В Гатчинском парке
Старый дуб ещё совсем нагой. Князь Андрей бы не ободрился его видом (а вот нечего в начале мая в Гатчину ехать, надо в конце майских дней). Живы ещё дубы-солитёры, посаженные прежним владельцем Гатчины, Григорием Орловым, обидчиком Наследника-цесаревича Павла Петровича.
Пасхальные цветы, гиацинты, у самого замка.
Венерин павильон на Острове любви.
Чесменский обелиск.
Видели на Белом озере множество водоплавающих птиц: белобокую хохлатую чернеть, изящных чомг, оранжевых уточек-мандаринок, не говоря уже о лысухах и кряквах. Гуси-лебеди. Красавица Айседора так меня обрадовала, что я, фотографируя лебёдушку, обронила кожаную перчатку итальянской работы, потом бегала её искать.
Лебедь скрылась за кустарником, но плывёт по воде.
Друг сюрпризом повёл меня на Ферму, полюбоваться на белого павлина, но из-за холода, сказали нам, павлин не выходит из своего птичника. Зато страусов со страшными рептильими головами видели. И фазанов трех расцветок, у красавца золотого фазана головка в окошко, а длиннейший хвост - черными и золотыми чешуями - далеко на улице.
У Зверинца нас приветствовала кошечка, страж врат, крутилась возле меня, чтобы погладила.
"Дай, дай что-нибудь вкусное, ты же наш человек!"
Видали и шуструю белку, не пожелавшую сменить серую шубку на рыжую: знает прогноз погоды, снег с дождём не вдохновляет.
Птичий концерт шёл несмолкаемый, видали поблизости, на поляне, ссору дроздов, и прямо над нами на веточке зяблик призывал подружку.
А ещё мы случайно (не бывает случайностей!) вышли ко Кресту, установленному в честь нового принесения Мальтийских святынь в 2006-м году (святыни сии принадлежали рыцарям ордена святого Иоанна Иерусалимского и были переданы Венчанному командору, в годы красной Смуты покинули обезглавленную Россию). Мой рыцарь помог мне приложиться ко Кресту, и я помолилась, чтобы император Павел Петрович помог нам добраться назад благополучно, потому что силы мои иссякали.
И что же? Едва мы покинули парк, к воротам подкатило такси, до дома нас домчали за час и пять минут. Зато водитель оказался болящим на голову, всю дорогу трещал, как спасается от всех болезней настоем лаврового листа вместо чая, открыл тайну низких потолков в "хрущобах" (по его словам, Никита Хрущёв прознал, что евреи прыгают дома через скакалку и так омолаживаются, и решил, чтобы они бились головами в потолок)... я от дикого ужаса: "шизофреник за рулём!" - закрыла глаза и уснула ("всё равно погибать!"), а шофёр всё трещал: "Да я с академиками на дружеской ноге, звонит мне один академик и говорит: "Паша, ты молоко исключи из рациона и будешь вечно молодым!"" (А сам давно седой уже...) Ага, Паша, значит... тёзка Императору Павлу. И действительно, прекрасно и стремительно довёз.