30 марта 1916 года немецкая подводная лодка U-33 потопила в Чёрном море русско-французское госпитальное судно «
Портюгаль», в результате чего погибло 115 человек. Мосгордума приняла решение возвести на Московском Братском кладбище памятник погибшим. По всей видимости, памятник решили поставить именно на Братском кладбище из-за того, что здесь существовал отдельный участок для погребения сестёр милосердия, погибших на войне. Был объявлен всероссийский сбор пожертвований на строительство памятника, а дума выделила на эти цели 25000 рублей. Проводился конкурс проектов монумента, первое место в котором занял «Памятник Мировому страданию» скульптора
Ивана Шадра.
Известно, что Шадр бывал на Братском кладбище, где он вместе с Щусевым выбирал место для своего монумента. В 1916 году скульптор при материальной поддержке Максима Горького создал проект и модель памятника. Этот проект неоднократно демонстрировался на лекциях и показах Шадра. Однако для сооружения памятника не хватило средств.
После Октябрьской революции Иван Шадр попытался переосмыслить концепцию памятника с учётом реалий нового времени. Было предложение построить монумент в Москве в рамках Плана монументальной пропаганды, но и этот проект не был реализован.
Далее приведена подробная статья скульптора Шадра, посвящённая этому памятнику.
Из журнала "Творчество", 1918 год.
В архитектуре памятника прослеживаются египетские мотивы. Вероятно, идея памятника в виде ступенчатой пирамиды была позаимствована Щусевым для строительства Мавзолея Ленина.
Источники:
1.
http://lobgott.livejournal.com/187797.html2
http://cocomera.livejournal.com/329896.html3
http://zapadrus.su/rusmir/istf/237-l-r-.html4. Архитектура Москвы 1910-1935 гг. / Комеч А. И., Броновицкая А. Ю., Броновицкая Н. Н. - М.: Искусство - XXI век, 2012.