Крайним севшим на Луну аппаратом (и более того, вернувшимся на Землю с образцами грунта!) до сих пор остается советская Луна-24, совершившая свой рейс в августе 1976 года. Однако, предпринятая двумя годами ранее попытка привезти образец из этого самого места на поверхности Луны провалилась - Луна-23 села аварийно, и хоть связь с ней поддерживалась и после посадки, взять образцы и взлететь она не могла. Основным предположением было то, что из-на сильного удара о поверхность аппарат перевернулся набок. Теперь, глядя на качественные снимки зонда LRO, можно окончательно поставить точку в этой истории.
На картинке прекрасно видна лежащая на боку Луна-23! "А" - взлетная ступень, "D" - посадочная.
Луне-24 повезло больше, хоть и там, как оказалось, все было на грани: она села всего в 2.3 км от Луны-23, на самом краю 64-метрового кратера.
Также, теперь стало понятно, почему химический состав образцов Луны-24 был так нетипичен для Моря Кризисов: взятые на краю кратера образцы были подняты из глубины на поверхность при образовании этого самого кратера.
Кстати, светлые точки вокруг Луны-24 - это лохмотья термоизоляции, вырванные из посадочной ступени при старте взлетной ступени, некоторые из которых улетели почти на километр! Поскольку Луна-23 так и не смогла взлететь, то и лохмотьев рядом с ней не наблюдается.
Из ранних посадочных аппаратов остаются ненайденными наши первопроходцы - Луна-9 и Луна-13, уж очень приблизительно мы знаем районы их посадок. Разумеется, и их рано или поздно отыщут.
По мотивам
официального сайта LROC