Игры нобилей
Римский Сенат отличался очень своеобразным чувством юмора: например, в качестве легатов, представляющих Сенат в провинциях и действующих от его имени, он предпочитал посылать консулу тех, кто не был ему равен по своему социальному происхождению и, желательно, враждебен. Так оптимат Квинт Цецилий Метелл получил себе легатом в Нумидию популяра Гая Мария, своего бывшего клиента, с которым успел рассориться еще в 120 г., в бытность Гая плебейским трибуном Забавность ситуации подчеркивало еще то обстоятельство, что политическая карьера клиента и его патрона шли ноздря в ноздрю, но, если Квинт Цецилий в 109 году был уже консулом, то Гай был еще на пути к своему консулату. Квинт Цецилий не преминул подчеркнуть это обстоятельство, выразив надежду, что тот станет консулом вместе с его сыном, то есть лет через десять.
Гай в ответ решил приступить к предвыборной кампании сразу же, благо, ему было не привыкать спать среди воинов и есть тот же хлеб, деля с ними все тяготы и опасности военного труда: свою первую магистратуру - военного трибуна он получил еще под командованием Сципиона Эмилиана в таком же походе. Весь Рим читал письма солдат и торговцев из Африки о доблести и добродетелях Гая, проникаясь недоверием к Квинту Цецилию, приписывая все случавшиеся победы Марию, а неудачи Метеллу, тем более, что Югурта был столь же неуловим, как и прежде.
Эффектным завершением карьеры легата стало осуждение Тита Турпилия Силана, клиента Метелла. Для непосвященного во взаимоотношения между нобилями большинства римского электората дело представлялось так, что брат пошел на брата во имя высшей справедливости и римского народа, на деле же, обвинитель, легат Гай Марий, воспользовавшись тем, что патрон обвиняемого вынужден был выступить в суде не защитником своего клиента, а судьей, довел дело до неправосудного, как потом выяснилось, приговора судейской коллегии, патрон был вынужден приказать казнить своего клиента, что симпатий ни в войске, ни в Риме Метеллу не добавило.
Так долго, как мог, по прошествии года Квинт Цецилий задерживал Гая Мария в Африке в надежде помешать началу его предвыборной кампании. Тщетно, кампания Гая уже шла, начавшись с первого письма из легионов Метелла, а присутствие самого Гая в Риме уже не было необходимостью: он опоздал к началу кампании, попав в Рим, по меньшей мере, на четыре дня позже последнего срока объявления кандидатов, однако, его имя уже было в списке претендующих на место консула с консулатом в Нумидии. Естественно, именно Гай и стал консулом 107 года. Началась партия в римские шахматы между популярами и оптиматами. Первый ход сделали популяры, ответный ход не заставил себя ждать: провинция Нумидия отныне перестала быть провинцией, назначение Гая Мария повисло в воздухе. Популяры в ответ провели закон, позволяющий римскому народу самому избирать себе экстраординарного командующего войсками, римский народ избрал командующим в Нумидии Гая Мария. 108 год закончился, партия продолжилась.
За время своего пребывания в Нумидии Метелл полностью реорганизовал армию, восстановив в ней жесткую дисциплину, добился от своих легионов управляемости, маневренности и боеспособности. Заняв все стратегические пункты в Нумидии, он вытеснил Югурту на границу пустыни, постепенно превращая в пустыню и саму Нумидию, предавая огню и мечу все поселения, способные оказать помощь своему царю. Последним успехом Метелла был полный разгром Югурты, взятие с него контрибуции в виде золота и слонов, но передумавший сдаваться сам Югурта снова исчез, чтобы, соединившись со своим тестем, царем Мавретании Бокхом, продолжить борьбу с Метеллом. Тот, понимая, что этак войну можно тянуть бесконечно, начал с Бокхом переговоры.
Поскольку Нумидия к концу 108 года перестала быть провинцией Рима, а командование войсками в ней было возложено на Гая Мария, Метеллу пришлось сложить с себя полномочия командующего и временно передать их своему легату Публию Рутилию Руфу. Рим встретил Метелла триумфом, одарив его прозвищем Нумидийский. Войска Метелла были переброшены на усиление границ с кимврами и отданы в подчинение консулу Луцию Кассию Лонгину. Гай Марий оказался полководцем без армии.
Судя по филиппикам самого Мария на выборах командующего в Нумидии, направленным в адрес всех предыдущих командующих и их легионов, как раз это и входило в планы популяров, Сенат же санкционировал набор армии экстраординарным командующим экстраординарным способом, предполагая, что из этой затеи ничего не выйдет. Для гарантии Сенат определил к Гаю экстраординарным квестором Луция Корнелия Суллу, известного драчуна, заядлого театрала, неисправимого любителя вина, почитателя греческих строф и удовольствий. Гай Марий сразу отослал его собирать конницу по всей земле италийской, своего легата Авла Манлия - в Африку на встречу с Рутилием перенимать командование, а сам приступил к комплектованию легионов. Принимались в них все, кто мог носить оружие, независимо от гражданства и состояния, всем легионерам было обещано содержание, трофеи, а также римское гражданство и земельный надел после 6 лет службы. Как ни странно, легионы через несколько месяцев уже погрузились на корабли и отправились через море.
Но и у наемных легионов с поимкой Югурты дела обстояли ничуть не лучше, чем у легионов ополчения. Само же пленение Югурты произошло и вовсе не благодаря им. Не без помощи конницы, приведенной Луцием Корнелием Суллой, Марию удалось вернуть Бокха, все еще раздумывающего, от кого получить третью часть Нумидии, за стол переговоров. Послы Бокха заручились в Риме подтверждением обязательств о передаче Мавретании трети земель Нумидии в обмен на голову Югурты. Завершающий этап переговоров и поимку Югурты представитель Сената Авл Манлий возложил на квестора Суллу: из трех пребывающих в Нумидии магистратов он был наименее ценным потенциальным заложником. Бокх, наконец, выбрал своим союзником Рим и, вызвав своего зятя для передачи тому в руки Суллы, отдал в руки Суллы самого Югурту. На том Югуртинская война и закончилась. Весь Рим воспевал храбрость, проницательность и ловкость молодого квестора, Сулла заказал себе перстень с изображением сцены пленения Югурты, Гай Марий заочно был избран консулом 104 г. и отправился воевать угрожающих вторжением на Апеннины кимвров и тевтонов. Его легатом стал Луций Корнелий Сулла.
ОТХОДЫ 54 55 56