В плену Морфея. Маки Севастополя.
Поговаривают, что богиня Флора создала мак, чтобы хоть как-то порадовать одинокую и печальную ночь.
3 Цветам, которыми Флора украшала землю, были рады все. И только одна Ночь не радовалась - бродила она, окутав черной вуалью голову. Пыталась было звездами да жучками-светлячками рассеять мрак, и все-таки люди не любили ее. И Ночь попросила Флору: «Подари мне такие цветы, чтобы люди, увидев их, начали бы любить меня…». И тогда Флора подарила ей маки.
4 Cтеречь их Флора заставила Морфея - бога сна. Когда Морфей хотел кого-нибудь усыпить, ему стоило только прикоснуться к нему головкой мака, и тот засыпал, убаюканный сладкими грезами.
5 Вокруг жилища Морфея простирались густые заросли цветущих маков, и в каждом из них покоились легкие сны, которые он посылал людям. Сны были самые разные, ведь лишь в одной только коробочке мака почти тридцать тысяч мелких семян. Именно поэтому мак не остался только цветком грез - он стал еще и символом плодородия.
6 Есть несколько легенд и мифов связанных с появлением мака. Древние греки считали, что этот цветок был сотворен богом сна Гипносом для Деметры, когда она настолько устала в поисках своей пропавшей дочери Персефоны, которую украл Аид, повелитель подземного царства мертвых, что не могла более обеспечивать рост хлебов. Тогда Гипнос дал ей мака, чтобы она заснула и отдохнула.
7 В 1915 г., во время Первой мировой войны, канадский военный врач Джон Маккрей (John McCrae) написал ставшее широко известным стихотворение "In Flanders Fields" ("В полях Фландрии"), начинавшееся такими строками: "Всюду маки свечами печали горят На войной опалённых фландрийских полях, Между мрачных крестов, что рядами стоят, В тех местах, где недавно закопан наш прах" - перевод А. Яро.
8 В 1915 году, вдохновлённая этими стихами, американский профессор Мойна Михаель ответила своим собственным стихотворением: "Мы вспоминаем красные маки, В полях что растут - доблести знаки, Будто кричат небесам о крови Героев, что вечно будут живы". Потом ей в голову пришла идея носить красные маки на День поминовения в честь тех, кто погиб во время войны. Она была первой, кто носил их, она продавала маки сотрудникам и друзьям, а деньги шли на благотворительность.
9 Позже мадам Гуерин из Франции, побывав в США, начала делать искусственные маки и продавать их в пользу детей-сирот и овдовевших женщин. В 1921 году Франко-Американская лига детей продавала маки в помощь осиротевшим в войне во Франции и Бельгии. Эта традиция распространилась и на другие страны, в частности, Великобританию.
10 Существует поверье, будто мак растет всегда в обилии на полях битв. Главным основанием этого послужила, конечно, красно-кровавая окраска его цветов. Люди считают, что это не цветы, это кровь убитых, которая поднимается из земли и, превратившись в кровавые цветы мака, просит живых молиться об упокоении грешных душ погибших.
11 Славяне часто ассоциируют цветок мака с головой, верхушкой. Считается, что слово макушка имеет общей корень со словом мак. Часто купола церквей тоже называют маковками. Маковая коробочка символизиует богатство, родовитость и плодородие, а с маковым зернышком мы связываем все самое мелкое и незначительное. Многие христианские обряды имеют корни с языческими, освященные в церкви семена мака используют в борьбе с нечистой силой, рассыпая зернышки по углам дома с верой в магию растения.
12 Существует и христианский праздник, называемый маковей, или маковый спас. Историческое его происхождение связано с днем памяти семи ветхозаветных мучеников Маккавеев, умерших в 166 г. до Рождества Христова. В этот день язычники устраивали проводы лета и готовили угощения из поспевшего к этому времени мака - пекли постные пироги, рулеты, булочки и пряники с маковой начинкой и ели с мёдом. Мак растирали в специальной посуде, которая получила название макитра.
13 Вероятно, что мак был открыт еще в эпоху Неолита и люди еще тогда узнали качества и скрытую силу алого цветка. В египетских гробницах были обнаружены маки, пролежавшие там более 3000 лет. Найден и рецепт снадобья, с помощью которого успокаивали плачущих детей.
14 Восточные народы знали о маке еще в глубокой древности и использовали его семена, как снотворное. Легенда происхождения мака очень трогательная. Когда Венера потеряла своего любимого сына Адониса, она безутешно плакала и пролила реки слез. На месте каждой упавшей слезинки расцветали маки. Поэтому и сегодня их лепестки падают легко, как слезы.
