Труд есть универсальный процесс создания любого продукта. Этот процесс очень не простой и имеет сложную структуру. Одной из сторон этого процесса является не только продуцирование некоторого продукта, но и модифицирование общественных отношений существующих на данный момент времени в обществе. В рассматриваемом случае затрачиваемые в процессе труда элементы рабочей силы совершающей процесс труда (рабочее время, умственная и физическая энергия работника), фиксируются в товаре (продукт + его включенность в систему общественных отношений) как некоторое общественное отношение - стоимость. То есть в процессе труда было уничтожено рабочее время, умственные и физические силы работника (кусочек рабочей силы). Их из не стало. Если отвлечься от всех свойств труда кроме его способности уничтожать рабочую силу, тогда мы получим то, что Маркс назвал абстрактным (абстрактно-всеобщим) трудом. Абстрактный труд - процесс уничтожения рабочей силы. Ну и что, уничтожил немного себя, людям-то с того какой интерес (политэкономический)? А дело в том что для людей их рабочая сила штука ценная и за просто так они с нею расставаться никак не хотят, им нужно взамен что-то получить, хотя бы для восстановления затраченной (уничтоженной рабсилы). То есть существует необходимость некоторым образом зафиксировать в товаре величину этой ценности. Именно эта фиксация и осуществляется в виде стоимости. То есть это фиксация количества тех расходных материалов, которые вступают в процесс и уничтожаются в его результате.
Из дискуссии здесь
http://akabash.livejournal.com/20704.html?thread=119264#t119264