Откопал интересную информацию.
Книга:
Слово о полку Игореве : Поэтич. памятник рус. письменности 12 в. : С примеч., полн. слов. и 3 прил. / Пер. Яков Малашев. - Москва : Салаевы, 1871.
В конце словарь старинных слов.
Т.е. получается, что правильное название книги - Слово о племени Игореве. Но это, извините, немного другой коленкор.И как то по другому заставляет взглянуть и на сам текст и на личность князя.Как бы он, получается, вождь. В принципе ничего нового тут нет. Я уже давно во многих своих постах говорю, что князья это, прежде всего, военачальники а не правители.Со мной в этом вопросе даже Путин согласен.Так как племена обычно бывают малочисленные ( иначе это уже не племя а нечто большее) то ходили они на войну толпами, т.е. не колоннами, шеренгами или другими упорядоченными построениями.Потом эта толпа, постепенно, превратилась в отряд. Ну и так далее. В принципе все логично.
Правда сразу появляются вопросы. А на Куликовом поле это что было - племена правой и левой руки или большие и запасные толпы? Но явно не десятки тысяч человек, как нас пытаются уверить.
У неприятеля в Слове ,кстати , тоже полки, только конечно поганые.