Коты - это тоже ружье. Которое было подвешено еще в конце второй части...
Начало третьей книги...
- Кушать подано! - Настя поставила миски с фаршем на пол и направилась к столу.
Подставка для смартфона делась куда-то - в очередной раз, надо заметить, - и потому, щелкнув кнопкой телевизионного пульта, чтобы включить новостной канал, она оперла «трубу» на него, и принялась пролистывать фотки рисунков Алешеньки, которые сделала в камере. Гендир, конечно, за такое по головке не погладит, но ему и знать не положено, особенно после сегодняшнего - Настя хмыкнула, приняв про себя такое решение.
Мнда, ничего особенного. В смысле, кроме совместного творчества инопланетянина с Владом, изображавшего капсулу с двумя пассажирами, перед ней по-прежнему непонятные каракули. Интересно, а пытался ли кто-то искать какую-то систему в этих рисунках? Ну, допустим, вот одна… хм… «каракуля». А вот вторая. И если их, например, исследовать на сходство? Вдруг какие-то линии повторяются? Вдруг в этом есть какая-то система?..
Она встала и направила свои стопы в комнату, к сейфу. «А вот за такое хранение меня Михаил Герардович бы похвалил!» - пронеслось в голове. Замок щелкнул, и в руках у нее оказалась пачка распечаток - материалы из обеих папок, которые она вчера, точнее, уже сегодня ночью, решила не рассортировывать, а запихнула вперемешку. «Впрочем, он всегда нашел бы, за что упрекнуть…» - глядя на эту кипу, вздохнула Настя.
Вернувшись в кухню, она не без удивления отметила, что кошек у мисок нет, и еда нетронута. Позвала их еще раз, и углубилась в изучение каракуль Алешеньки…
- Безнадега, - констатировала она самой себе через пятнадцать минут. - Если здесь и есть какая-то система, то ее разве что суперкомпьютер способен обнаружить…
В общем и целом получалось: единственное, что инопланетянин изображал понятно - это как раз «неведома зверушка».
И еще - он понял рисунок Влада. И сумел его дополнить - изображением той же самой зверушки.
- ХМ… ПОСМОТРИ НА ЭТО ПО-ДРУГОМУ, ЖРИЦА. ПРЕДПОЛОЖИМ, ЧТО ЭТО ВАШИ РИСУНКИ ДЛЯ НЕГО - ДЕТСКИЕ КАЛЯКИ…
Настя вздохнула:
- Это, в сущности, вариант того, о чем Федор говорил - что он видит по-другому. Рентгеновское, магнитное или еще какое-то хитровыдуманное зрение… Но это мы можем установить только после вскрытия…
- НО ВЕДЬ ЕСТЬ ТОТ РИСУНОК, КОТОРЫЙ СДЕЛАЛ ВЛАД! КОТОРЫЙ ОН ПОНЯЛ И ДАЖЕ ДОРИСОВАЛ!
- Хотите сказать…
Настя хотела спросить о том, можно ли в таком случае сделать собственные рисунки основой контакта - точно так же, как родители рисуют вместе с детьми, но внезапно другая мысль поразила ее:
- Хотите сказать, вы в курсе, как устроено зрение у… у аннунахов?! Вы понимаете, что он рисует?!
- ПРИМЕРНО ЗНАЕМ. УВЫ, ЖРИЦА, ТОЛЬКО ПРИМЕРНО. МОЖЕМ ОБЪЯСНИТЬ ТОЛЬКО В СРАВНЕНИИ. ИСКУССТВЕННЫЙ ИНТЕЛЛЕКТ ЗНАЕТ, ЧТО ЕСТЬ ТАКОЙ ОБЪЕКТ - ЧЕЛОВЕК. ОН ЗНАЕТ, ЧТО У НЕГО ДВА ГЛАЗА, НОС И ДВЕ РУКИ. КОГДА ПРОСИШЬ ЕГО ИЗОБРАЗИТЬ ЧЕЛОВЕКА, ОН ЕГО РИСУЕТ ИМЕННО ТАКИМ. НО КАКОЙ ОН ПО-НАСТОЯЩЕМУ, ЧЕЛОВЕК, ИСКИН НЕ ЗНАЕТ. ТОЧНО ТАК ЖЕ МЫ ЗНАЕМ, ЧТО АННУНАХИ СУЩЕСТВУЮТ, ДЕЙСТВУЮТ И, СООТВЕТСТВЕННО, ВИДЯТ И В ЧЕТВЕРТОМ ИЗМЕРЕНИИ. НО КАК ЭТО - МЫ НЕ ЗНАЕМ. ТАКЖЕ МЫ ДОГАДЫВАЕМСЯ, ЧТО ЕГО ТАК НАЗЫВАЕМЫЕ КАЛЯКИ - ПОПЫТКИ ИЗОБРАЗИТЬ НЕКОТОРЫЕ ЧЕТЫРЕХМЕРНЫЕ… ХМ… ВЕЩИ НА ДВУХМЕРНОЙ ПЛОСКОСТИ - ЛИСТЕ, - В ТРЕХМЕРНОМ ПРОСТРАНСТВЕ. ВОТ И ВСЕ. НО ЧТО ЭТО ЗА ВЕЩИ - МЫ НЕ ЗНАЕМ.
Несколько секунд Настя была способна только на то, чтобы молча хлопать глазами, осмысляя сообщение Грааля, потом спросила:
- А этот… «котенок»? Почему он рисует его понятно?
- ВЕРОЯТНО, ЖИВОТНОЕ ТРЕХМЕРНО САМО ПО СЕБЕ, - сообщил Грааль спокойно. - НО ТОЧНО МЫ НЕ ЗНАЕМ.
- Блин! - Настя почувствовала раздражение. - Почему это нельзя было сказать там, в переговорной? Когда Федор как раз про зрение и говорил?
- ТЫ ЖЕ САМА СКАЗАЛА, ЖРИЦА, ЧТО НЕ ХОЧЕШЬ ПОТОНУТЬ В ЛИШНЕЙ ИНФОРМАЦИИ, - голос Хора звучал укоризненно. - И БЫЛА ПРАВА. В ТОТ МОМЕНТ СООБЩЕНИЕ О ЧЕТЫРЕХМЕРНОМ ЗРЕНИИ УВЕЛО БЫ ВАС В СТОРОНУ. ВРЯД ЛИ В РЕЗУЛЬТАТЕ ВЫ СМОГЛИ БЫ ПОЛУЧИТЬ ТАКОЙ НАГЛЯДНЫЙ РИСУНОК, КОТОРОГО ДОБИЛСЯ ВЛАД БЕЗ НЕГО.
Она покачала головой - да уж, они были правы на все сто!
В принципе, информация заслуживала срочного звонка Федору или Владу. Настя глянула на часы и вздохнула - нет, как раз сейчас мешать им не стоит: судя по всему, встреча с делегацией в самом разгаре…
Ну ладно…
- И что это нам дает?.. - пробормотала Настя, не замечая, что грызет колпачок ручки.
Грааль на сей раз решил не отвечать. Или не знал, что ответить.
По этой логике-то, если она верна, бедный Алешенька рисовал какие-то детали своей капсулы - по крайней мере, в ответ на предъявленные ему фотографии этих деталей. Двухмерные проекции четырехмерных деталей в трехмерном мире. Показывал, как это все работает, возможно даже, объяснял, что сломано и просил помощи в починке…
- Эх, ну и жизнь у него… Вот бедолага… - вздохнула Настя и автоматически погладила Емельяна, вспрыгнувшего на стул рядом.
И очнулась. Подозрительно сощурившись, посмотрела на миски - одна была пуста, содержимое второй приканчивала Аглая.
- Где это вы были? - осведомилась она.
«На балконе курили», - ответствовал кот.
Настя укоризненно покачала головой:
- Что за дурацкие шутки! В какой-то мере даже неприличные, между прочим!
«Я так и знал, что ты не поймешь», - сообщил Емельян.
Он утоптал наконец сиденье и теперь сидел, глядя на Настю совершенно ясным и невинным взором. Потом вдруг слегка сощурился и принялся оглушительно мурлыкать. Подозрения Насти только возросли:
- Сейчас попросишь чего-то?
«Да. Прощения, - заявил тот. - За тот случай, когда ты вычисляла цвет глаз у…»
- Прекрати! - смутилась Настя. - Прощаю, но больше так не делай. И не напоминай.
«Хорошо. Можно только последний вопрос? Правда последний!» - пообещал Емельян.
Немного подумав, Настя кивнула.
«Мне казалось, что если я скажу Владу, что ты думаешь об этом, это только улучшит ваше взаимопонимание и укрепит отношения, - сообщил кот. - Почему нет? Почему ты посчитала, что это не так?»
Ей захотелось высокомерно бросить: «Потому что это действительно не так! Не вмешивайся!» и отвернуться, но она ведь сама разрешила коту задать этот вопрос…
- Потому что… Потому что это… ну… мое личное дело, понимаешь? - пробормотала она, лихорадочно ища настоящий, правильный ответ. - Ну… Вот такие детали, о которых думает девушка… женщина… они мужчин смущают. Пугают…
«Она хочет сказать, что современные мужчины ненадежны», - раздалось нежное сопрано Аглаи - она уже покончила с обедом и сидела на подоконнике, щурясь на солнце.
Емельян чуть не поперхнулся мурлыканьем и вытаращил глаза - Насте показалось, что такого выражения морды она даже у Федора никогда не видела.
«Влад?! Влад ненадежен?! Ты действительно так считаешь?!»
Настя покачала головой в отчаянии: сама она правильного ответа найти не смогла, а ответ Аглаи… Был близок к представлениям некоторых женщин - Настя знала таких, - но не был правилен. И это она знала тоже.
- Ну… Мы ведь еще официально не женаты… - пробормотала она, пряча глаза.
Судя по виду Емельяна, кот впал в ступор от ее ответа - во всяком случае, он потерял всю свою самоуверенность. Настя удивленно смотрела на такое нечастое явление природы, как растерянный кот.
«Я знаю, что такое «официально женаты». Ты действительно считаешь, что это имеет значение? - спросил, наконец, Емельян. - У вас ведь даже вид одинаковый…»
Вместо слова «вид» он мысленно произнес какое-то другое слово, существовавшее только в словаре кошек и означавшее нечто гораздо большее. Такое бывало, Влад тоже говорил, что иногда слышит в их телепатической речи непереводимые, но интуитивно понятные термины…
Но сейчас это что-нибудь да значило. Особенное: она уловила, что имелись в виду и их интересы, и поведение, и какие-то черты их облика - так, как его видят кошки, - и запахи… И даже, возможно, биополе.
«Надо же, «вид» одинаковый!» - покачала головой она.
- Скажите это ему, - пробурчала она. - Вот пусть он…
«Она хочет сказать, что для двуногих женщин это имеет очень большое значение, но сделать первый шаг двуногий мужчина должен сам», - перевела Аглая для Емельяна.
- Да, - совсем тихо подтвердила Настя.
И принялась ворошить распечатки дела Алешеньки, показывая, что разговор окончен. «Так, где эти рисунки-то… Котика этого… А, вот!» - Настя нашла листок, замеченный ею в папке еще тогда, три с лишним недели назад: в отличие от остальных, он весь был изрисован изображениями инопланетного животного. И уставилась на него, мысленно изо всех сил пытаясь отгородиться от произошедшего только что разговора.
«Скажи пожалуйста, что ты сейчас делаешь?» - почему-то решил не отставать Емельян. Он склонил голову набок, и теперь казалось, что он действительно пытается рассмотреть рисунки из-под ее руки.
- Работаю! - огрызнулась Настя, на самом деле чувствуя некую вину перед кошками. Почему - она не понимала, возможно, дело было в том, что она повела себя с ними как-то незаслуженно. Возможно, слишком резко, даже грубо.
Аглая на подоконнике потянулась, потом вдруг перепрыгнула на второй пустой стул у стола. Встала на задние лапы, разглядывая бумаги.
- Кошки! - сердито спросила Настя. - В чем дело? Что за странный интерес?!
«Это настоящий кот? - вопросом на вопрос ответил Емельян. - Никогда не видел, чтобы нас так рисовали».
- Вы видели, как вас рисуют? И часто? - усмехнулась Настя.
«Старый сам рисовал нас, - ответила Аглая. - Бумаги должны остаться в шкафу в спальне. И мы видели изображения нас в ваших книжках. Настоящие, которые вы называете фото, и рисунки».
- Старый - это Корбут? - догадалась Настя.
«Он хорошо рисовал, - сообщил Емельян. - Не только нас. Его знали те, кто рисует по-настоящему, и хвалили...»
«А еще он телевизор смотрел. Там есть канал - ты так это называешь, - где часто показывают рисовальщиков, - продолжила Аглая. - Художников. Так что да, мы видели, как нас изображают».
- Понятно, - протянула Настя, про себя отметив, что шкафом спальни в квартире Корбута стоит поинтересоваться отдельно. - А кот, похоже, настоящий. Только инопланетный… Ну, с другой планеты прилетел. А планеты - это… А, ладно! В общем, он прилетел на Землю. И нам его надо найти.
«Расскажи. Поподробнее», - попросила Аглая.
Вопреки ее опасениям, ни малейшего непонимания ее рассказ не вызвал - информацию про иные планеты и возможность жизни на них кошки восприняли то ли как само собой разумеющееся, то ли просто по умолчанию. Зато, когда она рассказывала про капсулу, которая, по версии Кота-Ученого, потеряла пассажиров, они очень насторожились и принялись энергично обмениваться через стол торопливой мыслеречью - Настя не улавливала отдельных слов.
- Ну вот так, - развела руками она. - Никто теперь не представляет, как его искать. Понятное дело, для прочесывания такого пространства возможностей даже у «Захвата» нет… Да, наверное, у всего Министерства обороны… И еще неизвестно, может, котенок этот вообще в другой области упал…
Кошки молчали, переглядываясь через стол. Потом Емельян спросил:
«А рисунок полета у тебя есть?»
- В смысле? - Настя нахмурилась.
«Как падала капсула и где она упала? Где очутился этот, которого ты называешь Алешенькой? Ты можешь нарисовать или показать? В этих бумагах такое есть?» - серьезно уточнила Аглая.
- Зачем это вам, кошки? - рассмеялась Настя.
«Именно потому, что мы - кошки, - не менее серьезно ответил Емельян и посмотрел на нее. - У нас нечеловеческая наука - та, которую вы называете математикой. Для нас - это очень простые уравнения. Мы же всегда знаем, где приземлимся…»
«И где что упадет», - дополнила Аглая.
И аккуратно поддела лапой ручку со стола.
Продолжение здесь...
- Кушать подано! - Настя поставила миски с фаршем на пол и направилась к столу.
Подставка для смартфона делась куда-то - в очередной раз, надо заметить, - и потому, щелкнув кнопкой телевизионного пульта, чтобы включить новостной канал, она оперла «трубу» на него, и принялась пролистывать фотки рисунков Алешеньки, которые сделала в камере. Гендир, конечно, за такое по головке не погладит, но ему и знать не положено, особенно после сегодняшнего - Настя хмыкнула, приняв про себя такое решение.
Мнда, ничего особенного. В смысле, кроме совместного творчества инопланетянина с Владом, изображавшего капсулу с двумя пассажирами, перед ней по-прежнему непонятные каракули. Интересно, а пытался ли кто-то искать какую-то систему в этих рисунках? Ну, допустим, вот одна… хм… «каракуля». А вот вторая. И если их, например, исследовать на сходство? Вдруг какие-то линии повторяются? Вдруг в этом есть какая-то система?..
Она встала и направила свои стопы в комнату, к сейфу. «А вот за такое хранение меня Михаил Герардович бы похвалил!» - пронеслось в голове. Замок щелкнул, и в руках у нее оказалась пачка распечаток - материалы из обеих папок, которые она вчера, точнее, уже сегодня ночью, решила не рассортировывать, а запихнула вперемешку. «Впрочем, он всегда нашел бы, за что упрекнуть…» - глядя на эту кипу, вздохнула Настя.
Вернувшись в кухню, она не без удивления отметила, что кошек у мисок нет, и еда нетронута. Позвала их еще раз, и углубилась в изучение каракуль Алешеньки…
- Безнадега, - констатировала она самой себе через пятнадцать минут. - Если здесь и есть какая-то система, то ее разве что суперкомпьютер способен обнаружить…
В общем и целом получалось: единственное, что инопланетянин изображал понятно - это как раз «неведома зверушка».
И еще - он понял рисунок Влада. И сумел его дополнить - изображением той же самой зверушки.
- ХМ… ПОСМОТРИ НА ЭТО ПО-ДРУГОМУ, ЖРИЦА. ПРЕДПОЛОЖИМ, ЧТО ЭТО ВАШИ РИСУНКИ ДЛЯ НЕГО - ДЕТСКИЕ КАЛЯКИ…
Настя вздохнула:
- Это, в сущности, вариант того, о чем Федор говорил - что он видит по-другому. Рентгеновское, магнитное или еще какое-то хитровыдуманное зрение… Но это мы можем установить только после вскрытия…
- НО ВЕДЬ ЕСТЬ ТОТ РИСУНОК, КОТОРЫЙ СДЕЛАЛ ВЛАД! КОТОРЫЙ ОН ПОНЯЛ И ДАЖЕ ДОРИСОВАЛ!
- Хотите сказать…
Настя хотела спросить о том, можно ли в таком случае сделать собственные рисунки основой контакта - точно так же, как родители рисуют вместе с детьми, но внезапно другая мысль поразила ее:
- Хотите сказать, вы в курсе, как устроено зрение у… у аннунахов?! Вы понимаете, что он рисует?!
- ПРИМЕРНО ЗНАЕМ. УВЫ, ЖРИЦА, ТОЛЬКО ПРИМЕРНО. МОЖЕМ ОБЪЯСНИТЬ ТОЛЬКО В СРАВНЕНИИ. ИСКУССТВЕННЫЙ ИНТЕЛЛЕКТ ЗНАЕТ, ЧТО ЕСТЬ ТАКОЙ ОБЪЕКТ - ЧЕЛОВЕК. ОН ЗНАЕТ, ЧТО У НЕГО ДВА ГЛАЗА, НОС И ДВЕ РУКИ. КОГДА ПРОСИШЬ ЕГО ИЗОБРАЗИТЬ ЧЕЛОВЕКА, ОН ЕГО РИСУЕТ ИМЕННО ТАКИМ. НО КАКОЙ ОН ПО-НАСТОЯЩЕМУ, ЧЕЛОВЕК, ИСКИН НЕ ЗНАЕТ. ТОЧНО ТАК ЖЕ МЫ ЗНАЕМ, ЧТО АННУНАХИ СУЩЕСТВУЮТ, ДЕЙСТВУЮТ И, СООТВЕТСТВЕННО, ВИДЯТ И В ЧЕТВЕРТОМ ИЗМЕРЕНИИ. НО КАК ЭТО - МЫ НЕ ЗНАЕМ. ТАКЖЕ МЫ ДОГАДЫВАЕМСЯ, ЧТО ЕГО ТАК НАЗЫВАЕМЫЕ КАЛЯКИ - ПОПЫТКИ ИЗОБРАЗИТЬ НЕКОТОРЫЕ ЧЕТЫРЕХМЕРНЫЕ… ХМ… ВЕЩИ НА ДВУХМЕРНОЙ ПЛОСКОСТИ - ЛИСТЕ, - В ТРЕХМЕРНОМ ПРОСТРАНСТВЕ. ВОТ И ВСЕ. НО ЧТО ЭТО ЗА ВЕЩИ - МЫ НЕ ЗНАЕМ.
Несколько секунд Настя была способна только на то, чтобы молча хлопать глазами, осмысляя сообщение Грааля, потом спросила:
- А этот… «котенок»? Почему он рисует его понятно?
- ВЕРОЯТНО, ЖИВОТНОЕ ТРЕХМЕРНО САМО ПО СЕБЕ, - сообщил Грааль спокойно. - НО ТОЧНО МЫ НЕ ЗНАЕМ.
- Блин! - Настя почувствовала раздражение. - Почему это нельзя было сказать там, в переговорной? Когда Федор как раз про зрение и говорил?
- ТЫ ЖЕ САМА СКАЗАЛА, ЖРИЦА, ЧТО НЕ ХОЧЕШЬ ПОТОНУТЬ В ЛИШНЕЙ ИНФОРМАЦИИ, - голос Хора звучал укоризненно. - И БЫЛА ПРАВА. В ТОТ МОМЕНТ СООБЩЕНИЕ О ЧЕТЫРЕХМЕРНОМ ЗРЕНИИ УВЕЛО БЫ ВАС В СТОРОНУ. ВРЯД ЛИ В РЕЗУЛЬТАТЕ ВЫ СМОГЛИ БЫ ПОЛУЧИТЬ ТАКОЙ НАГЛЯДНЫЙ РИСУНОК, КОТОРОГО ДОБИЛСЯ ВЛАД БЕЗ НЕГО.
Она покачала головой - да уж, они были правы на все сто!
В принципе, информация заслуживала срочного звонка Федору или Владу. Настя глянула на часы и вздохнула - нет, как раз сейчас мешать им не стоит: судя по всему, встреча с делегацией в самом разгаре…
Ну ладно…
- И что это нам дает?.. - пробормотала Настя, не замечая, что грызет колпачок ручки.
Грааль на сей раз решил не отвечать. Или не знал, что ответить.
По этой логике-то, если она верна, бедный Алешенька рисовал какие-то детали своей капсулы - по крайней мере, в ответ на предъявленные ему фотографии этих деталей. Двухмерные проекции четырехмерных деталей в трехмерном мире. Показывал, как это все работает, возможно даже, объяснял, что сломано и просил помощи в починке…
- Эх, ну и жизнь у него… Вот бедолага… - вздохнула Настя и автоматически погладила Емельяна, вспрыгнувшего на стул рядом.
И очнулась. Подозрительно сощурившись, посмотрела на миски - одна была пуста, содержимое второй приканчивала Аглая.
- Где это вы были? - осведомилась она.
«На балконе курили», - ответствовал кот.
Настя укоризненно покачала головой:
- Что за дурацкие шутки! В какой-то мере даже неприличные, между прочим!
«Я так и знал, что ты не поймешь», - сообщил Емельян.
Он утоптал наконец сиденье и теперь сидел, глядя на Настю совершенно ясным и невинным взором. Потом вдруг слегка сощурился и принялся оглушительно мурлыкать. Подозрения Насти только возросли:
- Сейчас попросишь чего-то?
«Да. Прощения, - заявил тот. - За тот случай, когда ты вычисляла цвет глаз у…»
- Прекрати! - смутилась Настя. - Прощаю, но больше так не делай. И не напоминай.
«Хорошо. Можно только последний вопрос? Правда последний!» - пообещал Емельян.
Немного подумав, Настя кивнула.
«Мне казалось, что если я скажу Владу, что ты думаешь об этом, это только улучшит ваше взаимопонимание и укрепит отношения, - сообщил кот. - Почему нет? Почему ты посчитала, что это не так?»
Ей захотелось высокомерно бросить: «Потому что это действительно не так! Не вмешивайся!» и отвернуться, но она ведь сама разрешила коту задать этот вопрос…
- Потому что… Потому что это… ну… мое личное дело, понимаешь? - пробормотала она, лихорадочно ища настоящий, правильный ответ. - Ну… Вот такие детали, о которых думает девушка… женщина… они мужчин смущают. Пугают…
«Она хочет сказать, что современные мужчины ненадежны», - раздалось нежное сопрано Аглаи - она уже покончила с обедом и сидела на подоконнике, щурясь на солнце.
Емельян чуть не поперхнулся мурлыканьем и вытаращил глаза - Насте показалось, что такого выражения морды она даже у Федора никогда не видела.
«Влад?! Влад ненадежен?! Ты действительно так считаешь?!»
Настя покачала головой в отчаянии: сама она правильного ответа найти не смогла, а ответ Аглаи… Был близок к представлениям некоторых женщин - Настя знала таких, - но не был правилен. И это она знала тоже.
- Ну… Мы ведь еще официально не женаты… - пробормотала она, пряча глаза.
Судя по виду Емельяна, кот впал в ступор от ее ответа - во всяком случае, он потерял всю свою самоуверенность. Настя удивленно смотрела на такое нечастое явление природы, как растерянный кот.
«Я знаю, что такое «официально женаты». Ты действительно считаешь, что это имеет значение? - спросил, наконец, Емельян. - У вас ведь даже вид одинаковый…»
Вместо слова «вид» он мысленно произнес какое-то другое слово, существовавшее только в словаре кошек и означавшее нечто гораздо большее. Такое бывало, Влад тоже говорил, что иногда слышит в их телепатической речи непереводимые, но интуитивно понятные термины…
Но сейчас это что-нибудь да значило. Особенное: она уловила, что имелись в виду и их интересы, и поведение, и какие-то черты их облика - так, как его видят кошки, - и запахи… И даже, возможно, биополе.
«Надо же, «вид» одинаковый!» - покачала головой она.
- Скажите это ему, - пробурчала она. - Вот пусть он…
«Она хочет сказать, что для двуногих женщин это имеет очень большое значение, но сделать первый шаг двуногий мужчина должен сам», - перевела Аглая для Емельяна.
- Да, - совсем тихо подтвердила Настя.
И принялась ворошить распечатки дела Алешеньки, показывая, что разговор окончен. «Так, где эти рисунки-то… Котика этого… А, вот!» - Настя нашла листок, замеченный ею в папке еще тогда, три с лишним недели назад: в отличие от остальных, он весь был изрисован изображениями инопланетного животного. И уставилась на него, мысленно изо всех сил пытаясь отгородиться от произошедшего только что разговора.
«Скажи пожалуйста, что ты сейчас делаешь?» - почему-то решил не отставать Емельян. Он склонил голову набок, и теперь казалось, что он действительно пытается рассмотреть рисунки из-под ее руки.
- Работаю! - огрызнулась Настя, на самом деле чувствуя некую вину перед кошками. Почему - она не понимала, возможно, дело было в том, что она повела себя с ними как-то незаслуженно. Возможно, слишком резко, даже грубо.
Аглая на подоконнике потянулась, потом вдруг перепрыгнула на второй пустой стул у стола. Встала на задние лапы, разглядывая бумаги.
- Кошки! - сердито спросила Настя. - В чем дело? Что за странный интерес?!
«Это настоящий кот? - вопросом на вопрос ответил Емельян. - Никогда не видел, чтобы нас так рисовали».
- Вы видели, как вас рисуют? И часто? - усмехнулась Настя.
«Старый сам рисовал нас, - ответила Аглая. - Бумаги должны остаться в шкафу в спальне. И мы видели изображения нас в ваших книжках. Настоящие, которые вы называете фото, и рисунки».
- Старый - это Корбут? - догадалась Настя.
«Он хорошо рисовал, - сообщил Емельян. - Не только нас. Его знали те, кто рисует по-настоящему, и хвалили...»
«А еще он телевизор смотрел. Там есть канал - ты так это называешь, - где часто показывают рисовальщиков, - продолжила Аглая. - Художников. Так что да, мы видели, как нас изображают».
- Понятно, - протянула Настя, про себя отметив, что шкафом спальни в квартире Корбута стоит поинтересоваться отдельно. - А кот, похоже, настоящий. Только инопланетный… Ну, с другой планеты прилетел. А планеты - это… А, ладно! В общем, он прилетел на Землю. И нам его надо найти.
«Расскажи. Поподробнее», - попросила Аглая.
Вопреки ее опасениям, ни малейшего непонимания ее рассказ не вызвал - информацию про иные планеты и возможность жизни на них кошки восприняли то ли как само собой разумеющееся, то ли просто по умолчанию. Зато, когда она рассказывала про капсулу, которая, по версии Кота-Ученого, потеряла пассажиров, они очень насторожились и принялись энергично обмениваться через стол торопливой мыслеречью - Настя не улавливала отдельных слов.
- Ну вот так, - развела руками она. - Никто теперь не представляет, как его искать. Понятное дело, для прочесывания такого пространства возможностей даже у «Захвата» нет… Да, наверное, у всего Министерства обороны… И еще неизвестно, может, котенок этот вообще в другой области упал…
Кошки молчали, переглядываясь через стол. Потом Емельян спросил:
«А рисунок полета у тебя есть?»
- В смысле? - Настя нахмурилась.
«Как падала капсула и где она упала? Где очутился этот, которого ты называешь Алешенькой? Ты можешь нарисовать или показать? В этих бумагах такое есть?» - серьезно уточнила Аглая.
- Зачем это вам, кошки? - рассмеялась Настя.
«Именно потому, что мы - кошки, - не менее серьезно ответил Емельян и посмотрел на нее. - У нас нечеловеческая наука - та, которую вы называете математикой. Для нас - это очень простые уравнения. Мы же всегда знаем, где приземлимся…»
«И где что упадет», - дополнила Аглая.
И аккуратно поддела лапой ручку со стола.
Продолжение здесь...