Суета сует в Заповеднике Сказок
Едва прибыв с вокзала, Господин Сказочник не успел даже надеть домашние тапочки. Он пришёл в полнейшую растерянность от сбивчивых рассказов друзей. Плюхнувшись в старое кожаное кресло, он потёр кончиками пальцев виски и вежливо спросил:
- А кто-нибудь вообще помнит, из-за чего весь сыр-бор?
- Конечно же помнит! - воскликнула Матильда. - Я помню. - И бросила опасливый взгляд на Продавца Барометров, который не одобрял её запальчивых реплик в серьёзных разговорах.
- Ну, разумеется, всё началось с Матильды, - хмыкнул Продавец Барометров, - с её очередной причуды, иначе и быть не могло.
- Расскажи нам, дитя, как всё случилось, а то я потерял нить, - попросил Господин Сказочник.
Когда Господин Сказочник что-либо просит, утирая испарину на лбу кружевным батистовым платочком, Матильда готова с удовольствием совершить для него любой подвиг. И уж конечно ей как очевидцу нетруден такой пустяк, как вернуться туда, где началась история, в которой запутались джентльмены. Переобувшись из розовых кроссовок в розовые сапоги, она бодро сказала: «Я готова. Идёмте!»
- Куда? - растерялся усталый Господин Сказочник.
- В лес. Тут рядом.
- Зачем?
- Чтобы восстановить нить событий.
- А как-нибудь по-другому восстановить нельзя?
- Тогда слушайте. Я ходила в лес. Там родилась таинственная ягода…
- Стоп! - сказал Продавец Приключений. - Кто сказал, что она таинственная?
- Аптекарь.
- А он-то как оказался в лесу?
- Он не был в лесу, он в своей аптеке протирал склянки. Зелёненькие. Я пришла к нему и показала цветок.
- Какой цветок? Откуда взялся цветок? Разве ты только что не говорила о ягоде?
- Говорила. Я сорвала в лесу цветок, а пока несла его, он превратился в ягоду. Аптекарь удивился, перерыл у себя все книги и сказал, что ягода таинственная. Там у него есть ещё книга, старинная. Только вот сам аптекарь прочесть её не может. Её может прочесть лишь один человек на свете - профессор Кислощеев. По счастью, он как раз прибыл к нам из Лодырбурга.
- Интересно! - оживился Сказочник. - И что же сказал уважаемый профессор?
- При виде ягоды у него от волнения задрожали руки и голос…
- Так-так, похоже, тебе удалось заинтересовать профессора…
- А то! Он очень заинтересовался! И сказал, что ему нужны очки.
- Профессор путешествует без очков? Разве такое возможно?
- Это какие-то особые очки, специальные, для этой книги. «Если бы у меня были такие очки, - сказал аптекарь, - я бы тоже смог прочесть эту книгу». Завидовал, наверное.
- И что же было дальше?
- Профессор так заинтересовался загадочной ягодой, так заинтересовался, что готов был немедленно мчаться за очками в Лодырбург. Но, как назло, все поезда отменили. Профессор огорчился, а ягода превратилась в кристалл.
- Чертовщина какая-то… - раздражённо проворчал Продавец Барометров и нахмурился.
- Профессор тоже так подумал, но ювелир считает, что это магия.
- Вот только магии нам не хватало! - нахмурился вслед за Продавцом Барометров Гениальный Механик.
- Стоп! - сказал Продавец Приключений. - Откуда в аптеке взялся ювелир?
- Не в аптеке. Мы сами к нему пришли. Он в своей лавке раскладывал бриллианты в бархатные коробочки. Как увидел кристалл, так сразу же потерял дар речи.
- Погоди, помнится, только что ты говорила, будто ювелир назвал кристалл магией?
- Ну да, говорила. Он затрясся и дрожащей рукой написал на клочке бумаги: «Магия!» и тут же потерял сознание.
- Надеюсь, его спасли?
- Конечно! Не переживайте, пузырёк доктора Мандрагорова быстро привёл его в чувство. Два раза!
- Два раза? Что это значит?
- Да когда явился Чёрный Алхимик, ювелир опять упал в обморок. Однако, говорю же, доктор снова поставил его на ноги.
Продавец Приключений насторожился:
- Но что понадобилось в ювелирной лавке Чёрному Алхимику?
- Как что? Кристалл, конечно же. Он был очень злой!
- Кристалл? Злой? Ты уверена?
- Нет, Чёрный Алхимик был злой. Он выхватил кристалл из рук ювелира и скрылся.
- Возмутительно! - воскликнул Гениальный Механик. - Какая наглость!
- Вот он тоже так сказал перед тем, как исчезнуть. «Возмутительная наглость! - сказал он. - Триста лет выращиваешь-выращиваешь философский камень, а после появляется какая-то мартышка и крадёт его прямо из-под носа».
Справочно: 25 февраля - День качелей судьбы в Заповеднике Сказок. Сказочники сочиняют, художники рисуют, фанаты бурно обсуждают окончание зимы и планы на лето.