Свободу Кромвелям !

[bukvoed]

HAIFA, June 29 (AP) - Three British Cromwell tanks were reported stolen early today as the Army moved aboard ships ready to pull out of Palestine within 24 hours. Only a handful of troops remained ashore, burning furniture and completing destruction of weapons and armored vehicles to be left behind Lt Gen Gordon MacMillan ordered strict secrecy as to when the British troops would leave the soil of the Holy Land. High Jewish sources said the evacuation would be complete by tomorrow morning. The three tanks were said to have been driven away from under the noses of British guards at Haifa Airport. One was found abandoned later with a damaged gear shift. Army sources expressed belief the tanks were taken by deserters on their way to join the Jewish Army.
Cojs.org

Willing British soldiers who sympathized with the cause offered to help "liberate" four Cromwell tanks from an ordinance depot near Haifa airport. The problem was that only two trained drivers could be found, leading to hasty training of 2 Jewish drivers before the mission. The two British soldiers entered the depot, waving to the guard on the gate, and at the same time a Jewish piloted aircraft landed at the airfield. At midnight, one of the soliders offered to relieve the guard, which was accepted, and the Jewish drivers left the plane and headed for the tanks. The two British drivers started their engines and smashed their way out of the gate, however, the two Jewish drivers could not get their engines to start. Both British soldiers (sergeants) were charged with desertion, but both served with the IDF throughout the 1948 war.
http://forums.civfanatics.com/showthread.php?t=95146

Two British Cromwell tanks were stolen from the British at Haifa Airport by two non-Jewish deserters, Flanagan and McDonald, who were Haganah sympathizers. Both men then joined the “B” Company of the 82nd Battalion, manned by South African, British, Canadian, American, Latin American, French and Czech Machal. The “A” Company of the 82nd was equipped with lighter French Hodgekiss tanks {я не виноват, так было написано}, manned by experienced Gachalniks from East European countries. The Haganah had wanted four Cromwell tanks, but unfortunately, only the two deserters, Flanagan and McDonald, were qualified tank drivers. Two Haganah men who were truck drivers tried unsuccessfully to drive the other two Cromwells, which had to be abandoned. As no tank transporters were available, Flanagan and McDonald had to drive their two tanks from Haifa to the Tel Aviv exhibition grounds.
Machal.org.il

Michael (Paddy) Flanagan of the 47th Dragoon Guards (Armored) stationed near Haifa in 1948 was one of the Brits who “liberated” a couple of Cromwell tanks. Paddy served alongside my dad in what was to become the 82nd Tank Battalion, part of the IDFs 8th Brigade... I asked Paddy why he had deserted. “Because I was a bloody nut,” he chortled in his Irish way, before confessing up to a romantic situation which had arisen with an Israeli girl destined to become his wife. In fact, the two Cromwells were to carry the names “Ruth” and “Miriam” painted on their sides, in honor of the two special ladies, one of whom, Ruth, was Paddy’s girl, and the other was already the wife of one Sergeant Desmond Rutledge, also from the 6th Airborne, later to change his name to Zvi Rimer.
Machal.org.il

Из статей Шауля Нагара и Мордехая Хаймовича узнаём следующее:
- Макдональд по окончании войны покинул Израиль, по всей вероятности в Канаду, и его дальнейшая судьба неизвестна.
- Фланаган родился в ирландской деревне Фоксфорд 25 мая 1926 года. Воевал в Нормандии. Свою подругу Рут Леви встретил в суде в Тель Литвински, где расматривалось дело об угоне танка; Майкл был свидетелем, Рут переводчицей, а угнал танк некий сослуживец с целью сгонять к подруге. После 48-го принял иудаизм, женился на Рут, родил сына Дани и дочь Карин. Сперва жил в Холоне, работал в гараже кооператива Дан. Потом управлял мастерской по ремонту танков на базе Джулис. Со временем обосновался в кибуце Шаар а-Амаким, где специализировался на выращивании хлопка. В какой-то момент отправился с женой и сыном в Африку создавать там ферму. У Хаймовича сказано, что ездил "по поручению офиса премьер министра, и ясно, что занимался не только разведением роз". После смерти Рут женился на гражданке Канады Ширли, вдове товарища по Махалю, и остался в Торонто (видимо, в начале 80-х). Умер в первых числах февраля 2014 года. Лиор Герц, сын Карин, выпускает в честь деда пиво "48", с изображением танка Кромвель на этикетке.

И наконец - о боеприпасах.

Особенно острой была проблема боеприпасов для 75-мм пушек танков Шерман и 75-мм пушек танков Кромвель, стрелявших американскими 75-мм снарядами... Количество боеприпасов, добытое вместе с танками Кромвель, было видимо очень маленьким, а на складах АОИ таких снарядов не было. Из стремления сэкономить боеприпасы учения экипажей этих танков во время первого перемирия проходили без ведения огня из пушек. Нехватка американских 75-мм снарядов могла свести к нулю эффект от добычи танков Кромвель. Некоторое количество снарядов этого типа было поднято со дна моря, где их затопили британцы перед эвакуацией, поскольку не видели смысла в их транспортировке. Своего рода решение проблемы было найдено, когда офицер боеприпасов 8-й бригады смог раздобыть 360 гильз. Служба вооружений наполнила их метательными зарядами и снабдила снарядами, извлечёнными из выстрелов для 75-мм зенитной пушки { такой ?}. Оригинальные взрыватели с задержкой заменили на ударные взрыватели из снарядов для 65-мм пушки. У этого решения был ряд недостатков:
1. Было необходимо сохранять гильзы для их последующего повторного использования.
2. Через некоторое время для танков Кромвель и Шерман остались только осколочно-фугасные снаряды.
3. Служба вооружений не смогла обеспечить необходимую точность при заполнении гильз. Траектории полёта снарядов не совпадали, и наводчик не мог вносить поправки, ориентируясь на предыдущий выстрел.
4. Метательный заряд не сгорал полностью при выстреле, после выброса гильзы в боевое отделение танка горение продолжалось, создавая опасность возгорания и затрудняя работу экипажа.
5. Из-за давления при выстреле гильза раздувалась и прижималась к стенкам каморы. При повторном использовании гильзы было необходимо вернуть ей изначальные размеры. Повидимому, это не делалось как следует или вообще не делалось, и в результате гильзу было сложно извлечь после выстрела.
В дальнейшем делались попытки улучшить боеприпасы. Пытались решить проблему сгорания метательного заряда..., в конце 1948-го приступили к попыткам наладить производство 75-мм и 37-мм бронебойных снарядов. Повидимому, добыть снаряды для 75-мм пушки в Европе оказалось нелегко. Первая партия из 75 снарядов этого типа прибыла только 15 ноября 1948-го, и в конце того же месяца прибыли ещё 344 снаряда. Последняя в ходе войны партия, из 153 снарядов, прибыла в феврале 1949-го. Это улучшило ситуацию с боеприпасами в 8-й бригаде, и в конце апреля в распоряжении бригады было 609 снарядов.
(Амиад Брезнер - Ницаней ширьён, 135-6)

И ещё, россыпью.
- Удачному угону предшествовала ещё одна попытка. Хагана договорилась с тремя британскими военнослужащими о том, что в процессе передислокации из Рамат Давида в Хайфу три танка отстанут от колонны и будут переданы новым владельцам за 3000 палестинских фунтов каждый. За день до передислокации организация Эцель напала на британской бронеавтомобиль; армия усилила меры безопасности, и попытка была отменена.
- Израильские Кромвели использовались при попытке штурма латрунского форта 18 июля 1948-го, в рамках операции Дани. У одного из танков "застрял снаряд", танк вышел из боя, второй последовал за ним, в итоге атака была прервана.
- В ходе неудачного боя за Ирак эль-Маншию в начале операции Йоав (16 октября) пушка одного из танков Кромвель была повреждена разрывной пулей. Пушка была заменена на 6-фунтовую (благо английская 75-мм изначально была совместима по установке с 6-ф).
- Оба танка приняли участие в последней крупной операции Войны за Независимость, Хорев.

Британский Кромвель в Иерусалиме, 20 апреля 1948-го:




В Хайфе:




В Яффе:







Маншия:




Те самые два Кромвеля ?




Тот самый Фланнаган:




Он же, в левом нижнем углу:



(Йоси Алони)

И, видимо, снова он, но на этот раз в "правильном" углу:




А это внук Герберта Самуэля:




Кромвель с надписью "Мирьям":




Кромвель и Шерман...




...и примкнувший к ним хафтрэк:



(Архив Пальмаха)

Кромвель и два Шермана:




В Лоде, 10/07/48:



(Борис Карми)

Около Бейт Говрина:



(Архив Пальмаха)

Негев, 3 декабря 1948-го:



(Национальная Фотоколлекция)

Операция Хорев, Синай:




Тогда же и примерно там же, по пути к Абу Агейле:



(Архив Пальмаха)

Лод, 1949:



(Бено Ротенберг via wiki)

Где-то, когда-то:



(C)






(Архив Пальмаха)

Кромвель с фальшивым стволом в Латруне:




И его напарник с настоящей пушкой там же, изображает английский танк на монументе солдатам стран Антигитлеровской Коалиции (стоящие рядом Т-34 и Шерман остались за кадром):