Битва
Рыцарь сглотнул: он был готов к сражению с драконом, но семь голов - это все-таки семь голов. Держа меч наготове, рыцарь крикнул:
- Вызываю тебя на бой!
Головы повернулись к рыцарю. Та, что поближе, распахнула пасть и гордо произнесла:
- Убирайся к дьяволу!
Остальные вторили ей вразнобой:
- Тля!..
- Блоха!..
- Ничтожество!..
Рыцарь вытер запястьем нос, едва не оцарапав кончик пластинчатой перчаткой, перемахнул с валуна на скалу, где лежал дракон, и взмахнул мечом:
- И-эх!..
Дракон рявкнул от боли - лезвие рассекло ему шкуру.
Многоголосые брань и хула посыпались на рыцаря. Тот, вдохновленный успехом, ринулся в новую атаку.
Дракон был силен, но излишне самоуверен. Он огрызался и отмахивался от меча, однако словно бы не воспринимал противника всерьез. Эта ошибка дорого ему обошлась: он упустил момент, когда мог одолеть рыцаря одновременным нападением голов с обеих сторон сразу. Дракон отступил - на шаг и на другой, к самому краю утеса. Глубоко внизу, под отвесной скалой, стонало, бросаясь на камни, море с пеной на черных волнах.
- Так!!!
Удачный удар клинка поразил одну из голов. Дракон дрогнул, затрубил и едва не сорвался в пропасть, скрежетнув когтями по каменной кромке.
Краем глаза рыцарь уловил движение, скосил глаза и обомлел: прямо к ним, прыгая с камня на камень, поспешала принцесса в красном платье.
- Стой! - заорал рыцарь. - Не приближайся! Здесь опасно!
Принцесса продолжила бег.
- Прочь!
Рыцарь не мог отвлечься - дракон балансировал над обрывом, стараясь сохранить равновесие. Принцесса была уже рядом, рыцарю были слышны звяканья ее золотых ожерелий.
- Беги же! - крикнул рыцарь. В тот же миг на его темя обрушился удар.
Ошеломленный рыцарь отскочил в сторону и обернулся. Рука принцессы была занесена, пальцы сжимали тяжелую драгоценную чашу.
Карминный рот принцессы был распахнут, из ярко накрашенных губ рвались вопли:
- Ублюдок! Мразь! Будь ты проклят!
Рыцарь отступил - взбешенная принцесса казалась опаснее дракона. Ее багряное платье разошлось, блудливо оголив груди.
Дракон, стеная, отполз от края. Седьмая голова была не жилица - рана, нанесенная ей рыцарем, оказалась смертельной.
Принцесса обнимала дракона то за одну шею, то за другую, смотрела на уцелевшие головы и горестно голосила:
- Шесть!.. Шесть!.. Шесть!..
- Попадешься ты мне еще! - проревел дракон, обращаясь к рыцарю издали.
- Сочтемся, зверюга, - откликнулся рыцарь и презрительно сплюнул на камни.
- Вызываю тебя на бой!
Головы повернулись к рыцарю. Та, что поближе, распахнула пасть и гордо произнесла:
- Убирайся к дьяволу!
Остальные вторили ей вразнобой:
- Тля!..
- Блоха!..
- Ничтожество!..
Рыцарь вытер запястьем нос, едва не оцарапав кончик пластинчатой перчаткой, перемахнул с валуна на скалу, где лежал дракон, и взмахнул мечом:
- И-эх!..
Дракон рявкнул от боли - лезвие рассекло ему шкуру.
Многоголосые брань и хула посыпались на рыцаря. Тот, вдохновленный успехом, ринулся в новую атаку.
Дракон был силен, но излишне самоуверен. Он огрызался и отмахивался от меча, однако словно бы не воспринимал противника всерьез. Эта ошибка дорого ему обошлась: он упустил момент, когда мог одолеть рыцаря одновременным нападением голов с обеих сторон сразу. Дракон отступил - на шаг и на другой, к самому краю утеса. Глубоко внизу, под отвесной скалой, стонало, бросаясь на камни, море с пеной на черных волнах.
- Так!!!
Удачный удар клинка поразил одну из голов. Дракон дрогнул, затрубил и едва не сорвался в пропасть, скрежетнув когтями по каменной кромке.
Краем глаза рыцарь уловил движение, скосил глаза и обомлел: прямо к ним, прыгая с камня на камень, поспешала принцесса в красном платье.
- Стой! - заорал рыцарь. - Не приближайся! Здесь опасно!
Принцесса продолжила бег.
- Прочь!
Рыцарь не мог отвлечься - дракон балансировал над обрывом, стараясь сохранить равновесие. Принцесса была уже рядом, рыцарю были слышны звяканья ее золотых ожерелий.
- Беги же! - крикнул рыцарь. В тот же миг на его темя обрушился удар.
Ошеломленный рыцарь отскочил в сторону и обернулся. Рука принцессы была занесена, пальцы сжимали тяжелую драгоценную чашу.
Карминный рот принцессы был распахнут, из ярко накрашенных губ рвались вопли:
- Ублюдок! Мразь! Будь ты проклят!
Рыцарь отступил - взбешенная принцесса казалась опаснее дракона. Ее багряное платье разошлось, блудливо оголив груди.
Дракон, стеная, отполз от края. Седьмая голова была не жилица - рана, нанесенная ей рыцарем, оказалась смертельной.
Принцесса обнимала дракона то за одну шею, то за другую, смотрела на уцелевшие головы и горестно голосила:
- Шесть!.. Шесть!.. Шесть!..
- Попадешься ты мне еще! - проревел дракон, обращаясь к рыцарю издали.
- Сочтемся, зверюга, - откликнулся рыцарь и презрительно сплюнул на камни.