неловко, - сказал он, - но у меня нет желаний. Совсем. Бедное воображение, понимаешь?
Рыбка плеснула хвостом. С подобным нечасто сталкиваешься. Даже если ты волшебное существо и живёшь веками.
- Тогда, может, исполнишь моё желание? - предложила она и выплюнула на ладонь старика золотой перстень. - Отнеси Поликрату. Он постоянно его выбрасывает, а я приношу назад. Может, хоть сейчас перестанет.
На другой день старик вновь рыбачил на том же месте. Рыбке он улыбнулся как старой знакомой.
- Этот Поликрат удивительный человек, - сказал старик. - Увидев перстень, он зашатался и сказал, что боги испытывают его. Потом пригласил меня в дом и предложил стать Поликратом.
- Ты отказался?
- Бедное воображение, ты же знаешь. Совершенно не представляю, что делают поликраты. Но перстни он больше бросать не будет. Кстати, вон он идёт.
По берегу моря шёл человек в развевающихся белоснежных одеждах. Поза Поликрата не оставляла ни малейшего сомнения, что дальнейшую жизнь тот посвятит святости, самоотречению и поискам мудрости.
- Он потрошил меня четыре раза, - произнесла рыбка задумчиво. - А ты сказал пару слов и готово. Как ты это делаешь, а?..
- Бедное воображение, - развёл руками старик.
- Тогда, - рыбка задумалась. На мордочке её появилось выражение неописуемого коварства, - тебе ведь нетрудно отнести корыто? Новенькое. Малюсенькое. Одной старушке. Ну пожалуйста!
- Хорошо.
- Постой... и ты не спросишь, в чём подвох?
- Э... понимаешь...
- Не продолжай, я знаю ответ. Спасибо, что помогаешь!
На следующий день старик припозднился, и рыбке пришлось понервничать.
- Готово, - объявил он, появившись. - Отдал.
- Что она попросила ещё? Особняк? Виллу? Небоскрёб?
- Ничего. Корыто ей понравилось.
- Но как? Как ты это делаешь?!!
Старик пожал плечами:
- С ней просто надо было поговорить. Она ведь, в сущности, очень одинока.
- У меня есть ещё желание...
Рыбка осеклась.
Мимо неслышно проскользила лодка, в которой сидел бородач в свитере и кепке. В одной руке он держал стакан мохито, в другой - сигару.
- Молчи! - прошипела рыбка. - Не выдавай нас!
- Эй, мистер! - крикнул бородач. - Что вы делаете?
- Философский вопрос, мистер Хемингуэй. Восемьдесят четыре дня я не встречал никакой рыбы. А теперь вот встретил и разговариваю с ней. Не правда ли - грустно и одновременно жизнеутверждающе?
Бородач побледнел, схватился за сердце и торопливо погрёб к берегу.
- Это же сам Хемингуэй! - с благоговением прошептала рыбка. - Как?! Что ты ему сказал? Теперь он напишет "Старика и море".
- Я знаю. Он - твоё третье желание. А теперь мне пора.
Солнечные блики играли и резвились в воде, пойманные пенными крюками волн.
"Не уходи, - думала рыбка. - Пожалуйста, не уходи! Лишь теперь я поняла смысл того, зачем я здесь. Впервые всё работает. Желания исполняются - по-настоящему. Мне не нужно изворачиваться и что-то придумывать. Не уходи, останься со мною!"
- Извини, - старик развёл руками. - Я всего лишь джинн. Моя лампа лежит на дне моря. Иногда ты тычешься в неё носом и плавниками. Ты потёрла её, и твои три желания исполнились. А теперь я вернусь и проведу несколько тысячелетий в тьме и холоде, пока меня не коснётся кто-то разумный настолько, чтобы иметь желания.
- Но я могу освободить тебя! Только пожелай! Ты станешь счастлив, тебе будет принадлежать весь мир. Иногда, ты, конечно, станешь заглядывать в гости, и мы...
- Рыбка, я уже счастлив. Бедное воображение, помнишь? Никаких желаний. Но всё равно, спасибо за предложение.